高盧納洛，瑪魯里港口。
男人緩慢地行走在碼頭之上，最後停步在某個角落裡，望着這片仍在沉睡的港口。
空氣裡瀰漫着溼潤的霧氣，海霧覆蓋住了港口的每一處，視野內的一切都朦朧了起來，可即便如此，依舊能從這霧氣之後看到尖銳兇惡的棱角，它們依次排開，就像羣山一般連綿不絕。
與英爾維格的雷恩多納港口不同，這裡沒有那種異鄉人的歡鬧感，反而多了一種難以抹去的肅殺，這個異樣的感覺在船長們之前已經隱隱成爲了共識。
“真冷了啊，簡直就要結冰了一樣。”
霧氣之後有另一個人男人跟了上來，從後頭的模糊的虛影裡可以看到，還有更多的人站在不遠處。
“這裡的清晨一直很寒冷。”
站在前方的男人回答道，他緩緩地伸出手，輕輕地擦拭着一旁的欄杆，冰冷的水珠逐一滴下，就像小雨一般。
“以後只會變得更冷。”停頓了一下，男人又說道。
“我知道，柯里，不過啊……我覺得天氣只是問題之一，更多的還是那些東西，它們令那些船長很不安，前幾年它們一個個只是個紀念品，誰也不在意。
可這些年裡，它們一個接着一個的被重新啓用，雖然有些落後了，但其中的鐵錘聲日夜不休，它們就像一個個復活的亡靈，發出嗚咽的吼聲，直到煙囪裡冒出黑煙。”
男人叼起了煙，一邊說着，一邊望向了港口的另一處，那些猙獰尖銳的虛影們。
早在這裡被稱作瑪魯里港口之前，這裡曾被稱作瑪魯裡海軍基地，碼頭上停靠的是一艘又一艘的戰艦。
就是通過這裡，高盧納洛將軍隊源源不斷地投放到了英爾維格的領土，在幾十年前那些軍人將這裡稱作冥河岸，那些戰艦就是載人渡過冥河的船隻，士兵一個接着一個的離開家鄉，最後死在英爾維格的土地之上。
隨着光輝戰爭的戰敗，元氣大傷的高盧納洛需要重振經濟，加上英爾維格方的要求，瑪魯裡海軍基地被解散，經過改造變成了如今的瑪魯里港口，只是在港口邊緣還保有一個小型的基地，但這已經沒有人在意了。
一些沒有被拆毀的戰艦成爲了博物館一樣的存在，停靠在其間，直到近些年，工程師們開始對其進行工業化改造，讓大家嗅到了一絲不安的氣息。
這裡曾是戰場，埋葬了數不清的生命。
“所以你真的決定在這裡舉行正教的確立？”
男人再次問道，他一直不看好這個計劃，雖然說在瑪魯里港口進行正教教宗的登基，可以直接通過這些船隻進行信息擴散，但這樣直接且囂張的行爲無疑是在直接挑釁神聖福音教皇國。
“英爾維格已經注意到了這些，還要再增加敵人嗎？”他很是不解。
“增加敵人？”
鐵律局局長不屑地笑了起來。
“神聖福音教皇國一直都是我們的敵人，只是我們都沒有找到合適的理由開戰而已。”
柯里緩緩說道，他那臉上膚色慘白，就像在黑暗的房間裡待久了一般，皮膚沒有多少褶皺，讓人難以分辨他的年齡，眼眶深深地凹陷了下去，就像一團難以窺視的黑暗。
“我知道，但這未免太急了。”男人又說道。
萊茵同盟的建立，對伊瓦爾的劫持……這一件又一件的事都集中在了近些年裡，就像有一隻無形的大手在推動着歷史的車輪，加快着它的行進。
“都是因爲那個傢伙給了你加快這一切的勇氣嗎？”男人似乎是想到了什麼，問道。
“你是指誰？”
“那個自稱教長的傢伙，還有彌格耳，以及他們組建的怪物軍隊。”
男人說着走到了圍欄旁，朦朧的霧氣之後已經升起了微光，溫暖的溫度在一點點地驅使溼寒的霧氣。
“這是一支可怕的軍隊，足以碾壓蒸汽技術的軍隊，就是這些讓你有勇氣發動一場曠世的戰爭嗎？”
男人又問道，他是柯里的副官。
“還記得瘋王的故事嗎？”
柯里突然問道。
“瘋王？我當然清楚了。”
男人回答，作爲高盧納洛人，這是每個人都知曉的故事。
高盧納洛的歷史與福音教會密不可分，信仰完全滲透了這片土地，甚至說在某些時期裡，掌管高盧納洛的不是國王，而是福音教會的教皇。
柯里和男人都曾是福音教會的信徒，但在加入鐵律局後，他們的信仰被慢慢地剝離，最後變成了這個模樣。
