赫克•漢森在科學實驗室裡總感到不自在。如果是車間當然沒問題，修理廠也行。他曾經在幾十個修理廠幹過，小到自行車大至機甲，什麼都能上手。他太清楚機油和洗手液的氣味了。然而實驗室卻不同。他對實驗室的印象來自高中時代。那時他成績平平，寬容仁慈的老師們往往評價其品貌兼優，只是缺乏自覺意識。在他的記憶裡，實驗室是科學狂熱者的專屬地帶。粉筆灰、白色實驗服和錐形燒瓶這種稀罕玩意兒在這裡隨處可見。實驗室裡的研究人員大多性格古怪，偶爾冒出個正常人反倒顯得格格不入。比起高中的實驗室，這裡的怪異程度絕對有過之而無不及。
赫克曾經光顧過幾次怪獸科學實驗室，每次一進來他都覺得這裡就像是涇渭分明的兩半大腦。一半乾淨利索，井井有條，可以稱得上完美。讓赫克總是本能地小心避讓，生怕把什麼弄亂了。而另一半則反差強烈，處處極盡雜亂之能事。混亂的樣子看起來主人是個成天癡迷於怪獸電影的年輕人。此處裝滿奇怪物質的罐子和管子堆疊如山，比比皆是，甚至連電腦顯示器頂端都擱了幾個。電腦屏幕上是怪獸圖片和複雜的螺旋狀模型，赫克猜想應該是怪獸的DNA。充氣怪獸和機甲模型從天花板上垂掛而下，面對面落在實驗桌上，水槽旁還有某種物質正在冒泡。赫克在這邊也本能地小心避讓，不同的是，在這邊他生怕被什麼給沾上了。
實驗室中間的地上，一條分界線從門的正中位置開始一直延伸到後牆那邊，最後一點被放在那裡的冰箱擋住了。確實像是兩半大腦，但也像一個兩兄弟共享的臥室，兩人無時無刻不在爲搶奪東西而爭得面紅耳赤。
當然，並非只有兄弟姐妹會時常爭吵。赫克想到了兒子，查克。然而念頭一閃而過，很快他又把注意力重新聚焦到眼前的事情上。
此刻，戈特利布在黑板上正寫得勁頭十足，黑板太高了，他站在梯子上纔夠得着最後一塊未遭塗鴉之地。戈特利布奮筆疾書，赫克知道他在使用科學速寫法，但這書寫速度實在讓人眼花繚亂。在他身後，乾淨整潔的半邊實驗室看起來就像赫克第一次參加駕駛員測試時耐着性子看完的教學影片佈景。
“一開始，怪獸十二個月襲擊一次。”戈特利布說道，“然後是六個月，三個月，接着兩週一次。”他暫停下來，從梯子頂端俯視着赫克和潘提考斯特，手裡的粉筆在黑板上使勁地敲着。粉筆細屑飄落到分界線附近的地板上。
“最近的一次，在悉尼。”戈特利布解釋道，“間隔只有一週。”
他再次暫停下來，好讓聽衆消化一下。但赫克知道他正興致盎然，在這種狀態下，他不會停留太久，儘管他非常期待聽衆臉上戲劇性的反應。
“四天之後，我們每八小時就會看到一隻怪獸，然後間隔越來越短，直到每四分鐘就進攻一次。”戈特利布馬上繼續道。
赫克觀察到潘提考斯特聽到這句話時的神情。這名老戰士面露難色，奮鬥者的堅毅和改革者的決心從臉上消失了—雖然這種反應稍縱即逝，但還是顯而易見。比起人類即將面臨的滅頂之災，赫克更擔心潘提考斯特的身體狀況，事實上他已經不是第一次產生這樣的憂慮了。
“七天之內，它們可能會同時在兩個地方發動進攻。”戈特利布總結道。
“可能？”潘提考斯特重複道，“我需要的是確切的結論。”
“他根本不可能給你任何確切結論—”紐頓插嘴道。
所有人都轉頭看着他。他正準備高談闊論，可轉眼間氣勢頓失，戈特利布氣憤地伸手指着他，狂怒道：“別把怪獸內臟扔到我這邊！你知道規矩的！”
壓過分界線的是一個一加侖容積大小的罐子，裡面裝着某種有機物質。紐頓小心翼翼地把它一點點往裡挪動，直到與分界線間隔一毫米左右。
