在伯明翰城下，大唐軍隊用重炮，包圍了這個城市。

湯章威將軍一揮手，說：“開炮！”頓時，大唐的500門重炮，就向伯明翰城的城牆轟去，炮彈迅速將城牆轟塌。

躲在城牆後面的維京人士兵驚慌失措，英格蘭本土的陷陣營士兵，迅速的扛着沙包填平了護城河和壕溝。

湯振威將軍讓白存孝率打前鋒，5000名由當地自耕農組成的大唐騎兵，從臨時搭建的木橋上衝進了伯明翰城內。

大唐騎兵用馬刀招呼着驚慌失措的維京人士兵。

他們火槍還擊，但是他們迅速的被，大唐軍隊中的火槍手和長弓射手，所消滅殆盡了。

“當然。他們是你們的至親。”

“我們買點什麼呢？”他急切地說。

“只買一點路上吃的。”

“我們不買兩匹馬嗎？”

“一磅銀便士不夠的。”

“不過，我們還是可以給你買雙靴子。”

她考慮着這個。木底鞋硌得她難受，但光腳走路地面又太冷。然而，靴子太貴，她不想這麼快地就把錢花掉。“不，”她決定了，“我要再過幾天沒靴子的日子，現在我們要存着這些錢。”

他很失望，但不再對她的權威表示反對。“我們買什麼吃的呢？”

“硬麪包，幹乳酪和酒。”

“咱們買點餡餅吧。”

“太貴了。”

“噢。”他沉默了一會兒，然後說，“你可真夠厲害的，阿莉。”

阿蓮娜嘆了口氣。“我自己也知道。”她想：我爲什麼要這麼感覺呢？我應該感到自豪。我把我們倆從城堡帶到這裡，我保護了弟弟，我找到了父親，我弄回了我們的錢。

是的，我還把刀捅進了一個胖強盜的肚子，逼弟弟殺死他，我拿燒着的柴火湊近一個教士的臉，準備弄瞎他的眼。

“是因爲父親嗎？”理查同情地說。

“不，不是，”阿蓮娜回答說，“是因爲我自己。”

阿蓮娜後悔沒有買靴子。

在去格洛斯特的大路上，她穿着那雙木底鞋，直到把腳磨出了血，然後她赤腳走路，直到凍得再也受不住，只好又把木底鞋穿上。她發現只要不低頭看腳，就要好些，一看到雙腳紅腫出血，就疼得更厲害了。

山區裡有很多小塊的貧瘠土地，農民種上一兩英畝的大麥或燕麥，養上幾頭骨瘦如柴的牲口。阿蓮娜在一個村莊外面停了下來，她以爲已經離亨特雷不遠了。一座低矮的有抹灰籬笆牆的農舍旁邊圈起的院子裡，有一個農民正在剪羊毛。他把羊頭套進一個類似木製夾具的東西固定住，用一把長刃剪刀剪羊毛。還有兩隻羊在一旁不安地等着；另一隻已經剪過毛的正在地裡吃草，天氣那麼冷，那羊顯得特別光禿禿的。

“這麼早就剪羊毛了，”阿蓮娜向他搭話說。

那農民擡頭看看她，好心地咧嘴一笑。他是個長着紅髮和雀斑的小夥子，袖子挽起，露出毛茸茸的臂膊。“是啊，我等着錢用。讓羊受點凍，總比我自己捱餓強。”

“你能賺多少錢？”

“一隻羊的毛賣一便士。但我得到格洛斯特去賣，這樣我就在地裡少幹一天活兒，現在正趕上春天，地裡活兒多着哪。”他雖然滿腹牢騷，可還是樂呵呵的。

“這村子叫什麼名字？”阿蓮娜問他。

“外人管這兒叫亨特雷，”他說。農民們是從來不叫自己村子名字的——對他們來說，村子就是村子，名字是外人用的。“你是誰？”他帶着直率的好奇問，“什麼事把你們帶到這兒來了？”

“我是亨特雷的西蒙的外甥女，”阿蓮娜說。

“哦。嗯，你會在那座大房子那兒找到他們，沿着這條大路往前走幾步，然後走那條田間小路。”

“謝謝你。”

這村子坐落在耕地中間，如同泥塘裡的豬。有大約二十座小住房散佈在莊園宅子周圍，那宅子比起一個富裕農戶的住房大不了許多。伊迪絲姨媽和西蒙姨父看來不怎麼有錢。一夥男人和兩三匹馬站在宅子的門外，其中一個顯然是老爺，他穿着一件紅外衣。阿蓮娜更仔細地打量着他，她已經有十二三年沒見過西蒙姨父了，但她覺得這就是他了。她記得他是個大個子，現在看起來矮了些，但無疑是因爲阿蓮娜長大了。他的頭髮比過去稀了，還有了雙下巴，她不記得以前見過。這時她聽到他說：“這牲口的肩隆相當高呢，”她辨出了他那粗嘎略帶氣喘的語音。

她舒了口氣。從現在起他們姐弟倆將有吃有穿，有人照顧和保護了，不再吃硬麪包和幹乳酪，不再在倉房裡睡覺，不必一手按着匕首在大路上奔波。她將有一張軟牀，一身新衣裙和一頓烤牛排的午飯。

西蒙姨父注意到了她。起初他不知道她是誰。“瞧，”他對他的人說，“一個俊俏的少女和一個小戰士來拜訪我們了。”這時他眼中出現了另外的神色，阿蓮娜知道，他已經明白了他們倆並不是全然陌生的人了。“我認識你，是吧？”他說。

阿蓮娜說：“是的，西蒙姨父，你認識我的。”

他跳了起來，似乎被嚇着了。“天啊！一個鬼魂的聲音！”

阿蓮娜一時沒明白，但過了片刻，他就解釋了。他走到她跟前，仔細盯視着她，如同要看一匹馬的牙口似的看看她的牙，他說：“你母親也有這樣的嗓音，像是從罐裡往外倒蜜。你也和她一樣漂亮，我的天。”他伸出手來摸她的臉，她連忙後退，讓他摸不着。“而你的牛脾氣卻和你那該死的父親一樣，我看得出來。我猜是他打發你們來的，是吧？”

阿蓮娜生氣了，她不願聽人把父親說成“你那該死的父親”，但如果她抗辯，他會用來進一步證明，她是個牛脾氣，於是她咬住嘴脣，馴順地回答他：“是的。他說，伊迪絲姨媽會照顧我們的。”

“哎，他可錯了，”西蒙姨父說，“伊迪絲姨媽已經過世。更糟的是，由於你父親的過失，我的一半采邑已經丟到那個胖無賴珀西·漢姆雷的手裡了。這兒的日子不好過。