雨惠不斷掙扎，最後終於讓她的手成功脫離捆住她的麻繩。
刻不容緩，她快速把倒在身邊的姍姍身上的麻繩也解開。
現在自己還有多少時間可以活命？唯一的念頭就是要讓女兒成功脫離對方的魔掌，幸運的存活下來，自己的性命則不是那麼重要。
“媽媽……”
“噓──”雨惠要姍姍不要發出聲音，不曉得自己昏睡了多久，如果超過一天前夫應該會來自己的住處找她吧。那麼，她們就有活下去的可能性。
只是，自己真的在家裡嗎？
她看了看昏暗的房內，發現原來的窗戶被木板釘上，只有微弱的光線透進來，僅只能隱約照出房內的擺設與狀況。
“姍姍你留在這裡一下。”雨惠說着，立刻站起身來，既然看不清楚屋內的情況，那麼就用她的身體去理解，用步數來計算空間，和掌握屋內的擺設，重要的是要能知道房門在哪個位置。
瞭解目前屋內的情況，雨惠回到姍姍的身邊道：“姍姍，等一下對方進來時，你一定要緊抓着媽媽的手，千萬不能放開。”
“媽媽，爲什麼會這樣……”姍姍哭喪着說。
“別哭，狀況我也不太明白，但是我大概知道爲什麼他要這麼做。”
“爲什麼？”
“我想應該是我租那屋子的關係，而那個人……一定要屋子本身的命案有關。”
“那我們會死嗎？”
“不會。我不會讓他們這做，你一定要相信媽媽。”雨惠緊握着在黑暗中姍姍的手。
“我相信媽媽。”姍姍雖然看不清雨惠的臉，但她知道母親一定會保護她，也能從這裡安全的逃離。
想要逃離這裡的想法不停縈繞在雨惠腦裡，她放開女兒雙手伏地尋找自己帶在身上的包包，希望能有一絲希望犯人沒有把她的包包帶走。然而，失望告訴了她答案。雨惠不死心，不停摸黑爬行試着找出其他能夠利用的物品。
“媽媽。”姍姍摸不到母親有些害怕地捲縮身子，不停地害怕發抖。
“我在這，你不要怕。”雨惠出聲安慰，摸索了一陣子仍然沒有收穫。
看來犯人是怕她們會逃脫，現場只留有一把椅子，其他的均被清空。只是她想不通爲何會是她的主治醫生，難道自己後來會精神恍惚都是他刻意的安排？爲什麼他要這麼做？
雨惠不停思考着必須要由當事人告訴她的答案，這時門把轉動的聲音傳來，她立刻來到女兒姍姍的身邊輕聲說話，並快速的把麻繩再次繞在自己和女兒的身上。最初必須要讓犯人放下戒心，只有一次成功的機會，她要找出最佳的攻擊時間，帶着女兒逃離這裡……
***
若蘭看着燕萍的書稿，大呼過癮，立刻印成書面交到老總面前。
文惠從外頭進來，正巧撞見若蘭從老總辦公室走出來，臉上推着笑容，忍不住好奇上前詢問。
“那本書寫得太棒了！”若蘭笑道。
“能讓主編大力稱讚，一定是非常棒的故事。”
“嗯。說真的我沒有想過這位作者能寫出這樣的故事，出乎我的意料之外。我看前頭還以爲是一般的驚悚恐怖呢。”若蘭掛着笑容拐回到自己的辦公座位上。
“是上次主編看的那篇嗎？”文惠跟在後頭問。
“沒錯。我很喜歡。”
“聽主編這麼說，我都很想要看了呢。後來的劇情是什麼呢？”文惠忍不住好奇心繼續往裡探。
“嗯，你是公司的編輯跟你說也沒關係。”
