秦堪早就有這個心理準備了，只不過他怎麼也沒想到，這位看似喜歡耍酷，冰冷得像塊寒鐵似的葉師叔居然也差點擺了他一道。

真的很想不明白，葉近泉是怎麼發現他和金柳之間有姦情的，原以爲做得很隱秘的事情，結果被別人一言拆穿，感覺心目中的葉師叔再次籠罩一層神秘高深的光環的同時，秦堪莫名產生了一種殺人滅口的心思……葉近泉酷酷的目光裡帶着幾分得意，而且非常罕見地揚了揚眉梢，道：“怎樣？我可爲教頭否？”

秦堪陰沉着臉點點頭，咬牙道：“好。”

葉近泉笑了：“你任我爲新軍教頭，我絕不把你和金姑娘的秘密泄露一絲出去，如何？”

“我只知道死人才不會泄密。”秦堪冷冷回了一句，接着又笑了：“其實只要你能力舉千斤，這個教頭便能當了，至於兵法韜略之類的東西用不着你來教。”

葉近泉一呆：“我不教誰教？”

秦堪大拇指指向自己胸口，笑道：“當然由我教。”

***劉瑾上位，風光一時無兩，不知有意還是無意，秦堪避開了風頭正盛的劉瑾，遠離了朝堂爭鬥，一門心思地練兵，朝堂裡的事情他不聞不問，彷彿自我發配一般，把自己邊緣化了。

“本”與“末”，秦堪心中早已衡量清楚。

對他來說，五百名少年纔是他的“本”，而朝堂上那些互相傾軋勾心鬥角之類亂七八糟的事是“末”，要改變這個時代，不是朝堂上鬥垮某個人或者某個勢力便能辦到的，大明的問題出在根子上，根除這些問題，首先手裡要掌握足夠的實力。

連着幾天的時間，秦堪請了造作局的官員和工匠，依照腦海裡殘留的些許前世的記憶，跟工匠們討論燧發槍和後裝槍的研製可能性，朝堂裡卻忽然傳出一個很不好的消息。

劉瑾花言巧語蠱惑朱厚照，拿死去的王嶽做文章，說王嶽作亂宮闈，其所領的東廠之內不知還藏着多少同黨，這些同黨在經歷了那一夜秦堪的大殺特殺之後，必然對朝廷心懷嫉恨，只是表面不敢顯露而已，總而言之，東廠已不可信任，於是劉瑾建議復開成化年時的西廠，由西廠監督糾察錦衣衛和東廠，將未來可能發生的亂子消弭於無形。

朱厚照雖是單純少年，但對“皇權”二字畢竟也看得很重，聽劉瑾字字句句分析得在情在理，思索一番後點頭答應了。

消息經宮中錦衣衛眼線緊急傳遞到秦堪耳裡，秦堪當時便呆住了。

錦衣衛和東廠本已如狼似虎，若再多一個西廠，這天下會變成怎樣？更何況劉瑾已擺明了態度，直截了當地說了，西廠對錦衣衛和東廠有“監督糾察”之權，意思便是西廠穩穩壓了錦衣衛和東廠一頭，從此錦衣衛和東廠頭上便多了一道緊箍咒，劉瑾動動嘴皮子念念經，秦堪和東廠廠公戴義便會很頭疼。

連秦堪自己都不得不承認，劉瑾這一招很高明，一不爭二不搶，直接憑空造出一個上級衙門，毫無任何徵兆地制約了秦堪和戴義的權力。

……秦府內院書房裡，前來拜會的東廠廠公戴義正在大發脾氣，當然，脾氣不是衝着秦堪去的。

“劉瑾那老閹貨好陰險！秦帥和雜家從沒得罪過他，他發什麼瘋非要弄個西廠出來？”

最初的驚愕過後，秦堪反倒不急了，此刻坐在長長的書案後捧着茶盞，一雙眼睛盯着手裡那隻出自景德鎮官窯的秘色青瓷，盯得很專注，彷彿盞沿邊忽然長出了一朵花兒似的。

戴義吼了半晌，卻沒收到意料中的效果，扭頭一看，卻見秦堪一副神遊天外的樣子，戴義一怔，然後苦着臉道：“秦帥，您的涵養功夫真到家了，劉瑾如此胡作非爲，您就不生氣嗎？”

秦堪慢悠悠道：“生氣有用嗎？劉瑾其勢已成，無法改變事實了，在咱們大明朝裡，只要得到皇帝陛下的寵信，勢力要有多大便有多大，劉瑾只要牢牢把握住陛下的心思，他的勢力就只會越來越壯大，這是一定的。”

戴義急了，本身他入司禮監當秉筆太監是由秦堪推薦的，對劉瑾來說，他戴義是異己，是要打擊排擠的目標人物，如今東廠再被劉瑾掐住了脖子，往後這憋屈的日子過下去，反倒不如當初的司禮監隨堂太監那般愜意呢。

“秦帥，咱們也不能眼睜睜瞧着劉瑾那閹貨爬到咱們頭上去呀……若說陛下面前的寵信，秦帥你哪裡差劉瑾半分？劉瑾再得寵信，也不過是天家的家奴，可您卻不一樣，天下人都知道，陛下是實實在在把您當手足兄弟呀……”

秦堪似笑非笑道：“戴公公的意思莫非要我在陛下面前和劉瑾爭寵？”

戴義陪笑道：“秦帥爲人低調老實，太過忠厚了，奴婢這不是爲您鳴不平嗎？您呀，該爭的時候還得爭。”

秦堪笑了笑，搖頭道：“說我低調我承認，說我忠厚老實未免有罵人之嫌了……且不說爭寵這種事做出來多難看，一旦爭起來了，陛下夾在中間左右不是，心裡難免有看法，所以呀，劉瑾要開西廠只能由他開，這事兒咱們攔不住了，現在再橫加阻攔只能弄巧成拙，討不到好處的。”

戴義見秦堪不打算插手的態度，不由有些失望，神情怔忪了一會兒，忽然咬牙道：“這劉瑾我也不是沒聽說過他，若說他多精明多善謀略，簡直是放屁，可他怎麼就忽然想出這麼絕的法子了呢？難道人一掌了權，蠢人都變聰明瞭？”

秦堪笑道：“蠢人能不能變聰明我不知道，我只知道人一掌了權，自然有聰明人肯爲其驅使效力……”

戴義一驚：“秦帥的意思是說，劉瑾招攬到高人了？”

秦堪冷冷一笑，道：“虧你是東廠廠公，難道你手下的番子沒打聽出來嗎？吏部侍郎焦芳已投靠了劉瑾，開西廠的損主意，十有**是他出的。”