江院使穩坐太醫院裡第二把交椅，一手鍼灸的絕活從不會叫人失望，原本賈家慣用的太醫姓王，可這次二太太的病情看着是來勢洶洶，王太醫只怕不管用，賈母命賈赦並賈珍拿着自己的拜帖親自去了江府請人。
賈珍倒還好，作爲族長，又是晚輩，理應爲嬸子東奔西跑，可賈赦就有些埋怨了，在他看來，不過是後宅女人之間的一些手段而已，做什麼要勞煩這些大老爺們。
可母親的威壓不敢違抗，賈赦只好灰溜溜的從溫柔鄉里爬出來，收拾整齊去接人。
這會兒，江院使已經把好了脈，捻着鬍子沉吟不語。
剛剛王夫人厥過去，衆人不敢輕舉妄動，所以就將人擡到了賈母的榻上，幾位姑娘小姐都在圍屏後面屏氣斂神，傾聽裡面的消息。
薛寶釵擠在黛玉和寶琴中間，望着眉頭不展的黛玉輕聲道：“林妹妹也別急，先聽了太醫怎麼說，或許並不是表哥的過錯呢！”
黛玉當即沉下了臉，冷笑兩聲：“寶姐姐這話好不客氣，我哥哥才說了什麼，不過是兩句大實話，難道二太太厥過去就是他的差錯了！我看寶姐姐是存心叫我們先背上了這個罪責。”
薛寶釵一僵，委委屈屈的看向衆人：“我都是好心，怕林妹妹多想，不料反倒是做了惡人，我何嘗就有那樣的歹毒心思，只是太太確確實實是聽了林表哥的話才暈過去的，我可憐的姨母……”
薛寶琴因薛蝌的事兒，一直對寶釵母女有怨憤，所以這會兒並不幫腔，甚至當做沒聽見似的將頭扭在了一邊。
薛寶釵眼中閃過一絲毒怨，繼而可憐巴巴的看向探春。
作爲二太太的庶女，探春早就哭紅了眼，是衆位姐妹中最傷心的一個。
“你們這時候還爭吵這些有什麼用，最最要緊的是我們太太安然無恙！”探春低吼了兩聲，不滿的情緒噴薄而出。
黛玉看到三妹妹這個樣子，多多少少有些不安。她們剛在廂房聽到吵嚷的時候還不知道是何變故，等琥珀慌慌張張來找寶玉，開口第一句就是：表少爺將二太太氣死過去了。黛玉聽罷，腦海中千百個念頭一閃而過。她自然不信二太太會被哥哥幾句話氣倒，她只怕這個一向暗地裡使壞的王夫人會藉機發作，敗壞掉哥哥在朝野上下的好名譽。
此刻，屏風外的賈寶玉聽見裡面的吵嚷聲，大吼道：“還嫌不夠亂嘛！都給我閉嘴。太太要是有個好歹，我一定不會善罷甘休的。”
幾個小姑娘頓時噤若寒蟬，沒一個再出聲的。
老太醫緩緩的放下了手，側着身與賈母道：“老太君，不知道先前是哪位醫官爲夫人掌脈？”
“原是王太醫，現在接手的是他的本家侄兒，江院使，我這二兒媳到底怎麼了，難道是氣急攻心？”
兒媳婦要真是被氣死，說出去絕不是什麼光彩的事兒。
“老太君，下官只能說，二太太的暈厥絕非是氣急攻心。”
江院使的話沒說完，賈寶玉就急匆匆的問道：“怎麼會，我們太太從不生病，平日裡又吃齋唸佛，怎麼會暈過去！”
江院使對賈寶玉的質疑只是淡淡一笑：“寶二爺怕是不知道，二太太一直在服用寒食散，初用時還不覺怎樣，只是時間越積越久，這才釀成大禍。”
賈寶玉懵懵懂懂的看向賈母：“老太太，什麼是寒食散？太太無緣無故怎麼會服用這樣的東西！”
賈母的臉黑的嚇人，只是當着江院使的面不好發作，只得耐着性子問道：“那以江院使來看，我們家太太可有治癒的良方？”
“這……”江院使覷着賈寶玉，有些不好明講。
賈母已然明白了幾分意思，知道老二家的這次怕是要凶多吉少。
賈母望着眼巴巴瞧的寶貝孫子，嘆道：“老太醫就不妨直說了吧。”
江院使並不怕賈家的權勢，說到底，他們是爲皇家辦事的，來爲賈家辦差也只是看在元妃的情面上。江院使倒也不客氣，只管講了大實話，也叫這寶二爺知道知道太醫院裡的本事：“那下官就容秉了，二太太的病怕是不能除了，醫治的好，多則能再有三五載的光景，醫治的不好，只怕……”
賈寶玉忙追問：“只怕什麼？”
“只怕也就是這幾日的功夫！”
賈寶玉只覺得天旋地轉，踉蹌了幾步，多虧鴛鴦手疾眼快，忙和琥珀扶住了他，兩個丫鬟帶着哭意道：“二爺珍重纔是，太太吃齋唸佛，菩薩一般的人品，定能逢凶化吉。”
賈母叫人扶着已經半癱的寶玉靠在椅子上，轉頭試探的問：“老太醫有幾分醫治的把握。”
