一對純白色加厚護膝，是王艾的「標誌」。無論什麼比賽，王艾都會佩戴這對護膝，這成為了他獨一無二的外形特徵，甚至他都為此申請了商標。
護膝這事兒細究起來其實沒多大道理。當年徐根寶就說過：「你戴這玩意沒用，對碰撞、扭傷的防護微乎其微。」
但王艾卻一直戴着，理由主要有三點：其一是小時候王斌所在的大集體企業的一個勞模每到雨天就會腿疼，和王艾說的是有風從膝蓋的骨頭縫往裏鑽，還叮囑王艾以後要保護好，所以王艾對風濕有點心理陰影；其二是膝關節是足球運動員最重要的關節，以王艾熱衷的盤帶技術而言，最容易傷害膝關節，而一旦受傷就會非常容易複發，反反覆復自然狀態一落千丈，所以王艾寧可麻煩點也要加強保護；其三是雖然保護效果一般，但國際足聯並不禁止，那就寧可多一樣，漸漸的也就成了習慣。
正因為沒什麼用處也沒什麼害處，所以也只是金博斯先生勸說過一回就沒人再說了。後來隨着他申請商標，別人就以為他是故意製造的一個個人標誌，以利於形象提升和商業價值擴大，還說他心眼多。
因為他日益成名，更沒人說他了。
反正沒好處可也沒壞處。
王艾的加厚強力護膝，其實還是有點用的。緊繃的護膝會讓膝關節的運動受到束縛，達不到最大限度，既保護了最常見的肌肉脫力-關節承重-過度拉伸-關節傷病，也讓王艾的膝關節為了對抗護膝的壓力而得到了更多的鍛煉。
但無論怎麼說，這都是一種束縛。
下午訓練時王艾還在猶豫，一直到晚上老高拉着他說了一段話：「你的能耐一大半是你自己拼出來的，一少半是我和其他教練幫忙指點的。咱國家隊你一是打基礎，二是自己拼，一上一下把我夾中間，你師姐夫我也算不辱使命吧，到了今天了。可後天的比賽我是真沒底，你現在還有什麼辦法沒有？我總覺得你就是一個百寶箱，沒什麼能難倒你的，每到關鍵時刻你總有新招，這回還有沒有？」
望着老高充滿期望的眼睛，王艾暗中出口氣，指了指自己雙腿上的白色護膝。
老高看了看，皺着眉：「我一直覺得這東西不利你發揮，但這些年你發揮的……我也就漸漸忘了。現在這麼一瞅你這等於是負重訓練？真的？我說你小子真行啊，這麼些年，你還藏着一手呢？」
王艾冷靜的看着發瘋的老高，半晌才道：「沒那麼玄乎，但確實有那麼點意思，可也不是我刻意的。就是下意識的自我保護，寧可減少一點場上表現，沒想到形成了一點戰力儲備。」
「該拿下來了吧？」老高興奮的站起來轉圈：「你覺得有多大成效？」
王艾點點頭：「肯定要拿下來了，再藏私還能幹什麼呢？也沒有外星人和我打。效果么？頂多5%，我估計也就是1、2%吧，我明天試一試看看。」
「行吧，那你回去休息吧，明天我看你效果！」老高興奮的把王艾趕走了。
等王艾走了，老高才一屁股坐在沙灘椅上，望着寧靜的碧藍的泳池水喃喃自語道：「效果也許沒多大，但這是自我心理暗示！得給他灌輸上！」
王艾摘下護膝后，確實感覺活動靈便了許多，在適應了一天之後又重新戴上了。他和老高說的是：等比賽之前再突然拿下，老高毫無疑問的同意了。
就在中國隊緊鑼密鼓的備戰中，兩天的時間過去了。
適應場地沒什麼可說的，決賽場地不比歐洲的標準球場差，何況又是萬眾矚目。對西班牙的了解也沒多少可說的，這幾天備戰主要是研判和模擬西班牙隊可能在決賽中採用的戰術手段。大家普遍認為世界盃決賽對西班牙隊也是頭一遭，而且小組賽碰到了改變戰法的中國隊一定會給西班牙隊留下深刻印象，具體說就是西班牙式打法的核心碰到了中國式打法的核心后受挫一定會被西班牙的博斯克小組注意到，並加以迴避。
但中國教練組無論如何也研究不出來徹底迴避的可能性，因為王艾的位置在中場中路，四面八方都能照顧到。所以最後研究的結論是兩項：其一是改打邊路，衝擊中國隊的薄弱之地，或者用兩個邊路的大範圍調動不斷撥動中國隊的中心，使其疲於奔命；其二是繼續強攻中路，施加更大壓力，從而壓制王艾、逼中國隊在後場留王艾、把陳濤放出去。因為相對王艾的全面，陳濤終究各方面弱一籌。
但有一點中方教練組以及後方的參謀團取得一致，那就是開場階段西班牙隊會非常謹慎。很顯然，有王艾這麼個克制西班牙攻擊體系的人物在，西班牙隊想要取得進球會非常難，而王艾本人又是不可預測的。所以西班牙隊一定會在開場階段穩守為主，確保本方不失球，同時也是觀察中國隊決賽打法、陣型后再做出針對性調整。
按照以上敵情分析並綜合研判西班牙隊實力，老高和教練組一致了首發陣容：前鋒董方卓、白廣海、王艾、陳濤、趙旭日、周海濱、羅彤亮、李瑋鋒、郭亮、孫繼海、宗磊。
7月11日晚上8點，萬眾矚目的南非世界盃決賽即將在約翰內斯堡足球城球場進行。在本屆世界盃達到高潮之時，各方重視程度也達到了高潮，西班牙首相、中國****、國際足聯主席甚至南非偉人曼德拉都紛紛露面。中國中央電視台也為這場比賽配備了最強大的解說內容：主持人白岩松、張斌，嘉賓徐根寶、劉春明。
望着場上正在熱身的中國隊隊員，兩位主持人和圖賓根系締造者之一的徐根寶神侃，而劉春明則在溜號。
「劉領隊，您發現什麼了？」
劉春明搖搖頭，本不想說話，突然意識到這是在直播，雖然是後半夜吧，但肯定看的人特別多，所以只好道：「你們發沒發現，小王兒有點不一樣了？」
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