在通往活屍樹巢穴的過程中，我們並未遇上太大的抵抗。相比於食屍鬼，畸形屍們的組織更嚴密，調度更快，但力量與耐力遠遠不如。我將食屍鬼們擰成了一根繩，這讓一場本該慘烈無比的死屍大戰顯得太過順利了。

艾爾雷茲說：“這些可怖的怪物確實擁有可畏的力量。”

曼達羅戈：“而我們必須設法利用它們，今天的事例教導我們，應當集合一切可以倚靠的勢力，哪怕是牛鬼蛇神...”

他們說的不錯，而這可怖的力量正屬於我。可他們呢？他們在想的不是如何感激我的恩賜，而是將這本屬於我的軍團竊爲己有！這些狡詐而危險的天使，我根本就不該信任這兩人。他們會不會想在背後捅我刀子？多半是，可恨的傢伙們，那我恐怕唯有先下手爲強了。

拉米亞捏住我嘴脣的兩側，我問：“你這是做什麼？”

她說：“你笑得太陰險了，到底在想什麼呢？”

奇怪，我向來以城府極深著稱，如何會令喜怒形於色？

曼達羅戈問：“朗基努斯，你爲何盯着我們看？”

我哼了一聲，說：“不必多心。”

金波麗笑道：“這樣會不會太輕鬆了？我還以爲會打得很慘烈呢。”

當然輕鬆了，你們根本就是在觀光旅遊！慘死的是我這些食屍鬼，我可愛的...寵物們。

我們重新回到了植物區，我下令：“將牆上的樹枝全剷除乾淨！斬草除根！”於是集合的這近千隻食屍鬼們疊起羅漢，迅速有效地清除了威脅。

拉米亞說：“這裡有個很大的中央園林，活屍樹應該在那兒。”

我命令食屍鬼們轉彎，向中央園林進發，局勢一面倒，只有零星的阻礙，這讓我們掉以輕心。

以至於誰也沒料到敵人的反擊竟如此猛烈。

在經過一座大廳時，剎那間，無數鋒銳的樹枝從四面八方將我們包圍，隨後疾刺過來。其攻勢猶如山崩地裂，導致整座樹林都在倒塌，壓向我們。

我萬料不到活屍樹還有這一招，喝道：“擋住它們！”

食屍鬼如圍牆般擋在我們之前，用它們厚實的身軀擋住這些巨型木刺。木刺穿透了食屍鬼的身軀、腦袋，但仍舊被我們這些健壯異常的食屍鬼朋友阻擋住了，就像那些用血肉之軀拯救平民的軍人，不惜奉獻自己的性命。

而我們，毫髮無損。

博爾寧哽咽着叫道：“我都快被感動哭了。”

米爾說：“是呀，誰料到這些醜傢伙這麼可敬？”

緊接着，數噸重的木刺從空中墜落，我喊道：“大塊頭，替我們擋住它們！”一些大塊頭屍鬼挺直腰桿，將巨木撐住，巨木尖仍舊刺穿了它們的身軀，可它們巋然屹立，半步不退，直至羽煞將這些木刺變輕。

曼達羅戈喊道：“向你們致敬，食屍鬼們！”

艾爾雷茲說：“今天，我見識到了什麼是真正的戰士。”

我嗤笑一聲，說：“它們只是無腦聽令罷了，你們純屬自我感動。”這讓我被拉米亞狠揍了幾下，她說：“你別給我破壞氣氛！”

唉，這世界容不下說實話的人，我早就看透了。

更多的樹枝延伸過來，它們改用刺腿的卑鄙伎倆，地面升起尖刺，我怒道：“改用下三濫的招式嗎？”食屍鬼們彎下腰，將地刺徒手摺斷，但活屍樹攻勢不斷，我的食屍鬼們忙得不亦樂乎。

拉米亞說：“這樣下去沒完沒了。”

我點頭道：“但活屍樹恐怕也不好受，它已經無餘力派出畸形屍了！”

曼達羅戈說：“不，你來看！”他用輪刃劈開一棵凝固的樹，其中躲着被樹枝刺得滿身破洞的畸形屍。他說：“它用這些畸形屍駕馭這些木刺！”

拉米亞眉宇愁苦，說：“我們得突圍，讓食屍鬼替我們撐着些，而我們去找活屍樹本體！”

金波麗嘆道：“這樣它們也太可憐了。”

我又想諷刺，可怕拉米亞再打我，雖然衆人皆醉我獨醒的感覺很好，可老是說風涼話也挺遭人恨的。

拉米亞說：“這是它們的使命！我們不會辜負它們。”

求你們了，別再煽情了好嗎？這些食屍鬼沒有任何感情，它們唯一不把我們立即撕碎的理由是因爲我體內吳策的血強迫它們臣服。說真的，萬一吳策收回了這禮物，它們是比活屍樹更可怕得多的敵人。

這麼說，我還得警惕吳策。

我說道：“食屍鬼掩護我們！所有非食屍鬼的跟我衝進去！”

食屍鬼們對抗着整座森林發瘋的樹，我長劍出鞘，以念刃披荊斬棘，前方那些陷阱般的木刺數量銳減，應付起來並不如何艱難。而活屍樹也不再通過囊腫運送畸形屍，它瘋狂的攻勢令它後方空虛，這是我們偷家的良機。