若蘭轉過身來面對小惠，把故事的從頭到尾說了一遍。燕萍筆下的主角羅雨惠不斷做噩夢，後來已經分不清是現實還是夢境，於是就到醫院求診，主治她的精神科醫生正巧就是主角的鄰居。她對着鄰居醫生說出自己的處境和夢境，鄰居見她精神狀況不好，於是就爲她開了隱定精神的藥物。不料，藥物帶來的效果反而是讓她昏昏欲睡，做的噩夢愈來愈長且清晰，只好再次去求診所最新的狀況告訴醫生。就在一次颱風天女兒因爲提早放學必須先到主角住的地方，正巧醫院也因颱風提早休診，路上就碰到了彼此。醫生好心說要請主角吃飯，沒想到就在對方沒有防備時，將兩人昏迷。原來當年凶宅的犯人就是他。這位精神科醫生害怕主角將夢境跟別人說，引起別人的注意，只好再犯案。
文惠全身全身灌注聆聽故事，對故事接下來的大轉變發出驚歎聲。
“聽起來好像很不錯呢！”
“嗯，所以我剛看完就立刻交給老闆，我相信他也一定會喜歡。”
“連我聽了都覺得好過癮。”文惠說着，想到了上次說過不能在鬼屋裡寫鬼的話題，試探性地問：“所以這位作者身上沒有出現異狀吧。”
“沒有。我本來也想問她，但是後來想一想，畢竟她現在住的屋子……。”若蘭欲言又止，聳了一下肩不打算繼續說下去。
“我記得上次聽主編說過她目前住得房子有過『紀綠』，不過只要人沒事就好，那些就當作是網絡謠言，盜聽塗說。”
“是啊，只要人沒事就好。管它房子經歷過什麼。不過，作者也承認她一住進去屋內就涌現這本書的靈感，她還說有時覺得是屋子在幫她寫的呢。”
文惠聽了眼睛一轉，反而覺得有些毛骨悚然：“會不會真的是屋子要告訴她什麼，搞不好……”說着，不自覺搓了搓手臂，忽然感受到有陣陰風從腳底竄上來。
“你在胡說些什麼啊。那不過是靈光乍現，作者有時都會這樣的，不要緊張。”
文惠被這麼一說臉上泛出羞愧，點了點頭，剛纔的害怕在瞬間退去。主編說的是況且作者也沒出事，一切都是庸人自擾。跨出步伐要往自己的位置上去時，念頭一閃，回頭對着主編道：“主編知道簡小姐是住哪間屋子嗎？”
“疑？怎麼了嗎？”
“沒事，我只是問問。說不定可以在網絡上找到以前的新聞，我對那屋子曾經發生過的事也有些好奇。”文惠笑說着。
***
──做得不錯唷，等一下再回另一份給你，加油。
若蘭給了燕萍傳了訊息，無疑是給她正面的鼓舞。
接收了新的校對書稿，燕萍開心的猶如在枝椏上唱歌的鳥。
本來對外製工作懸着一顆心的燕萍，被對方這麼一說也是給了正面讚許，頓時整個人放鬆不少，心情也因爲這句話而欣喜。情緒大好的她無法安然地坐在書桌前專心構思新故事，索性拿起手提包出外散步。
二名油漆工正在家門口處理三名孩子的惡作劇塗鴉，正到燕萍打了一下招呼。
“要出門？”一名看上去像是師傅的男子，露出曬得黝黑的胳膊道。
“嗯。”燕萍點頭，目光瞥向慘招毒手的牆面，部份血腥的畫已被第一層油漆覆蓋。
“看來你們這裡住了很皮的小孩。”男子笑道，長期被太陽曬的肌膚有些鬆垮，臉部只要有大動作的拉扯，皺紋就會層層出現在局部上。
“是啊。”
“幸好只是亂塗亂畫，這還好處理。”
燕萍聽了蹙了一下眉：“不過也已經讓人頭痛了。”
