“是誰的？”秦懷玉撲向電腦：“信號很弱，很不清晰，好象是很遠的地方發來的。”

舒雲鵬調整着，設法讓訊號變得清晰些。漸漸的，訊號開始清晰起來，勉強能辨識出內容了：“我們在柯伊伯帶的鳥神星……請原地等候……”

“是誰？”秦懷玉問：“讓我們原地等候？”

“肯定是瓊斯人，這個頻段是她們事先設定與我聯繫的頻段。”

“柯伊伯帶的鳥神星，那裡距離我們現在所在位置有40多個天文單位遠，我們要等到什麼時候啊？”

“要些日子，但不會很久，瓊斯人飛船的飛行速度，比我們的飛船要快很多。”

瓊斯人比舒雲鵬想的還要快得多。

“你好，舒上尉！”當瓊斯人精緻的臉出現在全息圖像中時，舒雲鵬和秦懷玉都嚇了一跳。

“她們來得好快！”秦懷玉悄聲說道。她以爲她這麼說，瓊斯人肯定聽不到，所以，當瓊斯人回答了她的話，她着實震驚不已。

“嗯，我們飛船的速度又加快了不少，”瓊斯人說：“你們是特地來找我們的？”

“是的，”舒雲鵬答道：“地球上很多人都以爲你們離開太陽系了，但我覺得你們不會走，所以我決定出來看看，果然！”

“呵呵，你們那裡肯定有不少人歡欣鼓舞了吧！”瓊斯人說。

“能告訴我們，你們這次去了哪裡？”舒雲鵬知道，對瓊斯人，最好別拐彎抹角，直截了當問就是了：“柯伊伯帶有什麼好東西嗎？”

“確實有，但我們這次去那裡，主要不是爲了這。”瓊斯人很坦率：“有兩個目的，第一，我們新研製了一款發動機，裝上後需要試飛；第二，我們收到了從你們稱之爲半人馬座附近發來的一個訊號，是百餘年前拉下的兩艘母艦發來的，需要我們接應一下。”

“那你們怎麼不過去接應，反而回來了？”

“我們有兩艘母艦過去了，這裡聽到你的呼叫，就回來了！”

“原來是這樣，一舉多得啊！”舒雲鵬笑道：“你說你們百年前拉下的兩艘母艦，這個我聽不懂啊！”

“哦，是這樣的，”瓊斯人仍然很坦率：“當時空間出現了可以曲率飛行的機會，我們五艘母艦躍入其中，但後面兩艘趕到時來不及了，曲率消失，她們就被拉下了！”

“我越聽越糊塗了，既然你們能掌握曲率飛行了，怎麼還會拉下兩艘？而且一拉下就是百餘年？”

“抱歉，舒上尉你理解錯了，”瓊斯人說：“我沒有說我們已經掌握曲率飛行技術了，我只是說，我們能夠利用宇宙空間出現的曲率，加快我們的飛行速度了。至於說一拉下就是百餘年，曲率飛行與非曲率飛行的速度相差很多，拉下百餘年很正常！”

“你聽懂了嗎？”舒雲鵬轉過臉問秦懷玉：“我是越聽越糊塗了！”

“我也沒聽懂，”秦懷玉搖搖頭說。

“兩位就別再追問了，以後有時間我再給你們解釋……”瓊斯人問道：“你們此來，有什麼事，不妨直說。”

“我這次來，第一是看看我說你們沒離開對不對，第二，我順便帶來了我們的停戰協議，請你們看看然後再協商。”

“好的，把文本傳送過來，另外，請舒上尉把你的飛船開進我們的母艦，我們替你改裝一下……請放心，我們是想幫助你。”

一聽說太空船要開進瓊斯母艦裡，秦懷玉害怕了，但舒雲鵬不怕。他知道，瓊斯人想滅了他和他的太空船，分分鐘的事，他即使想跑，也沒有任何機會：“好的，我這就上來！”

瓊斯人果然沒有惡意，她們替舒雲鵬的太空船換了發動機。在瓊斯人替他的飛船換髮動機的時間裡，他和瓊斯人討論了停戰協議的相關條款，進行了一些修改和增補。他們協商得差不多了，發動機也改裝好了。

“可以試試你的飛船了，”瓊斯人的首領說。在協商過程中，那位首領告訴舒雲鵬，她的名字叫薩曼莎。

舒雲鵬和秦懷玉登上自己的飛船，飛出瓊斯母艦在太空中飛了一圈。他倆太吃驚了，太空船的飛行速度快了不是一點點！

“現在你的飛船能跟得上我們了！”薩曼莎說。

“也就是說，我的飛船也能曲率飛行了？”舒雲鵬問。

薩曼莎否定了：“即使你遇到了這樣的機會，你也必須躲開！”

舒雲鵬不解，薩曼莎告訴他，因爲材料關係，他的飛船一旦進入曲率飛行，立刻成爲碎片甚至被粉碎成基本粒子！

“曲率飛行不是想飛就能飛的，”薩曼莎說：“就是我們，也需萬分小心，你們地球的材料，遠遠夠不上曲率飛行的需要！……至於你的飛船，除了發動機換了，我們還適當加強了某些部位的強度，以適應速度的加快。至於曲率飛行，你的飛船也不行。”

“原來這樣？”舒雲鵬有點失望：“謝謝你了！”

“不客氣！”薩曼莎說：“如果舒上尉沒別的事了，那就請快回地球，讓你們的委員會盡快派人來，簽訂正式條約。”

“嗯……我還有個疑問，”舒雲鵬本想問一下自己的來路，是不是與她們有關係，但一想這纔是第一次正式接觸，既然她們沒走，還是別操之過急：“既然你們飛船的飛行速度很快，又能利用曲率，你們想找一個適宜生存的星球很容易，爲什麼看上了我們的地球？要我說，就是先前說起的半人馬座比鄰星，距離不過四光年多一點，不就有顆行星嗎？”

薩曼莎居然笑了，露出一口潔白的牙齒：“你們地球人啊，真是能幻想！那些異想天開的科幻電影、科幻小說，什麼曲率飛行，就象喝水似的方便……還有什麼比鄰星三體人等等！時間不夠，我不說曲率飛行，就說半人馬座阿爾法星系吧！那裡沒有行星！至少可以說，根本不存在適合有機生物生存的行星！”

“真的啊？”舒雲鵬故作驚訝。

“當然是真的，”薩曼莎說：“半人馬座阿爾法星系，其基本形態由三顆恆星構成。其中A星和B星體積都很大，接近太陽的規模，B星所處的高偏心率軌道。如果A星放在太陽系中太陽的位置，B星的軌道可超出天王星軌道，80個地球年爲一個公轉週期，繞着A星旋轉……那裡即使有行星，地表溫度可達1500攝氏度。地球上火山爆發時噴發出來的岩漿，也不過1200度。你1500度的高溫，不是名副其實的地獄嗎！還能住人，還能產生生命？”

“原來如此！”舒雲鵬嘆了口氣。試想一下，一顆和太陽差不多大的恆星，繞着另一顆太陽高偏心率旋轉，80年內將有可能會兩次近距離接近地球。到那時，地球還會是藍色的嗎？他轉而問道：“能說說什麼叫利用曲率嗎？”

“以後再說吧，”薩曼莎說：“不過我很欣賞你，舒上尉，你很愛學習，喜歡刨根問底，這種特質很珍貴！但千萬別被你們地球人超自然的想象力所迷惑，那樣會誤入歧途的……好了，還是趕快回地球吧，該了的事，就得儘快，你說是不是？”