用過早飯，夜離殤要帶艾巧巧進城去見大福師傅。

不過艾巧巧這邊院裡還有不少事要安排。

粉漿制的差不多了，潤雪與艾巧巧算了算，差不多再有兩天就能達到艾巧巧所需的數目。

“這次你還是要賣粉漿？”潤雪問，“數量是不是太多了？”

“不光是賣粉漿，我還想做些別的東西。”艾巧巧也沒有過多解釋，叮囑了潤雪一番後，她又去了老艾家大院。

平日裡總是吵鬧個不休的院子顯得格外安靜。

艾巧巧直接進了上房。

艾老爺子身上蓋着棉被躺着，面色灰暗。

“爺，你覺得好些了嗎？”艾巧巧坐到炕沿替艾明山掖了掖被角。

“巧巧來了啊。”艾明山緩緩睜開眼睛，“地上冷，快上炕坐。”

“不用了，我一會還要進城去，我想來問問爺，還要不要我去尋若公子說和，把我小姑的賣身契贖回來。”艾巧巧道，“我總不好擅自做主，所以來問下爺跟我奶的意思。”

艾明山艱難的坐起身，“要贖，一定要贖。”

艾巧巧看了眼坐在炕頭的麻氏，“我奶的意思呢？”

麻氏撩了撩眼皮，一副欲言又止的模樣。

艾明山長嘆一聲：“贖是要贖，但是此事還要先等一等。”

艾巧巧睜大眼睛，“還要等到什麼時候啊，過兩天宇文公子就要來接我小姑回去了，到時再想贖怕是就更難了。”

艾明山緊抿着嘴脣，“等湊齊五百兩銀子時……”

“我二伯父把五百兩銀子全都花完了？”艾巧巧故作驚訝。

“哪裡有什麼錢，你二伯父都是讓人給騙了，那些天殺的，挨千刀的，也不怕死了下十八層地獄！”麻氏張口罵道。

艾巧巧暗覺好笑。

十八層地獄？她奶還真信這個，怕是連她自己都不信的吧。

面上她卻皺着眉，一副不解的模樣，“怎麼會，那賣身契上面明明有中保人和帶筆人的名字，宇文公子總不會連那兩個人也勾結了，一起合夥騙我二伯父吧。”

艾明山愣了愣，突然擡頭向外高聲喊了艾大全的名字。

不一會功夫，艾大全進了門，與他同來的還有艾永貴。

見到艾永貴艾巧巧暗吃一驚。

她本是想暗示艾明山只要找到中保人和帶筆人，就能打聽出艾永貴當日有沒有收那筆錢，誰知艾永貴更鬼道

，緊跟着就進來了。

看來她能想到的，艾永貴也想到了。

他狠狠的盯了艾巧巧一眼，很快就把目光移開，規規矩矩的站在那裡，“爹，您找大全有什麼事，可是哪裡又不舒服了？”

艾明山沒有理會艾永貴，而是對艾大全道，“大全，你進城去，尋你小姑賣身契上中保人與帶筆人……”

艾永貴站在那裡，聽着艾老爺子的吩咐，臉色越來越暗。

“爹，您不信我！”

艾明山冷哼了聲，沒有回答。

艾永貴這次做的事太絕，就算他去逛紅樓，喝花酒也沒有這次的事情來的離譜。

艾明山除了看重家族的前程，他還非常重視名聲。

要是村裡人知道了他們嫁出去的閨女實際是上籤了賣身契的，只怕這賣女求榮的名聲是再也洗不掉了。

以後哪家的姑娘還嫁到他們家來。

先不說艾大全還沒有娶媳婦，就是艾巧巧和艾小伶日後也難再找到好人家。

艾大全偷眼去看麻氏，艾明山訓斥道：“還傻站着做甚，還不快去！”

艾大全只得硬着頭皮出門去了。

艾永貴垂着頭，就像鬥敗了的公雞。

“爹，娘，兒子真的沒有拿宇文公子的錢，你們要相信我啊，俏花是我妹子，我怎麼可能害她……”

