我聽見波德萊爾喊道：“損傷多少？”
不久，士兵報告，共死亡一百人，受傷三百人，我們遊騎兵死了二十餘人，可悲，但也在預料中，我們無暇爲他們哀悼。
劍盾會的鎧甲戰士使用噴射裝置飛下斜坡，進入長廊，用大功率探照燈將下方照得宛如白晝。遊騎兵在上方掩護，射殺零星的惡魔，雙方配合得還算順利。
劍盾會找到那些小巢穴，用推車將大當量以太炸彈扔進去，一通火光過後，那巢穴傳出焦味，封印完成。
諾曼喊道：“小意思，小意思！別急着，我們還有時間，讓這些惡魔嚐嚐我長劍的厲害！”
她興奮異常，見到有惡魔來襲就立即衝上前，用念刃將惡魔殺死，即使惡魔逃走，也逃不過她一劍。她的念刃可波及二十米之外，威力確實驚人。
另一位隱士“內夫·霸權”的法術更是炫目，他身後跟着個三米高的傀儡，平時，這傀儡是隱形的，但內夫隨時能召喚它。當傀儡抓住惡魔時，惡魔將變得渾身血紅，幾秒鐘後被岩漿吞沒，雖然惡魔不怎麼怕火，可遇上這樣的炙烤，也無法承受。
瓦希莉莎對勒鋼說：“覺得我們的戰士表現如何？”
勒鋼答道：“很了得，這幾乎是冷兵器表現的巔峰了。但公爵不覺得使用槍械，戰鬥會更輕鬆嗎？”
瓦希莉莎說：“誰都知道這是弊端，可誰也無法打破劍盾會的傳統。”
這長廊之後的裂隙有着紅色的土壤與石壁，步行其中，讓我覺得似乎落入了鯨魚的胃裡。在某些地方，廣闊無邊，濃煙滾滾，我們爲了不至於戰線太長導致兵力薄弱而停下，派哨兵偵查之後再行定奪。
探測之後，這平原大約有三公里長寬，途中遍佈巢穴，劍盾會準備的大量以太炸彈，也沒法全部顧及，那些離得太遠的，只能視而不見。
勒鋼問：“惡魔會不會襲擊我們後方，堵截我們的退路？留下這樣的隱患太危險了。”
瓦希莉莎說：“那麼，我們兵分三路，一部分留在上方支援，一部分留在第一層監視這些巢穴，還有一部分進入再下一層，進攻紀元帝國的設施。”
麥宗找上瓦希莉莎：“我和我的人願意留在這平原，只需我們就夠了。”
瓦希莉莎懷疑地看着麥宗，說：“這任務十分重要，不容有失，萬一從後方出現大量惡魔，我們被前後夾擊，只怕會全軍覆沒。”
麥宗回答：“事關我自己的性命，我不會將其視作兒戲。”
瓦希莉莎說道：“內夫！你帶上兩百個劍士，陪同麥宗！”說話時她盯着麥宗，似在挑釁。
麥宗並無異議。
在平原盡頭，我們見到了巨大的起重機，通過鐵索將重型機器吊下去。紀元帝國在這裂隙中已經忙活很久了，這些起重機已經被厚厚的紅色灰塵覆蓋。
我見到一些穿着輕型甲冑的劍盾會士兵，他們背後有特殊裝置，啓動之後，他們成了隱形，他們手上有吸盤，在腰上拴着繩索，開始向下攀巖。
我感受到了士兵們的動搖，聽見他們粗重的呼吸聲，還有一些女兵，她們在哭泣，哀悼死去的戰友。
他們都很怕，而且懼意還在不斷增長，我能體會，因爲我能嗅到恐懼的味道。
我聽見劍盾會中有人低聲問：“下方還有什麼？更多的惡魔？”
有人回答：“不僅有惡魔，恐怕還是紀元帝國精挑細選的惡魔。”
“那我們能活着回去嗎？”
周圍的人很久都沒有回答。
拉米亞走向那些士兵，大聲說道：“如果我們現在退縮撤離，那麼，在未來，紀元帝國將發動更強大更可怖的攻勢，那場戰爭將完全由他們決定何時開始，在何處進行。
沒錯，只要撤退，今天、明天，我們能順利地活着。可一個月以後呢？或許我們將面對紀元帝國更多的惡魔與更厲害的戰爭機器。而我們這些倖存者，將在此後的每一天裡擔驚受怕，追悔莫及，直至不可避免的毀滅來臨。
現在，佔據優勢的是我們，岌岌可危的是敵人，何必惶惶不安？是紀元帝國的人該害怕我們纔是！”
那些士兵受此鼓舞，都舉起長劍，高聲附和道：“是的，是敵人該害怕我們！”“多謝你，英勇的長官！”
我見到薩爾瓦多與荷蒂在人羣的另一邊，拉米亞並沒有去找他們，也沒有流露出關切之情。她也許認爲這次行動容不得她被親情左右，我知道她擔心至極，生怕見到薩爾瓦多死傷，似乎視而不見，能增加薩爾瓦多的運氣。