意識到這兩個死對頭準備開始無休止的爭吵，赫克馬上大聲制止道：“兩位，先談正事。”
兩人都看向赫克。紐頓點點頭。戈特利布清了清嗓子，鄙視地瞪了他同事一眼，才繼續說話。
“數字是不會撒謊的，長官。政治、詩歌、承諾……這些纔是謊言。數字就跟上帝的手稿一樣真實可信。”
紐頓低聲咕噥了一句，除了梯子上的戈特利布，所有人都聽到他說：“你絕對是我所見過的最狂妄自大的人。”
赫克瞟了他一眼，他不再出聲了。
“將會同時出現兩隻怪獸。”戈特利布說道，“不是可能，是一定。之後很快就會出現三隻、四隻、然後……”他的聲音弱了下來。
“然後我們都完蛋，”潘提考斯特接過他的話，“我懂了。”
“嗯，沒錯。”戈特利布嘆了口氣。
很顯然，他的個人秀還沒有結束。透過眼角，赫克看見紐頓正蠢蠢欲動，試圖搶走戈特利布的風頭，成爲大家的焦點。
“但這也帶來一個好消息。”戈特利布繼續說道。他在黑板上把算式中的數字“4”圈出來，然後下了梯子。“這是我們摧毀蟲洞的最佳時機。”
他走到實驗室另一端的蟲洞全息立體模型前。在實驗室近乎完美的這半邊，一臺近乎完美的智能終端機上方，全息圖清晰可見。
“這是我們的宇宙，”他介紹道，一邊用手指着模型頂部，“而這是它們的。”他又將手指移向模型底部。
模型中央是一個狹窄的通道，呈現出橙色和紅色。
“這裡就是我們稱作‘咽喉’的地方。連接蟲洞和我們之間的通道。每次當一隻怪獸—或兩隻、三隻，總之不管多少隻—從這裡通過時，蟲洞都會在短時間內保持開啓狀態。蟲洞開啓時間的長短似乎與穿過蟲洞的怪獸數量存在關聯。更確切地說，我認爲蟲洞的開啓時間與怪獸的質量相關。就拿高速公路入口匝道旁的交通燈來打比方吧。紅燈和綠燈之間的時間間隔是固定的，每輛車都免不了要停一下。因此整個通行速度就會減慢。如果綠燈持續時間延長，中間不再切換紅燈，那麼兩輛、三輛甚至四輛車—或者一輛較長的牽引式掛車—一次就可以通過。粗略的比方，不過也足以讓你們理解了。”
戈特利布伸出一個指尖，把代表****的小圖片拖進了蟲洞。
“我推測穿過蟲洞的怪獸數量會增加，怪獸的體型也會增大。因此蟲洞必須進入穩定狀態，保持足夠時間的開啓狀態。我們正好可以利用這段時間投放核彈，然後摧毀這個通道。”
在全息圖上，**炸開了。衝擊波向蟲洞和“咽喉”輻射。通道被炸得灰飛煙滅，全息圖顯示屏上顆粒噴霧向四周擴散，兩個宇宙徹底分離。每個人都看着這一幕，想象着如果能將其轉化爲現實，這對人類而言意義將何等重大。
赫克觀察着周圍的幾個人：紐頓才華橫溢的臉上滿是鬱悶；戈特利布則像個渴望獲得讚揚的孩子，滿臉期待；潘提考斯特因爲需要做出最終決定，堅毅的臉上難掩疲乏—並不是睡眠不足引起的疲乏。嘔心瀝血十餘載只爲拯救人類，最後卻被怯懦和資金短缺的藉口推出了舞臺，這纔是潘提考斯特所感受到的累。
赫克心想在他們眼中自己又是什麼神態呢。也許因爲歷經滄桑所以看起來有些蒼老。但他還遠沒戰鬥夠呢。
“我們只有一次機會，”潘提考斯特說道，“必須有百分之百的把握。”
這也是赫克關心的問題。他們從未見過兩個怪獸同時穿過，更不用說三個。戈特利布是這麼得出這個結論的？怪獸的體型越來越大，這倒沒錯。也許他已經掌握了確鑿數據，但赫克只在乎事實。絕對不能把行動建立在站不住腳的結論上。
紐頓一副英雄所見略同的表情。原本出於禮貌，他一直耐着性子沒有插嘴，但此刻，他再也忍不住了。
