艾巧巧去了上房,把方氏的情況跟麻氏說了。
聽說方氏小產以後再也不能生養了,麻氏的眼珠子立時就瞪了起來。
這可是件大事!
艾永貴到現在只有小伶一個孩子,而且小伶馬上就要嫁到周家去,以後方氏不能再生了,艾永貴豈不是絕了後?
艾明山面色也沉重起來。
不管在何處,子嗣都是頭等大事,一個家族的興衰都要靠着他們的子嗣。
艾明山眉頭不由結了個大疙瘩。
“全都是方氏那個喪門星!”麻氏憤憤罵道,“我們好心好意留了她在家裡,還給她了名份,不想卻沒有得好……”
艾明山沉默不語。
最近一段時間,他也覺得家裡諸事不順。
先是艾永貴的差事遭遇變故,然後又是俏花的婚事……再到他大兒子艾天誠的老婆秋氏跑了,現在又是小伶的親事,還有方氏小產……
也許真的是被人克了?
麻氏見艾明山不語,於是道:“方氏不能生,總不委屈了永貴一輩子,我看不如等他這次差事定了讓他再娶一房。”
“胡鬧。”艾明山訓斥道,“莊家人哪有娶小的。”
城裡人可以娶妾室,但是在鄉下這邊,誰家要是娶了小可是會被人在背後笑話的。
連吃口飯都難,一個銅板都要掰開來花,誰家敢娶小妾進門,就連在小房村家境最好的王家也沒敢娶過小。
“不然你想讓永貴絕後嗎!”麻氏神色激動,“我看了,方氏不能再留了,下次我要好好給永貴選個合適的。”
“那方氏怎麼辦?”艾明山擡頭看向麻氏。
麻氏狠狠道,“讓她小做!”
艾巧巧聽了這話心中微動,面上卻不動聲色道:“奶,我家裡還有事,先回去了。”
“你走了誰來照顧方氏。”麻氏不悅。
艾巧巧也不惱,“奶,這事本來就輪不到我,你還是快點讓我二伯父從城裡回來吧,不管怎麼說,他們是夫妻,有他照顧着我二伯母好的也快些。”
麻氏翻了個白眼,“光吃不幹活的懶貨,還想着讓人照顧……”
“對了,還有個事,爺。”艾巧巧不再理會麻氏,轉頭向艾老爺子看過去,“我二伯母是聽了外面村民的閒話才被氣小產的。”
“什麼閒話?”艾明山
詫異道。
“是有關小伶的親事,聽說……”艾巧巧向窗外看了眼,似乎有些膽怯生怕別人聽了去的模樣。
“都是自家人,你就說吧。”艾明山道。
“聽說周府他們家娶了小伶是爲了配陰婚,他們家周小公子眼看就要不行了,等他下了葬就把小伶給活埋了……”
艾明山與麻氏全都驚住了。
“活……活埋?”
“對啊,就是活着裝進棺材裡,給周小公子陪葬,說是要結陰婚,也不知這算不算草芥人命。”艾巧巧縮了縮脖子,“我也是聽來的,爺跟奶要是不信再去打聽打聽,我還有事,明兒還要進城去見若公子,讓他去找宇文公子說和我小姑的事……”
艾巧巧說完話也不待艾明山與麻氏開口,逃也似的出了上房。
直到艾巧巧和夜離殤離了院子,老兩口仍然大眼瞪小眼的坐在那裡,相互瞅着,就像傻了一樣。
“配陰婚……”艾明山老半天才從牙縫裡吐出一句,緊接着向外面喝了聲:“大全!”
艾大全跑進來,“爺,你叫我?”
艾明山把周府的事說了,並讓艾大全出去打聽。
艾大全苦着臉,“爺啊,天都黑了,你讓我去哪打聽。”
艾明山惱道,“你管現在什麼時候,我讓你去便去!”
老頭子也是急了,柺杖揚起來,艾大全嚇的轉身就跑。
艾巧巧與夜離殤走出不遠,回頭看到艾大全跑出大門,在小村的路口轉來轉去,似乎不知該往哪裡走。
夜離殤微垂着眸子,望着艾巧巧,“你想幫方氏?”
艾巧巧點了點頭。
“艾小伶是艾永貴的女兒。”夜離殤幽幽道,“你不是說你父親的菜譜很可能在他的手裡?”
艾巧巧笑了笑,“她是她,艾永貴是艾永貴。”
“你就不怕有一天被人騙了?”就連自己最親近的人都有可能背叛自己,更何況是敵人的女兒。
“當然怕啦。”艾巧巧眨着眼睛,“所以我纔要擦亮眼睛,先看個清楚,我爹活着的時候常對我說,不要做爛好人,心存善念但不代表沒有私心,我也要防着被人反咬一口,所以一直沒有摻合家裡的這些事。”
“你想怎麼幫方氏?”夜離殤問,“可要我幫忙?”
艾巧巧笑了,“這一次還真得要你幫忙
。”
夜離殤悄悄勾起嘴角。
這應該算是他們之間的關係更進一步了吧。
從以前她對他處處恭敬有禮,生怕佔了他的一點好處,到現在能主動開口求他幫忙。
“巧巧說吧,需要我做什麼?”
“我想在城裡盤個鋪子。”艾巧巧認真道,“地角不用太熱鬧,要方便車馬進出,我對懷安城不怎麼熟悉,只能求你幫忙了,而且要越快越好。”
夜離殤想起她以前曾說想要自己開飯莊的事情來。
“你要鋪子開飯莊?”
“不是。”艾巧巧搖頭,她現在手裡的錢雖然足夠盤下鋪子,但是卻不足以維持飯莊生意,“我想開個雜貨鋪,就像馮老闆那種的,不過平時鋪子裡賣的都是我自己制的東西,像是乾貨啦,臘肉,或是小伍哥他們在山上獵來的野味,都能在鋪子裡賣。”
夜離殤越聽越覺得有意思,不過還是提醒她,“這樣的鋪子可能不會有太多生意。”
“沒關係,只要鋪子是我的,那也算是一處房產,總比化成閒錢派不上用場的好。”
第二日,夜離殤帶着艾巧巧回了懷安城。
由徐掌櫃出面,很快就尋到了兩處適合的地角。
夜離殤又親自帶了艾巧巧過去相看,最終艾巧巧選中了一處離益草堂較近的鋪子。
鋪子後面還帶着三間正房,小院打理的很乾淨。
艾巧巧裡裡外外轉了好幾圈,喜歡的不得了。
“就要這裡了,以後要是在小房村住不下去了,我跟我娘還可以到這裡來住。”
看着艾巧巧歡欣雀躍的與徐掌櫃跟牙儈討價還價,最後由徐掌櫃出面,以一百三十兩的價錢購了下來。
徐掌櫃又幫着艾巧巧辦理了房契地契,一切都沒用艾巧巧操心。
荷包雖然癟了,但是艾巧巧卻很高興,她總算有了一處真正屬於自己的房子了。
“你小姑那邊的事怎麼辦?”夜離殤見她的興趣一直都在新房上面,根本沒有打算去尋若懷西商議給她小姑贖身的事。
“不用去找若公子,贖身的事很快就會做罷。”艾巧巧肯定道。
“爲何?”夜離殤揚了揚眉。
“因爲我爺一定不會同意小伶這門親事的,要是悔了婚那五百兩銀子就要被周府收回去了,哪裡還有錢給我小姑贖身。”
(本章完)