正如我期望的那樣，整整幾個月相安無事，我有充足的時間訓練我的學徒。劍盾會送來的謝禮金讓我財政寬裕，重重答謝了駐紮在此的遊騎兵，讓他們從礦工的勞作中退出，他們除了保衛全城治安外，還有不少人幫忙照看孩童、管理奴隸，更有一部分老兵在我的鼓動下退伍，在號泣當起了教師，或者做起了買賣。

倫敦人開始適應號泣的生活，從事挖礦、冶金、運輸、編織、伐木、建造、種植、捕魚、畜牧等工作。他們畏懼於我，極爲忠誠而高效。我稍稍改善了對他們的態度，並讓他們之中聰明的得到優待，讓他們搬進隔離區中乾淨的房屋裡，並學習語言、數學、文化、宗教等基礎課程。

但是，他們的物質生活並未得到改善，我也依舊會帶走他們的新生兒，這並非我吝嗇，而是我對他們的本性仍保持懷疑，我必須小心行事，因爲由儉入奢易，由奢入儉難。

亞伯在城市中隱居，不知是在練功還是偷懶，有時候，他會突然出遠門，大概一週之後返回，我問不出他去幹了什麼，只能聽之任之。

在豐收節的第二天早上，我正要前往殿衛寺，索萊絲出現在客廳，她穿着軍服，英氣逼人，風致綽約，讓我幾乎以爲她從活屍變成了人類。

她說：“我有事向長官報告。”

我喊道：“拉米亞？”

拉米亞忙將她迎進屋子，問：“親愛的，什麼事？”

索萊絲取出一張地圖，說：“我們在海岸線邊上有所發現。”

那地圖是劍盾會交給我的卡戎公司避難所之一，我認爲這些避難所裡必然有大量倖存的人口，有可能多達一萬人。我當然打算把所有人都遷到號泣，可那樣會導致糧食不足，這真是進退兩難。

拉米亞喜道：“你發現了倖存者？”

索萊絲說：“是一隊拾荒的遊騎兵發現的，但敵人的火力很猛，兄弟們出現了陣亡。”

拉米亞問：“敵人藏身處是怎樣的？具體有多少人？”

索萊絲說：“他們在一座類似遊樂園的區域，但那個遊樂園並不大，根據地圖，那裡是‘運氣避難所’所在地。所以，很可能他們在地下還有更深的居所。”

和米安鐸、號泣、無水村一樣。

拉米亞問：“我們死了多少人？”

“十個遊騎兵，死了三個，受傷了三個，騎着駝鹿逃回來的，他們的長官死了，副官是遊騎兵學院的新畢業生。”

拉米亞很驚訝，說：“敵人這麼厲害？是惡魔使嗎？”

索萊絲搖頭道：“他們佔據了地利，而我們沒有掩體，敵人的火力很強，即使我們穿着防彈衣與防彈頭盔，可也不能當活靶子。”

拉米亞想了想，說：“召集五十個人，你親自去吧。”

索萊絲微笑道：“遵命。”

這是我們等候了許久的好機會，敵人殺了我們的人，這讓我們有藉口可以劫掠，可以綁架，可以吸收他們，唉，我的想法怎麼越來越野蠻呢？可這又如何？征服是我們快速擴張的必要途徑。

我突然有個更好的主意。

我說：“不，這次行動由我負責。”

索萊絲奇道：“朗基？你怎麼...認爲事情很嚴重嗎？”

我笑道：“我打算帶我的學生同行。”

索萊絲說：“你...這可不是兒戲！”

我展現出無畏的氣概與自信的笑容，說：“對我而言，此行與兒戲無異。”

索萊絲很無奈，但卻笑了起來，說：“不知爲什麼，我很想看你的笑話，所以我也要帶上我的人一起去。”

我說：“可以，但指揮官是我，所有人都必須聽我的命令行事。”

索萊絲：“當然，你是大主教，雖然沒正行，可你說了算。”

唉，索萊絲、廢鍾、趙洛、面具、維拉葉他們在我面前都不怎麼恭敬，爲什麼我在他們眼中全無尊嚴呢？我隱約記得我有幾次講黃段子被索萊絲她們聽個正着，還有幾次和麪具在看違禁片子的時候又被他們堵上了，另有十幾次在他們面前裝逼失敗，可除此之外，似乎沒怎麼出糗。

...

