北京，李來亨和老九對面而坐，他們沉默了半天了。匆匆趕回來的趙丙站在身後，等候李來亨的指示。
趙丙是在鄭州附近得到李巖被殺的消息，雖然消息很確鑿，再去伏牛山已經救不了李巖，但他還是潛入伏牛山中，這時，馬世耀已經離開，劉芳亮將軍正在收攏軍隊，準備南下。
馬世耀和劉芳亮配合相當緊密，馬世耀纔到伏牛山，劉芳亮就領兵而來，這隻能說明李自成的部署不是臨時安排的，他們殺害李巖的準備十分的充分。
“老九，看來我們困守北京這一招，已經是多餘的了。我擔心，長安很快就會崩潰，下一步我們該怎麼走好呢？”李來亨聽完趙丙的回報以後，他沒有對李自成殺害李巖的事多說什麼，似乎，在他思維裡，李巖的死是必然的，上天註定了的。半晌，他問了老九這麼一個問題。
“戰略非我所長，聽將軍您的吧。”老九說。
“長安那邊還有什麼情報？”
李來亨當然擔心陝西的軍務，但他更擔心陝西的政治。近幾個月來，牛金星治理陝西可以說一塌糊塗，他不但沒有讓百姓對未來產生美好的期盼，反而讓百姓反感。
老九把陝西的情況說了一遍，對長安的局勢也詳細向李來亨彙報了一番，包括幾個主要官員的私生活。
聽完，李來亨說，這幾天你們別打擾我，我得好好考慮一下了。李來亨只有在非常難以決策之時會這麼說，他要用幾天時間不讓人打擾地思考問題，說明他要做一個巨大的決策。
李來亨現在沒有太多的人可商量大事，他必須自己拿主意。郝搖旗、谷英、谷可誠都是不錯的戰將，也有一定的戰略眼光，但是李來亨不是作一般的戰略決策，他在做一個改變歷史的重大決策。
所以，他必須摒除一切干擾，全心身去思考一個問題。
長安，皇宮內，李自成才和米脂的那位妃子溫存了一會，就被一名太監的聲音打擾了。
“皇上，緊急軍報！”
李自成很久沒有聽到這種緊急的報告了，知道肯定出了大事，忙爬起來，就在牀上看着軍報。
“該死！馬世耀竟然投敵叛變？”
他重重地把摺子摔在被子上，不小心，剛好摔在妃子雪白的玉峰上，害得這美嬌娘哎呀一聲哼的很痛苦。
馬世耀叛敵了？
不錯。李自成留給馬世耀一萬兵馬受潼關，另外的兩萬兵力調往商州一帶佈防。潼關頓時陷入了焦慮之中，潼關的防守本就很吃緊了，現在關鍵之時突然又調走兩萬人馬，使守軍們頓覺失望。就在第二天，馬世耀他在部下的裹挾之下，投降了多鐸。
爲什麼李自成會有這麼一招“昏着”把部隊調離？其實，這錯誤剛好是李自成自己造成的。他把李巖這支兵馬從河南搬走到湖北，空虛的河南立即就被多爾袞的部隊填補，此時，陝西的防線突然就擴大了，他不得不從潼關抽兵。從潼關抽兵，李自成知道潼關危險，但他絕對沒想到馬世耀會投降，一萬精兵，駐守潼關頑強抵抗的話，半月至一月是沒大問題的。他本來準備從其他地方再抽兵填補潼關的不足，可是沒等到他做出部署，潼關失守了。
潼關失守，等於陝西失守，西安的大門洞開，現在擺在面前的選擇只有兩個，一是奪回潼關，一是撤離陝西。
奪回潼關，希望渺茫。
撤離陝西，往哪裡撤？兩條路，一是四川，可是那裡有張獻忠，二是湖廣，劉芳亮的大隊人馬在襄陽，這是他唯一可以選擇的撤退方向。
所以，李自成的下一步，必走襄陽。
廷議很匆忙，他們只有十來天的準備時間，十天之後，多鐸會大舉進攻陝西，阿濟格也很可能突破李過的防線全線攻擊大順的部隊。李自成準備南下襄陽，在漢水以南割據一方地區。
當然，李自成相信，左良玉會和他合作，他有十萬精兵，將來，在荊楚之地建立一個國家也是可行的。
第三天，兩件事讓李自成又有些猶豫了。
一是潼關來了密信，馬世耀親筆來信說，他願意爲內應，請皇上派人攻打潼關。馬世耀本沒有背叛李自成的想法，但是，最近發生的事他不得不考慮背叛李自成了，因爲，李巖的事，他非常糾結，他知道，李自成遲早會找他算賬的。其次，馬世耀也覺察到，自從李自成西安做皇帝以後，他過去的作風變了，特別是一連貫的決策失誤使人看不到希望，所以當他的部下裹挾他叛變時，他沒有強烈抗拒。但是，一旦變成事實之後，雖然多鐸對他不錯，但他的內心受到了深深的震撼，他追隨李自成十多年，怎麼在李自成最需要人幫助的時候叛變投敵呢？所以，他決定再次反水。他的部下很多人也有這種想法，他們準備在關內配合李自成奪回潼關。即使李自成治他們的罪，他們也願意。
李自成有了奪回潼關的念頭。
第二件事就是田見秀再次抗命，讓李自成心裡很不是滋味。前幾天決定撤退大計時，田見秀被安排斷後，最後離開長安，在他離開長安時李自成要他做一件重要事情，那就是焚燒糧庫的所有糧食，不能讓糧食被清兵得到一顆。可是，田見秀幾次請求，要把長安城內的糧食發給市民，李自成很不高興。李自成說，糧食不管在哪裡，都會被清兵搜刮去的，只有一把火少了，他們才得不到。田長安人會恨我李自成嗎？
就在李自成猶豫不決之際，突然一個消息傳來，他驚呆了。
有消息從潼關傳來，馬世耀等一萬將士全部被清兵屠殺，馬世耀自己是被清兵儈子手剝皮活活痛死的。
離開長安的事再不能猶豫了，大順主力全部南撤。
李自成怎麼也沒有想到，殺了一個李巖，丟了一個西安。其實，他哪裡知道，他丟了的遠不止一個西安。
