“啥？棄城跑了？”

正商量着如何圍城時，有斥候報了個大消息。

林牧目瞪口呆，這會不會太乾脆了一些？艾縣從地理上來說，相當於揚州釘入荊州的一顆楔子，還是非常有戰略地位的，說放棄就放棄，這位未來的孫吳掌舵人，還真是……有膽魄……

孫權也是無奈。自己現在要兵沒兵，城又被圍困，等下去不是被俘就是被殺。

“我還是個孩子啊！”這是他內心的怒吼，誰樂意十七歲就掛掉啊，雖然老孫家一直有英年早逝的傳統，但自己小時候可是被相過面，有長壽的命格的。

而且，如今本就是亂世，地盤昨天打下，明天就丟，是常有的事，要真爲了一個小縣城把命拼掉，那纔是腦子有問題。

不過，這倒是給林牧出了個難題，這艾縣，究竟是佔領了好呢，還是放任不管好？

理論上講，自己震懾戰的目的已經達到，生擒敵將一名，殲滅對方騎兵，斬獲無數，還把縣令孫權給趕跑了，可謂是超額完成任務。

可是，要想佔領一地的話，必須有足夠的駐軍保護才行。自己區區數百人馬，留在此地，將來肯定會是孫策頭號打擊的目標。

糾結。

“姑爺，機不可失，如今天下正亂，艾縣雖小，多少也是一處地盤啊。”高以從則是覺得，眼下有個根據地是非常要緊的事情，一直呆在長沙，要想活動，總歸有些掣肘，哪裡比得上外放一方來得自在？

“高叔，艾縣屢遭荼毒，民生凋敝，若以此處爲根基，一則缺兵短糧，二則腹背受敵，恐非起事的良地啊。”林牧苦笑着說出自己的看法，他理解高以從的心情，但是，這裡真不是啥好地方。

“那……姑爺欲待如何？”

林牧沉吟了一下道：“留三百人於此，維持治安，一切吃穿用度，均由某來承擔，不可擾民、搶掠。若有敵軍來襲，即刻撤走，不與交戰。”

高以從很是不解，這樣做的意義何在？

“姑爺此舉是爲了？”

“留一個種子吧。”林牧的眼裡閃着一絲狡黠，雖說泥腿子們成不了大事，但若是留下一個仁義之名，將會對之後的行動起到很大幫助，至少在攻城之時，當地百姓不會覺得迎來了一支殘暴之師而奮起抵抗。

曹操當初因爲殺父之仇，取得徐州之後竟縱容部下屠城，以至於民心大失，之後再有類似攻城的行動，他人就都存了一絲疑慮：徐州慘案究竟會不會重演？

相反，劉備依靠仁義之名，所到之處，百姓無不歡迎，竟硬生生被他闖出了一方天下。沒有大義在手，也非世家豪族出身的林牧，自然要借鑑這種邀買人心的手段，爲日後做準備。

苔花如米小，也學牡丹開。勿以善小而不爲，小恩小惠什麼的，回報率還是挺高的。

高以從雖然還不是特別理解，但既然已經唯林牧馬首是瞻了，也便不再多言，當即命陳大有爲統帥，領了三百人馬在此地駐紮，其餘人則是班師回去了。

與此同時，正浩浩蕩蕩殺往江夏的孫策也已經接到了孫權提前發來的戰報。

和那位彷彿異種入侵的弟弟不同，孫策的相貌稱得上是美男子。星目劍眉，面朗神豐，若非一身甲冑，換成是錦袍冠帶，出去也能說是濁世佳公子了。但就是這麼一位略有書生氣的人，綽號是“小霸王”。

歷史上記載，孫策爲人性情闊達，喜歡說笑，是個極富人格魅力的領袖。當然，因爲年輕，難免有些盛氣凌人，所以得罪的人也不少。

此刻在帳中，他便狠狠地發了火，將戰報怒擲於地：“仲謀誤我！”

“伯符，可是艾縣有甚不測？”

從旁一位羽扇綸巾的青年人不由起身問道。

“我以太史慈將三千甲士，駐守艾縣。誰知那長沙軍復來，不但盡沒了騎兵，還逼得子義出城迎敵，以至被擒！”

孫策怒容更盛，拔高了聲調道：“可你瞧瞧仲謀，這報上竟說艾縣已難御守，人在城在嗎，人亡城亡，不等敵軍來襲，自顧自撤了！公瑾，我昔年十七歲掌兵，麾下不過區區幾人，又曾怕過誰來！不過是點長沙軍罷了，何至於怕成這樣！”

從旁的青年人正是孫策的總角之交周瑜。

他同樣是個美男子，比起孫策，有過之而無不及。並且，這位是實打實的公子哥，從小養尊處優，在孫堅起兵討董時，就是他接納了孫策一家人在府上住，可謂是通家之好。

與孫策長於武藝不同，周瑜是個知識分子。不僅謀略出衆，見識廣博，還是個相當了不起的音樂家。時人有云：曲有誤，周郎顧。意思是，誰的曲調如果彈錯了，周瑜都能給你指出來。估計屬於有着絕對樂感之類天賦的奇才。

他對孫權自然也很瞭解。這位孫家的二少爺，爲人落落大方，處事冷靜，跟孫權是兩個模子刻出來似的。讓他像孫策一樣，十七歲就帶着一羣殘兵抗擊取得大勝的長沙軍，自然不可能。

甚至，在周瑜看來，孫權的做法非常正確及時。第一，軍隊的大部已經戰沒，再耗下去只會加大損失，討不了便宜；其次，果斷撤軍後，能夠避免艾縣的局勢進一步惡化，否則以後再打回來，只能得到一座毫無生命裡的空城；最後，即使撤了，他斷定敵軍也無力佔領，換句話說，根本不必擔心地盤會丟失。

只是，顯然自己這位知己對於他的弟弟如此“懦弱”很是不滿，只得勸道：“仲謀之舉，亦無不可。他非是伯符這樣的勇將，讓他帶兵作戰，猶如讓鼓手去吹笙，不合適呀！”

“哼，即使如此，又怎可墮了我孫家的威名？”孫策也知道，自己對於弟弟是有些苛責了，但還是不滿，不過氣已經消了大半，“更何況，子義與我情同手足，如今被俘，真不知會後果如何！”

說到這兒，周瑜也有些頭疼，江東軍裡，能夠獨自領兵作戰的大將不算多，太史慈文武兼備，雖然性格也有些衝動，但還算是一員上將。就這麼在艾縣不明不白被俘獲了，損失確實很大。

“不如……嘗試與長沙交涉，看看能否贖出子義。”

“也只得如此了……”孫策嘆了口氣，莫名覺得，本該很穩的江夏攻略，如今，懸了！