鍾紫言停住腳步，回頭一看，那人已經飛上崖來，約有四十歲左右，兩鬢斑白，身材清瘦，臉比較長，灰衣上全是血，嘴角也有未擦乾淨的血跡。

那人就地盤坐，也不治療傷勢，靜靜思索片刻，朝鐘紫言招了招手，示意他過來坐在身旁。

鍾紫言猶豫少許，慢慢走近，抱拳彎腰，壯膽問了句，“在下能幫什麼忙?”

眼前的人並沒有回答鍾紫言，而是再次示意他坐下，鍾紫言便學着盤腿坐下，只聽那人開口問道:“我叫謝安，你是哪裡人?”

“在下鍾紫言，辛城人。”鍾紫言回了聲。

謝安又問，“家中長輩健在?”

鍾紫言見謝安嘴角溢出血來，提快語速，“三歲時，族裡遭了變故，都已死絕，有表親一弟一妹，失散多年，現今只與一個老僕相依爲命，在辛城教書謀個生計。”

謝安點了點頭，並未理會自己嘴角的血跡，崖下湖中傳來嘶鳴哀嚎，謝安沒有回頭，盯着鍾紫言一直看，神色明暗不定，片刻後自懷中掏出一張紫色符帛。

“此符在身，可保你不受那陰魂侵害，我命不久矣，現託付一事，你聽好，等會拿着龍鼎迅速離開，回去以後整頓行禮，趕在十二月七日前去往福州清靈山，捏碎玉篆便會有人下山接應你，只管將龍鼎交給那人，若有心願可向他求取，不可貪得無厭。”

謝安說罷，不知在什麼地方又掏出三個物件，一本古卷，一尊比手掌還要小一半的紅鼎，最後是一塊玉，刻着“方”字。

他先是將古卷和玉篆遞給鍾紫言，“門中引靈術不得外傳，這古卷乃是我自秘境中所得，也是上乘的引靈咒訣，其中有我批註改良的地方，就當做此行的報酬。”

又將小鼎放在腳下，艱難起身，咳血不止。

鍾紫言也跟着站起來，見謝安已經背對他，望向崖下，很快謝安又回頭對他說，“那陰魂也是個可憐人，你自幼喪親，應能體諒這世間悽苦怨恨，不到萬不得已，莫要傷她性命，等她執念消除，自會散去。”

鍾紫言明白，謝安說的應該是煙波寺白衣女鬼，他低頭看了看手中紫色符帛，想來這東西應該對女鬼殺傷極重，於是鄭重點頭。

謝安最後深深看了一眼鍾紫言，轉身望向天幕，漆黑一片，閉眼長嘆，“常聽門內師伯們說，百年前，煙波古剎在東洲享負盛名，如今也不過淪爲凡俗盜匪窩藏之地，世間興衰變化往往只歸結於一二變數，正如我今日一個不慎，深陷殺劫，三十年苦修付諸東流，最後還要成全一個畜生的大道，實乃戲謔荒謬!”

說罷，謝安周身氣勢猛增，丹田處浮現金光，耀眼無匹，一躍跳下山崖，崖下湖水中飛出一頭血紅大蛟，金光與血色快速融合，大蛟逐漸縮小，只聽謝安一個‘封’字，大蛟變成一絲血光飛入鍾紫言腳下的紅鼎內。

鍾紫言向下探望，四處尋找謝安，已經不見蹤影，耳邊最後傳來模糊的聲音，“龍鼎中的血蛟戾氣未消，擅惑人心，你要多加當心。日後修煉若有小成，庇護謝玄一二。”

前一句是提醒鍾紫言這一路不可輕心大意，後一句應是謝安辭世之際的一份私心，鍾紫言均記在心中，拿起小鼎放入包袱，快步趕去山腰。

手中攥着紫色符帛，入了煙波寺大殿，直奔東偏房，四處看了看，沒見着白衣女鬼，背起苗苗的屍體走出寺廟大門。

天色已經微亮，鍾紫言回頭看向寺廟內，大殿中有一白影孤零零的立在那裡，好似在等待什麼人一樣，鍾紫言心中不由哀嘆，人比鬼更可怕。

隨後快步下山，也不知是不是這一夜的經歷異常神奇以至於激發了體內潛能，鍾紫言的腳力格外的快，天剛亮，已經上了來時坐下歇腳的那座小山。

如今翻頭再看無名大山，昨日的神秘依舊存在，只是心頭多了一些別樣情緒，說不出道不明，能發覺得只有傷感惆悵。

回到辛城是午後，十幾個小乞兒圍着鍾紫言哭，哭夠以後一齊去城外找埋葬之地，簡單的挖了坑，草蓆一卷，黃土填上，燒一堆柏葉草，白紙錢一撒，後事就算辦完了。

辛城的乞丐少說也有數百人，這兩年莫名死去的幾乎沒有，苗苗的死在乞丐羣裡傳開，愚民們紛紛說煙波寺有妖怪，好幾個人問鍾紫言經歷了什麼，他只說在半路上撿到苗苗時已經死了，沒敢去煙波寺。

