不清楚是不是周逸辭給人的壓迫感和威懾力太重，似乎所有人提起他都諱莫如深，十分的避忌，曹媽聽到我問起他身世，也有些躲閃，我透過窗玻璃看她的臉，“我不會說出去，你放心。”

曹媽很爲難的樣子，“倒不是我不說，是我也不瞭解，只知道老爺這輩子辜負了兩個北方女人，等到死都沒把他盼回去，連一面也沒見。”

“這其中有周先生的母親嗎？”

曹媽搖頭，“二少爺的母親是南方人，我沒見過，老爺喜歡性格溫順的，二少爺母親據說很剛烈，性格古怪。”

“那他爲什麼會喜歡她。”

曹媽抿着嘴脣不再說話，拿人錢財聽人差遣，我不好太深爲難她，畢竟我也剛來，能不能受寵都不好說，把忠誠耿耿的寶完全押注在我身上太冒險，能對我坦誠到這個份兒上，已經實屬不易。

我對曹媽說了聲放心，便不再過問。

我喝了半碗粥，吃了幾口小菜，將碗筷遞給她時，我忽然想到了莫醫生口中的三太太，我叫住要離開的曹媽，“你知道三太太嗎。”

曹媽一愣，“三太太不就是您嗎。”

“我之前的那個，是不是有這麼個人？”

曹媽臉色大變，她倉皇失措將半開的門扉合上，手忙腳亂之間還打碎了一隻小碟，裡頭的醬菜灑落在地毯上，那股子鹹甜的味道頓時四散開來，

我和曹媽才認識，但看得出她非常穩妥端莊，否則也不會在穆宅伺候這麼久，得到上上下下的認可，她這樣失態已經暴露了跡象，她瞞不住，她走過來將碗筷放下，看着我滿臉鄭重說，“您就是三太太，記住這個就行了。”

我看了一眼她被瓷片割傷的手指，我立刻起身拉開牀頭抽屜，翻找出一個小匣子，幸虧二太太纏了穆錫海一下午，他沒工夫來看我，給了我足夠時間熟悉房間的佈局，我從匣子裡拿出藥水和紗布，給她簡單處理了一下，可能我的平易近人打動了做一輩子保姆的曹媽，她沉默半響說，“最開始的三太太犯了大錯，是無法饒恕的錯，被老爺處罰關在地下室，已經有三年多了。”

我手上動作一頓，“犯了什麼錯，要這樣嚴厲的處罰。”

曹媽眉眼凝重忽然反問我，“三太太您這樣年輕，對老爺的感情深刻嗎。”

她話留了餘地，怕自己說錯惹禍，可我聽得出來她言下深意，我笑着說，“不重要。”

曹媽點頭，“對，感情不深就不重要，很多女人這輩子貪財，很多女人這輩子圖情，之前的三太太就是後者，看選擇什麼，願意走哪條路，可既然上了獨木橋，還能妄想在陸地上奔跑嗎。進了這扇門，老爺就是天，是唯一的男人，只能伺候他，不安分守己，就得爲自己造孽埋單。”

我聽到這裡隱約明白了什麼，“三太太不愛老爺，並且做出了不愛的事。”

曹媽沒立刻回我，她垂眸注視着自己被纏裹的手指，我又問了一遍，她擡眸看我，張了張嘴，想說又不敢，我鄭重其事向她承諾我不會講出去，我也要在宅子裡過日子。

她這才幽幽開口，“之前的三太太其實並不漂亮，頂多是清秀

，但她會唱曲兒，黃梅戲，您知道嗎？非常好聽的曲種，三太太扮上戲服特好看，天生一把好嗓子，那聲音真的賽過黃鸝，隔着很遠就能聽見。她在南門外的古樓裡有戲班，不怎麼登臺，聽戲的人也不多。老爺常去，他一開始爲了捧場一個角兒，誤打誤撞就看上了三太太。”

她說完有些悵惘，“三太太被帶回來時才二十五歲，她後來生了一個男孩，當時二少爺和老爺關係很僵，也沒打算回來認祖歸宗，穆家就一個長子，能添丁是大喜事，老爺特別高興，沒等到孩子滿月，剛洗三就迫不及待辦了一盛大宴會，可見他多疼這個骨肉。本來日子挺好，三太太當時受寵比二太太還多，可沒過多久就天翻地覆，二太太不知從哪裡得來的消息，說三太太紅杏出牆珠胎暗結，懷了個野種，老爺做了鑑定，發現真是這樣，他一怒之下把三太太和襁褓裡的孩子都轟了出去。”

曹媽說到這裡身體忽然抖了抖，她眼睛盯着旁邊的窗子，“那天我記得很清楚，下着瓢潑大雨，電閃雷鳴。三太太還坐月子呢，跪在雨裡抱着孩子哭，她不停說冤枉，這孩子就是老爺的，可沒人聽，二太太的證據都拿出來了，誰會相信。三太太年輕，又是個戲子，都以爲她水性楊花，嫌老爺歲數大了，就找野漢子偷嘴吃。”

曹媽忽然紅了眼睛，“那一夜折騰，孩子高燒病死了，肺裡嗆了好多雨水，就草草燒了下葬，這幾年清明節除了我偷偷去燒紙，誰都不聞不問。三太太瘋了，人不人鬼不鬼的，老爺怕她出去胡說惹禍，乾脆關在地下室，吊着她一口氣，但活得還不如一隻狗。”

