在法肯裡奇與史塔西的戰爭全面開始的時候，艾洛這名法肯裡奇真正的統治者，卻暗中離開了這片他已經熟悉的國土。

當然，他不是擔心法肯裡奇被打敗，然後史塔西會趁機威脅到自己。

先不說法肯裡奇在他不惜代價輸血的情況下會不會這麼快就失敗，就算失敗，艾洛也有自己的一套辦法應付之後的事——但是肯定不是逃跑這種弱者纔會做的事。

實際上，他這次來是受到了一個人的邀請，參加一次秘密的會面的。

而艾洛相信，這次會面，說不定可以徹底改變整個西大陸的局勢……

“總算是到了啊，沃拉帝國的德羅亞城。”

大半個月後，維持着人形態的艾洛從僱傭的馬車上下來，看着不遠處的城門自言自語着。不愧是比扎基夫更加靠北的城市，一路過來，艾洛能夠隱約察覺到氣溫的變化——從南方氣候特有的溼熱漸漸轉變爲頗具北方風格的乾冷，確實是有點奇妙的體驗。

不錯，這次會面的地點就是在沃拉帝國境內的一座城市！

雖然德羅亞城位於沃拉帝國的南端，可也與法肯裡奇隔着上千公里。而沃拉帝國的國土面積至少也是法肯裡奇的二十倍，可想而知沃拉帝國最北端在什麼地方了……

在沃拉帝國裡，這僅僅算是一座小城，但如果放在法肯裡奇，已經可以算是僅次於王都的一線大城市了，有的地方甚至比起扎基夫都不遜色。而像德羅亞這樣的城市，在沃拉帝國境內不知有幾十座！

四大帝國與其他國家的差距，往往就是這麼明顯。

有着絕魔功效的黑曜石鑄成了德羅亞城的外殼，十數米高大的城牆上滿是已經被風乾的污血，也有着不少的獸類、魔禽爪牙抓過的痕跡，顯得傷痕累累，卻又始終屹立不倒。

先進的魔晶炮和改進過的超遠距魔法大炮被擺放在城牆上，城牆上還有着不少的士兵與臨時過來幫忙守衛的冒險者巡邏。

城門下行人來往不絕，各類智慧種族進進出出，矮人、精靈、地精、半身人、獸人……顯得極爲熱鬧。

艾洛沒有使用他最喜歡的那個一襲灰衣的人類少年的姿態，反而換了個黑髮黑眼的半精靈模樣。畢竟在十二年前的王都事件之後，他的那個樣子也不算是不爲人知了，考慮到這次會談的隱秘性，他決定換個樣子。

反正對龍族來說，他們變成人形生物時的外貌是可以隨意改變的。

也就是說，如果認爲有必要，艾洛甚至可以以女性的姿態出現！

現在這個半精靈的容貌普通，但身軀上散發出來的氣息卻隱隱有一種懾人之感，惹得周圍行人注目，眼神中皆是露出了敬畏的目光。

這也是艾洛希望達到的效果。在冒險者羣體裡，有一類人或是有着高強的實力，或是有着自己的秘密，又或是有着其他原因，總之他們不和其他人爲伍，而是選擇單獨行動。

伊羅興世界野外的危險程度幾乎連小孩子都知道，往往那些敢於單獨行動的冒險者，必然有着足以自保的手段，至少實力不會太弱。同樣的，他們也或多或少地有些古怪的性格。

——強大的實力，古怪的性格，這正是艾洛想讓人們以爲的樣子。一路上，他也確實用這個方法免去了一些麻煩。

而這種做法無疑現在也是有效的，艾洛還沒有繳入城費，城門守衛就連攔截也不攔，直接客氣地示意他進去。

開玩笑，那種趾高氣揚的城門守衛現實裡可沒幾個，冒險者這個羣體真心是實力和身份分化都無比巨大的一個羣體。要知道冒險者也是可以兼職的，說不定你今天呵斥的一個看起來唯唯諾諾的小個子，就是一名傳奇強者。

“果然得多出來走走，傳承記憶終究只是古板的資料傳遞。”

心裡默默感慨着，艾洛開始四下打量起周圍來。就像他說的，儘管很多東西都在傳承記憶裡提到了，但知道和親眼看到，往往是不同的體驗。

距離德羅亞城不遠的地方，是朝靄森林——西大陸三大精靈聚集地之一。

不過那些精靈通常只在森林的最深處活動，還用魔法屏障將森林分割開來，所以一般的冒險者是不會誤入精靈領地的。

而在森林的外圍，各種物產相當豐富，魔獸的實力又相對較弱，德羅亞城自然成了一個很好聚集點，時常有外地的冒險者來此補給——別說什麼精靈熱愛自然的話，在伊羅興世界裡，精靈和矮人、地精之類的種族一樣，基本算是人類的附庸了。現在除了一些特別頑固的精靈，還有誰在乎那種事呢？