“可我們還是不清楚蟲洞什麼時候開啓或者能保持多久的開啓狀態。”他一邊說一邊朝全息圖擺擺手，像否定某個三流科學項目似的。“誰都可以推算數字，得出這個結論。我的意思是，赫爾曼的數學絕對堪稱一流，一如既往。可數學打不贏這場戰鬥，只有瞭解怪獸的本質纔可以制勝。就此而言，我已經琢磨出了一套理論。”
戈特利布心中大爲不快，對紐頓的話嗤之以鼻：“得了吧。別在這丟人了。”
讓戈特利布更爲光火的是，潘提考斯特示意紐頓繼續。
“爲什麼我們按照級別劃分怪獸？”紐頓反問道，一副大學講師的口吻。“因爲每一隻都完全不同，似乎每一隻都是全新的物種，所有個體之間沒有任何親緣關係，所以我們就只能按照大小和體積進行區分。”
“直接講重點。”潘提考斯特說道。
紐頓踏過丟滿零碎廢料的地板，然後舉起一塊怪獸腺體切片—這塊東西，赫克心想，我們進來時他就在那兒不停搗鼓着。
“雖然每隻怪獸外形各異，但似乎所有怪獸都擁有某些共同的基本結構和體系。我已經發現有些器官構造完全一樣。看見了嗎？這塊腺體是在悉尼采集的。”
大家的目光都聚焦過來。這是一塊腺體切片，橫截面上腺體組織的條紋圖案一目瞭然，還有些線條是……反正是黑色的線。靜脈？神經？赫克可不是解剖學家。
紐頓把這塊腺體和裝在托盤裡的另一塊腺體樣本擺放在一起，然後把桌面上的殘片猛地一把撥開。
“這個是在馬尼拉採集的，六年前。”
這塊腺體的主人還是我殺死的，赫克暗想。他靠近過來，從戈特利布軍隊般嚴謹整齊的區域穿越到紐頓贓污狼藉的一半來。他近距離觀察了兩塊腺體。
它們完全一樣。
赫克瞥了潘提考斯特一眼，只見他正目不轉睛地看着紐頓。不遠處，戈特利布故意裝作對紐頓不屑一顧。
“DNA一模一樣。”紐頓說道，“兩個不同的樣本，兩個完全一樣的克隆器官。”
“DNA一模一樣？”潘提考斯特重複道。
“是的。”紐頓說道，“就像裝配線上的備件。整個有機體明顯不同，但它們身上很多組成部分來自克隆的DNA片段。這是人造器官，而非進化的結果。這其中必有蹊蹺，絕不僅僅只是怪獸穿過蟲洞這麼簡單，我們需要一探究竟。”
“現在他開始走火入魔了。”戈特利布說道，好像他曾聽過紐頓這一整套似的。
“這些器官裡面複製的DNA結構有兩大功能，”紐頓說得起勁，“其中之一當然是製造器官組織本身。雖然怪獸是硅酸鹽構造，與人類的碳基構造不同，但DNA的基本功能仍然是給生物的身體構造編碼。除此之外，它在怪獸身上還發揮着其他功能—能進行記憶編碼。我在硅酸鹽核苷酸裡面發現了單純用於存儲信息的結構。這些結構不會將組織構造或功能譯成遺傳密碼。它們純粹是記憶庫。”
赫克不知道硅酸鹽核苷酸具體爲何物，但是記憶庫？每一個怪獸都有？他想他知道紐頓想說什麼了，片刻之後，紐頓證實了自己的猜想。
“細胞記憶。”紐頓繼續道，以免戈特利布轉移大家的注意力。他快速跑到一個裝有怪獸部分大腦的大型存儲器前。“這個標本損壞了，有點虛弱……但它仍然活着。如果我們運用駕駛員神經橋接的技術連入這塊大腦，那麼我們就能—至少從理論上來講，瞭解他們從何處來、看到蟲洞內部、還能切身體驗如何穿越通道。”
潘提考斯特看了赫克一眼、他的眼神意味深長，充滿懷疑、擔憂、困惑，但也含有一絲希望。他想從赫克的反應來判斷紐頓是否在說胡話。
“不知我的理解是否正確。”赫克慢條斯理地說道，聲音透着懷疑和震驚。“你是建議我們嘗試和怪獸通感？”他覺得這個想法太瘋狂了，人與人之間通感已經夠棘手的了。
