此刻的氣氛有些微妙，原本被酒精麻痹的神經在一瞬間清醒了過來。
拉格納微笑地看着洛倫佐，洛倫佐也毫不躲避地看着他的眼睛，兩人就這麼對視了一陣，以洛倫佐移開視線作爲結束。
這……
洛倫佐張嘴想說些什麼，但猶猶豫豫了半天，他還是把話收了回去。大概這就是所謂的“趨光性”了，糟糕的事情一個接着一個，糾纏成了一團亂麻。
“造船人弗洛基，棱冰灣的領主，那是個喜歡探索海域的傢伙，一年之中很少有機會踏上陸地，幾乎全是在大海上度過。”
拉格納講起了他所瞭解的弗洛基。
“他和終末結社的聯繫，要先從寂海講起了，你可能不會相信，弗洛基手中有着西方世界最爲完善的海圖，這是他這麼多年以來的結晶，但這份海圖並不完美，唯有最後一塊海域，他仍未能徹底將其探索。”
“寂海。”
洛倫佐回答道，在伯勞的講述中，他了解到了十年前的事，也知曉了弗洛基對於寂海的執着。
“哦，看起來你並不是一無所知。”拉格納說。
“十年前，我們的人和弗洛基合作過，結果只有他一個人活着回來了……所以弗洛基怎麼和終末結社扯上關係的。”
洛倫佐追問道，有這一層關係在的話，使他不得不對接下來的計劃作出改變。以記憶裡對於終末結社的瞭解，棱冰灣現在說不定已經大變樣了。
“終末結社的先驅，據說他曾數次深入寂海，與寂海盡頭的諸神溝通，雖然聽起來神神叨叨的，但可以得知的是，終末結社確實有深入寂海的能力，而弗洛基太想征服那片海域了，哪怕爲了深入寂海，他也會欣然加入終末結社的。”
拉格納繼續說着有關於弗洛基與終末結社的情報。
“那麼弗洛基是你的敵人嗎？一個領主公然加入終末結社，對於你的統治想必也有影響的吧？”洛倫佐問。
拉格納停頓了一會，他想了想，無奈地笑了。
“這一點我也很難判斷，弗洛基確實公然加入了終末結社，他這一行爲促使了終末結社在維京諸國內的傳播，但有趣的是……終末結社似乎又在幫助我。”
“幫助你？”
“還記得終末結社的終極目標嗎？”拉格納的聲音輕了起來，“死亡，絕對的死亡。”
“前不久棱冰灣的終末結社進行了一次集會，最後的集會，在那場集會中所有人都死在了大火裡，我的密探事先得到了消息，據說先驅會出現在那次集會之中，爲了探求寂海的秘密，弗洛基也參與了這最後的集會。
這是次很不錯的機會，如果弗洛基真的死在了大火裡，對我而言簡直是個喜訊，他的棱冰灣在維京諸國內十分重要，但它卻不在我的掌控裡。
現在弗洛基的重心在對寂海的探索，一旦他不在側重於此，被其他領主所裹挾，對於我而言是個極大的威脅。”
“你想讓弗洛基死掉。”
眼前的國王並沒有因酒精而柔軟，他殘忍無情，在洛倫佐的話語聲裡，他緩慢地回答道。
“準確說，我希望所有的領主都能死掉，但這顯然不切實際，我需要幾十年來完成這些。
有趣的是，弗洛基沒有在大火裡死掉，這個傢伙從未真正地信奉終末結社，他與他們之間也只是相互利用而已，他沒有加入這場死亡的狂歡，成爲了集會唯一的倖存者，返回了他的居所之中……”
拉格納的聲音遲疑了些許，他接着說道。
“或許還有另一個倖存者，那個先驅。”
“可關於這些，我就很難給你什麼情報了，畢竟各個領地由領主自治，我所能影響的範圍有限。”
“真是複雜的情況。”洛倫佐覺得有些頭疼。
“並不複雜，霍爾默斯先生，你只要相信你手中的劍與槍就好，不用顧忌太多，現在維京諸國與英爾維格已經綁在了同一輛戰車上，哪怕你把弗洛基殺了，血洗終末結社，也沒有人會來斥責你。”
拉格納意味深長地說道，洛倫佐聽懂了他其下的意思，這讓他有些不爽。