“說到底瘋王奧利姆真的是被魔鬼引誘了？還是說他不願繼續被信仰統治，而向神權揮刀？”柯里說道，“不過這些都不重要了，他失敗了，他希望民衆能擺脫愚昧，可最後反被他想拯救的民衆殺死。”
“這種事你應該比我懂的多，畢竟你的先祖便是屠龍的英雄，不是嗎？”
柯里轉過頭，看着自己的副官，緩緩地念出了他的名字。
“科涅爾·加瑞爾。”
科涅爾沉默了，瘋王的故事還有一小段結尾，殺死瘋王的英雄奧利維耶·加瑞爾成爲了新的國王，而他的血脈一直延續到了現在。
“是你的祖父把我招進鐵律局的，我還記得第一天時他對我說的那些話，他說我會爲高盧納洛獻身，他問我有獻身的勇氣嗎？”
柯里目光直視着霧氣的盡頭，那片灰茫茫的海面。
“我說我當然有勇氣了，他又問我有勇氣拋棄信仰嗎？
當時我還年輕，這個話語簡直如同雷霆，我還記得那些人是怎麼稱呼我們，他們說高盧納洛是神眷顧的土地，如果說神聖福音教皇國是神的長子，那麼我們便是神的次子，我一直以此爲榮譽的活着，即使餓着肚子也要供奉家裡的神像。
我一點點地爬出了陰暗的水溝，站在了光明之下，參軍，又經過千辛萬苦來到了你祖父的面前，我覺得我的人生到達了最爲榮譽的時刻，可此刻他卻讓我背離自己的信仰。”
柯里沉默了下來，過了很久他才緩緩開口。
“那是個艱難的過程，我險些崩潰，但好在我成功了，把那些神聖的信仰丟進骯髒的水溝裡。”
“鐵律局的守則之一，絕對不能有信仰……你沒說過這些，我一直以爲你從一開始就是個冷漠的傢伙。”科涅爾有些意外，直到今天他才知道柯里也曾是一名狂信徒。
“這是個糟糕的世界，像我這種出身於底層的傢伙總需要一些東西來欺騙自己，比如信仰，雖然貧困，但我的父母都是虔誠的教徒，他們不期盼今世能得到改變，只祈禱着來世的眷顧。”
柯里緩緩說道。
“你的父親有對你講過奧利維耶的餘生嗎？科涅爾。”
“沒有……”
科涅爾有些不明白，他們剛剛還在討論宗教與信仰，可柯里下一刻就把話題引到了先祖的身上。
那位殺死瘋王的英雄。
“這是你祖父對我講過的故事，他說當奧利維耶坐在瘋王的王位上時……你猜他有什麼反應？”
柯里看着他的臉，露出了意味深長的笑容。
“反應？”科涅爾想了想，雖然是柯里的副官，但他經歷的事還算不上很多。
“獲得了榮譽與權力，他應該在狂喜吧，從一介平民變成了國王，俯視着衆生。”
“確實，奧利維耶最初確實如你所說的那樣，可在之後他變了。”
柯里講起了科涅爾未曾知曉的故事。
“有一天他坐在王座之上，俯視着衆生，可突然間他感受不到喜悅了，相反的，他感到了從未有過的恐懼，誰也想不明白這是怎麼回事，國王變得惶恐不安，他每夜都難以入睡，整天在哀嚎一些褻瀆的話語。
最後他死了，被他的兒子殺死。”
柯里停了下來，又問道。
“你知道這是爲什麼嗎？”
科涅爾搖了搖頭，他不清楚，這段歷史不知爲何，在王室內一直是禁止提起的，記憶裡唯一的知情者是自己的祖父，畢竟他向來以叛逆之名流傳於王室之中。
“因爲他的兒子知道了自己的父親在恐懼什麼。
奧利維耶很清楚，自己坐着的不是王座，而是一個鐐銬，他突然驚醒地意識到，自己根本不是什麼國王，而是福音教會的一隻狗，高盧納洛的所有人，所有的信徒都是，一隻只可愛的小狗。”
柯里笑了起來，可那個笑容很糟糕，慘白的臉頰令人不禁感受難以言明的寒意。
“福音教會可以將奧利姆視作瘋王，他也可以將英雄奧利維耶視作瘋王，說到底魔鬼什麼的只不過是理由而已，只要福音教會一聲令下，那些虔誠的小狗便會咬死他這頭大狗。
奧利維耶意識到了這些，他只是一隻戴着王冠的狗而已，可是他想做人，他是英雄，但他又很清楚，一旦自己露出些許不聽話的意思，他就會成爲下一個瘋王……
聽起來很痛苦對吧，他是一個人、一個英雄，卻被迫活成了一隻狗，最後就像行屍走肉一樣活着，然後他瘋了。”
