艾麗莎問：“神父？我該怎麼做？”

博馳捧起她瘦小的、樹枝般的身軀，將她擁在他肥碩的懷裡，說：“你只要祈禱，然後享受我帶給你的樂趣。我保證，你會爲此着迷的。”

他掀起她的裙子，露出她大腿的一側動脈，張開嘴，犬牙慘白，這景象令人覺得黑暗恐怖，又像是水溝旁盛開的玫瑰般誘人。

邁克爾喊道：“住手！肥豬！”他氣沖沖的躍出陰影，將艾麗莎從博馳那兒奪過。

博馳表情驚怒交加，可下一秒，他露出了頗有涵養的舉止，說：“執政官爲何不請自來？”

邁克爾說：“難道我沒有這樣的權利？”

博馳笑道：“當然，我只是希望能擁有一些隱私權。”

邁克爾說：“你的隱私權並不能解釋你爲何犯下如此禽獸不如的罪行！”

博馳皺眉到：“禽獸不如的罪行？此話怎講？”他注意到我站在邁克爾身邊，於是退後了一步，拉響了鈴。

邁克爾喝道：“你將這些清白無辜的凡人囚禁，將他們如奴隸，甚至如家禽般飼養！你剝奪他們的自由，肆意操縱他們的繁殖之舉，並將他們如豬、牛、雞、羊般食用！”

博馳想了想，朝我鞠了一躬，說：“朗基努斯侯爵，你也來了。”

他並未向邁克爾鞠躬，卻向我行禮，這分明是想挑起我們之間的矛盾。我叱道：“你這無禮之徒，快向執政官行禮，不然我斬掉你身上的十斤肥肉！”

博馳於是朝邁克爾躬身說：“邁克爾，請允許我這麼親暱地叫你，畢竟你曾是我的晚輩。我只想說，您將我調查得十分徹底，可是，我這麼做並沒有錯啊？”

邁克爾說：“沒有錯？無恥卑鄙的傢伙！你剝奪他人自由，摧殘他人身心，操縱奴役兒童，濫殺無辜.....”

博馳說：“大人，如果站在凡人的角度而言，或許他們不被允許這麼做。可我們是血族，而我更是血族中的公爵，操縱人類的靈魂、吸食他們的鮮血、甚至傷害孩童的身體，這些於我們而言，不是合情合理的嗎？”

邁克爾勃然大怒，說：“你會處理掉那些血統不純的凡人，這是謀殺，牽涉到數十條，甚至上百條人命！”

博馳氣的臉上贅肉發抖，他迴應道：“這...真是無稽之談！請問證據何在？”

邁克爾說：“食堂中被你飼養長大的食物，他們最終都被你所殺，這件事你還想抵賴？”

我和邁克爾都知道，這棟豪宅中發生的喪盡天良的一切，但對血族——尤其是血族長老而言——根本算不上什麼大罪，唯有屠殺的罪名能令博馳受到懲罰。然而，萬一博馳竟是個行事縝密的傢伙，我們上哪兒去找證據？

果然，博馳嚷道：“我只是不再收留他們，將他們送到低層，甚至是黑棺鎮上去了。我爲何要殺了他們？他們可是我一手撫養長大的。”

邁克爾只得立即改變方向，以免陷入被動，他說：“你未經我允許，奴役了這麼多凡人，令他們過着不見天日，毫無自由的日子！我認定你有罪，博馳！我會剝奪你的爵位，另外還有重罰！”

博馳捏緊鐵拳，露出尖牙，說：“我違背了哪條法令？第一，我遵守化妝舞會鐵則，此間之事從不爲外人所知。第二，飲凡人之血是我們血族在黑棺的特權，若此事也算罪過，我們何不乾脆全部在太陽中坐化？

第三，我從未在此製造過哪怕一個血族，並不像執政官你那樣縱容子嗣隨意誕生！第四，我身爲公爵，難道不能擁有大規模的僕役和屬下？我花費重金和精力，養活了這麼多本該死於浩劫的人類，在末世之中，難道不是一種慈悲？”

他指着那個小女孩兒，又說：“我在這兒吸食的每一個人，他們都心甘情願，何曾有過逼迫？”

我說：“就算照你說的，你把他們吸食的虛弱不堪，隨後將他們打發到外界，等於讓他們送死。”

博馳：“我留下他們，你會說我奴役拘禁。我打發他們，你會說我將他們害死。真是豈有此理，我又應該怎麼做？”

他是個雄辯的神父，滿腹狡詐與詭辯，我和邁克爾與他爭辯根本徒勞無益。

邁克爾說：“博馳，你若拒不接收懲罰，我就以違逆之罪論處，朗基努斯侯爵會親手將你化作灰燼！”

其實我根本辦不到，若事情到了那一步，我只能勸邁克爾收手了。

博馳咬牙切齒，突然說：“我要求經過長老會公審！”

邁克爾說：“什麼？”

