“子歌啊，你此次可是在軍師面前大大長臉了，實乃我蔡氏後起之秀，年少有爲，年少有爲啊！”
眼前這人是蔡氏一位叔伯級的人物，頭幾年是怎麼都看不上蔡詠這種旁支小輩的，更不會主動打招呼。自從蔡詠得了蔡瑁的吩咐，把蔡氏楊梅乾打理得有聲有色後，就連對他說話的聲音都悅耳了許多。
“哪裡哪裡。”表面上客氣着，蔡詠的內心早已膨脹不已：總有一日，要讓你們這些嫡系的知道我蔡子歌的厲害！
今日，得了新入的百餘兩白銀，他便迫不急地支取了百兩，設下大宴，將昔日瞧不起自己的人和親友統統請來，名義上是爲了慶祝開張，實際上是一種變相炫耀：老子有錢了！
酒過三巡，菜入五味，有些飄飄然的蔡詠微醺着站了起來，朝四周一拱手，大聲道：“今日諸位儘管敞開了吃，某買單！”
“好！”
有免費的大餐，自然不會跟他客氣，不過，也有不少人瞧不上他這副小人得志的模樣，偷偷講着唱衰的話。
“還不是靠巴結軍師上位的，能有多大本事？”
“就是，聽說開張的鋪子所售賣之物及經營之法，還是巧取豪奪的，我呸！小人一個！”
……
裡頭是絃歌不斷，外面則是慘叫連天。
“這可如何是好，偌大的湘南城，竟是連半顆楊梅都採購不着！”
“要不去鄰近郡縣瞧瞧？”
“沒用，遠的地方，拉到這兒早就壞了，近的呢，也都去看過，也沒剩了。”
“哎，本以爲掌櫃的能發達了，可這收了人的錢，交不出貨，豈不是自毀名聲麼？”
“要不早點去跟掌櫃的知會一聲？”
“不會氣得宰了我們吧？”
“又不是我們藏了楊梅，怕什麼！走！”
“走！”
倆負責採購原料的夥計愁眉苦臉，一路竊竊私語着，去尋蔡詠。
“公子，外頭有倆人自稱是您的店夥計，說是有要事稟報。”
不多時，便有門房來告訴了蔡詠。
“哈哈，想必是那訂購的單子又多了。這幫沒用的懶貨，多了便都收下嘛，還專門來請示一趟。叫他們進來！”蔡詠故意大聲嚷嚷着，享受着周圍人羨慕嫉妒恨的目光。
“掌……掌櫃的……”
見陣勢有點大，那店夥計反倒是有些心虛，不知道該如何開口。
“怕什麼，都是自己人，說吧，是不是又有新訂單上門了？”蔡詠不耐煩地揮着手，示意他快些講。
“報告掌櫃的，我們二人轉了整個湘南城，沒找到楊梅……”
“哈哈，你們倆沒種的蠢貨，有訂單就……嗯？等一下，你方纔說什麼來着？”蔡詠臉色鉅變，連酒也醒了大半，頓時搶步上前，揪住其中一位夥計的衣襟，惡狠狠地問道。
“我們轉了整個湘南城，沒找到楊梅，連鄰近處也是一樣……”
蔡詠陰晴不定，只覺得有無數雙戲謔地眼睛盯上了自己，臉燙得似是要熟透了，恨不能找個縫鑽進去。
“怎麼會……怎麼會？！”他忽然大聲咆哮起來：“是誰？是誰想要害我？！你說，是不是沒有用心找，怎麼可能呢，一顆楊梅都沒了？”
“誒，子歌兄，這楊梅沒了，大不了把錢還回去便是了嘛，何必這麼動怒？”早有看蔡詠不爽的蔡氏小輩站出來出言嘲諷。
另一位則是捧哏一般立即接口：“哪兒能呀？子歌兄可是我蔡家之榮，豈會被區區楊梅之事難倒？”
“哈哈哈！”一羣人俱是大笑。
蔡詠狠狠瞪了店夥計一眼，勉強擠出一個笑臉：“這經營之事，還真是不容易，諸位，失陪一下。”然後不等那些長輩應聲，就臭着臉大步走了出去。他實在是沒臉待下去了，指不定那些傢伙會說出什麼嘲諷的話來。
等邁出大門，朝天看了一眼，深深吸了口氣，蔡詠看着倆忐忑不安的店夥計道：“再給你們一天時間，若是找不到楊梅，某便會請張應大人收拾了你們倆！”
“是……是！”
死亡威脅之下，倆人沒奈何，只得苦着臉繼續細細打聽。
呂家莊，林牧等人已經收拾好行李，準備踏上去長沙的路。
“相公，真要走嗎？”呂玲綺有些捨不得，好不容易在湘南有了紮根之處，已經生出了感情，卻又要離開。
“不走的話，留在此地，沒什麼前途。”林牧安慰道：“去了長沙，等你相公我當上司馬，就能給兄弟們安排身份，重新回到行伍之中，你也可以暗中招買兵馬，爲後續之事做準備。這仇，總是要報的！”
呂玲綺忽然笑道：“妾身不知道相公是那樣小氣的人，就因爲高叔，竟然算計得那蔡詠生不如死，若是他知道了，不知該是怎樣的表情。”
“他會知道的。”林牧吩咐一個莊戶道：“兩日後，將此信投遞到那蔡詠的住處，再去長沙與我等匯合。”
“諾！”
陳大有並沒有跟着他們，被留在了此地，他有最後一個任務要做——坑蔡詠！
在他的指揮下，部分莊戶喬裝打扮成本地居民，三三兩兩地推着車開始叫賣楊梅：“買楊梅咯！賣楊梅咯！湘南最後一批楊梅便宜賣咯！”
蹲在街邊大眼瞪小眼的蔡氏楊梅乾鋪子的夥計聽到這聲音，瞬間淚流滿面：老天爺還是仁慈的啊，竟然還有得買！
趕緊跑去詢問：“我二人是蔡氏楊梅乾鋪子的，要問爾等採購些楊梅，給個價吧！”
“好說好說，承惠五文錢一斤。”
那夥計懷疑是自己耳朵出問題了，瞪大眼睛反問道：“你說……多少錢一斤？”
“五文錢一斤，不二價。”
“你怎麼不去搶！”往日裡，一文錢十斤買都綽綽有餘，這也是做楊梅乾的行當暴利的底氣之一，怎麼轉眼就翻了五十倍？就這價格，都跟店家裡的楊梅乾一樣了！
“不買就拉倒，憑什麼還說俺搶？”拉車的漢子不高興地瞥了二人一眼：“走走走，你現在便是出十文錢一斤俺也不賣你了！”
二人氣極反笑：“好，你等着，我不信這價格會有人要買！”
“俺這楊梅，就是一車都爛了，發臭了，全倒江水裡去，也不會便宜一文賣給你們！”