我也沒見到彌爾塞，他肯定與薩爾瓦多他們在一隊。
各個部分的士兵受拉米亞啓發，都在鼓舞士氣。我看了看手錶，已經過了整整一天，而紀元帝國的那個...工廠吧，將在第二天完成，卻不知是什麼時候。
半個小時之後，下去探路的輕甲劍士仍未返回，也沒有無線電訊息。諾曼說：“不等了！我們下懸崖！”
劍盾會的重甲戰士開始下山，遊騎兵持槍瞄準，防止飛行惡魔從空中發難。
忽然，山下有人悶哼，另一人喊道：“懸崖裡藏着惡魔！”呼喊者是彌爾塞。
諾曼驚呼道：“什麼？”他們打開強探照燈，朝下照去，粗略一數，至少少了二十人。同時，也看清巖壁上分佈着一個個小洞，一眨眼，小洞就合上了。
彌爾塞怒吼，一劍刺入巖壁，巖壁中發出駭然的鳴叫，一團綠黑色的影子跌出，直墜入谷底，粗略估計，這懸崖大概有三百米深。
彌爾塞說：“向下，迅速向下，小心牆壁中惡魔偷襲！”
話音未落，牆壁融化，躲藏在中的惡魔露出模樣，它們像是用一大片油布包裹住自己的流浪漢，雙手各握着鉤子與刀叉，襲向正在半空中的騎士。
遊騎兵一陣槍響，擊中這些惡魔的油布，聲音像是雨點落在雨披上，竟未能讓它們受重傷。彌爾塞重劍一劈，將上方與下方的這種油布惡魔重創，但已有數個騎士被它們拖入了牆壁中。
我喊道：“拉米亞，用神劍彈！”拉住一根繩索，朝下墜落，在半空中剎住，橫斬出一道弒神，從牆壁裡摔出好幾個油布惡魔。上頭遊騎兵打出神劍彈，將這種惡魔擊斃。我看準方向，使出激流，去支援那些情況危急的士兵，但仍有人消失陸續在牆壁裡。
鄧恩公爵手持一個探測儀模樣的設備，刺入土壤中，大約過了一分鐘，他說：“裡頭有一百個！讓內夫·霸權來，他們怕火！我已經將導火索安置在他們身上了。”
不久後，內夫·霸權趕到，指示他的傀儡行動，傀儡將手掌刺入地面，兩分鐘之後，牆壁變得通紅，石頭變成岩漿，火焰亂舞，那些油布惡魔變成一個個火球，發出淒厲的吼聲，朝下摔落，直至完全消失。
劍盾會的鎧甲可以防熱，這滾燙的巖壁片刻間傷他們不得，大約十分鐘，內夫·霸權將所有油布惡魔清理一空。他則顯得頗爲疲憊。
騎士們加速下降，平穩落地，用探照燈將牆壁照得雪白明亮。他們用弩弓對準上方，防止另有異狀。
我落地之後，看這些油布惡魔的屍體，掀起油布之後，他們乾枯發黑，樣貌醜陋，瞪着一雙紅色的眼睛，他們並無雙手，手掌被改造成鉤子等工具，異常鋒利，有些油布惡魔的手上還掛着劍盾會戰士，鉤子深深刺入喉嚨，讓人發不出聲。
彌爾塞嘆道：“安息吧，英勇的同胞。”
此時，鉤子破土而出，透過甲冑，刺入彌爾塞腳踝，彌爾塞與許多騎士一起陷入紅土中。戰士們怒吼着，痛斥着：“土裡，在土裡！”
我立刻使出牧羊，將彌爾塞拽住，喊道：“撐住！”土中的油布惡魔用鉤子鉤我，我發動鐵蓮，將鉤子彈開，但這鉤子太利，一時間險象環生。
彌爾塞鼓足力氣，朝下重劈，他的念刃宛如重錘，瞬間將泥土中的惡魔砸成肉泥。他勉力說道：“這鉤子....我的腿不能動了！”我抱着他躍至高處，將鉤子拔出，鮮血狂飆，我立即給他打了治療針止血，彌爾塞死死忍耐，可雙腿依然麻痹。
瓦希莉莎說：“忍耐，彌爾塞，喝我的血吧。”彌爾塞搖了搖頭，說：“多謝好意，不必了，大人！”瓦希莉莎是極其古老的血族，她的血對凡人而言是起死回生的靈藥，我曾長久受其恩惠，可彌爾塞不像我，他沒有耐毒性，喝了血就會變成屍鬼。
瓦希莉莎嘆了口氣，驀然彷彿融化般進入紅土，這是剛格爾血族的訓誡之力，勒鋼隨即如瓦希莉莎般融入大地。
我進入陰影，也鑽入地面，見到這兩個嗜血的野獸將油布惡魔肆意宰殺，油布惡魔的鉤子根本碰不到他們。我也順着影子暗殺這些惡魔，它們慌了神，在泥土中如游泳般逃遠。
瓦希莉莎尖嘯着追去，勒鋼也不甘落後，他們殘忍地追襲這些獵物，將他們咬碎撕裂，油布惡魔的血讓紅土變成了泥漿。
我回頭去看彌爾塞，似乎有個肌膚黝黑的女人出現在他身邊，可一眨眼，那女人已消失無蹤了。