官府因爲最近頻頻失蹤人口，也來詢問了一趟，鍾紫言明面上說什麼也不知道，暗地裡將煙波寺有賊的事情告訴了一同前來的幕僚張明遠，這人與他年幼時一起讀過書，是個可信任的人。

能抓住賊人，官府是有賞功下發的，當官的人品好壞是其次，首要看政績，辛城這兩年一直太平無事，可見負責治理的官員頗有能耐，恰逢每三年升遷時節，偏偏出了人口失蹤案，朝廷下發指令，短時間破不了案，辛城府令不但升不了官，連本來的位子也坐不了。

是以衙門對於這件事追的緊，獎賞特別重，鍾紫言在本地沒有任何背景勢力，就是個窮書生，若是案子破了，最後賞賜下來，多半撈不着好處，都會進大大小小的差役們囊中。

張明遠不同，他家是本地望族，做什麼事少有幹不成的，所以鍾紫言纔將事情告訴張明遠，讓他去請功，自己能賺一大半銀子，足夠學生們兩三年的吃穿用度。

鍾紫言將情況說了個大概，鬼怪神仙之事沒說，最後叮囑張明遠夜間千萬別在煙波寺停留，很邪門兒，會出事，話只能說的模凌兩可，也不知張明遠聽進去沒有，總之這已經不是鍾紫言能管的事，他心裡當頭大事是謝安託付送鼎之事。

辛城城北大多是貧戶們居住的地方，乞丐窩就在泥瓶街盡頭，這裡被鍾紫言專門建了一間草堂，是教書的地方，他真正的住處在城外三裡橋，茅草屋四間，籬笆圍着院子。

安慰好十幾個學生，天已經黑了，他快步出城，不一會兒就回到家中。

此刻茅草屋中的木桌上，主僕二人相對坐着，對面的老頭已經頭髮花白，和藹看着鍾紫言，他叫樑羽，前朝還沒覆滅的時候，是鍾家的武丁頭領，如今行將就木，早已沒了當年的勇武，只不過就是這個不起眼的老頭，把鍾紫言一把把拉扯大。

桌子上放着四樣物件，鍾紫言已經將全部的事情都告訴了樑羽，“啊翁，我即答應了謝先生，是該走一遭的，只是不知其中深淺，啊翁見多識廣，還需從中分析一二。”

樑翁認真翻看那不知名材質的古卷，眼神愈發明亮，“少爺，今日所獲可算一番造化，這古捲上的內容涉及凡俗之外的世界，若好好參悟，老主人的遺願必能實現。”

鍾紫言輕拍桌子，“啊翁，我說的是上路之事，不是這件，君子一諾千金，謝先生讓我趕在十二月七日去到清靈山，如果晚了，定會發生什麼不好的事，我怎能失信於一個去世人呢?”

樑翁哈哈大笑，知道自家公子的毛病，沉默片刻後，神情嚴肅，“若是去了，那山上的人要害少爺，誰能阻攔?”

鍾紫言一時語塞，一個‘但’字掛在嘴邊說不出口。

“信義自然重要，但命更重要，公子已經長大，老頭子不妨說一些當年的事…”樑翁將一些促使姜國覆滅的事件說給了鍾紫言聽。

姜王朝之上另有特殊存在，就是類似謝安那樣的人組建的宗派，當年姜國覆滅最主要的原因是背後的宗派被滅，牽連着姜國的文臣武將們死了一大堆，鍾家只是其中之一，那些能飛天遁地的存在，比皇家更沒有人性，凡俗人類的生死在他們眼中不值一提。

鍾紫言驚詫，沒想到還有這樣的秘史，疑惑問樑羽，“那爺爺想讓我復興鍾家是爲哪般?”

樑羽一笑，“欲有所成之人，心中怎能無大志?這只是老主人明裡的一套說辭，實際上老主人的安排是等少爺十八歲過後，由老頭子帶着少爺去紫雲山拜師，脫離凡塵俗世，踏上修真一途，證那長生不朽。”

鍾紫言瞠目結舌，這真是顛覆自己十五年來的世界，原來爺爺早有安排。

“不必吃驚，當年鍾家血脈幾乎死絕，老主人之所以至死沒有大動作，爲的就是少爺明年順利入門，如今日子快到了，怎能再生波折?”樑羽看着鍾紫言。

夜間鍾紫言輾轉反側，久久才入睡，第二天早起吃過了飯，和平常一樣漫步入城，去給小乞丐們上課，在他房間的被褥裡，留了一封信。