褚燕不好再說話。
管亥不由臉色一紅:“你既然如此大言,小人今日倒要見識一下!”
在他身後的那幾人,也都怒目相向,怪劉玘藐視他們的師傅,如果不是看在劉玘身後還有若干的“治安隊員”,或許他們已衝過來動手。
劉玘對他們的態度視而不見,只見他目光一掃衆人,然後緩緩道:
“今日,不但千餘百姓到此,且附近各里魁全、本鄉鄉長和三老也在,就請諸位做個見證!”
說完,他把頭轉向一位頭髮花白的老者,然後親自向前攙扶:“三老,請移步!”
三老點點頭,然後帶着衆人跟隨劉玘來到昨日下午安放竹筒之地。
三老並非三個人,而是一人,一般由具有“三德”者擔任,所以稱爲“三老”,最低年齡要五十歲。
“所謂三德,一曰正直,能正人,曲直。二曰剛克,剛能立事。三曰柔克,和柔能治。”
《漢書·高帝紀上》雲:“舉民年五十以上,有修行,能帥衆爲善,置以爲三老,鄉一人;擇鄉三老一人爲縣三老。”
三老並非吏,只能算是“吏比者”,也就是相當於吏,他們每個月沒有固定的收入,不過每年會給予酒肉等等若干物質獎勵。
當然都是免租、賦的,兵役與徭役也自然全免。
這些人在鄉間具有崇高威望,鄉長也要尊重他們的意見,同時察舉士人需他們點頭認可,朝廷制定政策也要向他們諮詢,他們是地方社會上的領袖人物。
壽張縣都鄉三老是魏元,雖然已六十二歲,不過老爺子身體好得很,能喝三斗酒、吃八斤肉。
他任何時候都面帶微笑,似乎並不害怕什麼妖邪,讓人看着他就感到可靠。
到得那燃燒鬼火之處,衆人裡三層外三層圍了個水泄不通,李尚招呼着幾個裡魁維持秩序。
人們不知劉玘接下來要如何做,所以都交頭接耳竊竊私語:
“劉郎居然要挑戰管大醫,他真會鎮妖驅邪之術?”
“萬一他法術不靈,惹惱了鬼神可不好辦!”
“就是,這洞中還有亡靈呢,聽說他們死不瞑目,一旦把封牆打開,若他們出來騷擾百姓又當如何?”
“……”
劉玘只當沒聽見,至於管亥和他幾名徒弟,也都臉色鐵青,冷眼看着劉玘,不時還相互嘀咕幾句。
劉玘讓魏元一個人獨自坐在地上早已準備好的竹蓆上,然後目光一掃衆人,隨後讓吳裡魁鳴鉦示意大家安靜。
“諸位,凡有石炭之地,的確都有邪氣,若邪氣不除,早晚必生禍端,這洞子最近發生的兩起禍事就是因此而起。
管大醫封洞之法,雖然可以暫時壓制邪氣,然並不能去除根本,石炭非常好用,棄之實在是可惜!
不過,邪氣並不可怕,只要懂得其法,可以將邪氣從洞中排出,下面,我就讓各位見見這邪氣!”
劉玘說完,立刻讓人拿過來一隻火把,然後對準了竹筒的末端,頃刻之間,竹筒末端就飄起了幽藍的“鬼火”,立刻嚇得衆人驚聲尖叫,好多人不住的往後退。
“鬼火!他如何把鬼火點燃了?”
“快跑,當心沾上妖氣!”
“……”
魏元、王堂、管亥等人也驚在那裡,不知出了什麼狀況。
劉玘看他們的表情覺得好笑,於是便走進魏元等人,開始給他們解釋,當然得編造一些理由:
“這並非什麼妖氣,乃是邪氣,此邪氣也是石炭所化,所以可燃,這就好比水化汽、汽生霧、霧化水一般,其實都是一種東西……”
當然他這純粹是“胡說”,因爲瓦斯的主要成分是甲烷(CH4),屬於碳氫化合物,石炭則是碳,裡面沒有氫,但是如果他不如此講,百姓們哪裡聽得懂?
只有把這東西比作水的不同形態變化,才能人人都懂得。
在經過劉玘一番解釋之後,衆人倒都信服了六七分。
李尚聽完之後,就走過去笑着對管亥道:“管大醫,劉郎之言你可聽懂?這並非什麼妖氣,此邪氣乃是石炭氣,還可以用它來燒釜做飯。
至於爾封的那一道黃泥土牆,自然也可打開,今後可不要再是胡言亂語欺騙百姓,否則抓爾到監牢!”
管亥一聽,狠狠地瞪了劉玘一眼,然後帶着幾名徒弟轉身離去。
褚燕一看,只得走上前去對他道:“管兄毋惱……”
管亥也沒搭理他,徑直而去。
褚燕只得退回來,然後慢慢走到劉玘身旁道:“管大醫人多勢衆,足下今日讓他下不了臺,今後可不妙!”
劉玘淡淡一笑:“這些巫醫四處行騙,傳播邪門歪道迷惑百姓,早晚必釀成大亂,我若是守、令,早把那爲首的張氏三兄弟抓來亂棒打死!”
說完,他又轉頭對王堂說道:“鄉長,鄙人以爲,對管亥這樣在鄉間妖言惑衆之人,一定要加以驅逐打擊,否則百姓若受其煽動與蠱惑,起來打家劫舍、分錢分糧,後果不堪設想!”
王堂一聽,頓時驚訝無比,啊?百姓起來打家劫舍?現在可是太平盛世,這可能嗎?
“他們不過是傳道而已,製造暴亂怕是不可能!”王堂搖搖頭。
“我看未必,劉郎之言倒很有幾分道理!王鄉長,現在暫時是不大可能,不過如萬一遇天災,太平道信衆若團結起來,恐沒百萬也有三五十萬,很驚人的!”
旁邊魏元對於劉玘的提醒,倒是點頭表示讚許。
王堂一聽,也有些驚醒:“嗯,此種可能也不完全排除,若真有那一天,必定天下大亂!”