魚人公主……
餘燼愣了一下，回想起在魚人皇宮看到的虛擬影像，猛然發覺自己好像對有些事情，過於想當然了一些。
“魚人一族儘管由於古神入侵，被迫放棄了海底家園，但它們並非真正遠離了那片沙漠，實際上，如果魚人王樂意的話，隨時都可以迴歸故土，但通常都會低調出行，像帶着大海舉族迴歸，到目前爲止只有那麼一次，估計未來也不會出現第二次。”智者笑了笑，“這個世界畢竟是人類做主，魚人王哪怕有正當理由大發雷霆，可他的確做得有些過火，所以就必須受到懲罰，而這一切的根源，便和海螺有些關聯。”
話音未落，智者便從桌邊的金匣之中，取出一顆光芒四射的水晶球，他用海螺化石與之輕輕觸碰，緊接着水晶球中便涌出濤聲，這聲音與餘燼手握化石時聽到的海浪聲，別無二致，緊接着，他就通過水晶影像看到了來龍去脈，而這，顯然是個打一開始就結局註定的悲慘故事。
魚人王有一個極其喜愛的小女兒，雖然以魚人一族的審美來說，這位濃眉大眼的魚人公主，或許能被稱爲國色天香，但從人類的角度來看實在是有些難以恭維，可不知怎麼地，魚人公主偏偏動了凡心，在與魚人王喬裝打扮遊歷沙海追憶故土的時候，看上了巨蠍部落的族長之子。
當然一般在童話之中，這些相貌不凡又地位不俗的人，都有一個統一的稱謂——王子。
正所謂人魚兩隔，魚人公主也知道自己的樣貌，難以打動巨蠍王子，於是她向自己的父親討來了化身奇物，變作人類模樣與那巨蠍王子來了一場美妙邂逅。
可惜幸福的生活總是短暫的，反派總是在它最不應該出現的時候，準時出現。
當魚人公主和巨蠍王子正準備談婚論嫁的時候，某個精通巫術的存在，看穿了魚人公主的化身僞裝，並立刻意識到那化身奇物的潛在價值，設法將之強行奪取，而這個人毫無疑問的，正是首任三蟲薩滿。
魚人王自然不會對女兒放任不管，因此魚人公主在身陷險境之時，直接通過海螺向父王求救，那三蟲薩滿見勢不妙立刻跑路，但這並不表示她的密謀完全失敗，化身奇物至少有近半威能，被轉移到了三蟲薩滿的手中，而過於粗暴的奪取方式，則令化身奇物的作用十不存一，直接導致魚人公主現出原形。
然後，心急如焚的巨蠍王子趕到事發現場，但沒能及時救下魚人公主的他，卻在魚人公主最難堪的時候“及時”地看到了難堪畫面，這之後的劇情，也不難猜測，遭到拋棄的魚人公主傷心欲絕，萌生死志，死前又用海螺向父王表明心中苦楚，這才致使魚人王徹底暴怒，繼而掀起了人魚大戰，對三蟲薩滿展開瘋狂追殺。
這一戰，堪稱驚天動地，然而正如智者所說，魚人王師出有名卻波及無辜，最終招致真理降臨，非但沒能抓住罪魁禍首，反而令魚人部族深受打擊，不得不忍氣吞聲被迫撤兵。
聽完智者的講述，餘燼不禁長嘆一聲：“何苦來哉？”
【提示：你得知了關於“化石”的背景故事，在日後的遊戲中，你將不會再獲得與“化石”有關的傳說碎片。】
提示內容令餘燼望向揹包，看着早先得到的一枚傳說碎片，心中暗道：“那麼與這顆【蘋果】，會不會與黃蜂勇士提及的那顆蘋果樹，有所關聯呢？”
在餘燼遐思之時，智者又用尼娜留下的字條貼近水晶球，旋即獲得了另一半海螺在礦坑空間的大致座標。
按照淘金準則的介紹，礦坑入口既是原點也是起點，每移動一步就需要揮動一次礦鎬。
“你想知道的，我都已經不加保留的說了出來，只要找到另一半海螺，你就能得知化身奇物的下落。”智者看了餘燼一眼，微微一笑，“不得不說，你很幸運，那件化身奇物與你非常契合，固然它現在的功用恐怕是百不存一，但對現在的你來說，仍然具有莫大提升，繼續努力吧，年輕人。”
【提示：你的隱藏任務“夢海淘金”得到了準確指引，請前往“礦坑”發掘出另一半“海螺”，如若你無法在本次副本中找到它，那麼空間座標將會作廢。】
