我和麪具潛伏在瑤池與海爾辛的住處外，我能感知到瑤池精神的虛弱，她睡得很死，海爾辛卻很警醒。
我說：“你想辦法幫我引開大師。”
面具問：“萬一我死了怎麼辦？”
我說：“除非海爾辛一見面就給你一劍，不然你死不了。他不是不分青紅皁白的人。”
面具問：“怕就怕...他那麼厲害，你需要多久？”
我說：“十五分鐘，不成功我就走人。”
“我呢？我該想什麼理由？”
我答道：“親愛的面具，你應該設法不被海爾辛大師捉住，而不是想着被捉住後如何騙過他，他很精明，立刻就能看穿你的任何藉口。”
面具嘆道：“魚骨啊，爲了一個大媽，這麼做真的值得麼？而且她都快七十了。”
我惱道：“不是爲了那種事，我是爲了治她的病。”
“那爲何偷偷摸摸的？”
“因爲治病的方法不能被其他人看到。”
面具的臉上浮現出一種悲哀，那種悲哀感是如此強烈，我認爲他是觸景傷情。
我問：“你又怎麼了？”
面具說：“你不知道她們要起來是多麼的兇猛。”
“莫非你被大媽....”
一滴淚痕宛如無色的血，流過面具的臉，他點了點頭。
我頓時興致勃勃，問：“具體是什麼情況？”
面具說：“我也忘了，只記得....似乎有鋼絲球，在你的那裡和別的地方摩擦，摩擦得你傷痕累累，血跡斑斑。我還記得我必須把臉埋入層層贅肉中，我的舌頭伸向彷彿臭水溝的地方，去找尋什麼....”
這混蛋一定在說謊，我聽着都快吐了，我很後悔問他。
面具說：“聽我一言，放棄吧。”
我怒道：“我是治病，真的是治病！”
面具哀嘆道：“我明白，你必須犧牲你的身軀，滋潤她的身軀，才能治得了她....”
我瞪他一眼，說：“別廢話，你有辦法了沒？”
面具翻身下樹，我覺得他的模樣彷彿中國古代風蕭蕭兮易水寒的刺客。
他敲開海爾辛的門，海爾辛冷冷地問：“什麼事？”
面具說：“我有些事要和你談。”
海爾辛問：“談什麼？現在天色很晚了。”
面具說：“關於朗利·海爾辛。”
海爾辛與我皆大吃一驚，我從未對面具說起過海爾辛祖先的事，他如何知道的？不過他的門路很多，這也算合理吧。
海爾辛嘆道：“這麼遙遠的事，何必要現在談？”
面具：“他並沒有死，他還活着，有人見到了他。”
海爾辛臉上變色，問：“隔了這麼久？在哪兒？”
面具說：“似乎在紀元帝國的某個地方....這裡說話不方便。”
海爾辛點點頭，他和麪具走了。
我順着影子潛入屋內，看着瑤池平躺在牀上。
她很平靜，看起來沒那麼老，我可以想象她的身體很平滑，她也不會用鋼絲球，更不會有贅肉和臭水溝....
冷靜，冷靜，面具的話像瘋網一樣侵蝕着我，欲將我引上邪路，我可不能踏錯一步，更不可以去聞不該聞的...
透過瘋網，瘟疫醫生微笑着探出腦袋，彷彿就在我身邊。他說：“她可真是一件傑作。”
“傑作？”
瘟疫醫生說：“時間不多，讓我們開始吧。”
我將手輕輕按在瑤池的額頭，她輕哼了一聲，我進入了她的精神世界。
整個世界的背景像是紅色的破布，浩蕩淒涼的風從破洞中吹了進來。瑤池坐在天空之下，大地的中央，承受着寒風的摧殘。那寒風無疑是連山脈都能漸漸磨平的。
風中的聲音喊道：“海爾辛！你先走！”
風中傳來海爾辛的聲音，喊：“不，你要做什麼？”
風中的瑤池聲音說：“報答你，若不是你，我早就該死了，我根本不該存在於世。”
我見到瑤池舉起手掌，掌心是一柄木製的匕首，造型像是蔓藤纏繞成的木頭小刀，但它又彷彿透明的，好似幽靈一般。
她像費倫恩一樣，那小刀是她的法器。她也是檀香一族的？
大地中長出無數蔓藤組成的人體，似在與追兵搏殺，瑤池靜坐不動，鮮血染紅了她的身體和衣物。
我問：“這是什麼症狀？”
瘟疫醫生說：“蠢哪，太蠢了，這還看不出來嗎？她每一天都經歷這摧殘，每一天都必須耗盡法力去操縱這些召喚物。”
“爲什麼會這樣？她和海爾辛早就脫險了。”
瘟疫醫生答道：“想想那個費倫恩吧，他們的儀式令他們心中充滿負罪感，當使用法力過度，那負罪感就會爆發，成爲揮之不去的詛咒。她不得不日日夜夜重溫往事，將自己的法力用盡，而她自己根本不知道。”
