讓軍官們去集結軍隊，打掃戰場，並準備撤離之前的工作，這需要一段不短的時間。所以趁着這個空當，娜塔麗直接飛上了要塞最高的地方。

站在高處，視野開闊，無際無涯的森海映入眼簾，她心情不由得放鬆了下來。

森林畢竟是森林，哪怕經歷瞭如此大的火災，也沒有斷絕根源……甚至娜塔麗已經看到了，一些被火燒燬的地方，又有新的嫩芽萌發出來。

彩色龍與金屬龍之間的對立，也是這樣的吧。即使其中一方被如何打壓，也不會迎來徹底的滅亡。

實際上她對這樣的環境並不陌生，作爲比同族更早離開父母獨自生活的綠龍，從小她就在這殺機四伏的森林裡與魔獸、冒險者或者是怪物廝殺。死亡與生存，吃與被吃，這個世界本就是弱肉強食，她不覺得有什麼問題，反而很是樂在其中。

她喜歡狩獵，也喜歡與強者廝殺的感覺，無論是骨骼的斷裂聲亦或是敵人撕心裂肺的慘叫聲都讓她覺得由衷的愉悅，她曾一度認爲自己就是爲戰鬥而生的。

這不是自大而產生的錯覺，而是無數場戰鬥積累下來的榮譽。

沒錯，娜塔麗真的很強，她不是沒有與其他試圖爭奪地盤的龍戰鬥過，而戰鬥的結果已經證明，她在青年龍之中算是翹楚了。

而這種感覺在遇到艾洛之後便達到了極限——娜塔麗從未遇到過一條龍，能在少年期就和青年期對抗，甚至還能隱隱勝之。更不用說艾洛始終都保留着一部分實力了。

誇張一點說，在與艾洛對戰後，她已經不再期待成年龍等級以下的對手了。

然而那些成年龍哪個不是雄踞一方的霸主，成年金屬龍更是有着大量的盟友相助，娜塔麗可不打算故意給自己製造困難。

因此，如同艾洛一樣可以讓她由衷感到血液沸騰的敵人，已經很久沒有出現過了。

十二年前，娜塔麗得到艾洛的命令去平息叛亂，這一度讓她相當興奮，畢竟那位反叛軍首領帕爾默·歐文不但是成名已久的年輕天才，也是富有個人魅力的一代領袖，她很想借着這個機會和對方較量一下，看能不能找回當時與艾洛戰鬥時的興奮。

只可惜，往往希望越大失望越大。

帕爾默不是不強，無論是他的自身實力亦或是局勢謀略皆是當世一流水準，但比起艾洛——那位在龍族裡也稱得上罕見的存在，他們之間的差距何止一點半點？

這場戰爭的結果從一開始就已經註定了。

“娜塔麗……”

艾洛看完這一次的報告，不禁露出了一絲期待的笑容。

就像娜塔麗渴望返回伊考特山谷，再度見到艾洛一樣，艾洛也同樣期待着娜塔麗的迴歸。

這樣，他就可以看到，十二年來，這條綠龍究竟有沒有超越自己！

……

法肯裡奇東北，黑色沼澤。

這裡與衛茨地區類似，這裡同樣處於長期的戰亂之中。

然而與衛茨不同的是，黑色沼澤的戰亂更加殘酷，也更加野蠻——因爲，這裡的主要居民不是人類，而是蜥蜴人。

他們聯合着食人魔暴徒、地精劫掠者甚至是巨人強盜，以四個部落爲首，彼此征戰不休。

更加原始的民風，更加惡劣的環境，導致平定黑色沼澤的難度某種意義上比衛茨還大。雖然這個地區所有的蜥蜴人加起來，也不足衛茨人民的十分之一，然而正如剛纔所說，黑色沼澤一帶的地形相當不適合軍隊大規模進入，再加上蜥蜴人在對外的時候比衛茨人更加團結，這無疑大大增加了黑色沼澤的易守難攻。

實際上，這裡的蜥蜴人部落能夠地在法肯裡奇的東北方穩穩紮根，甚至不比南方的反叛軍歷史短，不得不說這已經不是什麼歷史發展的偶然事件了，他們的文明必定有其可取之處。

作爲西大陸最大的蜥蜴人聚集地，這佔地方圓兩百多平方公里的黑色沼澤之中，遍佈着毒沼和瘴氣，可以說是防禦外敵的天然屏障，更不用說裡面還居住着毒蟲、猛獸和食人魔等比蜥蜴人還要兇暴的種族。

除了世世代代都在黑色沼澤中生活的蜥蜴人外，無論是何等精銳的軍隊，進去了都是白瞎。

好在，黑色沼澤的蜥蜴人不像反叛軍對外界的興趣那麼大，他們更願意先在自家決出勝負，再考慮之後的事情。

所以法肯裡奇的東北部也形成了一處僵持之地：法肯裡奇奈何不了蜥蜴人，蜥蜴人也不急於進攻法肯裡奇。

不過這終歸是一個不穩定因素，艾洛知道，隨着法肯裡奇和史塔西之間局勢的日益緊張，真正撕破臉開戰的時候也越來越近，如果不能在開戰之前就儘量消除掉所有的不穩定因素，那麼萬一這些蜥蜴人突發奇想，打算趁火打劫呢？

