死歌小隊五人、雷霆小隊四人、魚鱗臂小隊三人，總計十二位玩家，在短短兩分鐘內相繼死亡，再加上死歌以五殺收尾，強勢刷屏，看得幸存玩家目瞪口呆，難以想象最後關頭會突然爆發如此激烈的戰鬥，然後更讓他們目瞪口呆的是，明明倖存玩家只剩九人，卻並未決出守護騎士。
不是說要遴選的守護騎士有十位嗎？
怎麼還不出結果？
別說奮戰至此的內測玩家了，直播前的觀衆也是一頭霧水，然後緊接着便看到直播畫面切入了一段CG。
……
“校長，孤島內的生命信號已經不足十個，是不是可以宣佈結果了？”
“不急。”
“可是暗幕風暴至今未有停止跡象，如果還不救人，那些新晉人員怕是要全軍覆沒啊！”
“無妨，就算死光了也沒關係。”
“啊？”
“之前我就說過，他們這批人與衆不同，不能以常理看待，是樂園世界與童話世界聯合行動——“薪火計劃”的實驗性產品，數據資料保存於基金會的【中心電腦】，身體則被清道夫那邊嚴加看守，每次執行任務都由四位【護校人】聯手施展奇術大陣，將受到薪火加持的部分靈魂變作實體，所以哪怕受到致命傷害，都不會遇到生命危險，頂多丟掉無法保存的數據而已。”
“原來如此……”
聽聞校長的介紹，豎笛、哨兵與軍刀三位殺戮行動的聯合負責人，頓時恍然大悟，如此機密的行動計劃，連他們都沒有聽到半點風聲。
“不過，考慮到混沌使徒的目的，很可能是薪火，所以救人是必須的，畢竟能夠闖入殺戮孤島的薪火種子，都是值得培養的優秀人才，達成積分要求的那些更是重要目標，不能平白被毀，但救人不必非要咱們親自動手。”
“您是說……”
“自己看吧！”
校長大手一揮，衆人眼前便出現了一道空間光幕，顯示出孤島近海的一艘大船，於遮天蔽日的暗幕之中乘風破浪。
咔咔咔咔……
這艘船在航行之時，船頭處會迸發玻璃破碎的聲響，視角拉近便能看到空間裂紋，這是因爲孤島外圍的空間遭到雙重封鎖，即便大學校長操縱【空間門】開了漏洞，大船也必須衝破【混沌燈塔】的空間壓制，才能靠近孤島。
大船每前進一米，都會伴隨樂園空間的破碎融合，而操縱船隻向前行進的，是一位頭戴船長帽的優雅男子，他頂着瓢潑大雨，用一雙堅實手掌抓穩急速顫動的轉盤，但他的神情卻異常享受這操縱船隻航行大海的時刻。
“多虧了太陽長女蒞臨我的黑珍珠號，否則還要一年才能再次執掌我心愛的寶貝！”
就在不久前還是大副的優雅男子，此時搖身一變取代“黑鬍子”了船長之位，而將他從船底監牢放出的，便是剛剛登船的太陽長女。
至於成爲船長不到兩天的黑鬍子，此時則在船底監牢內，默默的承受着瓊斯船長的嘲笑目光。
目睹大船孤零零的駛向孤島，豎笛副教授有些擔心的問道：“這樣做能保證太陽長女的安全嗎？”
“那是當然！”
出言回答的，並非大學校長，而是隸屬於基金會的暗幕檢測部副部長——哨兵，他自信滿滿的說道：“這艘船是基金會的新人培養基地，總體實力不輸於任何一座大型設施，而且它還是異常項目中的特殊存在，凝聚了基金會的技術精華，雖說無法與混沌燈塔正面抗衡，但衝破空間鎮壓不是難事。”
“我當然知道衝破空間鎮壓是小事一樁！”豎笛副教授據理力爭，“可關鍵是，混沌使徒來勢洶洶，甚至連老巢都搬了出來，單憑新人培養基地的那些導師，恐怕不足以抵擋大舉來襲的混沌使徒。”
“不必擔心，登島的要求是太陽長女主動提出的，我和另外兩位的意見是，既然要合作，那就拿出合作的底氣與誠意，允許太陽長女在合理範圍內，自由行事。”
大學校長微微一笑，視線看向端坐於船艙中的太陽長女：“不過嘛，咱們畢竟是地主，勢單力薄的太陽長女前來做客，難免會無法安心，所以她想在薪火計劃中，親自遴選脫穎而出的守護騎士，我們答應了，即便她此行的目的，並不單純是爲守護騎士主持授勳儀式。”
