除了城市本身的功能，其實就算是佔地面積上，希望城也並不比當初的巴靈頓差到哪裡去。
儘管目前因爲山谷南部土地有限，城市主體無法進一步擴張了，但希望城的居民們很快就把城牆以外也變成了城市的一部分——在城牆之外，如今是被稱爲“外城”的區域。
這個區域雖然只是剛剛開始建立，除了住人和商業貿易之外也暫時沒有別的用途，但它的規模甚至已經被劃定到了山谷之外……
若是在維斯上位之前，這種行爲確實無異於暴露自身。不過現在艾洛可以說已經掌控了整個法肯裡奇，在國家機關的政令下，希望城的發展沒有受到任何外界的制約。
——實際上，當初正是考慮到了今天的情況，艾洛纔會不惜冒着生命危險參與王都事件，並做出一系列看似瘋狂的舉動。
現在，就是艾洛嚐到甜頭的時候了。
而山谷的東、西、北部，目前還處於未大規模開發的狀態。這倒不是艾洛的屬民們不想這麼做，而是因爲這些區域都屬於託卡馬克派的其他幾位成員。哪怕他們此刻都不在山谷裡，艾洛也不想隨隨便便就動他們的領地。
對巨龍來說，領地的重要性可以說僅次於財寶。在艾洛確定自己不需要龍的幫助之前，他可不會做什麼因小失大的事。
當然了，不能大規模開發是真，但如果是那些巨龍的手下去開發呢？
反正艾洛可不會放着這麼多土地閒着，在他的命令和暗示之下，蜥蜴人們在山谷北部建立了一個頗爲繁榮的部落。而在希望城的反哺之下，這個部落日益壯大，就像地精們集中到希望城一樣，法肯裡奇王國東部的很多蜥蜴人也紛紛被以各種威逼利誘的方式整合過來，直到山谷北部變成了一座充滿異域風情的沼澤之城。
山谷的東部一帶原本是娜塔麗的領地，這條綠龍的手下原本不多，只有少量的狗頭人和由冒險者俘虜轉化來的精靈、半精靈而已。
不過在艾洛的暗中運作之下，一大羣狗頭人和獸人打着娜塔麗手下的名號直接給森林來了個整治，不但在森林深處造了一座小鎮，將託卡馬克派的勢力觸手深深植入到了山谷之外，還給那被娜塔麗佈置了結界的空巢穴來了個外表翻新。
至於山谷的西部，確實是最難辦的，因爲卡拉芒克討厭人形生物，所以他根本沒有什麼手下。
不過這也難不倒艾洛，既然沒有手下，那就給他送去一些手下好了。
於是又是一批類人生物大張旗鼓地宣稱自願奉其爲主，統統駐守在了山谷的西部一帶。
“領主大人……”
漫無目的的行走很快就讓艾洛的身影暴露在屬民們的眼中，一支似乎是打算去北部的沼澤之城傳教的炎龍教會隊伍的成員紛紛伏在地上，表達着心中的敬意。
“起來吧，我只是隨便看看。”
“是，領主大人！”
人們再度恭敬地行禮，這才轉身離開了此處。
不用說，每次遇到這樣的情況，艾洛心裡的龍族本性總是可以被很好地滿足一下。
儘管現在自己可以說在山谷裡已經具備完全的威嚴，艾洛卻仍然不打算將自己與教會信仰着的神明“炎龍”等同起來。畢竟所謂人多口雜，伊考特山谷比起以前確實強大了很多，卻還處於一個積蓄時期，此刻仍然不是開誠佈公的時候。
至於上文說的連番的大動作當然也不是毫無基礎的，實際上比起最初，如今伊考特山谷勢力的人力資源已經不算缺乏了。
光是地精這個種族，就從山谷之初的幾十名成員發展到了現在的兩千多人，更不用說各種各樣的人形生物了。
根據最近的統計，整個伊考特山谷的人口加起來，已經逼近了五千之巨！
這不是最重要的，最重要的是，在這五千人中，至少有十分之一都是虔信徒，真信徒的數量也突破了一千，剩下的幾乎都是淺信徒。
當然也不能忽視拉賈這樣的狂信徒，雖然這個層次的信徒真的太少了。
這就意味着，十二年的時間裡，艾洛收穫的信仰點，前後加起來……接近了兩百億！
不過可不要高興太早了，最初在計算出這個數據的時候，艾洛心裡也是挺不可思議的。因爲這段時期他也不全是在沉睡——出於對自己勢力的在意，艾洛這十二年中大概只有兩年處於沉睡狀態，比起同齡龍，已經算是勤快的了。
而在清醒的時候，艾洛從沒發現自己手上的信仰點數量超過一億之數。
看起來確實有些難以置信，不過再考慮一下這些年的信仰點使用情況，艾洛就不難理解了。