艾爾雷茲衝到走廊盡頭，忽然間，他驚恐地喊道：“那是什麼！”

眼前的景象同樣讓我感到了不寒而慄。

這是類似於購物中心的中央天井，上下一百多米高，這裡種植着一圈又一圈花草樹木，整個天井都被植物包圍。

此刻，這些植物被活屍樹結合，表層腐爛囊腫，活屍樹的樹皮部分融化、部分硬實，覆蓋着牆壁、玻璃與電梯。

這像是一幅植物組成的地獄的抽象畫，每一棵植物都在病變，融入巨大的毒瘤中，彰顯那位作畫家無底的惡意。

在植物園的中央，是那棵活屍樹。

它表面沒有木刺，甚至沒有褶皺，是一棵極其光滑的白化樹，但它的表面漂浮着一層冥火，散發出虛幻的光。它讓我不可抑制地想到癩蛤蟆體表的毒囊、毒蛇那尖銳的長牙以及科莫多巨蜥充滿病菌的嘴，冥火掩蓋了它的真實面貌。

它不知究竟有多麼醜陋，多麼令人反胃。

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博爾寧顫聲道：“該....如何對付這樣的傢伙？”

曼達羅戈說：“它只是巨大，而且我見過比它大得多的怪物，它現在與活靶子無異，如果連它也解決不掉，如何對付城區千萬的惡魔？朋友們，讓我們儘快結束戰鬥！”

我只想剖開這活屍樹，看看裡面的冥火是不是能用，然後和拉米亞回家，倫敦那些事我可不想管了。

博爾寧大喝一聲，伸出雙手，掌中發射出猛烈的火焰，燒向活屍樹的根部，它一點就着，火焰向四處亂竄，從下往上燒去。他意氣風發，喊道：“看啊！我的力量增長了數倍！這火焰如此熾烈，前所未有！”

曼達羅戈鼓勵道：“幹得好！它並不防火，火焰對它是有效的。”

我說：“這說法並不確切，我看它對火的抗性爲負。”

艾爾雷茲笑道：“廢話，植物還能不怕火嗎？”

米爾說：“加油，兄弟！爲了保護我們的家園！”

金波麗說：“現在終於輪到你大顯神威，博爾寧，我都有些愛上你啦。”

拉米亞說：“警惕！保護好博爾寧！活屍樹不會坐以待斃，我們得確保博爾寧不被打擾。”

我們盡皆沉默，因爲拉米亞破壞了我們過節一般激動亢奮的心情。

我說：“切。”

拉米亞紅着臉說：“我只是...提醒一句，不是故意掃興的。”

米爾說：“拉米亞是對的，我們不能只在一邊加油鼓勁兒，都小心一點兒！”

話音剛落，博爾寧被地上升起的一顆囊腫吞了。

金波麗發出尖叫，米爾喊道：“怎麼辦！剛說了要小心！”

拉米亞急叫道：“快救他！”

我喝道：“都讓開！”一道念刃將囊腫表皮切開，曼達羅戈扔出鎖鏈，鎖鏈閃着金光，將博爾寧從中拖出。博爾寧哇哇嘔吐，嘴裡似乎腥臭不堪的樹汁，伏在地上久久站不起身。

他讓我想起了當年不堪回首的一幕，我眼前那飽受摧殘的巴提克斯，那聖槍破敵者的名號誕生的一刻。

米爾問：“怎麼樣？有沒有毒？他會不會有事？”

金波麗：“你感覺怎麼樣？博爾寧？”

突然間，拉米亞腳下也升起一個囊腫，像包餃子一樣合攏，我不由自主地一撲一抱，在千鈞一髮之際把她救出。拉米亞花容失色，說：“親愛的，多謝...”

我說：“不用謝，你們都給我留神！”

其餘人同時望向自己腳下，我們踩着茂密的草皮，而囊腫神出鬼沒，不知何時會出現。

從一側飛出一根建築鋼條般的樹枝，橫掃而來，艾爾雷茲一錘子將這樹枝打得粉碎，隨後，他發出金光，擊中樹幹，這一招的威力曾擊穿摩天樓的好幾層樓，即使活屍樹比人造樓層更堅硬，金光仍造成了鼓舞人心的破壞。

曼達羅戈說：“繼續，兄弟，我守着你呢！”

說話間，十餘根巨型樹枝從各處出現，猛攻而至，我長劍劈砍，念刃飛向四面八方，將這些樹枝掃蕩一空。然而遠不止這些，樹枝陸陸續續地攻向我們，斬斷一批，又出現一批。

此時，米爾“啊”地一聲，也被包了個餃子。曼達羅戈眼疾手快，一聲斷喝，手中的輪刃飛出，同時鎖鏈緊隨其後，將米爾輕易救出，於是米爾也伏在地上吐個不停。

金波麗抱住米爾，朝曼達羅戈那裡一躲，她說：“這裡最安全了。”

我喊道：“你這話說的，我這裡不安全嗎？”

拉米亞急道：“現在不是爭論這些的時候！米爾，你有沒有中毒的跡象？”

米爾說：“哪有兒！只是噁心，它把一根樹枝伸到我喉嚨裡，我嘴裡...全是樹汁，呸呸呸！”

哦，這邪惡的樹，它究竟想做什麼呢？它的攻擊方式這未免讓我有些不好的聯想了。