“有用就好，能幫到父皇，兒臣也很高興！”
魏無忌頓了頓，繼續說道，“只是不知道……以肥皂的銷量，能否養得起徵北軍？”
楚皇搖頭道：“朕原本也想靠肥皂，來支撐起大軍。
只是剛算了一筆賬，似乎還不夠。
不過也沒有關係，
這已經幫了朕很多忙，朕再從糧倉調一些，便足夠了。”
聽着楚皇這話，魏無忌想到一樣東西。
如果能造出來的話，或許能彌補。
但是，這東西並不易製作。
他也沒有十足把握，故而，也就沒有向楚皇提及。
“兒臣告退。”
“嗯。”
魏無忌返回府中。
......
......
南晉國。
李顯回去後，急忙去見了他的父皇。
南晉皇帝李宏，生得是慈眉善目，對李顯更是鍾愛有加。
李宏問道：“顯兒，你這次去楚國，有何收穫？
可打探清楚了，他們楚國，建立徵北軍的緣故了嗎？”
“回稟父皇，已經打探清楚了...”李顯說道：“徵北軍，歸屬楚國駙馬、大司馬魏無忌統領，負責訓練的名叫程咬金。
雖然，兒臣不知他的來歷，但是他很有練兵之法。
徵北軍在他的訓練下，已經有精銳的氣勢...
從魏無忌那裡，兒臣探聽到，徵北軍組建，確實是爲了對付我們南晉...”
李顯說到這裡時，李宏眉目深皺，一副預料之中模樣，沉吟道：“果然不出朕之所料。
這麼些年，沒有哪個國家，願意贍養他國的俘虜。
唯有楚國開了先河，還以‘徵北’命名。
如果，他們不是爲了對付我們南晉，又會對付誰呢？”
其實這問題，在他們看來很簡單。
徵北軍的士兵，都是趙國、北慶國的俘虜組建的。
這支軍隊，用來打趙慶兩國，有些不現實。
而北齊又與楚國剛結盟，不可能對付北齊。
那麼，除了這三個國家之外，也就只剩南晉的疆土，與楚國鏈接了。
“唉...”
李宏嘆了聲，緩緩坐下：“我們南晉地狹民寡，糧餉難支，能在衆國之中存活，已屬不易，怎能面對十萬徵北軍，以及數萬楚國的精銳？
顯兒，這回我們有大難了。”
“父皇，依兒臣看來，也不盡然。”李顯道。
“哦？顯兒有何主意？”李宏像是抓到了一根救命稻草。
李顯說道：“在楚國的時候，兒臣與大司馬魏無忌，曾經多次密談，他說願意助我們，渡過這次難關。”
“魏無忌？就是楚國的駙馬？”
“是的。”
李宏搖搖頭，嘆氣道：“這不太可能！
他是楚國駙馬，深受楚皇重用。
怎麼會做出，對不起楚國的事呢？
顯兒，你是不是被他騙了？”
李顯搖頭，道：“應該不會，父皇。因爲魏無忌答應相助，也是有條件的。
他讓我們給三千萬兩。
然後，在與我們交戰之時，他不勝不敗，故意拖延時間...”
“什麼？三千萬兩？！”李宏差點從龍椅上摔下來。
以南晉的國力，能拿出一千萬兩，已經是極限。
哪能拿得出三千萬？
“你答應了？”
“兒臣知道，南晉付不起這筆賬，因此沒有答應。與魏無忌商量多日，他也不肯讓步，兒臣便回來向父皇陳情。”
李宏翻了個白眼，哼道：“這哪是願意幫我們，分明是刁難嘛。”
“這件事情，對魏無忌來說，也是冒了極大的風險，他多要一些好處，也在情理之中。”
李顯說道，“兒臣認爲，他若真能助我南晉渡過難關，倒也不失爲一個辦法。”
“可是我們拿不出來，這麼一大筆錢啊...”
“父皇難道忘了，我們剛從楚國，購買了價值三百萬兩白銀的肥皂，這東西在楚國的銷量很好，想必在我南晉，也不愁賣不出去。”
李顯繼續道，“等我們交易完成，定能大賺一筆。”
肥皂的事，李宏仍有疑慮。
他說道：“肥皂並不是生活的必須品，真能賣的那麼好？”
“兒臣親眼所見，供不應求啊！”
“既如此，肥皂的事情，你全權處理吧。”李宏道。
“父皇，兒臣恐怕沒有時間處理這事。
魏無忌還沒有答應相助，我們南晉，仍處於危急關頭。
如要渡過這次危機，唯一的辦法，便是聯合諸國，共同抵禦楚國。
兒臣想去一趟趙國和北慶國，不知父皇意下如何？”
李宏沉吟半晌，點頭道：“顯兒所言極是，與其等魏無忌答應相助，不如聯合諸國...。”
........
爲了增加與諸國聯盟的勝算，李宏親自挑選了幾份禮物，還有一些能言善辯的使臣，隨同李顯一起，前往趙國、北慶國。
同時。
楚國郢都。
長公主府內。
魏無忌開始了第二輪的研究。
時下，正是酷熱季節，最需要冰塊降溫。
魏無忌要做的東西，就是大量的冰，還有雪糕。
這在古代，是不能想象的。
只有在冬季，從西域運送冰回來，挖冰窖儲存。
但是西邊多戎族，嗜戰好殺，又不通商。
因此，中原的幾個大國，都很難弄到冰塊存儲。
每到夏季，就熱的跟狗一樣。
製作冰的過程並不複雜。
只要找到一樣材料就行，那就是硝石。
將硝石放進清水裡，會快速吸收水裡的熱量，直到結冰。
但是，魏無忌在郢都找了好幾天，也沒有找到硝石。
最後他在一家藥材鋪裡，找到一種叫黃石的材料，與硝石差不多。
他將黃石帶回府上，親自動手製作。
慶幸的是，黃石的材質與硝石几乎一樣，都能吸收熱量。
不但半刻鐘時間，一盆冰塊形成了。
站在也旁的李白、楚無雙、楚嫣然，都驚的張大嘴巴。
他們還是第一次見到，在酷熱的天氣裡，能讓清水變成冰塊。
這樣神奇的事，怎叫人不驚異？
“無忌，你太厲害了...”
“小意思。”
楚嫣然伸手拿起一塊冰，準備嘗一嘗，被魏無忌阻止：“這些冰是有毒的，不能吃。”
“啊？有毒？”楚無雙大驚。
魏無忌解釋道：“黃石，本身就帶了輕微的毒，吸收完水裡的熱量後，毒氣更甚。
雖然短時間內，不會對人造成明顯的傷害，但是時間長了，也對身體有害。”
“哦...”楚嫣然有些失望。
在這酷熱的天氣裡，要是能吃一塊冰，那該多好？
“不過沒有關係，我們可以在大盆子裡，放一個小盆子。
把黃石放在大盆裡，使小盆裡的水慢慢結冰。
這樣，慢慢就能吃了...”
魏無忌很快弄好。
再吩咐下人，送來一點冰糖，放進盆子裡。