法肯裡奇容不得一次失敗，而艾洛也容不得，不然想要再找到一個能夠介入國家勢力的機會，就不知道要等到什麼時候了！

正是在這個想法的指引下，艾洛毫不吝嗇信仰點地援助法肯裡奇，發展物質學派，派卡拉芒克幫助衛茨建國，派娜塔麗平定南方叛亂，之後又下達了剿滅蜥蜴人部落的命令。

沒錯，這次不是平定，而是徹底的剿滅！

因爲這兩個勢力之間並沒有可以妥協的餘地。他們對於彼此而言都是異族，而異族之間的衝突唯有用廝殺作爲解決方式，以某一方的滅亡作爲終結。

除非……希爾卡特那條混血龍，能真正明白他的意思。

這一天，黑色沼澤的深處，突然傳來一陣撕心裂肺的慘叫，悽慘程度簡直讓人不忍去聽。

深而渾濁的水、茂密的樹木和惡臭植物生長的地方，就是慘叫的來源之地。

希爾卡特咀嚼着一塊不知道是什麼生物的肉，得意地欣賞着眼前幾個蜥蜴人痛苦的表情，而他的身邊，另外幾名蜥蜴人正膽戰心驚地拿着鞭子對他們的同類狠抽，生怕這條黑龍不能滿意。

“你們都沒吃飯嗎？鞭打得不夠用力！”

過了一會，似乎其中一個蜥蜴人打累了，手上的動作遲緩了下來。希爾卡特見狀，頓時不滿地將那塊肉扔掉，一爪拍飛了他和他身邊的一個無辜者。

“今天我心情不好，如果你們沒辦法讓我高興起來，今天的食物就由你們負責吧。”

希爾卡特一想到今天就要回去找艾洛了，他的心情好不起來——開玩笑，這十二年他在黑色沼澤過的那麼愉快，爲什麼要回伊考特山谷繼續受氣啊？

自然，剛纔那句話也不是一般人理解的“讓蜥蜴人給自己弄來食物”的意思，而是……將這些蜥蜴人變成食物！

顯然可憐的蜥蜴人們也明白希爾卡特的意思，於是他們忙不迭地加大了用刑的力度，有人甚至還在情急之下掏出小刀去挖受刑者的肉。

理所當然地，受到刺激而再度慘叫起來的蜥蜴人，將希爾卡特原本再度變得不爽的心情平復了下去。

他當然有資格高高在上地欣賞着蜥蜴人的慘相，因爲……就在一年前，黑色沼澤裡的四個蜥蜴人部落全部宣告破滅，蜥蜴人們不是死了就是變成希爾卡特的玩物，再也沒有一絲反抗的可能性。

“夠了，現在我去休息一會。等我回來的時候，我希望能喘氣的人只剩下一個。”

又欣賞了一分鐘，希爾卡特卻不由得再度想起了那條神秘黑龍的眼神，心情又一次變得差了起來。這次他徹底失去了繼續看下去的想法，直接將一句話甩給臉色慘白的蜥蜴人，然後不再去看他們祈求的眼神，一頭扎入沼澤的水裡。

黑龍喜歡將棲息地定在沼澤地區裡，因爲水可以在戰鬥中給他們提供優勢，而沼澤裡常見的生長和腐爛的情景也有助於掩蓋這種龍身上刺鼻的酸味。

儘管希爾卡特是一條黑紅混血的巨龍，但至少在棲息地的選擇上，他還是更加傾向於他的父親的理念。

不同於伊考特山谷那裡的淺水沼澤，黑色沼澤的深水無疑更具備吸引力。他的巢穴主要入口正是設在水下的，並被藏在茂密的植物層之下，因爲他可以用游泳的方式進入巢穴，但別的生物就不一定了。

“艾洛，我很快就要進入青年期了，我就不信到時候還打不過你！”

頗有些惡狠狠地自言自語着，希爾卡特趴在他那鋪滿了一塊乾燥巨石的金幣牀上，一雙深紫色的眼睛裡滿是猙獰。

不過這種猙獰只是維持了不到一分鐘，就煙消雲散了。

“好吧……忍耐。距離第三次覺醒確實還有幾年，不過十幾年都過來了，就姑且再忍忍吧。”

這樣想着的希爾卡特，明顯已經選擇性地遺忘了這十二年他的生活與在伊考特山谷生活的不同，也遺忘了他的哥哥維斯現在在哪裡。

“不管怎樣，現在的我絕對比當初離開山谷的時候強得多了，雖然還不是反抗艾洛的時候，不過我都已經征服了這些蜥蜴人部落，至少對託卡馬克派是有功勞的，到時候艾洛總不能什麼都給我……”

蜥蜴人被征服，希爾卡特看似輕飄飄一句話，如果傳出去，真不知道要震驚多少人。

這裡的蜥蜴人族羣延續了幾百年，和法肯裡奇爆發的戰爭大大小小不下數百場，雖然也曾被擊退過不少次，但卻沒有一次能讓他們傷及筋骨。歷代前來征討的儘管中自然不乏傑出之輩，但至今爲止，依然無一個人能取得絕對性的勝利。

主要原因在於地利，對於蜥蜴人來說，黑色沼澤不僅是他們的獵場，更是防禦的絕對屏障。

一旦戰局失利，他們便可以退守於沼澤深處的據點，憑藉着天然的地場優勢，再如何強悍的精銳兵團都奈之不何。

只此一點，便讓他們立於不敗之地。

所以面對東北地區的頑疾，法肯裡奇一方向來都無法佔到優勢。

而這一狀況，最終在希爾卡特的爪下改變了。