“呵，哪個孩子不調皮，不過這些圖也太可怕，你們家的人心裡一定覺得害怕吧。”
會害怕嗎？當下看見時確實有些悚心，尤其是看見一具身首異處的圖，讓她的胃一整個晚上都不太舒適。後來因爲颱風的關係，思緒被牽走，也不太那麼在意了。要不是今天房東見天空放晴打電話請人來清理，壓根已經忘了這件事。
回想星期五晚上那幾位家長的態度，說不定根本就是打算息事寧人，用看似誠懇的模樣實質是在耍賴。如果真是如此，那幾名孩子在耳濡目染下也不會對自己的事感到有絲毫的錯。
那麼……
蕭婆婆家的牆面是不是真的有人清理了呢？
她慶幸自己遇到了負責任的好房東，可是蕭婆婆的情況說不定沒就不同了。
和工人簡短聊了一下，便往捷運方向走。
愈是靠近蕭婆婆家，她的一顆心就開始躁動。上次幫蕭婆婆忙時，因爲被對方突如其來的惡意指控多少有些芥蒂，所以那次也沒有將心思放在那面牆上。
來到蕭婆婆家門前，圖鴉已經消失，但還是被人寫上惡毒的文字。
──臭老太婆、去死吧瘋子，滾到地獄去吧老太婆……
燕萍皺眉，幾個”賤”字充斥在牆上，字看上去是後來又被寫上去的，看那歪歪扭扭的字極可能是那三名孩子的傑作。金蓮說得對，這些孩子根本不瞭解自己做的事是錯誤的，不僅讓住的人不舒服，還有可能吃上辱罵的官司。
眼前的事映入眼裡，燕萍打定主意定要好好地教導小鳳品德的重要性。
“啊、啊、啊──嘶、嘶、嘶──”水泥屋的男子穿了單薄的舊T恤，用充滿血絲的眼瞪着她，發出令人無法理解的聲響。
燕萍不想惹得主屋裡的蕭婆婆出來罵人，立刻離開現場，被關起的男子見她離開，馬上地狂叫大喊：“死、死、死人──和、和、和垓──箝箝箝箝……”最後不停說着這單字，接着在水泥屋裡來回踱步，不時的咬乏着黑垢的指甲。
不理會男子無意義的吼叫聲，保持好心情在街道上漫無目的的走。不知不覺來走到一間咖啡店前，這是第一次小鳳來這裡時，吵着說要吃麥當勞的路上發現的。故事裡羅雨惠進到的咖啡店就是以此爲雛形，人物抑是。
燕萍躊躇是否要進到店裡，手預算吃緊，可濃厚的咖啡香氣又不停誘惑她，早上愉悅的心情也試圖要她放棄矜持，放縱一下自己。
就在理智與慾望拉扯，掛在門上的鈴當發出叮鈴的清脆音，蓄着山羊鬍的老闆從裡頭走了出來。見到有一面之緣的燕萍，立刻親切地打招呼。
“早啊，出來吃早餐？”老闆爽朗的聲線和晴朗的天空相呼應，不免讓人身心舒暢。
“嗯。”
“要不要進來坐坐。”老闆親切的招呼。
燕萍面露猶豫，不知道該不該進去吃頓早餐，在這裡吃一頓再平常的餐點也要花個百元之上，對生活拮据的她不算小錢。
老闆看見她面有難色，開口道：“沒關係進來吧，看見客人不請進去會把財神趕走的。不收你錢就是。”
燕萍笑出聲尾隨老闆進到店裡。
店裡充滿了陽光與咖啡的味道，第一次這麼早來吃簡餐，感覺上有些奇妙。
剛開店，屋裡到處充滿方纔甦醒的氣息，本來懶洋洋的氛圍在老闆打開綜合咖啡罐時，剎那間像是被點醒開始活躍。
她坐在和上次一樣靠窗的位子，蕾絲窗簾用布條固定形成人字式，坐南朝北使陽光不會直曬又能感受到太陽的溫度。水蒸氣的聲音嘶嘶響，不一會鬆餅的香氣也跟上，誘發燕萍的胃發出咕嚕固嚕的腹鳴。