關於信仰點的使用，一直以來最大的一項便是物資兌換。
整個伊考特山谷的快速發展，其實並不是一個完全自然的過程，而是艾洛用信仰點換取了充足的資源基礎，這才讓屬民們幾乎沒有後顧之憂地建設起領地來——而這麼做的代價，就是每年至少要在食物方面用掉三百萬信仰點，建築資源上的花費還要翻個幾倍。
如果僅僅是維持伊考特山谷的穩定，無疑還是用不了太多的，即使十二年下來，一億點也足夠用了。只是現在艾洛需要操心的範圍，已經遠遠不止伊考特山谷了……
沒錯，現在他必須要照顧到整個法肯裡奇！
就像前面說的，如果只是依靠自然的恢復，法肯裡奇絕對會被史塔西打得落花流水。那麼艾洛的選擇也就很清楚了：用海量的信仰點直接砸，以資源換取時間！
這樣做的結果就是，十二年期間艾洛前前後後將一百多億信仰點，轉化爲源源不斷的物資提供給全國，極大地緩解了法肯裡奇的燃眉之急，使得國家可以將更多的精力用於剿滅叛軍、增強國力上面。
也多虧了艾洛眼都不眨地將這足以將一個普通人強化成傳奇強者，甚至是半神的巨量信仰點砸到了民生方面，法肯裡奇這纔沒有被史塔西甩下太遠——可惜，史塔西幾十年的積累，哪怕是法肯裡奇現在有了艾洛的幫助，也遠遠無法趕上。
換句話說，現在兩國的實力對比，只能讓法肯裡奇不至於在戰爭一開始就全面潰敗而已！
而且除了這些必要的物資，艾洛還必須照顧到日光學會學者們的研究。衆所周知，學術研究也是需要一筆不小的資金的，特別是如今時間緊迫的情況下，想要迅速將前人的積累轉化爲實實在在的成果，絕不是幾個學者坐在房間裡計算、討論就能做到的。
比如鍊金領域，往往想要取得理論上的突破，就需要有大量的實驗作爲基礎。而這些實驗所需要的器具、材料從哪裡來？
自然是艾洛提供的！
雖然也不是不可以通過正常渠道獲取，但那樣的速度真的太慢，不如艾洛一個念頭就兌換出來方便。要知道，艾洛可是已經承諾過學者們，給他們一個可以自由研究的環境，並支持他們的研究。
這句承諾自然不僅僅包括一個口號，還包括用幾十億信仰點換來的充足的實驗材料與器具。
甚至在有些高端的實驗中，艾洛也會親自參加，利用信仰點直接構建理想的實驗環境……
總而言之，這一系列的費用加起來，還真是不比艾洛的收穫低多少。
說實話，有時候艾洛也會懷疑，自己這麼浪費信仰點，真的好嗎？
信仰置換契約上能夠提供的東西他大概地查看過，如果他不堅守最初的原則，而是選擇了用信仰點換取能夠直接強化自身實力的物品，或許現在已經擁有超越星幽尊者的實力了吧？
然而，這件事可不能這麼算。
因爲收穫巨量信仰點本身，就是艾洛前期不惜代價進行投資的結果。如果他從一開始就只滿足於用伊考特山谷裡幾十個地精提供信仰點，那麼也不會比現在強上多少。
同理，現在付出百億信仰點，也是爲了未來獲得更多的信仰點而考慮。
而有付出就有收穫這句話無論在哪個世界都是通用的，這一百多億信仰點的投資雖然暫時還沒有轉化爲實際的回報，可艾洛也清楚地看到了它的前景。
伊考特山谷的蓬勃發展，法肯裡奇的逐漸覺醒，日光學會引導着的物質學派的全面興起，炎龍教會越發擴張的信仰勢力……
直到現在，艾洛還清楚地記得那需求足足一千萬億至高信仰點的原初之龍，而一個至高信仰點又等於十億普通信仰點——如果沒有一個強盛的國家，甚至是幾個國家的人作爲自己的信徒來提供信仰點，這麼大的需求真不知道要什麼時候才能滿足。
況且這個世界上可是有着諸神存在的。超越星幽尊者實際上並不能說明什麼，傳承記憶裡說的很明白了，哪怕是身爲金屬龍族之首領的尊者們，也遠遠不如一個最弱小的神明。
艾洛有理由相信，如果自己打算逆轉這天下大勢的話，有朝一日必然要和諸神所對立！
而在那之前，唯有將整個世界儘可能地轉化爲自己的勢力，才能獲得與神對抗的資本……
沒錯，不要着急，慢慢來，就像當年在巴靈頓王宮裡一樣……
深深吸氣，艾洛睜開眼睛，在山谷最高的地方俯視着這個由他親手創立，並且還在不斷擴張的勢力，心情是前所未有的好。
