宇文苓的正室夫人榮氏高傲的從老艾家大院走出去。
丫鬟們簇擁在她周圍，幾個婆子扯着痛哭不止的艾俏花往外走。
村民們聚在門口，一個個看的呆了眼。
“這是怎麼回事？”
“老艾家的閨女不是嫁給宇文公子了嗎，這怎麼動起手來了……”
“噓，你們剛纔沒聽見嗎，剛纔老艾家他們上房裡吵吵嚷嚷的，這位夫人才是宇文公子的正室夫人呢。”
“什麼！”
“我剛纔也聽見了，這位纔是宇文公子的正室夫人榮氏。”
“她還說艾俏花是她們府上的賤奴呢……”
“怎麼回事，難道老艾家把閨女賣給人家做小了？”
村民引論紛紛，眼睛紛紛盯在艾俏花的身上。
艾俏花這會想死的心都有了。
她被幾個婆子扯着頭髮，衣裳也亂了，頭髮也散了。
那幾個婆子嘴裡還不住的教訓着她。
“就沒見過哪家的賤奴敢這般猖狂的，果然是生在鄉下不懂規矩，這次回去了，待學好了規矩才能侍奉夫人……”
艾俏花哭着叫着，被婆子塞進了馬車裡。
三輛馬車絕塵而去。
麻氏嗷的一嗓子哭出聲來。
“你們這些沒用的，就眼睜睜看着俏花被她們帶走，五百兩銀子就在這裡，永貴，你快去把錢給他們送去，把你妹換回來啊！”
艾大全跟艾巧巧全都一聲不吭的低着頭。
他們是當晚輩的，這種事總不會衝在前頭。
艾永貴爲難道：“娘，你先不要衝動，這事咱們得從長計議。”
“你妹都讓人帶走了，還計議什麼！”麻氏怒道。
“錢雖然在這，不過這親事還沒說定……”艾永貴一邊說着一邊用眼睛瞟向媒婆。
媒婆剛纔也被宇文府的榮氏嚇到了，驚了半天這纔回過神來。
“哎呦，可嚇死我了。”她拍着胸口，“小伶的親事你們到底同不同意，給個痛快話，不然我今兒就先回去了，還有三家等着我去提親呢。”
說着媒婆伸手拿回桌上裝着銀票的紅封。
麻氏急了，撲過去先把紅封搶到了手裡。
“親事就這麼定了，反正是永貴的閨女，就讓他安排吧
，現在家裡困難，小伶年紀小，用不着什麼嫁妝，先擡過去，等她十五及笄後我們再給她補。”
聽了這話艾巧巧好不容易纔耐住性子，沒有直接胎腿走人。
把小伶當成換錢的籌碼，還不給人家嫁妝，說什麼等小伶及笄之後再給，麻氏怕是覺得艾小伶這副瘦弱的樣子活不到成年吧。
艾巧巧咯咯咬着小牙。
媒婆聽說親事就這麼定了樂的眼睛都眯成了一條線。
事到如今，就連艾明山也沒了主意，只好答應這門親事。
艾永貴又忙着把小伶的庚帖交給媒婆，等着與周府家的小公子交換。
艾巧巧看了眼桌上的銀票，站起身道，“爺，既然這事成了，我便把這錢拿走了，明天我就去進城去找若公子，求他幫着說和此事。”
麻氏伸手一下子就按住了銀票。
“你先別動這錢。”
艾巧巧面無表情的縮回手，“要不我先回去了，晚上再讓大全哥把錢給我送過來就成。”
說着她帶着聽雨往外走。
“等一下，巧巧。”艾老爺子發了話，“這銀票，你拿去吧，儘快去找若公子。”
艾巧巧停在門口卻沒有過去接那錢。
聽雨來到艾明山跟前，露出孩童般無邪的笑容，“這錢我幫巧巧姑娘拿着就成。”
艾明山示意麻氏把銀票拿出來，麻氏卻不肯。
“這麼多錢可不是小數目，巧巧又是個孩子，要是弄丟了她賠得起麼，這可是關係着俏花的名聲啊。”
艾巧巧抿着嘴，“既然奶信不過我，那就先把錢留在家裡吧，我先去求若公子，待事成後再過來拿錢。”
麻氏連連點頭，“就這麼辦。”
艾巧巧知道麻氏拿着錢誰也信不過，就連艾永貴想幫着存放麻氏都沒同意。
艾巧巧出了上房，只見迴廊下艾小伶的背影一閃而過，鑽進方氏的屋裡去了。
艾巧巧站在那裡望了一會，方氏跟小伶誰也沒有露面，她不由得嘆了口氣。
回去的路上，她問起聽雨剛纔在屋裡他拉自己衣角的事。
“周府那戶人家我知道。”聽雨忽閃着大眼睛道，“他們曾到益草堂來尋過大夫，也抓過藥，我還記得當時藥方多是滋陰清熱，止咳化痰的方子。”
“他們府上可有請過夜大哥出診？”艾巧巧問。
聽雨笑了起來，“我們公子出診必要千金相邀，而且就算千金足矣，若是我們公子情緒不佳，或是不喜那戶人家便不會接診。”
艾巧巧暗暗咋舌。
夜離殤的派頭還真是大。
不過換而言之，千金換來一條性命，也不算什麼。
特別是對於那些有錢人而言，有時就是出再多的錢，也買不回他們的性命。
“雖然我家公子沒有出過診，益草堂裡其他大夫卻是到了周府的。”聽雨繼續道，“我隱約記得大夫回來說他們家的小公子時常低熱，乏力，咳血，瘦的不成樣子……”
艾巧巧大驚，“那是什麼病？”
“若是我猜的不錯，應該是肺癆。”聽雨摸着下巴，一副老成持重的模樣。
艾巧巧心裡咯噔一下。
肺癆可是不治之症。
周小公子纔不過六歲，就算家裡有錢，但這種病是根本無法治好的，而且還會傳給身邊的人。
艾小伶要是嫁過去……
艾巧巧簡直不敢想下去。
方氏如果知道艾永貴把他們的女兒嫁去那麼一戶人家，也不知她會做出什麼樣的反應。
她一定不會同意的。
不過就算方氏不同意也是無濟於事，這件親事全家人都點了頭，胳膊終是扭不過大腿，她就算以死相逼也是無用。
等她死了，小伶還是要嫁過去，只不過到時這個世上便會少了唯一一個真心疼愛着她，關心着她的人。
“小伶真的要嫁到周家嗎？”聽雨弱弱的問，“周小公子要是死了，小伶就要守活寡了，我們能不能幫幫她？”
艾小伶時常會跑到老宅這邊傳話什麼的，聽風聽雨都認識她，因爲都是小孩子，一來二去都熟悉了，有時私下他們還會偷着給她東西吃。
艾巧巧也犯了愁。
她也想幫小伶，而且之前她幾次曾暗示過方氏，要她帶小伶離開艾永貴，只可惜方氏沒有勇氣做出選擇。
這事其實也怪不得方氏，帶着個女兒，她手裡又沒有銀錢可以安身立命，就算帶着小伶逃走也會客死他鄉。
艾巧巧這邊還沒想出個頭緒，當天夜裡，艾大全氣喘吁吁跑來砸門，“巧巧，方氏上吊自盡了……”
（本章完）
