依照此時的驛道分佈，由新城而至析津府，自然是先北上出了白羊關，然後取道範陽、涿州，經由良鄉，宛平而至析津府。如此一路都是寬闊的驛道，來往只需三日之功。

前面便已經說過，燕地多山多河。若不經由驛道，便只能翻山越河，如此肯定要拖延許多時日。

如今范陽、涿州已爲蕭幹、郭藥師兩軍分別佔據，王葉等人自不能前往。出得白羊關後，再前行一日，尚且未到范陽之前，王葉等人便抄山路右拐，過得李河之後，順着李河、玉河兩河交夾之地前往固安。到得固安，便可重回驛道，接下來的路途便輕鬆了。

唯有李河、玉河交夾之地，全爲丘陵，甚是難行。

且如今正逢盛夏，時不時便有雷雨大風。若是行於驛道尚且好說，山路一經風雨，更是泥濘難行。

白羊關至固安，經由驛道不過八十餘里，平日裡策馬也就一兩個時辰的功夫。如今這一繞路下來，路程增加了一倍餘不說，再加上道路泥濘難行，饒是衆人再如何的發力，也足足花了五天功夫。

這也是耶律大石不敢領五萬大軍繞過范陽前去救援析津府的原因。

大軍若敢如此行軍，那真是自己找死。一則人數太多，動靜太大，容易爲對方探馬所察覺，二來頗耗時日，同樣增加了暴露的風險。

大軍一旦爲蕭幹所察覺，到時候蕭幹只需於白羊關同固安兩頭一堵，便能將耶律大石大軍困於泥濘之地。到時候耶律大石進退不得，便只有閉目等死。

更何況大軍出發，必然攜帶大量糧食、輜重。此等重物，全靠大車拖行，又如何能狹窄的泥濘之地行進？

好在王葉只領三百餘人，亦無需攜帶太多糧草。

卻說待到王葉、魔理沙領兵既去，耶律大石便命人將宋使請來。

宋使拜見耶律大石之後，便開口催促道：“大人經昨夜一番思量，只不知已有決斷否？”

蕭幹老賊早有自立之意，正要借宋人之刀而覆滅遼國，以便自己登基爲帝。宋人偷襲析津府之事，蕭幹只有相助之理，必不肯阻攔。故此析津府唯一的希望，便是耶律大石領兵前去救援。如此事情緊急，耶律大石又如何肯拖延？

當下耶律大石便順勢開口道：“本官既然投得宋國，自當遵宣帥號令而行。如今宣帥既然令下，雖則大軍未曾完備，卻也顧不得許多了。本官便令赫魯領五千精銳剋日出發，再下令大軍爲備，明日便當自領大軍爲繼。只不知貴使欲要相跟着前去，亦或早早回報？”

宋使便開口道：“難得大人忠心爲國。此事，下官自當如實稟於宣帥。只下官此次前來，想必宣帥正翹首以盼，自當早日回營覆命。”

耶律大石點頭應下。

宋使繼續開口道：“只不知王大人可曾回得營來？下官尚且有事求見！”

原本耶律大石已經答應今日一早替宋使引見王葉，實在事宋人偷襲析津府之事太過緊急，耶律大石忙着同衆人商量了一宿，便將這事忘了個乾乾淨淨。

如今王賢弟既然已經北上，自己又去哪裡找其回來同宋使見面？耶律大石只得開口忽悠道：“今早王大人已經回營，復聽得此事，便馬不停蹄地領着親衛北上，前去查看敵情，以求破敵之策。眼下實不在軍中。”

宋使聽得此語，也是無可奈何。耶律大石已經答應領兵北上，自己自當速速將此事回稟。事關重大，又豈敢繼續於此地逗留。

大軍正要出發，耶律大石事物繁忙，宋使也不敢過多打擾，只得告辭而去。

只宋使徑去，未曾面聆王葉吩咐，便引得後面宋人偷襲析津府功敗垂成。此事容後再表。

卻說郭藥師領着錦州大營叛逃後，便佔據得涿州，又釋放了王猛，使之轉告蕭幹，只言如今耶律大石勢大，已可於蕭幹大軍匹敵，又言自己已經同耶律大石結盟，互爲呼應。

聽得此訊，蕭幹一時之間也是猶豫不決。

若是揮軍北上攻打涿州，又恐短日之內無法攻下。一旦果如郭藥師所言，耶律大石軍力已經足與自己匹敵。到時候耶律大石領兵北上，而自己前有涿州城爲阻，後有勁敵窺伺，實在爲敗亡之道。

若是捨棄涿州，南下進攻耶律大石，既怕郭藥師乘機投了宋國，又恐因郭藥師背叛而未得懲罰，手下其他將領也會有樣學樣。

如今之計，便是先探明耶律大石軍力爲上。

當下蕭幹便頓兵於涿州附近的范陽，以防郭藥師逃宋，又遣哨探急速南下，前去查明耶律大石大軍虛實。

這才過得兩日，便有哨探急匆匆的傳回消息。耶律大石如今已經親領大軍北上。果如郭藥師所言，其人數當不下五萬，且人人戰馬、盔甲、兵器、弓箭俱全，實爲精銳。

蕭幹聞聽得此訊，頓時便是大吃一驚。二賊果然勾結在了一起！

如今一方據堅城，一方統雄兵，蕭幹又豈敢讓二人匯合。

原本自己駐紮范陽，便是爲了防止郭藥師棄城投宋，若是二人靠得近來，便成了郭藥師駐紮涿州，防止自己兵敗北逃了。

以兵法而言，若是以一敵二，自當將雙方遠遠隔開，分而擊之。

於是蕭幹聽得此訊，也顧不上郭藥師了，早日南下堵住耶律大石，使之遠離涿州纔是王道。

此次王猛犯下大錯，已被判罰戴罪立功，蕭幹便以王猛領得五千兵馬爲前鋒，剋日南下。自己聚攏兵將，繼後而來。

如此一方爲遼國宮帳軍的宿將，火急火燎的領兵北上，一方爲蕭幹麾下猛士，急急忙忙的領兵南下。一方曾降金人，正要一戰而雪此恥。一方犯下大錯，正要殺敵立下功勞。

這才過得一日，兩軍前逢便已會面，雙方接連交戰數場，各有勝負。

但凡前鋒接哨戰，若果不能擊潰對手，以沮對方士氣，再行交手便已經無意義，殺傷再多也影響不了大局。

雙方皆是沙場宿將，自明此理，便不約而同的頓兵紮寨，相互對峙。再等待後面大軍前來，以求一決勝負。