“嘶……還真是一點空子都鑽不得啊！”
見設計師直接斷了暫且押後的路子，餘燼忍不住呲了呲牙，這讓他不得不同時承受兩份壓力。雖說海螺座標都是小號的兩位數，卻也需要耗費五十多的礦鎬耐久，以他現在的財力承擔這個倒是綽綽有餘，可問題是如果想同時與陰影女士取得會面，就顯得有些捉襟見肘。
“我手頭的硬幣還剩下七十多，可以用來兌換雙倍耐久的礦鎬，只是……”餘燼眼珠一轉，忽而說道，“敢問智者閣下，得到歌劇院的座標位置，需要多少硬幣呢？”
“四十枚，你來得太晚，必須支付原價。”
智者瞥了餘燼一眼，拍了拍水晶球：“另外，你不必探聽有誰得到了座標，因爲礦坑空間是獨立的，你們不可能同時走進礦坑，歌劇院也就不可能出現在一樣的位置。”
“……”
又一條路子被無情封堵，讓有些泄氣的餘燼，只好提出比較務實的問題：“閣下可否告訴我，歌劇院的座標數字是不是與海螺的座標大致相仿？要是每一位都接近三位數，估計沒一個人能承受得了。”
“看在你也不容易的份上，這個問題我可以免費給你肯定答覆。”
智者又一次展現出了開明一面，並將一枚銘牌放到餘燼面前：“另外按照規矩，你買下了座標，我就得附贈給你一個硬幣任務，去大道商行把我訂購的塔羅牌取過來，記着，千萬不要搞砸了。”
【提示：你是否接受來自“智者木屋”的硬幣任務？】
“好的，我去去就回！”
考慮到時間緊迫，餘燼拿着銘牌便衝出門去，因而沒能看到智者站起身來，從酒櫃中取出一瓶酒水和兩隻酒杯，明明房間中並沒有第二個人，他卻給兩隻酒杯各倒了半杯酒水，其中一杯送到嘴邊，另一杯則倒在地上。
抿了一口發苦酒水，低頭注視那濺落酒液的智者不禁搖頭：“老酒鬼，你留下的這瓶酒，也太難喝了……”
……
“在礦道共用的情況下，我的財產壓力會小於預期，只要抓緊時間做幾次硬幣任務，應該是有機會攢夠硬幣。另外，瘋帽傑克那裡如果不出意外的話，也能賺到一些收益，希望最好是我現在急需的東西。”
多虧之前遇到魚鱗臂，讓餘燼知道了其他玩家的大致情況，否則他估摸着就要經歷是否捨棄一個座標的痛苦思考，而非確信自己仍然有機會同時達成兩個目標。
以最快的速度趕到大道商行，取來酒保需要的貨物，餘燼隨即發現那包裹無法放到揹包空間，好在巨蠍坐騎即便是高速行進也無比平穩，使得餘燼的回返之路波瀾不驚。
“嘿嘿嘿，那小子真的回來了！”
“不得了，敢情他沒有說大話啊！瘋帽傑克，你可不能丟淘金鎮的人啊！”
“瞧你說得，瘋帽傑克的名字誰人不知誰人不曉，你真覺得那小子會有勝算？”
在一衆酒鬼的鬨鬧中，餘燼將貨物交到酒保手中，後者拆開包裹完成驗貨，嘴角浮現滿意笑容：“幹得不錯，這是你的報酬，兩枚硬幣，你可別嫌少啊！”
蚊子再小也是肉，更何況兩枚硬幣等同四次耐久，對矢志爭分奪秒且與目標相去不遠的餘燼來說，其實正不算少。
“還有東西要送嗎？”餘燼問道，現在想來，當初有多麼瀟灑，此刻就有多麼懊惱，雖然他想知道的問題有點多，但真要算下來，或許還能節省幾枚硬幣。
“不當家不知柴米貴啊……”
餘燼暗道吃一塹長一智，卻旋即聽得酒保說道：“我這裡沒了，建議你去大道商行看一看吧。”
沒能得到想要的答案，餘燼有些無可奈何，恰在這時，一杯早已不再清涼的冰水，又被推到了他的面前：“這杯水還是你自己留着喝吧，玩輪盤賭最是考教心態，雖然你的口氣挺大，但如果隨隨便便的死在這裡，絕對無法讓我盡興。”
瞥了那杯冰水一眼，餘燼立時迎上了瘋帽傑克的冷冽目光，看着茫然無知的待宰羔羊，他沒來由的笑出了聲：“我很好奇你準備了多少買命錢？要是無法讓我滿意的話，那你瘋帽傑克，今天就要在淘金鎮除名！”
