卡拉看着世界的景象，爲這滿目瘡痍而驚慌，可她不想讓我看出端倪，裝得很鎮定。馬丁騎着一頭駝鹿，仍沉浸於自己的世界，外面的斷壁殘垣、荒漠廢墟，都似與他無關。

這些僱傭兵是馴獸師，專門受僱照看駝鹿的。一個名叫愛德曼的男人問：“長官，號泣那兒現在還可以嗎？”

我說：“現在很好，將來會更好。你想不想在那兒定居？”儘管糧食短缺，可我仍想擴張人口，招徠傭兵。

愛德曼笑道：“如果我這麼想，我妻子會殺了我，我沒有不敬的意思。”

我問卡拉她生父失蹤一事，她說：“我的父親是遊騎兵，他去拓荒後就再也沒回家。媽媽很快就病死了。我和馬丁....付不起房租，本來會被趕出黑棺，但安妮夫人發現我們是奈法雷姆，所以把我們收容到孤兒院。”

我嘆道：“遊騎兵是個苦差事，每年失蹤者數目不少。”

卡拉急道：“可你答應過幫我找的。”

“別急，等我忙完這一陣，會抽出空來替你找他。”

卡拉恢復儀態，說道：“抱歉，父親，我不該催促您，請您責罵我吧。”

我笑道：“爲什麼我會因爲這種小事責罵你？”

卡拉說：“我不能失去您的歡心與信任。”

我聞言大笑，可笑了幾聲，不禁暗暗心驚——安妮夫人兩年裡都教了她些什麼？宮鬥嗎？

卡拉說：“我堅信我是人類之中的天才，以後將作爲黑棺的精英大有作爲，爲了成爲一位頂尖人物，我必須嚴格要求自己，所以，我纔會主動要求由您收養。如果當時另有別人與我爭奪，我一定會不遺餘力地擊垮對手。”

我問：“你有沒有讀過一本名叫情商的著作？”

卡拉搖頭道：“孤兒院的藏書不多，我每一本都熟讀，可這一本卻從未見過。”

我說：“在大人的社會，有些話能說，有些話心裡可以想，卻不能擺在嘴邊。”

卡拉用力點頭：“是，父親，我會思考你話中的深意的。”

我伸手摸了摸馬丁，馬丁下意識地躲開，卡拉喊道：“馬丁！你不必害怕父親！”又急忙對我說：“父親，請你千萬不要因此嫌棄馬丁，他的頭腦很聰明。”

我忽然覺得卡拉之所以如此急於表現自己的能力，是爲了保護弟弟。她如果顯得越出色，在領養者的心目中就越重要，那馬丁作爲她的附屬品，地位就更安穩。

我問：“他怎麼會這樣的？”

卡拉說：“他從小時候就如此，不必擔心，父親，他不會成爲累贅的，我相信他很快就會恢復正常。”

我柔聲道：“你們猜怎麼着？我覺得拉米亞會愛死你們。你們的經歷很像她與她弟弟。”

卡拉似乎心中大石落地，說：“我們會竭力讓養母感到高興的。”

我說：“你們不必討好任何人，只要健康的長大，對我和拉米亞而言，就是最好的禮物。”

一個叫狗子的僱傭兵說：“天快黑了，這路上通常會有惡魔。”

愛德曼說：“你不會沒意識到和咱們同行的是誰吧。”

四人統統大笑，狗子說道：“魚骨·朗基努斯，無敵的黑棺劍聖。”

我喝道：“我最討厭說話討喜的人了，你們幾個，佣金統統上提10%！”

他們更是不遺餘力的恭維我，真是煩，我這麼清高脫俗的人怎麼會被溜鬚拍馬之輩打動呢？不過我還是將他們的佣金足足提高了十萬信用額，作爲給我孩子現場演示“情商”的學費。

當黑夜降臨時，我們來到了帆船谷。帆船谷是我命名的，是黑棺通往號泣的必經之路，它並不是一個峽谷，而是一個巨大的辦公園區，四棟辦公樓，各自八層，寬約兩百米，形成正方形，圍着一個廣闊的廣場，植物佔領了這裡，纏繞着牆壁和柱子，也弄塌了辦公樓的大半部分。

看起來像是亞馬遜叢林中的古蹟。

帆船谷中有一座辦公樓相對完整，是往來兩地的人常容身之處，有時，未跟從尤涅或朱諾的遊騎兵和商隊就憑藉此處躲避危險。

僱傭兵取出含有剛格爾血族魔血的血袋，喂駝鹿們喝，它們急切得像是瘋了。隨後，愛德曼和狗子值上半夜，另兩人值下半夜。我服下奧丁之眼，警惕風吹草動，因爲和我同行的是卡拉和馬丁，我不能有任何閃失。

我絞盡腦汁，爲孩子們講故事，講上個世紀種種不可思議的發明——那些遠渡重洋的萬噸巨輪，那些航行太空的宇宙飛船，那些永不枯竭的核能電廠，那些讓人沉迷的虛擬遊戲。

我向他們演示念刃，並告訴他們如果他們努力，是可以學會這種超越人體極限的奇蹟的。

馬丁擡起頭，指着天空，璀璨的銀河清晰地展現在我們面前，還有那拯救了人類世界的圓月。

馬丁說出了與我見面後的第一句話：“有人在看着我們。”