我聽完這些簡直心驚肉跳，“私自囚禁是違法，天大的錯也不能這樣處置，何況這還說不清到底孰是孰非。”

曹媽苦笑一聲，“那又怎樣，濱城穆家是天，大少爺二少爺壟斷一方，誰敢找穆家的麻煩。這年頭所謂的王法道義，不都是用來約束老百姓的嗎。難道宅子裡的人閉口不言，誰還會猜到地下室囚禁着一個女人？”

我手上沒有用完的殘餘紗布滑落下去，墜在地上，我動了動僵硬的骨節，“沒人知道嗎。”

“都知道，凡是進穆家侍奉的傭人，管家都會提前支會一聲，地下室不許擅入，否則後果自負。穆宅待遇好，規矩也多，了爲了生存誰都要適應，地下室三年沒有人下去過，也沒誰敢提。二太太膽子大，她吃起醋來什麼都吵，可老爺寵愛她，除了她誰還敢掀舊賬，這是老爺的恥辱。”

我問她，“那三太太吃什麼喝什麼。”

曹媽偏頭看向門的方向，她揚了揚下巴，衝着西南方向，“大太太身邊的傭人管這事兒，每兩天下去一趟送剩菜剩飯，天冷送點不要的棉絮，天熱送點冰塊兒，湊合活着。”

“每兩天？”我驚愕得不行，“一日三餐，每兩天三太太才吃一頓飯嗎？”

曹媽說，“她已經瘋了，她吃不吃也不知道餓，冷熱都不懂。給她屎她也吃，兩天吃一頓，一頓吃得飽飽的，死不了就得了。”

我像是失去了全部力氣，重重跌坐在椅子上，我慘白着一張臉，心裡特別害怕，害怕於我需要長久生存的環境，除了這副奢華風光的皮囊，

又包裹着怎樣的黑暗與風波，會怎樣悄無聲息的將我捲入進去，一點點撕裂我蠶食我吞掉我。

我捂着臉禁不住顫抖起來，在我最惶恐時，我聽到曹媽從我面前起身，她喊了聲老爺，語氣內帶着一絲慌張，我迅速反應過來，將兩隻手從臉上移開，看向門外進入的穆錫海，他一臉疲憊，可仍舊藏不住歡喜和愉悅，他沒理會曹媽，直接朝我走過來，他握住我手向我道歉，“等久了吧。”

我說還好，四處看看也不覺得久。

我和曹媽使了個眼色，她點了下頭，溜着牆根出了房間。

穆錫海看了眼地上灑落的小菜和破碎的瓷片，他驚了一下，非常緊張檢查我的手，“有傷到嗎。”

“讓您擔心了，我纔來就打碎東西兩次。”

穆錫海知道我沒傷着，他很大方說，“碎碎平安，你沒事就好，打碎價值連城的古董在我心裡也不重要。”

我說，“不是我矯情不合羣，實在不喜歡湊熱鬧，二太太對我有點敵意，我怕說錯話讓她討厭，也讓您爲難。”

穆錫海對我的善解人意非常心疼，這讓他更覺得冷落我一天很愧對，他摟住我肩膀往他懷裡拉了拉，我身體本能抗拒，但理智提醒我不能躲閃，必須迎上去。

我僵硬着身體靠在他胸膛，他這樣抱了我許久，直到管家在外面叫他去書房看去年一年開銷的賬目，他這才戀戀不捨將我鬆開，許諾說晚點再來陪我。

穆錫海對我的確很上心，至少暫時十分喜歡，我提出什麼他都不會拒絕，但我驚訝於他怎麼會了解這麼多，包括我喜歡紅梅，牆壁上掛着寒梅圖，角落裡放着紅梅花，我的喜好我沒對任何人講過，除了琪琪與何曼，但顯然穆錫海不會認識她們兩個，只能說湊巧。

晚上我洗了澡從浴室內出來，正準備打開窗子透氣，把熱霧散出去，卻一眼看到穆錫海竟坐在陽臺上，我嚇得立刻將浴巾向上裹了裹，蓋住自己的身體。

他正無比專注自己對壘一盤圍棋，全然沒察覺到我出來了，棋盤上的黑子兒沒剩幾個，白子兒已經呈包圍趨勢，回天乏術。

他手邊放着一杯濃茶，味道聞着就苦，苦得反胃。

我盯着穆錫海只穿睡袍的身軀，有點意料之中，又有些意料之外。

我以爲二太太會纏着他，白天都纏了，晚上更沒道理拱手讓人，怎麼可能讓他到我房間來，但穆錫海對我這樣感興趣，他急不可待要吃這口肥美的肉我也猜到了。

我站在原地有些拘束咳了兩聲，他聽到聲音朝我看過來，他面對我這樣剛出浴的裝扮也不是很自在，畢竟我太年輕了，他雖然眼神貪婪，可沒有過分到令我生厭。他笑着朝我招了招手，我走過去站在他旁邊，他伸手拉住我手腕，目光從我頭頂看到腳，“你很瘦，也白皙。”

我點了點頭，不知道該接什麼話。

他問我有過男友嗎，我說沒有，他怔了一下，“從來沒有過嗎。”

我說是。

他默然了片刻，有些試探問，“還是初次嗎。”

我好像把自己逼入了一條死衚衕，說是或者不是都難以收拾殘局。

（本章完）