“借刀殺人嗎？”
“算不上，你們需要弗洛基作爲領航員，而寂海這個鬼地方，難免會出現些意外，而且對於弗洛基來講，寂海作爲葬身之地，也挺浪漫的。”
拉格納起身，拿着空的酒杯走向了酒桶，他一邊走一邊說着。
“這也是沒辦法的事啊，霍爾默斯先生，在未來的時間裡，棱冰灣不僅會是維京諸國內部的貿易核心，還會是最爲重要的戰爭工廠，你會放心把這些東西，交給一個只在意海圖完不完整的傢伙嗎？”
“握在手裡的東西，纔是最真實的東西，剩下的皆是虛妄。”
洛倫佐想了想，思路清奇地問道。
“如果我讓他活下來了呢？”
“那就活下來嘍，好歹也是名領主，我總不能說殺了就殺了吧，”拉格納接滿了一杯酒，接着說道，“但是你的朋友會放過他嗎？十年前只有他一個人活着回來了，他的怒火會得到平息嗎？”
聲音很輕，卻像重錘一樣落下，一瞬間一切似乎有了合理的解釋。
拉格納不可能影響到英爾維格方的人員選定，他無法主動任命伯勞參與這次行動……也就是說，他只是利用了這一切，這甚至算不上利用，拉格納只是把未來有可能發生的事說出來了而已。
“你心思縝密的不像個維京人。”
洛倫佐不知道是該敬佩，還是該忌憚。
“作爲一名國王，這是必修課，霍爾默斯先生。”
拉格納靠在一邊，飲酒。
“反正無論是弗洛基還是終末結社，你們接下來的行動有太多幹擾的因素了，你遲早會做出決定。關於棱冰灣的信息也差不多就這些了……不過我還真蠻好奇寂海的盡頭到底有着什麼，真的是諸神的居所嗎？”
“我不知道，但估計不會是什麼好東西，不然它也不會被關在這寒冷的盡頭，不是嗎？”洛倫佐回答道。
“也是，今天就到此爲止吧，霍爾默斯先生，接下來有什麼事，就都交給海博德吧。”
拉格納放下酒杯，說着便走向了酒館大門。
“作爲一個國王，還有太多的事正等着我呢。”
……
酒館內只剩下了洛倫佐與海博德，洛倫佐不太清楚這算不算是一次愉快的會面，拉格納給他帶來了有關終末結社的情報，但也帶來了潛在的危險。
弗洛基與終末結社。
還沒動身前往棱冰灣，洛倫佐便感到一陣壓力，更不要說接下來的寂海之行了。
“我們的國王如何？”
海博德長呼了一口氣，和國王相處，難免有所壓抑。
“機警的不像個維京人，我覺得他和亞瑟他們一定很合的來。”洛倫佐說。
“你覺得維京人該是什麼樣子？粗魯莽撞，像個傻子一樣地爲奧丁神獻上生命？”海博德笑了笑，“好吧，大多數維京人確實是這樣。”
“陛下很擅長利用別人對維京人的印象，有一次他久攻一處陣地不下，最後決定和對方生死決鬥，他贏了對方就會投降，他要是戰死，我們就會撤軍。”
“結果呢？”
“結果？結果他確實開始了生死決鬥，但他的匕首上塗了毒，輕而易舉地擊殺了對方。”
海博德看着洛倫佐略微吃驚地表情說道。
“榮耀是留給死人的，真正的當權者，需要的只是結果。”
“這次對外戰爭只是個開始，爲了利益領主們會爭先恐後地派兵，但戰爭不是這麼容易打贏的，他們會被拖入旋渦之中，不斷削減着自身的力量，哪怕戰爭勝利後，領主們也會元氣大傷，而這便是維京諸國開始統一的前兆。
領主們會一個接着一個地死掉，直到只剩下國王。”
“看起來維京諸國的內戰從未停止。”
洛倫佐爲這樣嗜血的想法感到敬畏，走到了酒桶旁，爲自己和海博德填滿了酒水。
“當然，從未停止，不過這些和我們無關，我們現在只要在意寂海的行動就好，這一切都是後話了。”
海博德起身接過遞過來的酒杯，和洛倫佐的酒杯輕輕地碰了一下。
“不過你看起來很擔憂，洛倫佐，你是在害怕什麼嗎？”
