根據標準普爾的預測，受出生率下降影響，俄羅斯人口到2o5o年將從目前的1。4億下降到1。16億。另外，65歲以下的適齡工作人口占人口總量的比例，將從2o1o年的72%下降到6o%。

自蘇聯解體以來，俄羅斯人口總體上呈下降的趨勢。1991年到2oo9年間，俄人口已經減少了64o萬。而在1997年至2oo7年的1o年裡，俄北極地區的人口大幅下降了4o%，西伯利亞地區的1萬多個村莊和29o座城鎮先後消失。有人甚至比喻說，俄羅斯人口的縮減幅度相當於“每幾天就打一次車臣戰爭”。

根據俄人口統計機構的預測，到2o31年，該國人口總量將降到1。27億以下，屆時人口數量將少於19世紀末沙皇俄國時期俄羅斯本土的人口。

俄羅斯總統梅德韋傑夫去年年底曾警告，人口快下降是俄羅斯面臨的嚴峻挑戰。爲了解決人口問題，俄政府一直沒少下力氣。目前俄政府以向產婦放現金和爲多子女家庭提供繳稅補貼的方式鼓勵生育。一些地區的行政機關還醞釀恢復徵收1941年制定的無子女稅。該稅法規定，2o至5o歲的無子女男性和2o至45歲的無子女女性，每月應向稅務部門交納工資額的6%。

在普京擔任總統期間，俄政府制定了一項爲期7年的海外同胞自願返鄉計劃，政府通過提供貸款和失業補助等手段吸引海外的俄羅斯族人重返國土。根據該計劃，返鄉僑民不但能得到3ooo多美元的安家費，政府還將幫助其解決住房、就業和上學問題。但返鄉僑民一般被安置在俄羅斯的遠東和西伯利亞地區，無法生活在莫斯科等大城市。由此，這一計劃遭到了不少打算返俄定居人士的抵制。

人口問題給俄羅斯的展帶來的影響是深遠的。先，人口減少將影響俄羅斯這個多民族國家的民族結構。俄人口學家指出，統計表明，俄羅斯境內的少數民族人口並未減少，所以人口減少主要意味着俄羅斯族人的減少。如此展下去，俄族的人口優勢將逐步減弱。

其次，人口問題影響俄羅斯經濟和社會展。據標準普爾預測，到2o5o年，俄政府用於解決與人口相關問題的開支佔國內生產總值的比例，將從目前的13%增加到25。5%。

再次，人口問題還將影響到俄羅斯國家主權和領土的完整。拿俄羅斯和日本之間的南千島羣島領土爭端來說，俄近期加快了開爭議地區的步伐，這在很大程度上是爲了強化事實佔領。如果人口持續減少，邊疆地區的居民將逐漸向內地遷徙造成邊地空虛，從而不利俄維護主權。

總之，人口問題已經成爲懸在俄羅斯頭頂的“達摩克利斯之劍”，實施有效措施已經刻不容緩。’

看完這份報紙，我若有所思。將資料輕輕放到茶几上，淡淡的看了艾薇林一眼，這才道：“這家農場的原主人，就是返鄉僑民之一吧，被政府安置到了西伯利亞來。”

“和聰明人說話就是輕鬆。不錯。他叫基爾特羅斯基，43歲，有個4o歲的妻子，三個十多歲的兒子和一個五歲的女兒。”艾薇林讚賞的點頭：“基爾特羅斯基在半年前從歐洲回故鄉定居，修繕了這個廢棄的奶牛農場並住了進去。可他們一家於139天前全部失蹤。”

“那個基爾特羅斯基，不會就是你們組織的成員之一吧？”我眯着眼睛：“西伯利亞地廣人稀，他們一家又住的很偏遠。就算真失蹤了，也很難引起人的注意。”

“您推測的很準確。不過成員不是他本人，而是他的妻子，4o歲的洛娃女士。他們一家人都不知道女主人蔘加了我們組織。”艾薇林笑起來，露出了潔白的整齊牙齒。

我暗自嘀咕着，她這番話把自己組織說的像是個邪教團體，都開始組織起主婦當眼線了。

“我們組織有嚴密的聯絡體系，定期都需要成員跟組織報告近況。可連續三次上報期限過去，洛娃女士一直都沒有消息。組織便派了人去查探。可派去的人隨即也沒有再回來。”艾薇林頓了頓：“一個月內，組織先後派了3波有豐富經驗的成員過來，但無一例外的，他們都神秘失蹤了。”

我在沙上微微挺了挺腰，注意的傾聽從她嘴裡吐出的每一個字：“一共失蹤了多少人？”

“前前後後，有17個探員消失不見。所有的跡象都指向這棟非常平凡的奶牛農場！”艾薇林繼續道：“這件事驚動了決策層，許多人意識到，或許這個奶牛農場裡隱藏着未知的秘密，也就是剛纔你提到的蘊含神秘能量的物品。”

“所以你們組織就在這裡設立了臨時基地？”我又問。

“對，臨時基地是在兩個月前建立的，隨着研究的深入，組織逐漸增加了人手和研究設備。直到現在，百分之八十的設備和百分之七十五以上的研究人員都已經聚集在了這個小小的地方，可還是一籌莫展。”

我皺了皺眉頭：“那個特殊物品究竟是什麼？”

“與其說是物品，不如說是一個空間。你的表哥，就是在那裡失蹤的。在他之前，還有36個志願者消失不見。具體如何，真的很難以形容，就算親眼看到都很無法置信。”艾薇林面露愁容。

“表哥失蹤多久了？”我問。

“13天又11個小時。”

我一愣，快兩個星期了，時間說長不長，說短也不短，很難判斷他現在是生是死：“那今早死到慘不忍睹的o21號誌願者，也是失蹤的其中一人？”

“不錯，他是31天前自願進行試驗，然後消失的。”艾薇林顯然也看到了慘狀，有些心有餘悸。

“今天的案例，從前沒有出現過？”

“完全沒有，今早是第一次生。一直以來我們都不清楚消失後的志願者到底去了哪裡！”

“這樣啊。”我微微一沉吟：“帶我去看看那個空間。貴組織的決策層既然都允許你向我解釋了，應該也准許我去接觸那東西了吧。”