“說來慚愧，下官對此病症並無接觸，老太君也知道，前朝有多少位國主都是死在寒食散之下的，下官無能爲力。”江院使趕在賈母發飆之前忙道，“不過，太醫院裡倒是有位宋太醫精通此道，老夫人不妨去試試。”
江院使擺明了不想和賈家牽連太多，匆匆交代了幾句，甚至不等王夫人醒來便腳下抹油，開溜了。
一時間，外面候着的衆位老爺們紛紛派人進來問候，而邢夫人卻使勁兒憋着興奮勁，招呼來來往往探病的女眷們。
賈母被佔了臥房，只能去暖閣休息，賈家的幾位上的了檯面的老爺們靜悄悄的站在下面聽從吩咐。
賈母滿是褶皺的手背上佈滿了青灰色的血管，無論怎樣保養，卻始終透漏着死亡的氣息，這手一下有一下的拍打着自己的大腿，發出悶響。
“母親，這事兒是不是要告訴二弟？”賈赦試探的問了句，“畢竟，他們是少年結髮夫妻，若真像江院使說的，熬不住了這一關，怎麼說也要見見最後的一面。”
“見……要見。”賈母呆呆的迴應着，半晌才明白大兒子說的是什麼，繼而說道：“宮裡面的娘娘要瞞着，不能走漏風聲。”
元春馬上就要生產，這個時候告訴她王夫人的事兒，無異於晴天霹靂，別的不打緊，若是娘娘肚子裡的龍種有個好歹，他們賈家就算死一百個王夫人也追悔莫及。
賈珍忙諾諾的點頭：“老祖宗考慮的甚是周詳，那……林家少爺那邊？”
賈母橫眉冷對：“林少爺怎麼了？”
賈赦不服氣道：“弟妹成了這個樣子都是林致遠那小子的錯，難道咱們就輕輕鬆鬆放過他？就是二弟回來，我這個做哥哥的也無言以對啊！”
說着說着，便開始老淚縱橫起來，看着倒真像手足情深的意思。
正這會兒，小丫頭怯怯的一挑珠簾，在門外回道：“老太太，林少爺、林姑娘在外面求見。”
賈赦忙看向老太太：“母親，見不得啊，他們這分明是要求情，我們不可放低身段，叫他們得逞。”
“那是你的嫡親外甥女！”賈母沒好氣的看着大兒子，“鬧大了，咱們誰都沒好處，先聽聽林致遠有什麼話說。”
賈珍見老祖宗是鐵了心思，忙拉着賈赦落座。賈赦不滿的甩開了賈珍的手：“拉我做什麼。”
“叔叔，侄兒剛得的消息，三皇子上月發了旨意，叫王子騰火速進京。”
“哦？我怎麼不知？上月……那也該回來了，莫非他想掃了三皇子的面子？”
賈珍怪笑兩聲，悄悄附在賈赦的耳邊低語：“侄兒也奇怪呢，怎麼遲遲不進京，所以就打發了人去半路上瞧，你猜怎麼着，車隊竟是落在了濟寧停滯不前，王子騰莫名得了場大病，請遍了濟寧的名醫，都沒個好結果。”
賈赦忙正襟危坐：“你說的都是真的？”
“這麼要緊的事兒還能有假！”
賈赦心思轉了轉，要真是如賈珍說的，那自己對林致遠的態度可就不能這麼差了。王子騰是王夫人的依靠，也是元妃娘娘的依仗，頂樑柱一沒……四大家族的王氏一族可就不好過了。
“也好，我就瞧瞧林致遠要說什麼，這小子要是敢耍花樣，我就替二弟好好收拾收拾他。”賈赦氣定神閒的端起了桌上的涼茶，混沌的眼珠不懷好意的望着珠簾處。
黛玉進來時就感到莫名的不適，她有些緊張的扯了扯哥哥的官袍。
林致遠含笑的看着妹妹，輕聲問：“怎麼了？”
“哥……”
林致遠回頭緊緊的握住了黛玉微微顫抖的手，“我們只是來辭行的，和老太太說完話，咱們就回家。”
“呦，我們林少爺要走了啊！”賈赦那老賊的聲音從兄妹二人前方傳來，“剛氣暈了二太太，就想一走了之，未免有失道義吧！”
賈母也滿是不贊同的看向林致遠：“林哥兒，你真叫我失望，我一直打量你是個懂事的好孩子，沒想到……二太太的事兒我本想息事寧人，畢竟，太醫也說了，這事兒不能全都怪你，可你們卻要一走了之，難道心中就沒有一點懺悔？”
黛玉忙道：“外祖母，不是我們不懺悔，而是二太太服用寒食散的事兒與我哥哥半點關係都沒有，玉兒剛剛雖不在場，但是也聽下人們說，二太太與我哥哥的話既尖酸又刻薄，縱是聖人也難容忍下去。我哥哥反駁了幾句，也是男兒血性之氣，莫非要叫他一個堂堂四品官老爺嚥下二太太那歹毒的話？”