聞言，來自清道夫的傳奇獵魔人軍刀，眼神一凝，沉聲問道：“校長先生，您是說太陽長女目的不純，此次行動又有混沌燈塔橫插一腳，莫非……她打算聯合混沌使徒？”
“哈哈，現在就揭露謎底，實在無趣，你們靜觀其變就好。”
校長先生眸光一閃，瞳孔可見深邃宇宙，方纔餘燼等人的種種發現，早已落入他的眼中。
“我一直以爲這個家族早已隱退，原來卻是以退爲進，樂園世界怕是要有一些時日，不得安寧嘍……”
……
“到底咋回事啊？人不都死得差不多了嗎？咋還沒完呢？”
實在是有些健談的白旗，又一次提出自己的疑惑。
一路上，沒少聽到提問三連的杯酒漸濃，實在是忍不住了：“你要是再沒完沒了的說個不停，信不信我也讓你差不多的死一次？”
察覺撲面而來的熊熊殺氣，白旗不由得閉上嘴巴，他的防禦固然驚人，可真要單挑起來卻不是杯酒漸濃的對手，只好悄悄衝餘燼說道：“這人以前就脾氣不好，老聽說她把誰誰誰給揍了，你能和她合作打通困難以上的生命禁區，牛！”
嗖！
腦門捱了一箭的白旗，眼球向中央靠攏，注視着尾翎急顫的黑色弩箭，緩緩落地，便再也不敢繼續言語，只是眼神飄向餘燼，露出果然如此的表情。
餘燼聳聳肩，其實他也分外好奇究竟出了什麼變故，導致結果和預期大不相同，另外死歌最後的刷屏五殺，也讓他甚是在意，如若死歌將攻擊目標轉爲他們，怕是結果也不會好到哪裡去。
“看來大家的底牌都不少啊！”
正嘆息着，餘燼突然接到了陸仁甲的提示：“那邊有人來了！”
此時的殺戮孤島，除了他們五人，便只有不是江湖與枯藤老樹的聯合小隊，雙方之間並無衝突可能，所以餘燼等人十分放心的靠上前去。
“啊呀！總算是勝利會師啦！”
不是劍仙一看到餘燼和不是高手，差點激動得熱淚盈眶：“你們是不知道，我這一路上有多苦啊……咦！大腿就是大腿，居然把契約寵物養到了幼年期，說起這個，我真是一把辛酸一把淚！啊……死道士，你敲我幹什麼？”
“你要是再廢話，老道還敲你！”
手握一把雷擊木劍的不是道士，分外鄭重的向餘燼等人說道：“現在的情況有些嚴峻，所以必須把事情提前講清楚，由於老道和劍仙的疏忽，導致暗幕風暴失去控制，如果無法在最後的幾分鐘裡，達成考覈的關鍵線索，那咱們必然會死於暗幕風暴！”
“咳……我必須要補充一下！”不是劍仙插嘴道，“主線任務的失敗呢，是有客觀因素的，誰能想到這座島上還藏着第四種噬影蟲！”
“什麼？噬影蟲的形態不止三種？”餘燼等人紛紛表示驚訝。
不是道士神情凝重：“是的，噬影蟲的第四種形態是水蛭，我們在完成第三環主線任務的時候，有些準備不足，沒能將其斬殺，還把劍仙的螳螂寵物也給搭了進去……”
“嗚嗚嗚嗚……我的寵物啊……”
“……水蛭形態的噬影蟲，似乎擁有特殊保護，探查能力受到感知壓制無法奏效，據老道估計，大家很可能會碰到這種噬影蟲，決不能掉以輕心！”不是道士接着將他的戰鬥感悟告知衆人，“雖然無法看到具體信息，但那頭水蛭首領應該具備極其強大的吸血或者自愈能力，老道和劍仙總計造成了千點傷害，卻沒能將其擊殺，就算它血量逆天也不應該達到這種地步。”
“這就有點難辦了……”
聽聞不是道士的介紹，衆人立刻知曉，他們很可能會面對，需要投入大量時間與精力，才能耗死的傳統型BOSS，而非目前那些戰鬥能力不俗卻略顯“脆弱”的新型BOSS，如果找不到剋制道具，那麼集合九人之力，能否達成擊殺，將是個未知數，尤其是隔了這麼長時間，最後需要他們對抗的，理應不再是水蛭“首領”。
“到最後，還是要搶時間啊！遊戲沒有提前開放兌換，恐怕還真搞不定！”白旗不由得感慨了一句。