望出窗外，風雨過後的視野最好，塵埃消散，所有的細節都能看得仔細。
種在屋外的七里香被雨水洗滌過後，本來覆層灰濛的印象，現在看來也乾淨鮮嫩。路人三三兩兩走過，爲寧靜的早上添上幾分生氣。
“咖啡好了。”老闆將煮好的咖啡端上桌。
“謝謝。”
“招呼客人是應該的。”老闆說完轉身進到吧檯裡忙碌。看他利落地處理餐食，看上去就是駕輕就熟的老手。
靈光閃現，燕萍忍不住好奇問：“老闆你在間店開了多久？”
“開了三十多年了。”老闆微笑響應。
這答案使燕萍不由得倒抽口氣，打了哆嗦。上次來這間店就被這英式鄉村的裝潢吸引，這類的風格除了樸實令人身心放鬆外，還有一點就是不容易看得出歲月痕跡。所以首次來時刺激了她的靈感騰進了故事裡，可是……
是巧合吧。
燕萍只這麼想。
“那麼……你曉得沈家的事嗎？”
“沈家？”老闆納悶地看向燕萍，腦袋不停翻轉是哪戶沈家人。
“就是之前發生命案的那家。”
“你說那戶啊，怎麼突然問起來。”老闆轉過身去翻轉鬆餅。
“因爲我現在就住在那戶。”
燕萍一句話讓老闆打了激靈，猛然轉過身道：“你說真的嗎？”
“是的。”
“你怎麼會住那裡……你是買還是租？”
“用租的。”
“房東沒有告訴你那戶發生過什麼事？”
“有說過。”燕萍嘆口氣也明白對方爲何如此驚訝，把自己爲何要租那房子的情況一五一十說出來。
老闆愈聽愈是無法理解：“是我的話寧願三餐不濟，也不要住進去。”
“所以老闆也很清楚那屋子的事。”
面對燕萍的追問，老闆抿了下嘴，轉身過去繼續料理要給客人的餐食。
燕萍從老闆的態度知道對方並不想說，只好收起好奇心，不打破砂鍋否則連免費的早餐都沒下落。
一盤上頭擺放生菜色拉和幾片鬆餅與炒蛋的早餐出現在燕萍面前，加上馬鈴薯色拉和一盅奶油，豐富的美式早餐看得人食指大動。
“吃吧。”老闆說着，拉開對向的椅子坐下，雙手自然靠在桌緣，十指交錯。
燕萍拿起刀叉劃開小口鬆餅沾着奶油送進嘴裡，綿滑的奶油與鬆餅相呼應，挑逗食者的味蕾。
“好好吃！”燕萍不免大叫一聲，老闆露出好看的笑容。
“關於沈家我想你應該也很明白，就是那麼回事，我剛開這店時就發生這樣的事，讓我印象很深刻。”
“我以爲老闆不想說。”
“如果顧着說的話，鬆餅就焦了。”
燕萍笑了出來。
“我記得沈家人還來過我的餐廳，他們的模樣我還記得很清楚。有二個女兒，記得大的九、十歲的樣子，小的大概七歲。很可愛的姊妹花。”
“沒找到犯人嗎？”
老闆搖了搖頭：“大家都希望能找到，可是當時沒像現在四處都是監視器，看過兇手的人都死了，很難抓到犯人。”
“沈家爲什麼會遭到滅門呢。”
“不知道。這也是大家疑惑的地方，他們爲人不錯，至少來我店裡很客氣，小孩也有禮貌。想不出能把小孩教育好的家庭，會跟什麼人有深仇大恨。”老闆沉重說道。
“警方沒有說什麼嗎？”
“沒有。當初有鎖定蕭婆婆的孩子，但是他發瘋了，神智不清根本無法舉證。”
“蕭婆婆的孩子是那時發瘋的？”
