艾永貴低着頭，乖乖聽着艾老爺子訓話。
艾巧巧躲在艾明山的身後，時不時探頭出來，打量着她的這位二伯父。
不管怎麼看，艾永貴都是一副富態相，與她大伯父艾天誠截然不同。
顯然這位二爺的肚子裡盡是油水，當廚師的日子比在鄉下種地要好的多。
艾明山訓斥了半天，麻氏終於忍不住從外面進來，“老二纔回來，你便訓個沒完，你這做爹的總得給孩子留些顏面纔是。”
艾明山哼了聲，“你當我不知道，他在外面翅膀硬了，覺得自己是個人物了，所以便猖狂起來。”
“爹，我哪有。”艾永貴一副委屈相。
“還說沒有，你剛纔在院裡是怎麼說話的，你當巧巧是家裡的丫鬟還是下人！”
艾永貴不屑的撇着嘴，“不過是個毛丫頭而已，難道我還得敬着她不成，她沒大沒小打了我老婆，我就不能找她問個清楚？”
“你還想問什麼！”艾明山怒道，“你家婆娘都是怎麼跟你說的，大半夜的她跑去人家娘倆的屋裡頭，把人家嚇的半死，把她當成賊人也是難免的。”
“就算那樣，她們屋裡頭也不會這麼巧就有棍子吧。”
“棍子是我提前準備的。”艾巧巧突然接口道。
艾永貴瞪起眼睛，“爹，您聽聽！她明明就是故意的！”
艾巧巧歪着腦袋，無辜的眨巴着眼睛，“因爲我們屋裡總丟東西，我們娘倆又是孤兒寡母的，總要防着些外人，我爹雖然不在了，可是我會保護我娘，就算是真的賊人來了，我也照打不誤。”
艾明山眼底泛起一絲溼潤，“好，好孩子。”
艾永貴有些傻眼了，“爹，您就這麼護着她……”
“她是你三弟的孩子，沒了爹，她娘也癡了，她也就指望着我們了……”
艾巧巧垂下小臉，心裡卻沒有半點傷感。
她不是沒有見過世面的小孩子，自幼她便跟着她爹在酒館裡見過行行色色的人，什麼樣的人說什麼樣的話，她分的很清，絕對不會因爲一時衝動而被感情衝昏頭腦。
不過當着艾明山的面，她還是強裝着委屈，紅了眼眶。
用晚飯的時候，所有人全都聚到了上房這邊。
艾老爺子和麻氏坐在炕上，艾俏花陪在麻氏身邊，他們幾個單獨一桌。
地上放了張大方桌，艾天誠和艾永貴坐在正位上，艾天誠的大兒子艾大全坐在下手，鍾氏，秋氏還有藍氏跟艾巧巧依次排開。
艾俏花坐在炕上，目光卻時不時往艾巧巧這邊看過來。
艾巧巧感覺到她的視線，轉過頭去，幾次都與這位大齡未嫁的小姑姑視線相對。
艾俏花微擡下頜，緊繃的臉上帶着不屑與傲慢。
艾巧巧往嘴裡塞着沒有油星的清水燉茄子，心裡不免有些嘀咕。
她與這位小姑並不熟，今天還是第一次見面，她爲何總是往她們這邊看。
她心裡有事，所以便多留了個心思，在吃飯的時候豎起耳朵，聽着炕上麻氏等人說話。
麻氏向艾老爺子說起艾俏花的婚事，言語裡滿滿都是疼愛。
這讓艾巧巧有些意外。
她本以爲麻氏這個人不會把任何人放在眼裡，也不會有任何人得了她的心思，現在看來也不盡然。
這個小姑就很得麻氏喜歡。
果然是家裡頭的老人都疼愛最麼的一個孩子。
而且看艾俏花的這身打扮，麻氏也是投了不少錢在這個閨女身上。
他們全家人都是穿着粗布衣裳，只有艾俏花穿着綢緞，就連繡鞋上面都是鑲嵌着小粒的珍珠。
莫非艾俏花是在暗中與她娘藍氏比較長相？
一個大膽的猜測突然劃過艾巧巧的腦海。
雖然她對於美沒有什麼特別的認識，因爲自小她父親教導她的便是不能以貌取人，所以她對於自己和母親藍氏的長相沒有過多的在意。
她留了心思，便注意到艾俏花偷偷掃過來的目光裡帶着火辣辣的意味。
那種目光裡清楚的寫滿了妒忌與不滿。
艾巧巧悄悄打量她的母親。
藍氏縱然年近四十，卻一直保養的很好，這也是得益於她父親照顧的好，藍氏以前從沒操過什麼心。
她的模樣生的七分像藍氏，仔細裝扮一番，還是拿得出手的。
特別是在鄉下這種小地方，就顯得更加顯眼了。
艾巧巧吃了沒味道的水清茄子，偷眼看了看艾永貴他們面前的菜。
雞蛋炒西葫蘆，油汪汪的扒茄子，還有兩樣小涼菜。
再看看她們幾個女人這邊，只有一大盤子清水煮茄子，外加一碗大醬，一把小蔥。
艾巧巧默默把她碗裡的半碗飯吃光，然後站起身對藍氏道：“娘，我去廚房添點飯，您要麼？”
麻氏的眼珠子就像利劍般的射過來。
艾巧巧感覺到了殺氣，但是卻裝做不知情。
藍氏拘謹道，“不用了，娘吃飽了，要不……巧巧你吃娘這些吧。”
艾巧巧端起空碗，避開了藍氏手裡的筷子，“不用了，我再去盛些。”說着轉身出了屋。
身後傳來麻氏的聲音：“都說半大小子吃死老子，死丫頭片子還吃的這麼多。”
艾巧巧在門外聽了撇了撇嘴。
其實她吃的差不多了，不差這半碗飯，可是她看到桌上的菜就覺得心裡悶氣。
大家都是人，爲什麼她們就要低人一等，連點油星都不讓碰。
在廚房盛了些飯，剛要出門她忽然聽上房那邊有兩人出了門，進了院子。
廚房門口懸着個半截簾子，艾巧巧只需蹲下身就能看到外面。
她彎腰向外面瞅了一眼。
正好看到鍾氏與艾俏花的背影，兩人雙雙出了院子，往鍾氏的屋裡去了。
艾巧巧手裡端着碗，輕手輕腳的跟了出去，站在鍾氏的窗外。
屋裡傳來艾俏花與鍾氏的低語。
“我的婚事多虧了我二哥……若是能成，我再來好好謝謝嫂子……”
“看你說的，你叫我一聲嫂子，你的婚事我們當然要照顧着些了，只要你能嫁的好，咱們家也跟着臉上有光不是。”鍾氏語氣輕快。
要不是艾巧巧親眼看着鍾氏進了那屋子，她簡直以爲鍾氏是被人調了包。
她居然也能說出這種“人話”來，真是難得。
“你要是有什麼難處儘管說。”鍾氏對艾俏花推心置腹道，“我聽你二哥說，那戶人家很有錢，在懷安城也是屬於大戶人家，家裡又沒有長輩，你嫁過去了就能當家，他身邊也沒有妾室，你就等着享福吧。”
屋裡半天沒有聲音。
艾巧巧站在窗外默默喝了一口碗裡的粥。
她能想象到，剛纔艾俏花一定是滿臉嬌羞，說不出來話吧。
過了好一會，才聽到艾俏花低聲道：“嫂子，你怎麼會弄成這個樣子，我聽二哥說你被那個野丫頭欺負了？”
終於轉到正題了。
艾巧巧豎起耳朵……
（本章完）
