艾明山垂着頭，整個人都癱軟下來，艱難的喘息。
屋裡好半天沒人說話。
艾永貴跟麻氏全都白着臉，不知所措。
艾永貴心裡頭更多的則是失望，是他錯了，他一直都以爲家傳的菜譜是被他的三弟艾景洪偷偷拿了去。
誰知道真相居然是這個樣子。
難怪當年他爹突然被人打斷了腿，但是回來後卻一句話也沒有，既沒有告訴他們這腿是怎麼斷的，也沒有向誰尋過仇。
艾永貴嘴巴動了動，“爹，你還記得那菜譜你是輸給何人了嗎？”
艾明山猛地擡頭，“你還惦記着要去害別人不成！你這畜生，害了你三弟還不夠，還想去害別人？”
“三弟的事真的與我無關。”艾永貴委屈道，“制香腸的菜譜是我師傅送我的。”
艾明山突然咳了兩聲，身子向前一傾，猛地吐出一大口血來。
艾巧巧跟艾大全嚇了一跳，立即上前扶住艾明山的身子。
老爺子搖搖欲墜，但卻不肯倒下。
“去……去找你爹來。”老爺子向艾大全艱難道。
艾大全不敢違背，急急跑出去尋艾天誠去了。
艾天誠剛回了他的小院便見他兒子跑來找他。
進了上房，艾天誠就被眼前的一幕驚到了。
艾明山嘴角滿是鮮血，一手撐在炕上，另一隻手卻想把扶着他的艾巧巧推開。
“放心……丫頭，你爺死不了，你爺欠了你爹的債……還不上我閉不上眼。”
艾巧巧心中一酸，“爺，我爹從來都沒有怪過你。”
艾明山勉強笑了笑，“別看你爹大大咧咧的，他心裡明白着呢……他當初看上藍氏咱家不同意……他知道咱家是個什麼樣子，他不想讓你娘受苦，所以便帶她跑了……你爹是個敢做敢幹的，我不如他……”
說話的功夫他見艾天誠走進來，於是指着艾永貴道，“天誠……你把這畜生給我關起來，誰敢把他放跑了，我就打斷他的腿！”
艾永貴驚駭不已，“爹，你關我做什麼？”
艾明山毫不理會艾永貴不斷的抱屈，命令艾天誠道：“把他關了，省得仙人醉告到官府前來拿人時讓他跑了，他騙了人家三百兩銀
子，官府要是拿不着人，就得把咱家老底給抄了。”
麻氏立時一哆嗦，“難道永貴欠的錢還得讓我們還不成？”
艾明山用手捂着嘴咳咳的咳，眼睛卻狠狠的瞪向麻氏這邊。
艾天誠與艾大全無法，只好上前一左一右把艾永貴抓住，“二弟，對不住了，咱爹的話我不能不聽……”
艾永貴掙了掙，想要掙脫開艾天誠。
但是他忘記了，論起力氣來，他根本不是擅長農活的艾天誠的對手，他就連艾大全的力氣也是不如的。
艾巧巧聽着院子裡艾永貴的聲音漸漸低了下去，他被艾天誠他們拖回了屋裡。
麻氏疾步奔到門口，扯着嗓子吩咐艾天誠，“你們把窗戶也釘起來，要是官府來要人，永貴跑了，到時就讓你們爺倆還那錢。”
艾巧巧扶着艾明山在炕上躺下，聽了院裡麻氏的話她與老爺子對視一眼。
彼此都在對方眼中看到了無奈。
麻氏這個人就是個牆頭草，又自私的緊。
她生怕艾永貴跑了，官府來找他們的麻煩。
她還記得板子打在身上的感覺，就是現在回想起來仍然令她渾身汗毛倒豎。
所以這時候她也顧不得以前自己有多疼愛這個兒子了，她只想着不要再招惹官府的人。
“爺，我這裡有夜神醫給的藥，你吃了吧。”艾巧巧見屋裡沒人，從衣袖裡取出個荷包來，倒出來一枚藥丸。
艾明山驚訝不已，“這……這怎麼成？”
夜神醫的藥可不是什麼人都能吃得上的。
見艾明山推拒，艾巧巧索性直接端了水過來。
“爺，你就放心吃吧，夜神醫說了，看你氣色不太好，恐是心脈的問題，所以我便向他求了幾枚藥。”
“夜神醫什麼時候見過我？”艾明山不得已，只好把艾巧巧手裡的藥吞了，頓覺胸口舒爽了不少，就像挪開了一塊重石，氣也能喘得勻了。
“爺今天不是去我那了麼，夜神醫就住在東邊的屋子裡，他在窗口看到你了。”
艾明山驚的睜大了眼睛。
真不愧是神醫，就遠遠的望了他一眼就能斷出他的病症。
艾巧巧把剩下的幾枚藥給艾明山放在枕頭
底下，“爺千萬別告訴我奶這是夜神醫給的藥。”
“哎，我懂。”艾明山低低嘆了聲。
以麻氏的性子，要是知道了艾巧巧能弄來夜神醫的藥，以後他們家怕是就不用再請大夫了。
麻氏有個頭疼腦熱的就會差艾大全去找她。
就算艾永貴沒有直接承認自己與他三弟艾景洪的死有關，至少他再次提到了他的師傅，艾巧巧覺得，她應該儘快見一見艾永貴的這位神秘的師傅。
好在艾明山也很急着辦妥此事。
在艾巧巧回去的第二天，艾明山身體稍稍恢復後便讓艾大全來給她傳話，說是要進城去天香樓給艾永貴的師傅送謝禮。
因爲艾明山腿腳不便，大冬天坐平板車又實在太冷，所以夜離殤便將益草堂的馬車借給她使用。
當馬車停在老艾家門口時，麻氏的臉拉的老長。
上次她進城時艾巧巧卻不肯把車借給她，害的她在平板車上冷的要死。
“爺，你都準備了些什麼謝禮？”艾巧巧無視了麻氏怨毒的目光，進了上房。
艾明山早早的換了衣裳，坐在炕上，看着艾大全一件件把他們準備的謝禮擺出來。
艾巧巧看了一眼那些謝禮。
很豐厚的禮，有她制的香腸，也有從城裡買來的上等茶點，光是看着包裝就知道價格不菲。
“爲了這些禮，足足花了五兩銀子。”麻氏不悅的嘟囔着，“有這些錢都夠買好幾條豬腿了。”
謝禮的錢是從賣宅子的錢裡出的，要不然他們根本就沒錢過年。
艾明山挪動下了炕，因爲他的柺杖斷了，所以臨時找了根木棍拄着。
“走吧。”他先出了門。
艾大全幫着提東西，跟在後面。
艾巧巧是最後一個走出門的。
臨出門前，麻氏叫住她，壓低聲音道：“你爹反正已經死了，就是找到兇手他也活不過來，你二伯也知道錯了，以後咱們家還要指着他撐着呢，你可不能胳膊肘往外拐，他要是進了大牢，以後我們老兩口誰養着？”
艾巧巧猛地扭過頭來，麻氏被她冰冷的目光嚇了一跳。
“奶，你要是覺着我二伯能養你，你怎麼不跟着他分出去單過？”
（本章完）