科涅爾的神情僵住了，他知道鐵律局對於信仰的厭惡，可他從未知曉過這些，他以爲自己來當柯里的副官，只是爲了以後繼承王位的履歷而已，可現在他感受到了，他接觸到了更爲黑暗的內核。
“他的兒子繼位，他很清楚加瑞爾家族想活下去就要當好一隻乖狗狗，他沒有他父親那樣矛盾，他全心全意地當只狗，可說到底，我們是人，總會想着雙腳站立在這世界上，也是從那時起，叛逆的種子埋下，鐵律局成立了。”
“你還記得你的祖父是怎麼死的嗎？”
柯里又問道。
“被……被我父親殺死。”科涅爾艱難地回答。
“對，弒父，這是你們加瑞爾家族的優良傳統，可你知不知道這是你祖父謀劃的？”
柯里又說道，他是科涅爾祖父最信任的人，他知曉加瑞爾王室所有的陰暗。
“你的祖父被稱作最接近瘋王的傢伙，他舉行了一場宴會，呼喚了所有王室的分支，然後在宴會上毒死了所有人，就此加瑞爾的血脈只剩下了你這一脈，爲了平息他的暴行，你的父親親自處死了他，在民衆的面前砍下他的頭顱，屍體被焚燒殆盡，骨灰丟進海洋，他的名字成爲了禁忌，被視作加瑞爾的恥辱。”
“我知道……”
科涅爾的身體微微顫抖，這是他不願意回顧的記憶，是他童年時最大的陰影，他親眼目睹了祖父的死去，他染血的頭顱在他眼前閃現。
“知道嗎，科涅爾，每個人的想法都是不同的，有的人喜歡吃甜的，有人喜歡吃辣的，有的人希望能作爲人而活着，有的人則願意當一隻狗。”
柯里伸出手按住了科涅爾的下巴強迫他看着自己，那是一雙令人生畏的目光，漆黑的眼眶下是難以窺視的呆滯，彷彿其中的靈魂早已交易給了魔鬼。
“是啊，當一隻狗有什麼不好的，戴着滑稽的王冠，吃着美食掌握着權力，只是在主人需要時叫上幾聲就好，主人叫我們發動光輝戰爭，那麼就發動吧，反正死的又不是我們自己。
啊，這樣的生活真的很完美的，唯一要付出的代價只是四腳着地而已，可是……可是說到底，我們是人對吧？我們都是人啊，科涅爾。”
柯里的聲音很平靜，伴隨着日出那些朦朧潮溼的水汽也在消散，可科涅爾感受不到任何的溫暖，反而覺得自己陷入了更深的冰窖，四肢冰冷，深入骨髓。
“這是個千載難逢的時機，英爾維格的崛起爲我們吸引去了絕大部分的注意力，福音教會內部又發生了分裂，強大的獵魔教團也成爲了歷史，我們聯合起了萊茵同盟，正教也在一點點地反攻福音教會的信仰。”
柯里扼住了科涅爾的脖子，他無法呼吸了，卻不敢伸出手去拍打掉這手臂。
“現在你的祖父殺光了那些王室內想當狗的傢伙，你的父親令高盧納洛重新振作了起來，而你……你將引領這場偉大的戰爭。”
“可是，正教不也是另一個宗教嗎？用他去取代福音教會，這和之前有什麼區別呢？”
科涅爾不解，他艱難地發聲道。
“至少，這一次這是我屬於我們自己的信仰，或者說，這一次操控信仰的工具被握在了我們自己的手中。”
柯里有些失望的鬆開了手。
“科涅爾，你太仁慈了，這種東西可不是什麼美德。”
柯里望着港口的另一邊，伴隨着朝陽的升起，冰冷的水汽都被驅散了，嘩啦啦的噪音響起，整個港口醒了過來。
數不清的工人提着工具箱走向了目光所見的地方，那是一艘又一艘沉默的戰艦，它們生產於光輝戰爭末期，還未等服役，光輝戰爭便結束了，但它們沒有被拆分，而是一直停留在這裡，就像一個見證者一樣，見證着瑪魯里港口的變化。
工人們將新技術改造在這些戰艦之間，使它們得以跟上現代的技術，不知過了多久，伴隨着轟隆隆的響聲，汽輪機運作了起來，煙囪裡終於升起了滾滾黑煙。
“不過別擔心，你還有我，科涅爾，我是個糟糕且殘酷的人，那些不齒的事，就交給我吧，我會完成你祖父的委託，還有那些我仍在期盼的事。
對，不用擔心，都交給我吧，無論你們怎麼評判我，究竟是亂臣賊子，還是救國的英雄，這都不重要。”
柯里望着那些戰艦，臉上露出了發自真心的笑容。
“高盧納洛還有我，我、柯里·費雷。”