那就像是抑鬱症，病人表面一切如常，可在他心裡，某種東西不斷消耗着他的精力，讓他宛如一具死屍。
我想起過去的事，萬分後悔：“我不該讓她替貝拉驅魔，那讓她的狀況惡化了。”
瘟疫醫生笑道：“不，那樣只會有些好處，就像給抑鬱病人找些事做，可以減少內耗。”
“可現在該怎麼辦？”
他嘆道：“真蠢，替她補魔。”
我大吃一驚，望向世界中央的她，顫聲道：“補魔？”
他說：“先補上漏洞，你應付突發狀況。”
補上漏洞？突發狀況？
瘟疫醫生哈哈大笑，說：“你的思想真夠污穢的。”
我怒道：“你們這羣瘋子沒資格說我！”
他發出那種令人討厭的尖叫，我一擡頭，看見綠面紗、金髮少年、放浪修女、吞噬老人與醜陋海怪，他們盤踞在空中，然後他們招來一隻巨大無比的蜘蛛，那蜘蛛吐出絲線，絲線匯入一個不知怎麼地看起來很神聖的金輪，紡織成布，補齊那缺口。
原來補魔是這說法，真讓人失望....不，劃掉，是如釋重負。
驟然間，那些樹人扭過身子，對準瑤池，就像一羣黑人面對着一個白人姑娘似的讓看客心神不寧，奇怪，我怎麼老是想那種事？正義純潔的我通常是心靈澄澈的，肯定是因爲外因。
可恨的彼列，可恨的面具，可恨的瘋網，可恨的海爾辛....
瘟疫醫生喊道：“保護她！”
我掣出掌中的聖槍，在她面前一掃，把撲向它的樹妖全部殺死。一隻樹妖將手對準我，伸出長長的尖刺，我斬出弒神，將它的手，它的身軀，還有它身後五個同胞一併打成木屑。
它們數量太多，我索性用暗雲將瑤池保護起來，瑤池說：“海爾辛，你別管我了！”
我說：“我不是海爾辛，而且一切都在掌握中。”
出現一隻碩大的樹魔，它用紅杉樹般的樹幹撞我，我涌出巨大的信心，同時握有巨大的力量，一劍將這樹幹劈成了兩半，那樹魔也被我的劍斬殺。
我興奮不已，覺得在夢境中，真像傳聞般變得無人可擋，我的一劍連山都能摧毀。我意識到是瘋網將力量借給我，與整個瘋網相比，瑤池的夢境和法力便相形見絀了。
少時，從外界吹來的風停歇了，樹妖全數崩潰，成了地上的碎末。
瘟疫醫生說：“夢境結束了，快走，不然會被她發覺！”
發覺？發覺後會怎樣？
鋼絲球，臭水溝、砂紙般的肌膚，或是層層贅肉？我腦子亂作一團，被一根蜘蛛絲牽着朝上飛。一聲巨響，我像是被人扇了十幾個耳光般臉疼。
我發現自己如俯臥撐般位於瑤池上方，是她正用手扇我的臉，我低聲痛呼，離開了她。
藉着燈光，瑤池看清了我，她流淚道：“孩子？是你？”
我急忙解釋說：“我是來替你....。”
瑤池說：“你爲什麼這麼對我？”
我心頭一震，不知我對她做了什麼？難道我在夢境中不由自主地做了弗洛伊德教唆之事？可我和她的衣服都還完好。
瑤池忽然抱住了我，說：“孩子，你治好了我的病，是你治好了我的病！”
我感到她的身軀瘦骨嶙峋，輕微地顫抖着，我們貼在一塊兒，可我對她並沒有其他的慾望，只有照顧、關愛和祝福。
她是我的親人，她和海爾辛都是。
我說：“你就說瘟疫醫生來過了，好麼？”
瑤池問：“你就是瘟疫醫生？”
我點頭道：“是，我一直深藏不露，隱蔽功名，可我太耀眼了，實在是擋不勝擋，防不勝防。”
其實我並不是，可我已經假借了太多威名，不在意再扯一面大旗加身。
瑤池說：“我...真抱歉，我一開始沒看清你是誰，所以打了你....不過，我在夢中知道有人在保護我，救助我。”
我說：“你都知道是我替你治病，還是先打再說？”
瑤池笑道：“可不是嗎？我看見你趴在我身上，自然照打不誤。”
我萬沒料到當時的局面竟如此不雅，更可惜的是我全無知覺，白白地錯過了。
我說：“我得走了。”
瑤池說：“別走，我和海爾辛要好好感謝你。”
我慘然道：“大師如果回來，我至少得捱揍。”因爲我看見她的牀全都溼了，那多半是汗水，可也有些未必是....
瑤池說：“那好，但我定會告訴他。”
“告訴就告訴吧，別說我....那時的姿勢就好。”
瑤池說：“我已經六十七了，孩子。”
我忙道：“那又怎樣，你還是很漂亮。”
她眼睛閃了閃，似乎很高興，我自知失言，嚇得急忙躍入影子裡，就此遁去。