學徒們等在神廟中，已經整齊地列隊，溫薩普喊道：“師父大人好！”其他人也氣勢十足地問候我。

我讓跟着我的遊騎兵將箱子放在地上，裡面是遊騎兵的作戰服以及槍械，我說：“今天，我們要外出，經歷實戰考驗！在五分鐘內，把箱子裡貼着你們名字的裝備穿上。”

孩子們頓時大感興奮，迅速打開箱子，有條不紊地找到自己的名字，穿上了防彈背心、腿甲、肩甲、臂甲，每人拿了一柄手槍，一塊盾牌。

我沒讓他們學習用劍，而是用槍，這是短時間內提升戰力最快的方法，當然，在科技發展有限的情況下，劍的上限比槍更高，所以，最終我希望他們的射擊與劍法都能爐火純青。

卡拉嚷道：“爸爸，我和馬丁的呢？”

我說：“你們不許去。”

卡拉嗔道：“爲什麼？這不公平，爲什麼他們能去實戰？”

我當然是出於安全考慮。

我回答：“因爲你們年紀太小。”

卡拉握着馬丁的手，走到我面前，她用萌得令人頭皮發麻的聲音耳語道：“爸爸，帶我們去吧，你會保護好我們的，我相信你哦。”

我的血槽瞬間空了，誰能抗拒這種請求？我看來是不能。

但我竭力說道：“這不是春遊，而是危險的軍事行動，你忘了你在市政廳裡還有重要職務了嗎？”

卡拉用水靈靈的大眼睛凝視着我，嬌聲說：“哼，壞蛋，我不理你啦！”

我慘叫一聲，翻身栽倒。

阿偉死了。

我不記得我吐了多少血，但我記得卡拉和馬丁坐在我肩膀上，我朝外走，其餘學徒跟在後方，我總覺得他們的目光落在我背脊上，似乎總有些鄙夷。

尊嚴，哼，也就是個抽象的概念，又算得了什麼呢？

索萊絲在圍牆外等着我們，她帶着十五個士兵，一羣駝鹿，一頭駝鹿可以載至少兩人，如果是孩子，則是四人。我讓馬丁、卡拉和我共騎一頭鹿，其餘學徒與遊騎兵混騎。

也許我太寵這兩個孩子了，學徒們會不會頗有微詞？

但我偏要寵。

學徒們興奮至極，可由於我嚴格的規矩，讓他們保持着鎮定，沒有在遊騎兵面前丟臉。

我關心索萊絲的終生大事，可她並沒有和瞻禮斯共騎一頭鹿，而是隔得遠遠的，她這樣公私分明讓我很難辦，讓我像是個徇私枉法的典型。

她和瞻禮斯現在怎麼樣了？難不成分手了嗎？不過我對這種八卦是沒有半點興趣的，也許哪天我該趁夜深去她家竊聽一番，看看他們是否還在牀上辦事。

黑棺的神劍彈產量顯著提升，現在每人可以分到十枚神劍彈，一枚以太手雷，這讓遊騎兵的作戰能力大增，加上變異駝鹿的快腳程，應付起惡魔來比以前順暢很多。

可惡魔仍舊無窮無盡。如果這附近真存在大裂隙，我得設法將其關閉。

大約前行了二十公里路，夜幕降臨，遊騎兵在已經探明的一個山谷間安營紮寨。突然間，哨兵喊道：“有惡魔來襲！”

學徒們陷入惶恐不安中，更顯得手足無措，他們一方面想表現得沉着，一方面又想表現得勤奮，可實際上，他們都慌了陣腳。

我對遊騎兵說：“讓我的學生們處理。”

遊騎兵們笑道：“是，大人！”

索萊絲問：“你沒開玩笑嗎？”

我給學生們每人一彈夾神劍彈，說：“手槍在二十米之內最有效。”卡拉和馬丁並未分到，不過她這一次沒向我撒嬌。

我很失望。

大約是二十個白色惡魔衝向我們，與倫敦的規模相比，這裡確實像是新手村的程度，用來訓練新手再好不過。

念刃有助於集中精神，平息緊張，增強視覺，像拉米亞開槍，即使在高速行動中也極少錯失，很快，他們不再手抖了。

綠色火光蹦躍着，槍聲傳開，六個白色惡魔中槍倒下，其餘的大吼，加速衝鋒。

遊騎兵中有人笑道：“不壞！”另一人說：“他孃的有點東西。”還有人說：“他們可是劍聖的學生，這是理所應當的。”

我竭力忍住笑容。

話語聲中，又有數個白色惡魔撲街，但這時，惡魔們離我們只有十米。遊騎兵大駭，喊道：“喂”

我放出暗影，將遊騎兵擋在暗影後，學徒們卻在暗影前方，直面白色惡魔，惡魔們立即將他們作爲攻擊目標，學徒們嚇得放聲大喊，唯有幾個年紀大的孩子退後開槍，只有一人命中，其他人都射偏了。

我喊道：“用念刃！”

他們擊中意念，將念刃擴散開，這還達不到鐵蓮的程度，可已經讓甲冑更爲堅硬。溫薩普舉起手臂，擋住惡魔一擊，開槍打中惡魔的肩膀，那惡魔撞了他一下，溫薩普一個踉蹌，另一個惡魔從側方襲來。託德娜尖叫着連開三槍，擊斃了那個惡魔，她又被惡魔狠狠抓了一爪。

短短十秒鐘內，學徒們都受了傷，但傷勢不重，念刃的防護加上防彈裝甲起了作用。

我看着他們在十秒鐘內由驚慌失措變得重拾信心，逐漸躲避、防禦，反擊，這依舊是一場必敗的戰鬥，可他們都在堅持。

別逼迫得太急，慢慢來也不錯。

我拋出閃光彈，斬出天地元一，一瞬間將所有惡魔斬殺。