“大家的目標都是守護騎士，而且到了這個節骨眼上，咱們已經不用繼續拼個你死我活，所以關鍵還是如何攻略丘陵水塔。”不是道士向衆人提議，“老道私以爲，在必要的情況下，大家都應該花費殺戮積分兌換道具，齊心協力攻克難關，當然爲了保險起見，十點積分是底線，萬一出個意外，總不至於賠光家底。”
“我同意，但是我的積分只有十二點。”白旗如是說道。
“無妨，花多花少都是一份心意，老道我能拿出十一點殺戮積分。”
“我有八點。”不是道士小隊中的大學玩家爽快的響應號召。
“十五點！”
“哇，高手你好高啊，我才頂多拿出十點而已。”不是劍仙感嘆着。
“哈哈，其實本來能有更多的，路上換了一瓶進化藥劑。”
“我之前也換了一瓶進化藥劑，所以現在只有十七點了。”杯酒漸濃說着，眼神瞅向餘燼，“你呢？”
“整二十，前前後後投資了十七點積分，還算有些回報。”
“哇！”
不是劍仙和白旗異口同聲的讚歎道，其他人也跟着報出自己能夠拿出的額外積分，大家心裡都有桿秤，殺戮積分的兌換物品可以通過其他途徑獲取，可“守護騎士”就只有一次機會，哪怕還不知道守護騎士能夠帶來多少好處，但絕版之物終歸具有特殊意義。
最後輪到陸仁甲的時候，他爆出了全場最高的積分數字：“我能拿出二十四點殺戮積分，一路上全憑高手老哥和餘燼的照顧，我自己也沒花什麼。”
“很強，這麼算下來，咱們九個人能拿出的積分妥妥超過一百點，就算是砸也應該能砸死最終BOSS！”不是道士感慨了一句，視線前移凝望出現於眼前的丘陵水塔，“當然，最好是無需戰鬥，既安心又省事。”
前身爲楓島古堡的丘陵水塔，仍然殘留着城堡的部分特徵，但那沉鬱血色卻不見半點，通體雪白的丘陵水塔，經過長達一年的暗幕摧殘後，竟然還有些潔白無瑕的味道，結合白旗之前的介紹，餘燼猜測到理應是暗幕封禁的附加效果。
感知較高的陸仁甲和枯藤老樹經過探查，並未發現水塔外圍有任何異常，力量等級高達十四點的白旗便大步上前，以蠻橫力道拉開巨大鐵門。
嘎吱……
大門洞開，水塔內部卻漆黑一片，臉陸仁甲和枯藤老樹都無法看穿。
“怎麼辦？”
“還能怎麼辦？暗幕風暴就快來了，裡邊就算是龍潭虎穴咱們也得闖啊！”
衆人旋即魚貫而入，接着臨時構成前中後的作戰陣型，九人合作對大家來說都是一件新鮮事，不過更新鮮的還是水塔之內的詭異景象。
溼度極高的空氣，每吸一口彷彿都要嗆到鼻腔，淌在地上的積水不深，但異常粘稠，餘燼還特意觀察過，他們踩到的東西無色無味，不是血液，更像是某種成分不明的粘液，稍稍走進幾步，便有一個螺旋向上的樓梯，沒能發現其他通路的衆人，只得帶着警惕，向上行去。
不多時，衆人走到樓梯盡頭，白旗自告奮勇的開啓了最後一扇大門，九位玩家旋即發現了一隻無法看清全貌的巨型水蛭，而之所以看不到所有輪廓，是因爲樓梯盡頭是水塔蓄水池的上層入口，這隻巨型水蛭便生活在高達數十米的蓄水池中，僅有頭部區域伸出水面。
可儘管此等場面具備強勁無比的視覺衝擊，但玩家們早就做好心理準備，所以大都能保持鎮定心神，然而當那隻巨型水蛭感受到玩家出現，卻緊跟着做出讓他們猝不及防的詭異反應。
伸出水面的頭部正中，忽而開始向兩旁蠕動，好似鮮花綻放一般，露出大腦構層，一位渾身沾滿白色腦液的人形物體，從中緩緩探出了上半身，無人可以判斷這個人形物體的真實性別，因爲“它”的嬌小身體早已與巨型水蛭的大腦同化，形成了溝壑縱橫的腦部特徵，而“它”的面龐卻失去了人類五官，唯有眼眶與嘴巴還能看到輕微凹陷。
【提示：成功擊殺傳奇BOSS“幼年噬影蟲母”或者解救“安娜”，你將成爲太陽長女的守護騎士。】