“對。他本來是個正常人，我剛開店時他來過幾次，說話很有條理，不過也有些霸氣。”
“疑？”
“他是高材生，所以說話上都會給人……高高在上的感覺，有點臭屁。”老闆坦承說出自己的感受：“沒想到之後竟然會變成這樣子。”
燕萍瞭解對方想說的是什麼感受，默默吃了幾口早餐，對於沈家的事還是謎霧一團。老闆從同桌上取來胡椒罐道：“炒蛋灑上些黑胡椒很有味道。”
“謝謝。”取過罐子在黃澄的炒蛋上灑了一些。
“你怎麼會突然要問這個。房東跟你說的應該也差不多。”
“只是要想多瞭解一點。”
“有上進心不錯。不過你們住那裡不會覺得怪怪的嗎？比方說晚上有……”
“不會。而且沒有遇過。”
“真的！？”老闆狐疑：“可是我聽過有人在二樓見過人影，在你搬進去前。”
燕萍想了一下，的確在確定租之前房東跟她提過，有人在案發後見過幾次異象，不過那都是幾十年前的事了。
“我想應該已經灰飛湮滅，畢竟那是命案後發生的事。”
“命案後？不，不是的，在你搬進去前還有人見到過。”老闆斬釘截鐵道。
這下毛骨悚然的換成是燕萍，嘴裡的炒蛋差點噎住她，立刻喝口咖啡潤潤喉。
“在我搬進去前？”
“對。”老闆深邃的眼眸骨碌碌轉了一下：“記得沒錯的話，就是住那房子隔壁的李先生告訴我的。”
燕萍皺了一下眉，鄰居李木生見到了不該見到的東西……
最初搬進去時的影像回到了腦海，當時對方看她的神情有異，難道就是因爲他在前一晚還見到沈家的幽魂！？
這個猜想使燕萍整個肩頸一縮，不寒而慄。
***
文惠坐在一間小吃店裡把玩着iphone，一名男子從容地在她對向坐下。
“點好了嗎？”
“我不曉得你要吃什麼。”文惠把iphone收起，將已經劃好的餐點傳給男子。
男子看了一會兒，在半筋半肉牛肉麪空白處劃上一槓，拿給正巧端湯麪給客人的老闆娘。
“你下午跟我說的事，有請叔叔查了一下。就跟網絡上寫得差不多，那案子太久了，已經變成了冷案。”男子抓了一下前發，拉出造型來。
“所以犯人沒抓到？”
“嗯。以前那個時代現這種大案要抓住有困難。”
文惠認同性的點點頭。
“你對那案子這麼有興趣，應該要轉行當刑警纔對。”男人笑了笑。
“我纔不要呢。看看書就好了，真的要面對罪犯出生入死還是交給喜愛打擊犯罪的人吧。”文惠白了對方一眼。
男子親暱地捏了文惠的鼻子：“少看那些書，到時疑神疑鬼瞎害怕。”
“跟你說過是工作，今天看到一篇作者的書稿，她就是住在那屋子裡寫故事，害我愈看愈覺得是那屋子裡的幽魂……”
“抱歉，上菜了。”老闆娘端着白鐵製的托盤擱在桌邊，把兩碗麪和二盤小菜放好，收了錢人又到外頭忙碌。
“好了，別說這麼多快吃吧。”
熱騰騰的面香氣撲鼻，早已飢腸轆轆的文惠取出筷子大塊朵頤起來。
男子抓起一塊豆乾放到嘴裡嚼：“你今天這事不要跟別人說，這是我偷偷問的。”
“我知道。”文惠拿面紙擦了一下滴在脣邊的油漬：“這事只是我好奇想要了解，爲什麼連嫌疑犯也沒有。”
男子聽見岔氣道：“誰說沒有。當時唯一的嫌疑犯發瘋了，怎麼問也問不出來，而每個人又都有不在場證明。目擊者都慘死刀下，難不成要警察亂抓人嗎？”