他能看到洛倫佐眼眸下藏着的情緒，灰藍的眼瞳裡泛起漣漪。洛倫佐搖了搖頭，讓海博德不用擔心。
“沒什麼，只是在考慮一些事情，一些很複雜的事。”洛倫佐再度提起了剛剛的對話，“神話原本的面貌究竟是什麼呢？”
“海博德，如果按照他的想法，是否說，在很久很久以前，有那麼一個叫做奧丁的人，他做了很多的事情，這些事情被人們記下、傳唱，到最後被曲解成了我們現在所瞭解的神話。”
他的聲音變得很輕，就像縹緲的迴音。
海博德的表情僵住了，從小就信奉奧丁神的他，即使是現在也很難完全地跳出信仰的籠罩，來去思考一些事。
“我不知道，但聽起來……很不可思議。”
“沒什麼不可思議的，你難道還沒發現嗎？”
洛倫佐緩慢地後退，站在了離海博德不遠的地方，他慢慢地張開了雙手。
“海博德，你眼前正站着一位‘僞神’啊。”
熾白的焰火在洛倫佐的手中升起，不僅如此，在秘血的甦醒下，他的眼瞳也變得熾白、森嚴，緻密的鱗甲沿着他的脖頸覆蓋，映射着輝光。
無名的威嚴就此釋放，彷彿數不清無形的大手抓住了海博德，令他不由地產生了敬畏與恐懼的情緒。
光芒刺目，猶如降世的神明。
“看着我，海博德，想一想，假如在很多年前，在這片被凍結的苦寒之地上，一個認知只限於這片土地的維京人，看到我這樣的存在，他會怎麼想？”
洛倫佐注視着手中的淨焰，火光奪去了所有的視線。
“他會覺得我是人，還是將我視爲神呢？”
心臟劇烈地跳動着，海博德什麼話都說不出，費力地喘息着。
“要知道人類的認知是有侷限的，就像現在習以爲常的鐵甲船與火炮，如果它們出現在幾百年前，那時的人們恐怕會驚恐地跪服吧，視其爲神的僕從，冠以各種神聖的詞彙。
可我們都清楚，這些東西並不神聖，它們只是冰冷的鋼鐵而已，產自燃燒的工業。”
海博德僵硬地點着頭，他明白洛倫佐的意思，也因知曉這樣褻瀆的信息而感到驚恐，當神性被抹除時，留下的只有殘酷的現實。
“要知道，妖魔存在的歷史，遠超我們的想象，遠超我們歷史認知的侷限。”
緘默者，世界盡頭，妖魔，侵蝕，昇華……
一個又一個詞彙在腦海裡跳動，洛倫佐閉上了眼，焰火也在這一刻熄滅，當他再次睜眼時，他又變回了常人，露出了讓海博德不禁感到心寒的笑容。
洛倫佐在微笑，一種發自內心的微笑，海博德很難想象洛倫佐此刻的心情，他爲什麼會如此輕鬆地露出這樣的笑容，難道說洛倫佐根本沒有意識到自己剛剛說了些什麼嗎？如果按照洛倫佐這樣的舉例……
那麼奧丁神究竟是什麼呢？所謂的英靈殿又究竟是什麼？
他們究竟是諸神，還是惡魔呢？
維京人們所向往的死後聖殿，是否又是一個謊言呢？
【廝殺、死去，在第二天清晨時甦醒，再度投入這樣的輪迴。】
【這不是英靈殿，這是真正的地獄。】
伊瓦爾的聲音在腦海裡迴響，進一步擊潰着海博德的認知，他緩緩地坐回椅子上，手腕微微顫抖，用力地喝了一大口酒，好讓酒精麻痹自己的神經。
“別緊張，海博德，如果這樣的推論是正確的，那麼這個世界上便不存在所謂的‘神’，即使有被冠以爲‘神’的東西，那麼它只要會流血，就會被殺死。”
洛倫佐也坐了下來，他發自真心地喜悅着，舉起酒杯，再度和海博德碰了一下。
只可惜自己現在身處於維京諸國，不然洛倫佐真想找梅林好好聊聊這些新的猜想，理性每進一步，愚昧的神聖便向後退一步，直到它們無路可退。
“奧丁神……”
洛倫佐低聲呢喃着，腦海裡構思出神明的容貌。
祂身披着斗篷，渾身被銀白的盔甲覆蓋，手中握着冰冷的長矛，慢步在雪塵漫天的凍土之上。
“或許，先驅真的是不死的。”