艾明山不爲所動，麻氏顯得有些底氣，“老頭子，你說要是永貴真的沒拿那些錢……我們可怎麼辦啊。”

五百兩銀子可不是個小數目，就是把他們所有的地跟房都賣了他們也湊不齊這個數。

艾明山扯了扯嘴角，“還能怎麼辦，借。”

“那可是五百兩啊，去哪借。”麻氏犯了愁。

村裡人日子過的都很緊巴，不可能借得到五百兩這個數目，再說他們要是開了口借錢，相信很快他們就會打聽到俏花賣身契的事。

“那就把地賣了，還有這房子。”艾明山沉聲道，“看看能湊多少錢，不夠的就去借高利貸。”

麻氏就像被燙到似的一下子跳起來，“老頭子，你瘋了，把地跟房子都賣了，咱們住哪，大冬天的，我們可怎麼過啊，讓我們娘幾個在外頭喝風不成！”

艾巧巧驚訝的看着艾明山。

老爺子雖然沉着臉，不過卻顯得異常冷靜。

可見剛纔的話，並非是他在氣頭上說出來的。

艾永貴也急了，“爹，房子跟地賣

了，你跟我娘住哪，可怎麼活啊。”

艾明山幽幽道，“我想過了，幸好艾巧巧跟她娘還有天誠他們都分出去了，他們就是離了咱們也活得下去，我跟你娘年紀都大了，根本種不了地，大全正好也在酒樓做過打雜的活，以後你可以幫襯着些，給他再找個差事，房子跟地都沒了，我們就去城裡住。”

艾永貴驚的瞪大了眼睛，“去城裡？”

“對啊，城裡不是還有座宅子嗎？”艾明山道，“我跟你娘，還有方氏跟小伶到時就去城裡去住，宇文公子不是答應給你找個新差事嗎，以你的本事養活我們幾個不成問題。”

艾永貴嘴巴一張一合，幹動彈着嘴巴卻說不出話來。

艾巧巧心中冷笑。

艾永貴恐怕一直都把城裡的那座宅子當成是他自己的。

可是他忘了，那所宅子其實是用全家的錢買下來的，艾老爺子爲了他，這些年沒少往他身上補貼錢。

他以爲自己有了新差事後便能舒舒服服的躲在城裡，把老爹跟老孃丟在鄉下，自己關起門來過逍遙日子。

他怎麼就忘了，那宅子是大夥的！

“這，這怎麼成，方氏跟小伶也要過去的話，咱們這麼多人……”艾永貴語無倫次，“這也太多了吧。”

艾明山一瞪眼，“她們是你的妻子跟女兒，就是人再多你還敢把她們扔出去？”

“爹，我不是這個意思。”艾永貴慌忙解釋，“我是說，我在城裡當差每月也掙不了多少錢，怕你們去了跟着我吃苦。”

“以二伯父的本事怎麼會讓我爺跟我奶吃苦呢。”艾巧巧突然插進話來，“我聽客滿樓的羅掌櫃說，他們那的大廚每月最差也有三兩銀子的工錢，我爺跟我奶年紀大了，也吃不了多少東西，穿的也不挑，我二伯母又是個勤儉的，從來不見她穿件新衣裳，小伶妹妹吃的也少，瘦的吹陣風就能刮跪，一個月連二十個銅錢都吃不上，二伯父你想多了，那些錢足夠用了。”

艾永貴眥目欲裂。

“你這麼孝順怎麼不養着你爺你奶？”

艾巧巧笑嘻嘻的，“我倒是想養啊，但是我怕二伯父你會生氣，覺得我不懂事，我要是接走了我爺跟我奶，村裡人怕是要說二伯父你不肯贍養父母，連自己親妹妹都要賣掉，這事要是傳出去了只怕以後你很難再找到差事了，這豈不是害了你？”

艾巧巧笑意盈盈，艾永貴緊緊攥着拳頭，臉色黑的都快要滴出水來了。

（本章完）