博馳說：“即使是朗基努斯侯爵，當初他地位卑微，也曾經受六位長老的共同審判，最終逃過了死罪。而你的子嗣索薩，勒鋼的子嗣納爾雷，也曾因審判而逃過一劫。我是公爵，是長老，是黑棺最高權利之一，我有權要求一次公審！你無權用私刑處置我！我至少擁有爲自己辯護的機會！”

我聽見乏加在我腦海中說：“博馳將這兒的對話錄了音，外面的人聽到了，想必不久之後，其餘長老都會知道。”

我對邁克爾說：“不宜私自處決他，不然其餘長老會不滿。”

邁克爾指着博馳，恨恨地說：“我執政之後第一條政令，就是要求血族和貴族們愛護平民，將他們視作平等，此人公然違背，將我的命令視作兒戲般踐踏，我如何能容忍？”

不可否認，站在血族的立場上，他這條政令根本毫無可行性。血族與人類永遠不會平等，貴族與平民也永遠不會。

我說：“所以得通過長老院，才能定他的罪，賜他重罰，勒鋼和緹豐一定會支持我們，三對三，你是執政官，權重大，我們贏定了。”

邁克爾呼吸漸趨平穩，說：“好，暫且如此，明夜便是公審之時，博馳，我絕不會輕饒了你。”

博馳用仇恨的目光瞪着邁克爾，說：“我也不會坐以待斃的，小子。”

此時似乎將要天亮，血族們睡眠的時候到了，我與邁克爾一同消失，返回他的宮殿。途中，邁克爾說：“朗基，在我睡眠時，你替我通知六位長老，明日凌晨，在長老議會審判博馳，所有血族與貴族都需來聆聽。”

我苦笑道：“他們可巴不得來看一場好戲。”

邁克爾眼中流下血淚，氣的發顫，他說：“博馳這王八蛋，他將人類當做什麼了？我們源自於人類，蒙受人類恩惠才能存活，他的所作所爲正是將人類推往我們的對立面。他是我理想的障礙，如果他不肯改，我必須將他排除！”

我曾聽邁克爾談起過他心中的理想，他想將黑棺建立成一個凡人與血族和平相處的帝國，凡人心甘情願讓血族吸血，而血族則充當慈愛的神祗與守護者。他是個天真的人，一貫如此，在以前，這兒的血族們將他視作密蘇里的寵物和裝飾品。他收藏古董，創立博物館，改善民生，加強教育，又被血族們看做是個不切實際的空想家。

必須承認，邁克爾年紀不小，可他養尊處優，一輩子沒怎麼吃過苦，像是地主家的傻兒子。可深入瞭解他之後，卻又覺得他與衆不同，讓人有一種天生就想要信任追隨的感覺。勒鋼是對的，邁克爾是黑棺執政者最合適的人選。

看着邁克爾，我總想起上一位聖子，那位死於朗基努斯之手的殉難者，一位....純善的使者，一位天堂的代言人。可這一次與上一次不同，我會保護邁克爾，保護他這份難得的、彌足珍貴的善念，正如保護人類在末世的火種一樣。

我說：“博馳死定了，他也知道自己死定了。你擁有睿摩爾的祝福，即使這一次他逃過一劫，我們也有辦法讓他神秘地消失。”

邁克爾苦笑道：“那還不如你現在就去找他。”

我推脫道：“既然已決定了審判，唯有耐心等待。”

....

翌日黃昏後，消息很快傳開，整個黑棺高層由此譁然，中層小道消息漫天飛，貴族層的貴族們則相互竄門，互通聲氣，他們都知道博馳惹怒了執政官，可誰也不知道爲什麼，也不知道博馳會不會真的倒臺。

如果他倒臺了，就會出現巨大的空缺，也會有極大的利益。博馳是目前教會最重要的人物，他似乎崇信的是經過改良的基督教，擁有大批信徒，若對博馳開刀，必會在這教會中引起巨大的波瀾，我偷聽教會的血族交談，他們認爲是該隱教打算徹底清洗，博馳犯下的罪行不過是個藉口。

他們蠢蠢欲動，我讓乏加盯緊幾個人，防止他們背叛。

博馳的住處被仲裁者團團包圍，即使他的屍鬼想送走他的棺材也無濟於事。

我進入長老院，麥克斯韋爾——這位非洲皇帝般的長老——彬彬有禮地與我並肩而行，說道：“已經倒下了兩位長老，博馳是第三位嗎？”

我暗呼不妙：的確，邁克爾此番舉動很容易被其他血族視作他清理高層的象徵，如果麥克斯韋爾與緹豐這些長老都這麼認爲，邁克爾必會遭到反對。

我說：“邁克爾爲人很簡單，你們這些年長者一眼就能把他看穿，他只是爲人類着想而已。”

麥克斯韋爾嘆道：“第一，如他這樣的設想，歷史上已經重複了許多次，甚至人類歷史上的第一個帝國也是基於這理念而建，然後呢？它毀滅了。第二，執政官爲人簡單，可並非沒有手腕，我聽說邁克爾在培養他的親信，一些來歷不明的血族，屬於他自己的特種部隊。”