我十分高興，問：“你相信神的存在嗎？”

馬丁搖頭說：“不，其中一顆星星並不是恆星，而是機械衛星，有人類，像我們這樣的人類，在看着我們。”

我感到一陣寒冷，問：“你怎麼知道的？”

馬丁說：“因爲我看見過他。”

我問：“你如何看見的？”

“在我的夢中，他聯絡了我，他告訴我他很孤獨，已經在天上漂泊了很久很久。他告訴我地面下存在着許多血肉融合的怪物，他告訴我這些怪物總有一天會醒來，繼續他們的融合。”

太陽王。

卡拉忙說：“別再養父面前說瘋話。”

我說：“不，這不是瘋話，這是....這是警告。”

馬丁點了點頭，他顯著表現出恐懼。如果他從小就能聽見這警告，難怪他會如此膽小，畏懼身邊的一切。

我問：“那個星星上的人，他叫什麼？”

馬丁：“他從未告訴我他的名字，但他和您長得很像，他留着一叢大鬍子，有時，他會顯得很緊張，會流下眼淚。似乎...他很後悔。”

我還想追問，但馬丁的情緒起了激烈的變化，他開始發抖，指甲劃破了他白的近乎透明的肌膚，我急忙握住他的雙手。

馬丁顫聲說：“星星上的人說，融合的怪物將會擁有智慧，會懂得僞裝，會混入人類社會，一點點取代所有人。他們是血族與人類的終極形態，他們會爲這苟延殘喘的世界補上最後一刀。”

這是麥宗曾經警告過的！他媽的，真是讓人絕望的預言。

我抱住馬丁，連聲說：“不會的，不會的，我們會想出辦法，我們必將想出辦法。記住，人類不屈的靈魂讓我們永遠與命運抗爭，譜寫出無以倫比的英雄之歌，即使地球毀滅，即使太陽毀滅，我們也會有出路的。”

馬丁止住了顫抖，眼睛眨也不眨，我擦去他的淚水，這時，我感到敵人的靠近，我感到不懷好意的注視者遙望着我們。

愛德曼取出步槍，躲在掩體後，瞄準靠近者，那是一羣紅色與白色惡魔，它們知道我們在這裡。

我說：“不必浪費子彈了，留在這兒，保護好我的孩子們。”

卡拉說：“父親，不要冒險。”

愛德曼笑道：“放鬆，卡拉，你只要拭目以待長官的表演就好，這是黑棺每個人都想親眼瞧瞧的。”

危險不是這些惡魔，而是操縱惡魔的人，那個盯着我們看的人。

惡魔們朝辦公樓飛奔，我使出激流，獲得神速，手中雷劍成形，一閃而過，將兩頭白色惡魔擊斃。隨後，姆喬尼爾向上一劃，閃電綻放，火花閃爍，將一隻紅色惡魔斬去半邊身子。

我退後，轉身，用惡魔們無法看清的速度洞穿它們的身軀，當我身在半空時，數只惡魔朝我躍起，我將姆喬尼爾朝前直刺，弒神將它們的身軀在空中斬裂，它們的肢體與鮮血，在月光中跌落地面。

落地的剎那，我令姆喬尼爾繞身旋轉，電流擴散開，惡魔們被電麻痹，僵直着摔倒，我施展滅絕，將它們燒死。

我環顧戰場，惡魔已被全數打倒，但我並未感到安心。我望向樓上，卡拉也正望着我，她看得很激動，卻又試圖裝作若無其事。

突然間，許多白色光柱籠罩在惡魔身上，所有未死去的惡魔的傷勢自行癒合，重新站起，一隻紅色惡魔從背後撞中了我，我朝前摔出，撞入廢石堆。

卡拉不禁尖叫，傭兵們也各自驚慌，持槍用神劍彈朝下射擊。

一個人影悄然穿過辦公室，將手伸向卡拉。卡拉驀然察覺，回過頭，見到一個長着三隻眼的禿頭男子。

禿頭男子微笑着說：“甜心，不必怕，只是小睡一會兒。”

然而，我的影子從地面鑽出，匕首刺向男子，男子臉上變色，急朝後仰，他的肌肉仍被割傷，他似漂浮在空中般滑行了半圈，沉聲說：“拉森魃。”

我也浮出陰影，面對着他，說：“薩洛特。”

禿頭男子說：“我聽說過你，黑棺中的血族對你推崇備至，聲稱你擁有媲美血族祖先的力量，但目前爲止，很遺憾，我並未看出來你的奇異之處。”

我答道：“你可以試試後果會怎樣。”

他沉默了許久，飄然退入角落，他的聲音仍迴盪在半空：“後會有期了，黑棺的劍聖，總有一天，我會讓你爲殺害我族同胞而付出沉痛的代價。”