“沒錯，但只是和怪獸部分大腦。”紐頓糾正道，“當然還需要幾件設備。”
“幾件？”赫克反問道。他的語氣變得尖銳，呵，這纔是你真正的意圖吧。
“只要能滿足橋接的條件就行，”紐頓說道，“神經橋接。有—”
潘提考斯特搖搖頭。
赫克心領神會。
“這種強烈的神經刺激，恐怕人類大腦承受不了。相信我，相互之間都難以承受。你知道和怪獸通感會造成怎樣的後果嗎？”
“我同意。”潘提考斯特表示，“整理好全部研究數據，儘快交給我。”
他轉身向門口走去。赫克沒有立即跟着離開，他知道斯潘提考斯特會在樓下大廳等着，聽他彙報紐頓對於指揮官的斷然拒絕作何反應。
紐頓有些生氣還有些沮喪，就像一個自以爲想到錦囊妙計的小孩，結果被所有大人告知這個想法行不通。戈特利布卻對此毫無同情之心。
因爲沒有馬上離去，赫克聽到這兩位科學家的對話，就像他完全不存在似的。
“我知道你想證明自己是對的，沒有白當怪獸粉絲那麼多年。”戈特利布說道，“但是這個辦法行不通。”
紐頓穿過雜亂的實驗器材、標本還有其他一些不明所以的東西，跺着腳走回了自己的“領地”。
“好運只會垂青勇士，老兄。”他說道，氣而不餒，永不服輸的風格再現。
就是要有這樣的精神，小子！赫克心裡讚道。化沮喪爲力量。如果有人跟你說你做不到，你就去搞定它，用事實證明他們看錯了。
這麼一想，紐頓的態度讓他想起羅利•貝克特那孩子。在赫克看來，他們倆面對生活都有一種勇於挑戰，不輕易服輸的韌勁。聽潘提考斯特說，正是這種精神讓羅利重返駕駛員隊。也正是這種精神讓紐頓的奮鬥之火生生不息，儘管上級在戈特利布和他之間選擇了前者。
“你也聽到了，”戈特利布繼續說道。“他們絕不會給你任何實驗器材的。就算他們答應你，你也會小命不保的。”
赫克已經聽到了所需的信息。趁着對話內容還沒變成高深莫測的科學探討，他得趕緊下樓向潘提考斯特彙報情況了。就在他踏出門口的那一刻，他聽到紐頓的聲音從身後傳來：“或者……我會像搖滾巨星一樣功成名就呢。”
環太平洋聯合軍防部隊（PPDC）
研究報告—怪獸科學研究部
報告者：紐頓•蓋斯樂博士 赫爾曼•戈特利布博士
主題：蟲洞本質和可能存在的弱點
我們研究了蟲洞釋放能量的生物電磁特徵，並且對蟲洞的物理結構進行了遠程分析。結論表明蟲洞可能存在弱點。
蟲洞需要藉助地質構造活動產生的能量保持聚合力。雖然蟲洞能量強大，持久穩固，但它也有脆弱易攻的一面。它連接着地球和另一端的異世界（Anteverse）。據稱，異世界是另一個星球，有人推測來自該星球的某種能源也是蟲洞得以運行的部分原因。
從本質上來講，蟲洞是通過交疊時空從而將兩個距離遙遠的世界聯繫在一起的。因此，要利用能源創造出蟲洞這樣的通道，就必須具備超一流的技術，這種技術恐怕遠非人類目前的能力所及。而所需的能源數量之多，相當於人類上個世紀產出能源的總和。
不過，摧毀蟲洞比起創造它來或許容易得多。
自身構造的分裂是宇宙的天敵。我們分析發現，蟲洞內部的能量驟放會使自身結構失去穩定。一旦出現這種情況，原有的時空平衡就必須重新調整。換句話說，蟲洞會崩塌瓦解，切斷地球與異世界之間的通道，再次隔絕兩個時空。（詳細的數學分析請參閱附件。）
戰術核武器能產生摧毀蟲洞所需的能量，獲取這些武器對環太平洋聯合軍防部隊（PPDC）來說輕而易舉。從數據分析來看，在蟲洞內部引爆核彈，將其永久性瓦解的概率超過96%。
怪獸科學研究部建議立即採取攻襲行動，全力以赴毀滅蟲洞。