“瘋了？”文惠驚心道，這跟書上吻合，真的只是靈感，這事上有這種巧合？
“嗯。報告上是這麼說的，我也問了當時處理此事的叔叔，他對這案子記得很清楚，還說他一輩子都不會忘記那家人慘死的模樣，有時還會做噩夢。”男子手沒停邊吃邊說。
文惠停頓了半晌，怯怯地問：“你覺得巧合的機率有多大。”
男子不明白文惠的說法，愣道：“你沒頭沒腦丟來這句我怎麼曉得如何回答。”
“我跟你說……”文惠把今天下午見到的書稿內容詳細告訴了對方，她覺得這本書的內容和過去有不可思議的連結，一種她說不出來的冥冥聯繫在裡頭。
男子愈聽也開始覺得有異，但隨即念頭一轉，笑道：“這不過單純巧合，作者總是有意想不到的點子，說不定她是因爲知道了所以才寫出來啊。”
“真的嗎？”
“對！你就是恐怖小說看太多，上次還看那個什麼《鬼影喧囂》影集，所以纔會見到黑影就開槍。”
“哪有！”
“你不承認也罷，但是少看那些吧。你已經夠會瞎猜了，幸好你不是刑警，否則整個團隊都被你搞瘋。”男子嘴角上揚瞅了文惠一眼。
聽見這樣貶低自己的話，文惠氣極了，噘着嘴目光狠狠的瞪向對方。
男子不當一回事想繼續吃自己的面，腰間的無線電傳來呼喚聲，他嘆口氣抓起無線電響應後，快速吃完晚餐和文惠道再見，人匆匆地離開。
又是如此。文惠嘟着嘴用筷子攪動碗裡的面，雖然肚子餓，但單獨吃飯挺寂寞的。看着幾乎沒動的小菜，虧她還特意點了對方愛吃的豆乾和豬頭皮，而這些又不是她喜愛的。無奈之下只好請老闆娘將小菜打包起來，這幾天有機會再拿給對方吃。這時，她深深感覺到男友是刑警並不是件好事，至少連要吃頓飯都要請老天賞臉。可是她又很喜歡那樣充滿正義感的氣魄，雖然不能像一般正常情時常相聚，一路走來也有三年時間。況且，她也喜歡對方這份工作，也許和她喜愛看這類的書籍有關，每每從他說出案件內容比小說精采萬分，聽得入迷。
不曉得剛纔又發現了什麼案件，見他表情凝重想必又是什麼可怕的事。
人性險惡，她從他口中知道了許多，也驚訝人可以爲了滿足私慾做出可怕的事來。人爲財死，鳥爲食言，是千古不變定律。
想着想着，一碗麪也快要見底。
人能爲了私利做出可怕的事，那麼裝瘋賣傻呢？
文惠停下筷子，突然覺得那屋子發生的事令人生心畏懼。今天看見燕萍的書稿好奇上網查詢，當年的新聞不多，倒是事後的穿鑿附會爲那件血案添上許多陰森鬼魅，然後疑點仍像是層層霾霧圍繞，像是知曉了什麼又被立刻彈回。
網絡上並沒有說出有人發瘋一事，只道證據不足遭飭回。命案現場沒有留下任何兇刀及兇器，只有大片大片令人觸目驚心的血漬，從二樓房間流過階梯和行徑到後窗的通道，倉庫牆上大量地血液噴濺，駭入每一個勘察的鑑識人員與刑警眼中。
那要多大的仇恨纔會引發這場泯滅人性的慘案。
思忖到此，文惠愈覺得人性的可怕。不管是臨時起意還是預謀犯案，會下如此毒手根本已是非人，死不瞑目的幽魂仍住在裡頭也是理所當然的吧。作者在有鬼魂居住的房子裡寫關於這類的事，真的妥當嗎？