“嚯，年紀不大，口氣不小！”
“我怎麼覺得他是真的有恃無恐啊？”
“有恃無恐的多了去了，但只有瘋帽傑克活了下來！”
無視酒鬼們的討論聲，瘋帽傑克立時將一把鑽石質地的礦鎬，拍到吧檯之上，冷哼一聲：“夠了嗎？”
“夠了！這可太夠了！”
礦鎬按照耐久高低，呈現出多種品質，最低級木質礦鎬只能使用兩次，石質、鐵質、金質依次翻倍，到品質最高的鑽石礦鎬便能使用三十二次，摺合爲硬幣就是十六枚，基本上足以彌補餘燼之前揮霍掉的那些，讓他實在是對與瘋帽傑克的如期而遇，深感慶幸。
鐺鐺！
突然，酒保敲了敲吧檯，委婉的表示出酒館之中不能見血，因而一衆酒鬼便簇擁着餘燼二人，走出門去，置身於烈日之下。這般場景，與西部牛仔的拔槍對決有八分相似，愣是讓餘燼下意識的掃視四周，是否出現了風滾草？
至於剩下的三分去了哪裡，其中一分大概要歸咎於餘燼的武器和打扮，實在是與西部牛仔差了太多，要是換做悽風苦雨估計就差不多了，而另外兩分，則是因爲突然殺出的淘金警長，以及他那既視感頗爲嚴重的登場臺詞。
“第一，絕對不意氣用事；第二，絕對不漏判任何一件壞事；第三，絕對裁判的公正漂亮，淘金警長前來覲見！”
“……”
分外無語的餘燼，看向了自稱爲淘金警長的“不速之客”，總覺得這傢伙是來搞笑的，而事實上對方還真是來維持秩序的，畢竟輪盤賭時常要鬧出命案，不提前做好安排，也是件麻煩的事情。
“我聽說，是你們兩個要在此賭命？”大腹便便的淘金警長，努力睜開淹沒於滿臉肥肉的聚光小眼，在見到餘燼二人雙雙點頭後，接着說道，“好！那就由我來主持此次賭鬥，在場諸位做個見證，不論誰是死者，都不可向淘金鎮追責。”
“行了行了，你翻來覆去就是那套說辭，也沒見有人來尋仇的。”
瘋帽傑克不耐煩的抽了一口麻醉雪茄，好讓自己的亢奮意志稍稍平復，他陡然看向餘燼，擡頭挑釁：“你準備好了嗎？按照規矩，第一槍誰來開，要由我來決定！”
“可以，我沒意見！”
早先經歷過數次對決的餘燼，毫不拖泥帶水的點了點頭，旋即憑藉他此前總結下的激將經驗，成功誘使瘋帽傑克答應爲左輪安裝五枚子彈。
“瘋了瘋了，那小子瘋了！”這是酒鬼們的心聲。
“有點意思。”酒保對此笑而不語。
“看來今天能早點了事。”胖胖的警長抹去滿頭大汗。
並不知道自己已然咬鉤的瘋帽傑克，以越發癲狂的狀態猛然轉動左輪，待得轉輪停止，他卻突然衝餘燼咧嘴一笑，將槍口對準眉心，毫不拖泥帶水的扣動扳機。
咔！
空槍！
這一結果，在讓餘燼暗自握拳的同時，激起了酒鬼們的強烈反映，他們最是樂意看別人的熱鬧，顯然按照常理來說，審視餘燼面對死亡的種種表現，足以滿足他們迷失於淘金鎮的扭曲心理。
“該你了！”
瘋帽傑克將左輪塞到餘燼手中，這位可能是場中最爲瘋狂的存在，毫不擔心餘燼會持槍反擊，而餘燼也確實沒有這麼幹，在僅有的失敗可能已然被對手排除的情況下，他反而開始享受匯聚而來的灼灼視線，接着以一種分外灑脫的方式爆掉了自己的腦袋……
……
不久之後，餘燼乘坐巨蠍再度趕赴大道商行，他既高興燃眉之急得到妥善解決，又遺憾於失去了一個穩定且高效的硬幣來源，這是因爲淘金鎮作爲重複副本，黃蜂勇士、四臂商販和阿大能對他生出好感，同樣的，瘋帽傑克也會對他心存忌憚，以後再用類似的方式“坑蒙拐騙”，顯然是行不通了。
但是話說回來，這唯一一次高效外快可以在關鍵時刻發揮關鍵作用，其實就已經足夠了！
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