雖然這個答案並不出人意料，但真的得到證實後，她們還是非常震動。

三人呆了一會，杜萍才又問道：“我們聽說熊明豔的老家是丁市鎮桃樹鄉，不知熊明豔死後埋在哪兒？如果方便的話，我們想……去看看。”

“自然是埋在老家了。她本來就不是這兒的人，只在這裡當過幾個月總機。你們既然是她的同學，怎麼不知道她一直住在丁市？”

陸欣見杜萍神色有些謊亂，忙幫忙圓謊：“我們從來沒去過她家，只知道她爸爸在這兒工作，以爲她……每學期放假後就住在這兒。”

“不是。他爸爸雖然在這兒上班，但她們全家還是住在丁市老家。她的初中、高中都是在丁市中學度過的，每學期放假後都直接回老家了。其間只來龔灘耍過幾次。她沒讀完高三，就到這兒當了話務員。唉，早知要出那場車禍，當初還不如不來當臨時工！”

“原來她初中高中都是在丁市鎮中學讀書！”陸欣杜萍對視一眼，暗暗慶幸她們剛纔沒有胡說讀書的事情，否則就露餡了。

陶春問道：“你知道她們老家在桃樹鄉哪個村嗎？她老家還有些什麼人？”

李素珍嘆了口氣，“不太清楚。她哥哥在她車禍前兩年就病死了，她死後，家裡除了父母外，本來還有一個外婆，但都過二十幾年了，她的外婆多半已經不在了！”

杜萍看了兩個朋友一眼，問道：“她爸爸已經退休二十幾年了，算起來現在也有七十多歲了，不知還在不在……”

李素珍苦笑道：“她爸爸退休後，就很少來龔灘了，我起碼有十幾年沒看見過他了。”

杜萍看了一下手機上的時間，問道：“現在還有車去丁市吧？”

“客車倒是有，只是有點難等。你們要是趕時間，可以包一輛長安車，只是錢要多一點。”

“從這兒到她老家桃樹鄉，需要多少時間？”

李素珍默算了一下，說道：“可能要下午5點左右才能到。”

杜萍想到女兒連今天在內，已只剩下10天時間，哪裡還敢耽擱，說道：“現在才11點半，我們走吧。”

離開李素珍家後，杜萍問兩人中午飯想吃什麼，兩人知道她心裡比她們更焦急，都說吃飯太耽擱時間，隨便買點東西，在車上吃吧。

三人在路邊一家小吃攤子買了幾個冷饅頭和三瓶礦泉水後，到街上找到一輛正等客的長安車，談好價錢後，就上路了。

長安車載着她們在顛簸的農村公路上開了近兩個小時，纔到了丁市鎮。

她們看見公路下面有一條河溝，河溝對面一片樹林後面隱約可見到一所學校，便問司機那是什麼學校。司機說：“這是丁市中學，是酉陽第三中學。我的初中就是在這兒讀的。我老家是萬木鄉的。”

“哦，這就是丁市中學！”陶春道。

三人用一種複雜的眼神看着這所被樹林、山峰環抱其中的中學校，心裡都在默默地想：這兒就是熊明豔曾今學習過的地方。

長安車又向前開了兩分鐘後，便進了丁市鎮。丁市鎮比龔灘鎮要小許多，只有一條街――其實算不上是街，就是這條公路的一部分。車子行駛不到1分鐘，就出了小鎮。

又往前行駛兩公里後，前邊出現了一個岔路口。司機說道：“左邊那條馬路就是通往桃樹鄉的。”

三人朝前看去，只見那條馬路兩邊種着稀疏的樹木，路面上鋪了一層雞蛋大小的碎石。路邊一根電杆上，有一個用淺蘭色油漆噴着電信的牛頭樣圖標，圖標旁邊寫有杆號：

丁市至桃樹鄉P0015

“這條馬路是新修的嗎？”陸欣問道。

“是呀，今年三月份才正式通車。我覺得這條路修好後，最受益的是中學生了！以前桃樹鄉的學生，要來丁市中學讀書的話，都得靠兩條腿走路。最遠的要走六七十里山路！”

“是嗎？”

“所以這些農村學生都住校，只有週末和假期纔可以回家。不過，週末回家的人很少。我記得我讀初中時，通常一個月纔回家一次，每次回家都要帶一瓶家裡的雜海交到學校，每次在學校食堂打了飯菜後，都會回到學生宿舍，加一點自己的雜海交！”他舔了一下有些發乾的嘴脣：“現在回想起來，還是當學生的生活最有意思！”

陸欣輕嘆口氣，“是呀，每個人回想起自己的青春，都會很留念。”

陶春插話道：“你們萬木鄉也是由丁市鎮管轄嗎？”

“以前是，但現在早已不由丁市鎮管轄了！重慶直轄後，鄉和鎮是平級機構了，誰也管不了誰。”

“啊，這樣說桃樹鄉也不由丁市鎮管轄嗎？”

“當然！”

三人面面相覷，“怎麼我們在龔灘聽人說某人老家是丁市鎮桃樹鄉呢？”

司機哈哈笑了幾聲，說道：“那是猴年馬月的事情了！你別聽那些人亂說，那些人要麼是說順口了，要麼是不關心這些事情。”

三人剛上車時，很少與司機交談。直到看見丁市中學後，雙方纔似找到了共同話題。司機一邊開車，一邊談論自己在丁市中學讀書的往事。雖然他談的只是他的經歷，但三個女人卻似乎想通過他的過去，看到另一個人的過去。

過了一會，前面的公路便全是上坡路了。車子跟着蜿蜒曲折的公路，一路向高地開去。三人眼見坡勢越來越高，怕影響司機開車，便都沉默下來。

司機看出她們的心思，也不好再聊天，緊握方向盤，全神貫注地駕馭。

爬上幾段高坡後，前面的道路才稍微平緩了一些，司機也加快了速度。

一個彎道接一個彎道地撲面而來，一行又一行的雜木林飛快地向後退去。

又行一陣，雜木林便越來越少了，道路兩邊開始出現房屋和田地。

“還有多遠？”沉默許久的杜萍忽然問道。

“已經到了。”

三人聽了都來了精神，坐直身子朝前面車窗看去。

可是，前面除了延伸無盡的公路和連綿起伏的山林，哪裡有場鎮？

她們正感納悶，忽見前面公路上出現了幾個農民。看他們都揹着背篼的樣子，似乎剛從鎮上出來。

他們一路上遇見了好幾撥大步流星趕路的農民。

“今天是桃樹鄉趕場天。”司機說道。

陸欣道：“哦。”

又轉過一道山彎後，他們才終於看見遠處出現了一個場鎮。

車子開進桃樹鄉場上後，杜萍一看手機時間，已接近下午5點。

趕集的農民大半已經離去。一些生意不好的人已經灰心，正在收拾攤子，準備走人。只有少數一些門市部和地攤前還圍着一些人，讓人還能感受到一點趕集的熱鬧氣氛。一個農民用一根棍子驅趕着剛買下的兩頭小黑豬兒，一邊朝場外走，一邊不時與路邊的熟人打招呼……