那個慕容嬋娟曾經從那個慕容媛手裡得到過好處，現在那個慕容嬋娟要付出代價了，那個慕容媛也不是一個容易對付的人。

那些東法蘭克僱傭兵們，他們在許多次那個唐昭宗和湯章威的對決中避開了真正的戰鬥。

那些東法蘭克僱傭兵和貴族們，他們開始出售那些自己所攜帶的啤酒，這些人他們很有辦法，他們總是那麼樂呵呵的，不管什麼時候，這些人好像都不會發愁。

所以，那個湯章威也非常喜歡他們。

那個唐昭宗，看到那些應該替自己賣命的東法蘭克人，他們一個個做起了生意，發了大財或者小財。那個唐昭宗十分佩服，不過他在心裡卻瞧不起這些人。

其實，那就是小人物的悲哀，他們如何過日子都要千方百計的算計着，可是那個和他們對陣的人，他們都會利用這些法蘭克人的吝嗇。

其實，這些法蘭克人很可憐，他們生病了，甚至不敢進醫院，這些可憐蟲，卻從來得不到任何人的同情。

這些人被那些闊佬們愚弄着嘲笑着，當那些人因爲被欺負和侮辱，而大發脾氣的時候，那些可憐從只能因爲升級的原因而忍氣吞聲。

那些囂張的人，他們從來就不曾爲那些可憐的人的遭遇而對他們同情半分。

相反，這些人將那些東法蘭克人也好，還有那些可憐的大唐本土的人也好，都當做傻子。

在這些人的心目中，只有那個成功者纔有尊嚴，其他人都是傻子和弱智。

那個湯章威則不是這樣的人，他知道每個人都有自己的尊嚴，如果你平白無故的駁了別人的面子，別人一定會找回來的。

所以，在那個湯章威的眼裡，多種花兒少栽刺是他們的必備手段。

不過，當那個湯章威開始受到了那個慕容嬋娟的衝擊之後，那個湯章威開始爲自己的前途着想，命令手下立刻準備對付那些人。

畢竟，那些人他們對湯章威構成了嚴重的威脅。

特別是那個慕容嬋娟手下的慕容長劍，還有那個讓白存孝也感到頭疼的青銅巨猿。

那個白存孝對湯章威說：“其實，我們用巨炮轟擊，馬上就可以消滅那個該死的青銅巨猿，可惜我們沒有辦法用這個武器。因爲這亂炮一打，我估計整個牡丹莊園都馬上稀巴爛了。”

湯章威說：“這個問題讓我再想想，只要我們集思廣益，我就不相信解決不了。”

白存孝就出去了，他們用了許多方法，調集了許多高手，就是沒有辦法將那個青銅巨猿給砍死。

所以，那個白存孝爲此很煩，那個白存孝知道這個問題湯章威也很憂心。

在那個白存孝的眼裡，這個青銅巨猿不死，那個慕容長劍就不會被殺死。

那個自私自利，狠毒異常的慕容場就會繼續

那個白存孝吃着美味的食品，他和那個手下商量着如何對付那些敵人。

麼單就學不會騎馬呢！”他說。接着，他的身體突然一僵，彷彿突然想起什麼、嚇了一跳似的。他小聲驚叫了一聲，衝回一片黑暗。當他走回來時，那個喚作“雙花”的癱在他的肩膀上，矮小，瘦骨嶙峋，打扮奇特——穿一條及膝的褲子，襯衫顏色極鮮豔，又是強烈的對比色，即使在這昏暗的光線下，都把鼬子那雙敏感的眼睛晃得夠嗆。

“摸上去沒骨折。”唐昭宗喘着粗氣道。布拉伍德衝鼬子使個眼色，走過去查看那個他們剛纔覺得是頭牲口的東西。

“你們最好別管它。”巫師說，眼睛沒離開失去知覺的雙花，“相信我。有股力量保護着它。”

“是咒語麼？”鼬子說着蹲了下來。

“不不不，但我想也是某種魔法。不是一般的魔法。我的意思是，這種魔法能把金子變成銅，與此同時仍不失‘金’身；它還能毀掉一個人的所有財產，讓這個人一無所有，同時變得富可敵國；它能讓弱小的人毫無畏懼地走在盜賊之間；它能穿越道道堅實的大門，掠取層層守護之下的珍寶。到現在，我還被它的力量囚禁着，讓我不得不跟着這個瘋子，保護他，不讓他受到傷害。這東西的力量比你更大，布拉伍德；也比你更狡猾，鼬子。”

