安怡當然要否認：“我不明白您在說什麼。我知道您是宗室子弟，但那位老人家明顯不是您的母親，而其他身份尊貴之人又不該住在那樣的地方，所以大概也只是一位老夫人罷了。她既然不想要我給她瞧病，那我不瞧就是了，行醫看病可是兩廂情願的事情。”
謝滿棠探手抓住她的繮繩，將臉逼近她輕聲道：“是麼？你可真聰明……在我面前就不要裝了吧？我不是黃昭也不是陳知善，你爲名爲利而來，當初死活要跟來爲這位老夫人看病，這些天裡閉門不出，藥箱隨時準備得當，等的不就是這麼一刻？此刻卻要裝出這樣天真清高的模樣給誰看呢？”見安怡張口欲言，便將戴了小鹿皮手套的手曲起一根食指，輕輕按在她脣上，譏笑道：“別忙着辯解，依安大神醫看來，其他身份尊貴之人應該住在什麼地方？”
安怡惡狠狠瞪了謝滿棠片刻，磨着牙笑了起來：“我是鄉野裡來的土包子，雖有薄名卻也不過是個十七歲的小姑娘，您能指望我有多少見識呢？”
謝滿棠用力抓住她的下頜，逼視着她輕聲道：“那和我有什麼關係？你只需要記住，不管你所爲何來，想做什麼，都別壞了我的事，不然，我叫你和你的安家灰飛煙滅。”
有冷風呼嘯着從空曠無人的街道上席捲過來，把安怡披散的長髮吹得拂在謝滿棠的臉上，又酥又癢，似乎又有點點刺痛，他很不適應地用力哼了一聲，飛快鬆開安怡，冷冰冰地道：“別不信，我可不是個好人。”
她當然知道他不是個好人，可是那種火辣辣的感覺又來了，安怡一動也不敢動地任由寒風席捲着雪花吹冷她滾燙的臉頰，同是輕聲道：“還請大人不吝賜教，怎樣才能不壞了您的事？”
謝滿棠冷森森地瞪着安怡，安怡微笑着無辜地回視着他。彷彿只是過了一刻，又彷彿是過了許久，之前被甩下的趙春等人趕了上來，“得得”的馬蹄聲再次敲碎了雪夜的清寂，謝滿棠撇開眼神，淡淡道：“好奇害死貓，活得久的都是話少的。”
迎風冒雪前行約有兩刻鐘後，高大猙獰如怪獸的皇城出現在衆人面前，謝滿棠回頭看了眼自被他威脅後就始終保持沉默的安怡，沉聲道：“那天你見到的是太后，現在要去的是寧壽宮，你是聰明人，知道稍後該怎麼做。”
謎底突然揭開，安怡覺得自己這時很應該假裝很驚奇很害怕很惶恐纔對，但對上謝滿棠那雙暗含了譏諷和洞悉的眼睛，她突然很有些泄氣，索性閉緊嘴巴沉着臉不說話。
謝滿棠並不管她是個什麼表情心情，一心一意地提點着她：“你師父與太后頗有淵源，太后是個念舊的人，只要你盡心盡力，並不會太爲難於你。但你要知道，這京城裡最不缺的就是名醫，最多的就是人，一個眼神一個動作一句話都可能奪走你的性命，榮辱生死更是隻在貴人一念之間。那一日的膽大妄爲，日後再不要有。”他頓了頓，加重語氣道：“即便是娘娘能容得你，宮中的規矩禮儀也容不得你！不懂得遵守規矩的，別人會替規矩先拔除了你！懂麼？”
安怡認真沉默地點了頭，所以那一天，她不過是仗着連太后未標明身份纔會那樣膽大的賭了一賭。她雖不知自己是否賭贏，卻知道，連太后此刻真的很需要她。所以即便是去了半條命，她也要牢牢抓住這次機會，不然錯過這次，她此生只怕再也遇不到這樣的好機會。
“我只能送你到此了。願你，好運。”謝滿棠把安怡的藥箱遞交給她，換了張臉親切和藹地和一旁迎上來的內監打了招呼，趁隙輕聲叮囑安怡：“看好自己的東西，管好自己的嘴。”言罷往後退了一步，隱沒入燈影裡。
“煩勞大人替我照料一下家中祖母。”安怡緊張而略顯笨拙地跟在內監身後往宮廷深處行去，偶爾回頭往來處張望，總是能看到謝滿棠挺拔孤獨的身影停留在燈影裡，一動不動，似乎是在目送着她。於是她緊張的情緒漸漸平息下來，舉手投足間多了一份自然從容。這是她要走的路，沒有退路，只能前行，勇敢前行。
寧壽宮中燈火輝煌，太醫院判餘馮蘇領着四個太醫就連太后不明原因的突然暈厥一事進行緊急磋商和辯證。有人認爲是中風，有人認爲是中毒，又有人認爲是年老衰竭，各說各有理，都是針鋒相對，誰也不讓誰，卻又每每在關鍵時刻把決策權全部推給餘馮蘇，誰都不想負責任。
年近六十的餘馮蘇也不是什麼好人，他打敗競爭對手，順利登上院判這個位置，靠的不止是精湛的醫術，更是見風使舵和圓滑世故的自保能力。連太后從年初就已經不太安康，時病時好的，太醫院和京中的名醫都逐一看了過來，誰都能說出個子醜寅卯來，就是開的方子不管用，或者說是管不了多久的用。這次連太后突然暈厥，大家想盡了辦法始終沒能讓她清醒過來，甚至於連病因都不能確診，這對於太醫院來說，實在不是一件好事。
若只是太醫院的人在場，大家總能達成默契，找到一條路好歹把差給交了，把大夥兒的面給圓了，逃過這一劫去，偏聖上太過孝順，弄了個討厭的人在一旁，倒叫大家夥兒都不好做事。餘馮蘇瞅了眼坐在角落裡，清心寡慾，似是在默默唸經的年輕和尚，向爭得臉紅脖子粗的同僚使了個眼色，輕聲道：“不知了然大師有何高見？”
衆太醫立時停止爭吵，齊刷刷地把目光投向長得眉清目秀，悲天憫人的和尚。這個和尚是才被人從外頭送進來的，看過連太后的脈象後就一直坐在角落裡一言不發地聽他們爭論。太醫們想，既然被人送進宮裡來給太后治病的，那就不能光坐着不說話，必須得把他給拖下水來纔是。他要是不跟大家一起和光同塵，那就讓他來背黑鍋吧。
