出乎意料之外，這個問題的解決並沒有讓李來亨想象的那樣頭痛，不知大家內心的真實想法，反正當袁宗第說：“我們幾個老傢伙應該有自知之明，李來亨這幾年表現出的能力遠超我們，我們當然是聽李來亨的號令啊。”之後，大家一致的贊成。

和代善提議福臨做滿洲皇帝如出一轍？李來亨想應該是這個道理。這一提議很快就被大家接受了，這與代善和多爾袞提出讓福臨做滿洲皇帝是一樣的道理，寧願讓小輩做也不願意讓李過做大家的統領。（崇德八年即公元1643年，農曆八月初九日，皇太極突然去世。因其生前沒有指定繼承人，諸王大臣便商議推立新君。此時，最有可能的繼承人有三位，一是皇太極的長子豪格，他有其父擁有的強大的正黃、鑲黃二旗作後盾，他自己南征北戰二十年，軍功卓著，先後榮任和碩貝勒、和碩肅親王，統攝戶部，在八旗王公大臣中享有較高的威望。另一是和碩睿親王多爾袞，他有自己的正白旗和弟弟多鐸的鑲白旗，人馬不少，又長期受到皇太極的寵待，勢力相當強大。再一位就是代善。代善雖已退居幕後數年，但他擁有正紅、鑲紅二旗，曾經統兵出征吒叱風雲三十年，爲後金——清國的建立與強大，建樹了不可抹滅的功勳，在八旗王公中，他資歷最老，地位最高，又有碩託、瓦克達、阿達禮、羅洛渾、滿達海等一批封授王公爵位的兒孫，勢力也不小。在議立新君的過程中，兩黃旗的主要大臣欲立豪格爲帝，兩白旗擁戴多爾袞，鬥爭異常激烈，大有一觸即發之勢。代善冷靜地、明智地處理了這一問題，既不參與皇位的角逐，又不支持多爾袞，也不推舉豪格，而贊同多爾袞提出的擁立六齡幼童皇太極的第九子福臨繼位，並告發己子碩託、孫阿達禮的非法活動，從而妥善地解決了爭奪皇位的問題，避免了大動干戈骨肉相殘的悲劇，保持了統治集團的一致，爲八個月以後清軍進關、入主中原，創造了極爲有利的條件。代善爲清皇朝又立了一大功。）

李過當然也不會傻裡吧唧地和李來亨爭啦，自己的兒子做了大家的統領，他本就應該高興，他這樣還算得上半個太上皇呢。不過，太上皇的念頭一閃而過，很快他就被李來亨的眼神震駭住了。李來亨正注視着他，他眼中的威嚴絕對不是一個兒子應該有的。

“草你娘，你翅膀硬了想不聽老子的了？”李過心裡罵道，但他隱隱約約感到，這小子真還不會聽他的支配。

李來亨見大夥沒有了別的意見，指導時機已經成熟，於是他說：“各位長輩，我李來亨在國家危難之際願意領着個頭，我相信，只要我們團結一心，建立一個超級大衆人說，不妥不妥，國不可一日無君，如果我們不建立政府，南明、吳周、大西就自認爲他們是正統啦，那我們屬於誰的部下呢？

李來亨看着大家議論紛紛，他們的意思很明瞭，那就是立李來亨爲君，建立一個新的王朝，那樣就言正名順號令全國，出師也有名了。

可李來亨不這麼想，他想到的是要以另一種方式成爲中國的統治者。因爲，有兩個人可以利用一下。所以李來亨對大家說，此事暫時緩一緩，等三五個月以後再議不遲，現在有很多事需要準備。

又議論了一會，李來亨說服了大家，暫時不稱帝，也沒有正式的國號和名稱。

最後他開始軍事部署。

李自成舊部合兵一處，以湖南、湖北爲大本營，向湘南進攻吳三桂。令李過、袁宗第、劉芳亮、高一功爲前、左、右、後四軍，李來亨和高夫人爲中軍，李來亨不在期間，由高夫人代替指揮大軍南下。原來在湖北、安徽、山東的大軍繼續由李巖、郝搖旗統領，他們對付南明，並大力發展北方各省的經濟。他們暫時對南明採取守勢，等大西南和四川收復以後，再向南明發起進攻。

半個月後，牛金星斬了，用他的鮮血祭旗，攻擊吳周政權吳三桂的大軍浩浩蕩蕩向南進發了。南明並不知道這是李來亨所做的部署，所以他們對這支部隊向西南攻擊吳三桂是持觀望和歡迎態度。吳三桂是中國人的大罪人，人人皆可誅之。

李來亨自己並沒有隨軍行動，攻擊吳三桂的任務就交給了李自成的舊部。他帶着三百精銳部隊悄悄想北出發了，他的行蹤除了老九之外，其他人都不清楚。

他的第一個目的地是常德的石門縣。

石門，是湘西北門戶，地形呈現彎把葫蘆狀，地勢自西向東南傾斜，西北部，羣山疊翠，東南部，平崗交錯。陸地最低處爲蔡家溪與澧水匯合處，海拔只有42.5米，最高處是壺瓶山頂，海拔2098.7米。石門，自南北朝置石門郡始。縣城以東二里處兩巖壁立如門所以稱石門。縣城爲荊楚之地，秦隸黔中郡慈姑縣，陳武帝永安二年後樑肖察置石門郡，隋文帝開皇九年，廢石門郡，建石門縣。在石門縣東南約15公里處，有座夾山寺，又名靈泉禪院，始建於公元870元（唐鹹通11年），歷經唐懿宗、宋神宗、元世祖“三朝御修”。

這裡，有個李來亨很想見一見的人。

來李自成會在哪間房子呢？幾乎找遍了夾山寺的每一個角落，都沒有發現李自成的蹤跡。李來亨和老九的臉色不由得凝重起來。離李自成消失已經有一年多了，難道這期間有什麼意外發生不成？

李自成去過九宮山是事實，和程九百等鄉兵打過仗也是事實，但他去了夾山寺做和尚，李來亨也是知道的，他派來的親信明明在夾山寺見過李自成，現在怎麼會沒有了呢？

正狐疑之際，突然，他和老九同時都被一個香樟樹吸引了。這棵古老的樟樹估計有上千年的壽命了，一些樹幹已經枯死，在主幹的兩丈高處，有一絲約隱約現的光亮閃動。他們兩注視了一下四周，沒有光源照過來，那這樹上微微的光亮從哪裡照來的呢？

李來亨輕輕躍上樹幹，朝光線處一看，原來這樹幹是空的，光線是從樹幹裡面發出來的。

樹底下有個密室！樹幹是通氣口，好巧妙地設計。

李自成應該在密室裡。李來亨和老九交換了一個眼神，他們分別開始尋找密室的入口。

既然有密室，那就說明李自成對外界的防範是非常嚴密的，進密室就會有危險。迷宮、機關、暗器。但這些，對於李來亨來說絕對不是他擔心的東西，他所擔心的是，李自成是否真的死了做皇帝的心。

絕對不能讓李自成做皇上，他做皇上只不過是把崇禎換成了李自成而已，把朱姓改爲李姓，對於國家的發展不會有根本的改觀。

如果李自成還有做皇帝的美夢，那該怎麼辦？

什麼事都應該有一個底線的，李來亨想，讓他復辟，不可能。

李來亨來此就是來收取李自成的玉璽，然後要他寫一份聲明，推薦李來亨成爲中國的統帥。

當然，李自成出不出家不重要，包括崇禎，他們都可以重新出來從政，他李來亨準備建立共和制的國家。

“這裡，密室的入口在這裡。”老九找到了密室的入口。