因此，城門口每日都會有不少人在等待，巴望着當上新來的冒險者團隊的導遊或者情報販子，繼而小賺一筆。

此時就有一個看起來剛剛成年的地精忙不迭地衝到了艾洛面前，行了個不倫不類的禮節，然後擠出一臉討好的笑容。

“讓我猜猜，你想要一份活幹幹？”

半路被人擋道，艾洛卻未起殺心，卻露出了一絲玩味的笑容。雖然不符合巨龍那生殺予奪的特性，但現在他需要低調行事，自然不會莽撞。

而且……這個地精讓他想起了拉賈和羅茲，雖然過的可能不怎麼樣，眼睛深處卻還保留着一絲希望。

也許，可以嘗試着將炎龍教會的影響力擴張到這裡？

這個地精當然不知道艾洛的思緒已經跑遠了，他結結巴巴地自我介紹着：“呃，是、是的……大人，我叫埃爾西，您需要入城指導嗎？”

艾洛當然知道埃爾西說的是什麼意思，雖然這次來只是爲了進行一次會面，不過說不定……可以從這座城市入手，以便將來影響沃拉帝國呢。

思慮至此，一枚銀幣便在空中劃過一道優美的銀弧，準確地拋到了埃爾西的手上

在西大陸上一般通行的是銅、銀、金三種貨幣，兌換率依次是一比一百。一般情況下，在德羅亞城這種三線小城裡，作爲普通人的一家三口，一個月的支出也就幾個銀幣。

“多謝大人！看這慷慨的動作，您一定是個真正的大人物！”

注意到手中錢幣樣子的埃爾西，頓時面露喜色，先前些許的不安也迅速被諂媚之色所取代，直接進入了狀態——不得不說，在這個以見風使舵而出名的種族裡，一個又要以察言觀色爲生活技巧的地精，對於奉承他人這種事簡直是得心應手，甚至於不需要刻意去思考，阿諛之詞就脫口而出。

“……看起來您一定是第一次來到這座城市，那麼接下來就請允許埃爾西竭誠爲您服務吧！”

“好了，讚美的話說這些就夠了，讓我們快點開始吧。”

艾洛不得不揮揮手，阻止了埃爾西繼續說下去。要不是親眼所見，他還真的有點難以相信，一個看起來普普通通，甚至有些內斂的地精，一旦進入工作狀態會這麼投入。

不過這似乎也是這個種族人人都有的能力，當初的拉賈就是這樣。只是這個叫埃爾西的地精顯然過的比拉賈還要不如意，因此也練就了一身更加高明的奉承本領。

“萬分抱歉，請原諒埃爾西的嘮叨，突然之間遇到像您這樣善良而慷慨的好人，我實在太激動了……”

埃爾西很知趣地住了嘴，臉上的諂媚之色反而更重，足以讓任何主顧以爲自己是個國王——哪怕自己其實只是個普通旅客。

打算充當入城指導的人當然不止埃爾西一名，看着被埃爾西快速收起的那枚銀幣和艾洛這頭“肥羊”，城門口的另外幾人眼中露出遺憾，卻不得不散開，再次等待下一名冒險者。

這是這一行裡不成文的規矩，不然必定會出亂子。

“尊敬的大人，您中意哪個地方，我好爲您介紹？”

埃爾西語氣中顯得更爲恭敬與謙卑，不僅是因爲艾洛出手闊綽，更是因爲他能感覺得到，眼前這名外表年齡和他相差不大的半精靈，是一名身手不弱的冒險者。

考慮到艾洛又是獨行者，所以這份實力可能還要再被高估幾分。

總之如果觸到了他的黴頭，說不準自己今日就得提前和這狗屎一樣的生活說再見了。

當然，即使自己的生活真的很糟，埃爾西也沒打算提前就說再見——混一天算一天，差不多就是每個生活在社會最底層的地精的想法。

況且，艾洛雖然面容普通、年齡較小但自有一股上位者的氣概。埃爾西有幸遠遠見過德羅亞城的領主一次，他覺得那位出身公爵世家的領主大人的那股尊貴氣都無法與艾洛相比，差得實在太遠。

“這很有可能是大家族內的年輕強者，說不定還是沃拉帝國皇室的成員呢，正在遊歷大陸。”埃爾西在心底猜測。

就如同雛鷹得歷經風雨，才能成長爲搏擊天空的雄鷹。這種事情很多，在西大陸上也很盛行。

實際上這也是冒險者這個羣體實力分化如此巨大的原因之一，說不定哪個鬍子邋遢的大叔，整理一新後就會變成王位繼承人呢！

總而言之，不管輕視誰也不要隨意輕視冒險者，這已經是伊羅興世界不成文的規定了。

“先去萊克斯旅館吧。”

艾洛的目標很明確，因爲約定的見面地點有些特殊，並非什麼時候都能去的，所以首要之事反而是先找個地方住下來。

就這樣，埃爾西在前引路，順便詳細地介紹德羅亞的具體情況，但他並未發現，在他們的身後很遠的地方，一名看起來沒有任何特點，扔進人羣裡就再也找不到的男人，正在盯着他們。

“就讓我先代替主上試一試，你的實力吧……”

這個男人低聲喃喃着，隨即融入人羣消失了。