“那麼，這個厲害的魔法叫什麼？”

唐昭宗聳聳肩膀，“按我們的話翻譯過來，它叫‘荊棘①’。有酒喝麼？”

“要知道，我也不是一點兒魔法都不懂，”鼬子說，“去年我就曾……當然也多虧我的朋友，奪下強大的大法師伊米特利的魔杖和月亮石腰帶，後來還要了他的命。我纔不害怕你說的那個什麼‘荊棘’。不過，”他接着說，“你這一說，我倒是很感興趣。能不能多說來聽聽？”

布拉伍德看着路上那一團東西。現在距離近了，在黎明的微光中看得更清楚了。這東西看上去簡直像個……

“長了腿兒的箱子？”他說。

“我會告訴你們的，”唐昭宗說，“只要給點酒喝，好吧？”

遠處山谷裡傳來一陣轟鳴，隨即嘶嘶作響。有些比別人多了點見識的人下令關閉了安科河流出雙城的閘門。河水流不出去，開始回涌，逼上了岸，涌向烈火肆虐的街道。很快，火海變成汪洋，陸地上的一切此時彷彿一座座島嶼，河水漸漲，島嶼漸漸縮小。煙霧繚繞的城市上空，酷熱的水霧升騰，遮住了繁星。鼬子覺着蒸汽的形狀從遠處看彷彿一朵烏黑的蘑菇。

高傲的安科和污濁的莫波克組成了雙城，如果說雙城是實體，其他任何時間空間裡的城市都只相當於它的影子。這座雙城，飽經侵襲，歷盡滄桑，卻總能東山再起。這一次，大火之後的大水吞噬了未燃盡的一切，又爲倖存者帶來了特別嚴重的傳染病。但即便是這樣，雙城也沒有倒下。只能說，這場災難是雙城的悠長故事中一個熊熊燃燒的休止符——是個焦炭一般的逗點，是個火精靈化成的分號。

災難之前的幾日，隨着潮汐，一艘船順着安科河駛進碼頭、船塢交錯的莫波克港。船上載着粉紅色的珍珠、奶果、浮石和投遞給安科王公的公務信函，還帶來了一個人。

這個人引起了瞎休伊的注意。瞎休伊是在珍珠塢值乞討早班的乞丐之一。他用胳膊肘捅捅瘸子瓦的肋條骨，不動聲色地往那邊指了指。

隨船來的人正站在碼頭邊上，看着海員們用力把一隻包着銅皮的大箱子搬下跳板。他身邊站着另一個人，看樣子是船長。瞎休伊這個人，即使五十步之外有一小堆質地不怎麼純的金子，他的神經都會爲之顫動。這批海員身上有某種東西，讓瞎休伊全身上下的神經都興奮起來，向大腦發出最強烈的信號：一筆橫財，近在眼前！

果然，箱子卸在卵石灘上以後，隨船來的陌生人摸出錢袋，錢幣閃光——很多錢幣，而且是金幣。瞎休伊的身體就像探測到水源的榛子樹枝一般震動不已②。他又捅了捅瘸子瓦，打發他趕緊抄附近的小道進市中心去。

船長回頭往船上走，陌生人一個人留在碼頭邊，一臉茫然，似乎不知如何是好。瞎休伊一把抓起他的乞討鉢，一路跑過街道，一臉討好的媚態。

陌生人一看到他，趕緊伸手抓住錢袋。

“您好啊，大人！”瞎休伊問候道，一擡頭，只見面前這個人竟長着四隻眼睛。他掉頭就跑。

“？”這個人一把抓住瞎休伊的胳膊。休伊知道站在纜繩邊上的水手們都在笑話自己，同時，他敏感的神經覺察到金錢的存在——感覺強烈極了。

他不動了。這個陌生人放開他，翻開揣在腰帶上的一本黑色封皮的小冊子，然後處嗅了嗅，爬進對面牆根的一個小洞，消失了。

與此同時，住在街區另一頭的一個從沒算準過命的算命師不經意地瞥了一眼水晶球，低聲叫了出來。隨後的一小時之內，她變賣了自己的首飾、各式各樣的魔法裝備、大部分衣物和幾乎所有不方便騎馬帶走的東西，買了她能買得起的最快的馬。後來，她住的房子坍塌在烈火中，與此同時，她卻在莫波克山裡死於一場很詭異的山崩。這件事證明，死神也是愛開玩笑的。

