“拿來我瞧瞧，到底編得有多好。”
他吩咐，知道圓兒必定帶了貨樣來的。
圓兒忙轉身到外面，叫人搬進來兩卷東西，都是用篾編的套子套着。他打開來，共有四五幅，鋪在旁邊長條几上。
方初便起身走過去觀看。
這一看便有些出神。
圓兒見他不出聲，心中忐忑，問道：“大少爺？大少爺！”
方初被他驚醒，看向他，“何事？”
圓兒指着竹絲畫問：“編得怎麼樣？”
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方初點點頭道：“有些功底了。只是還不夠……”
要像江明輝編的那樣，才能真正稱得上藝術品。
圓兒得意地笑道：“這並不是最好的。”
方初詫異道：“這不是最好的？”
他以爲他定會將最好的拿來給他瞧呢。
圓兒眼睛靈活地眨了眨，道：“小的故意拿這一般的來給大少爺瞧，就是想看大少爺怎麼評。若對這還滿意，那清園裡那些好的也不用看了；若對這個瞧不上眼，那我回去再磨練他們！”
方初瞪着他看了半響，才罵道：“就數你猴兒精！”
一面用手在他腦袋上拍了一巴掌。
小廝捂住頭躲開，呵呵笑道：“大少爺交代的事，小的怎麼敢不用心呢！當然要做最好了。我晚上還讓意匠給他們講課呢，教他們認圖識字。江家的畫兒我也買了不少，專門給他們做比較……”
方初看着才十幾歲的少年，感覺他要成精了。
圓兒表功完畢，便問方初可能開張做買賣了。
方初沒有回答他，只叫他先住下來，過幾天再說。
圓兒以爲他還有事要交代，答應一聲，自去找人安頓不提。
這裡，方初對着那幾張竹絲畫又出神半響，才收了起來。
※
再說郭家諸人。從醉仙樓回去後，便迎來了潑天的喜事。
原來，朝廷頒旨嘉獎了夏織造，對於貢獻機器、惠及百姓的郭家也沒落下。皇上和皇太后均派人來賜賞。
郭守業聽說後，激動得險些發暈。
吳氏都不敢相信，還只管拉着人問。
郭大全急得叫道：“爹，娘，先接旨。”
又命人去沈家叫清啞回來。
那聖旨是傳給清啞的。
清啞得信後很意外。沒想到會有這殊榮，忙在沈億三陪同下趕了回來，沈億三幫着張羅安排香案等。
朝廷賞賜了郭家黃金一千兩，白銀一萬兩；另，皇太后也賞賜了清啞金、銀、玉梭（織布的梭子）各一對，各類珠寶頭面首飾十盒，各類珍稀藥材和補品五箱，各類綾羅綢緞數十匹，各類精美吃食數盒，平安如意的小金銀裸子兩匣……
賞賜綾羅綢緞。一是宮中慣常用此來賞賜，二卻是皇太后聽說清啞會織，所以特地挑那些珍稀料子給她研究，希望她看後有所啓發，能織出更好的東西來。
除了這些東西外，朝廷還賜給郭家一項殊榮：那就是專利！
因皇帝和朝臣們商議後覺得，專利牽涉太廣，涉及各行不說，各行各類創新標準也不同，還有獎懲措施等也難定。若是全面實行，會引發什麼後果難以預料。
當今宰相原是戶部尚書，精通經濟，他提議：郭家將關係國計民生的機器公開。爲了嘉獎和補償，就在湖州一州、霞照一地、紡織這一行，僅給予郭家布專利保護。
這殊榮郭家當之無愧！
也就是說，今後郭家新出的布料，只要在錦署衙門備案後，可通過收費的方式轉給其他用戶經營。朝廷視同郭家財產給予律法保護。
朝廷將根據郭家專利實行的結果，再行定奪是否全面推行專利；若要推行，可根據郭家的經驗完善各項政策措施，有備無患。
接旨後，沈億三幫着打賞接待了傳旨太監等人。
送走他們，才大笑恭賀郭守業：“親家，這真是天大的喜事！”
郭守業也笑得合不攏嘴，道：“咱們兩親家同喜。這事還要感謝親家。我雖然沒多少見識，也曉得朝廷有人好辦事。這件事親家肯定出了力的，你就不說，我心裡也曉得。”
沈億三擺手道：“也就是託人說句話而已。重要的是郭家對朝廷有大貢獻，他們說了才管用。不然，我就是再託人，誰肯理咱們莊戶人家？”
郭守業笑道：“親家就是實在。”
吳氏等人聽着二人說話，都喜氣洋洋。
沈億三說笑一會，又告誡郭守業父子要慎重，“……雖然這樣，親家往後更要格外小心謹慎，千萬不能就作威作福起來，更不能借這專利斂財。要知道，這旨意一下，天下不知多少雙眼睛盯着郭家呢。千萬別大意了，回頭給郭家招來禍患。”
郭守業聽了連連點頭。
郭大全道：“沈伯伯放心，侄兒不敢亂來。”
清啞也在旁聽着，沈億三的話讓她警惕。
她便對爹和大哥道：“我們繼續教百姓織布。朝廷雖許了專利，我們也別太苛刻了，只要不是明目張膽侵犯郭家，就別追究……重要的是爲朝廷提供一個參照……”
她一邊想，一邊說，把郭家今後的大方向定下。
沈億三讚道：“侄女點到緊要處。正是凡事要以百姓爲重。”
衆人商議半天，擬定數項規劃，郭大全都記下了。
正在這時，嚴紀鵬和方瀚海聞風上門來祝賀，跟着又是曾家、劉家等人家，都登門恭賀，郭家父子一一迎入看茶，喧囂一直持續到晚間才散。
掌燈後，吳氏領着兒媳和清啞等人清點賞賜品。
後院上房內，點了數盞油燈，桌上、几上都擺滿了東西。
燈光下，綢緞紗羅綻放光華，珠寶首飾燁燁生輝，奇香異果香氣濃郁。
巧兒拿起一樣首飾，驚歎一番，放下，又拿起一樣……
郭勤吃了一樣果子，又換一樣……
清啞挑了一對羊脂玉鐲，幫吳氏套在腕上。
“人養玉，玉養人。這個給娘。”
她覺得戴玉比金銀要好。
吳氏用手摸了摸，想說“你留着自己戴吧。”到底沒捨得，且她知道這是閨女的孝心，於是笑逐顏開地收下了。
“幫你兩個嫂子都挑一樣。這些東西不送娘不要緊，嫂子不能落下了。將來你還是要靠哥嫂多些。有了事他們幫你出頭。”
她瞥了一眼那邊整理綾羅綢緞的阮氏，悄聲點撥清啞。
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