楚芸、楚怡薇、袁小雯三個女孩子依然七嘴八舌地在談論着自己是如何接觸到那些淤泥物的，也在講自己的能力。楚怡薇很是擔心自己的未來會怎樣！她從姐姐等人身上知道了明天一覺醒來，身上會生變化。會變得漂亮。變漂亮是件好事，但對未來的擔憂卻壓抑的她喘不過氣來。

這三個女孩害怕自己像袁小雯的媽媽一樣變得神經失常，甚至走向自毀的末路。

我用手不斷敲擊着沙的扶手，內心掙扎着，不知該不該將信息中表現出來的東西都說清楚，讓她們明白自己真實的處境。事情，如果真的如同自己猜測的那樣，恐怕就變得大條了！

許久，我才決定。用力咳嗽了一聲，我擡起頭，唐突地說：“不知道你們知不知道一個叫做蘇格拉底的希臘古哲學家？”

沒有人明白我想要訴說什麼，只是茫然地搖頭。

我淡然地自顧自講述起來：“那就給你們講講他的一個故事好了。一天，他帶領幾個弟子來到一塊麥地邊。那正是成熟的季節，地裡滿是沉甸甸的麥穗。蘇格拉底對弟子們說：‘你們去麥地裡摘一個最大的麥穗，只許進不許退。我在麥地的盡頭等你們。’

“弟子們聽懂了老師的要求後，就6續走進了麥地。

“地裡到處都是大麥穗，哪一個纔是最大的呢？弟子們埋頭向前走。看看這一株，搖了搖頭；看看那一株，又搖了搖頭。他們總以爲最大的麥穗還在前面等着。雖然弟子們也試着摘了幾穗，但並不滿意，便隨手扔掉了。他們總以爲機會還很多，完全沒有必要過早地定奪。

“弟子們一邊低着頭往前走，一邊用心地挑挑揀揀，經過了很長一段時間。

“突然，大家聽到蘇格拉底蒼老的、如同洪鐘一般的聲音：‘你們已經到頭了。’這時兩手空空的弟子們才如夢初醒。

“蘇格拉底對弟子們說：‘這塊麥地裡肯定有一穗是最大的，但你們未必能碰見它，即使碰見了，也未必能作出準確的判斷。因此最大的一穗就是你們剛剛摘下的。’”

在這個故事裡，你們能聽出什麼嗎？”

三個女孩又是一陣搖頭。

我頓了頓，才道：“這故事講述了一個道理。就是，人的一生彷彿也是在麥地中行走，也在尋找那最大的一穗。有的人見了那顆粒飽滿的‘麥穗’，就不失時機地摘下它；有的人則東張西望，一再錯失良機。當然，追求應該是最大的，但把眼前的麥穗拿在手中，纔是實實在在的。”

“你究竟想要說什麼？”楚芸有些不耐煩起來，“你這個人最討厭的地方，就是喜歡打啞謎！”

我險些被她這句話給哽住，鬱悶道：“好吧，我說的直白一點，等一下你就會明白爲什麼我會先把這個故事講出來了。”

“剛纔我收集了一些資料，也現了一些很有趣的事情。”看了她們一眼，我緩緩講述着，“第一個，是關於失蹤案件的。每一年這個小小的玉石鄉都會失蹤至少三百人以上。我稍微算了一下，大概是從八十一年前，也就是民國十七年左右，這附近就開始有大量的失蹤人口。平均一年三百六十五個，基本上是一天失蹤一個了。這是個很可怕的數字，八十一年加起來，小小的玉石鄉居然一共失蹤了二萬九千五百六十五人。而且失蹤的全部都是外鄉人，一個本村人口也沒有。”

“不可能！”袁小雯三人驚訝得捂着嘴巴，“我們都在這裡呆那麼久了，怎麼從來都沒有聽說過這種事。而且真有其事，那如此龐大的數據早就已經被周圍的媒體曝光了！”

“我來的時候也不知道，不過我的同伴統計了歷年來的玉石鄉流動人口，查了查失蹤率。還利用了某種管道纔得到這個數據，可信度非常之高。”

我喝了一口飲料，繼續道：“而且歷年來，不管歷史和時代如何改變，失蹤率一直保持着驚人的一致。不多一人，不少一人。彷彿被詛咒了似的。八十一年來，歷任地方政府和媒體部門都對失蹤案進行封鎖處理，平常人生存在這小鄉下，根本就對此信息閉塞，完全察覺不到。”

“不過周圍的媒體倒是不乏有過報導玉石鄉這鬼地方的失蹤以及神秘死亡的案子，我有看到過幾份報紙都有刊登新聞，說是玉石鄉那個地方的某某某，因爲某種原因，殺了化妝師，或者殺了婚紗店老闆等事情，她們的死亡都有幾點共同性。一，全是愛美的女性。二，都有提到化妝。三，死時臉部都如同爛泥一般詭異。”

我用手指輕點扶手：“很有趣的是，每一次這種新聞出現。玉石鄉政府就會對鄰居政府施壓抗議，並且嚴重警告外地媒體，讓他們不準妖言聳聽。其後便會給一筆錢當作贊助，條件是讓媒體配合政府收回當日的報紙，以免謠言擴散。”

“玉石鄉所處的位置本來就很偏內6，周圍兄弟鄉鎮的經濟很貧窮，只有它一家非常富有。通常用錢辦事都是十分湊效的。不過也有反作用，許多窮媒體和窮政府爲了得到他們的所謂‘贊助’，經常派記者來查找這方面的新聞。找到後便厚顏無恥地用來要挾玉石鄉政府，令人驚奇的是，每一次居然都奏效了！”

我微一停頓：“這種現象不得不說是種反常。”

楚怡薇三人聽得很仔細，楚芸皺眉道：“政府確實很有問題，既然要挾能夠每次有用，也就是說它肯定有理虧或者潛規則的地方，甚至暗箱操作嚴重。害怕被爆出來影響到地方的聲譽。畢竟玉石鄉原本就是大的玉石集散地，如果負面傳聞多了，恐怕就沒太多人敢來了。來的人少，地方的經濟就會跌下去。到時候就算玉的質量再好，沒有二級經銷商過來批，最後也只能賣成蘿蔔的價格。”