那隻會認路的老鼠消失在城市地下那迷宮一般的地道里面，在準確覓路的古老本性的引導下一路狂奔。與此同時，安科－莫波克的王公拿起清早由信天翁送來的一摞信件。他神色憂慮地再一次看了一眼最上面的一封，叫來了他的首席偵探。

與此同時，在破鼓酒家，雙花侃侃而談，唐昭宗聽得張口結舌。

“於是我就決定自己來看看。”矮個子說道，“我八年的積蓄啊，但每半個利努都值得。

我的意思是……我終於來到這裡了，來到安科－莫波克，這個以歌謠和傳奇聞名的地方……街道上留着他們的足跡：白刃海瑞克、野蠻人赫倫、中軸來客布拉伍德，還有鼬子……您知道嗎，所有這一切，我過去只敢想想。”

唐昭宗聽着，彷彿着了魔，一臉恐懼。

“我再也無法忍受以前在貝斯·佩拉吉的生活了。”雙花快活地打開話匣子，“一天到晚坐在寫字檯旁，把一串一串數字加起來，就爲了最後拿點加班費……哪有半點羅曼蒂克的意思呢？我就自己尋思，雙花啊，機不可失，時不再來，你不能只聽別人講故事，你可以‘身臨其境’，從今以後，再也不必跑去船塢聽水手們講故事了。於是我就自己編了一部常用語錄，訂了一段航線，趕最近的一艘船到了布朗羣島。”

“也沒個保鏢？”唐昭宗低聲問。

“沒有。要保鏢做什麼？我身上有什麼值得搶的？”

唐昭宗咳嗽一聲，“您有……咳……金子啊。”

“只有兩千利努，不夠活一兩個月的，我是說在我家那邊。

我想，錢在這邊也許經花些。”

“利努就是那種大金幣麼？”唐昭宗問。

“是的。”雙花從他那雙怪模怪樣、用來看東西的鏡片上端擔心地望着巫師，“您覺得兩千夠麼？”

“呃……”唐昭宗啞着嗓子說，“我是說，是的……足夠了。”

“那就好。”

“嗯……是不是阿加丁帝國人人都像您這麼富有？”

“我？富有？別嚇唬我了，您咋能這麼想？我只是個窮職員！您是不是覺得我剛纔給店老闆的錢太多了？”雙花問。

“呃……剛纔要是少給點兒，估計他也不會反對。”唐昭宗承認。

“唉，下回我得放聰明點兒了。我知道還有好多規矩我得慢慢學。我突然想到……唐昭宗，若我僱您爲……嗯……我也不知這個詞合不合適，僱您爲‘嚮導’，您看您願意嗎？給您一個利努一天，我想這價錢我還出得起。”

唐昭宗想張口應聲，但話彷彿堵在嗓子裡，不願吐進這個似乎發了瘋的世界裡。雙花紅了臉。

“我肯定是冒犯您了。”他說，“對您這樣的專業人士提這樣的要求實在是太無禮了。您肯定還有很多事要忙——高深魔法，肯定是……”

“不，”唐昭宗虛弱地說，“我目前也沒什麼事。一個利努，您說的？一天一個？每天？”

“在目前情況下，我也許應該給您漲到每天一個半利努。當然，日常生活費用咱們再單算。”

巫師頓時恢復元氣。“那就這麼着，”他說，“好極了。”

雙花把手伸進錢袋，掏出個圓圓大大的金傢伙，盯着看了一會兒，又收進去了。唐昭宗沒能抓住機會好好瞧瞧它。

“我想……”這位觀光客說，“我想先稍稍休息一下。一路過來，可不近呢。您可不可以中午的時候再來找我，我們可以在城裡轉轉。”

“沒問題。”

“那現在，麻煩您跟老闆說一聲，帶我去我的房間吧。”

唐昭宗照辦了。