這日清早，黛玉梳洗打扮完畢，正準備到父親的臥室請安，就見小丫鬟走了進來,說是老家來了人，老爺請姑娘到內室說話。

黛玉一聽，便知是父親提到的林家堂哥，心中不免有些惴惴，再三看了看自己身上的衣着打扮，沒什麼失禮的地方，才鬆了口氣，帶上紫鵑並雪雁往那正房走去。

三人正走到後院的假山附近，只見幾個陌生的小丫頭在那裡私語。

一個說道：“我剛剛看得真真的，是上次來咱們家的那位少爺，如今正往老爺的臥室去呢！”那一個拿着掃帚的問道：“這也奇怪，前幾日來了那些人，都說是林家本宗的親戚，我看啊，是覺着老爺不好了，趁機來尋些好處的。只是我看那公子又不像是個壞人！”

黛玉看其中一位略約年長的丫頭笑罵道：“你個小蹄子，見過幾個男人？就覺得人家不是壞人？無非是看人家少爺儀表堂堂，動了賊心思罷了！”

被說的那一個羞得滿臉通紅，連忙上前做撲打狀，“蓯蓉你個死丫頭，看我不撕爛你的嘴！”幾人又是一陣嬉笑怒罵，不久，那叫蓯蓉的繼而說道：“今日我且向你們幾個交代了底兒，省的明日裡出了事沒個準備。”

幾人一聽，便覺事情嚴重，蓯蓉是林家的家生子，父親管着揚州城裡的兩處鋪子，母親在錢姨娘身邊做管事嬤嬤，打聽消息是準的。就見蓯蓉說道：“那公子是老爺從蘇州找來繼承香火的！”

啊？幾人大吃一驚，竟沒想到是這樣的事情。她們這些下人只以爲將來姑娘少不得回到京城，林家的家業也就散了，怎料到，竟還要過繼一房子嗣？

蓯蓉慢條斯理的說道：“我勸你們幾個早作打算，聽說這林家少爺是要帶小姐回蘇州的，我們一家子是老人，也必定是要回去的。只是你們幾個，都是在揚州買的，平日裡又混打混鬧，不大爭氣，也沒個得意的手藝活兒。將來林少爺回了蘇州老家，哪裡就能帶這麼多下人回去？少不得要打發一些。”

幾人聽了蓯蓉的話，臉色均變，匆忙告辭，各尋各路去了。黛玉看那個丫環蓯蓉甩了甩帕子，得意的看着幾個人離開的方向，心中便不喜這丫頭的作風。再者，連個小丫頭都知道了林家過繼的事情，想必賈璉表哥也是打聽的清清楚楚了，於是催了催紫鵑、雪雁：“我們快去父親那裡，不要讓他老人家久等。”

黛玉一進雕花大門，便影影綽綽的看到遠處圍廊上站着幾個婆子，似乎也不是自家的老人兒。黛玉未曾多想，擡腳進了正室，錢姨娘在一側的小廳門口等候，一見黛玉進來，忙回稟了林老爺，撩起簾子，躬身迎進黛玉。

這小廳乃是當年黛玉之母管賬的地方，府裡丫環僕婦皆是在此回稟消息。黛玉看到室內的擺設一如母親在世之時，辛酸頓時涌上心頭。

林如海半躺在臨窗的大炕上，那炕上正面設着大紅金線蟒引枕，秋香色金線蟒條褥，兩邊是一對梅花樣式的洋漆小几。大炕左右側一溜擺着四張黃花梨的貴妃椅，那左側的兩張各坐一中年書生，一俊朗少年。黛玉便猜那少年便是父親所說的瑾瑜。

果然，二人一見黛玉進門，年少的那人便立即站起身，林如海說道：“玉兒過來，見見你林家的伯父。”

黛玉知道這都是本家的親戚，也就不講什麼男女之防，於是躬身欲行大禮，那中年書生忙虛擡手臂相扶，“都是自家侄女，作何行這樣的大禮，快快請起。”

黛玉到底還是以禮行事，恭恭敬敬的見過了林家的伯伯。林如海又一指：“這是你的哥哥，瑾瑜，玉兒你且來過。”

林黛玉剛剛只是稍稍打量了一下，未敢多看，此時父親一說，便正眼瞧去，只見這男子大約也有十八九歲，倒是比父親說的實際年齡要大一些。這人相貌英俊，銳氣難掩，雖只着青灰色的劍莽長袍，但卻給人一種難以形容的大氣之感。黛玉見過的男子雖說不多，但大多相貌出衆，可這人既不同於父親的溫文爾雅，也不像連二表哥的風流瀟灑，更不似寶玉的俊秀多情。說起來，倒是三妹妹探春和這人有些相似，都有那麼一股子英氣。不過三姑娘到底是女子，怎能和此人相提並論？

黛玉也欲行大禮，但這一回卻被那人實打實的扶了起來。致遠笑道：“我們皆是平輩，妹妹不必多禮。”

林致遠一見到黛玉，便心中微驚，倒不是這黛玉相貌如何的出塵脫俗讓自己驚爲天人，只是沒料到林黛玉是如此的單薄，倒像是剛剛大病過一場似的。致遠也見過不少美女，只說好友東平侯世子家，那年輕貌美的小姐就不在少數。可是像黛玉這樣的，卻是並不多見。用前世流行的話來說，那就是一種病態美！

林如海見女兒被瑾瑜扶起，微微一笑：“好好好，你們兄妹倆能這樣相扶相助。我就是走了也能放下心。”林如海叫了黛玉做到自己身邊，這時錢姨娘進來說道：“老爺，前院東平侯及揚州知府江大人，淮南節度使李大人，鄭府的鄭老爺一併都已經到了。”

“快請到書房！對了，再將賈府的二爺叫去！”林如海強挺着身子，坐了藤條春凳，往那書房而去。臨走時便囑咐黛玉好生呆在房內，不要亂走。

這三人並丫鬟婆子一起往書房而去，正好迎面遇上了前來的幾位貴客。幾人均是林如海的故交，一看到林公，便心中唏噓不已，好言勸慰了一番。剛進門，賈璉便急匆匆趕來。

賈璉到了這林府已有兩三日，但卻未能見到林姑老爺一面，如今在房內正急的上火，猛聽得下人來報，林老爺請他去書房見面，賈璉便知要商量大事，故急匆匆的趕來。

致遠在賈璉一進門的時候便細細打量，果然是個風流人物，但是卻帶有一絲猥瑣之氣，令人不喜。

“賈璉見過姑父，給姑父請安。”

林如海笑道：“璉兒快起，姑父多謝你將表妹送回來，一路辛苦，咳，咳，只是我這身子不中用，你來這些時日竟是頭次見你。”

“姑父哪裡的話，這些都是侄兒應當做的，更不敢說什麼辛苦。”

賈璉說完也拿餘光看到了坐在書房中的幾人，只是不知道這些人是什麼來歷。

“璉兒，我爲你介紹一下，這幾位是東平侯、揚州知府江大人，淮南節度使李大人，鄭老爺。”林如海又一指致遠等人，“咳，咳，這位是我們林家的族長之子，這一個是我的親侄兒致遠。”

在座之人除了致遠起身行禮，其餘者皆是微微點頭一笑。賈璉心中咯噔一下，什麼？親侄兒？這是哪裡的冒出來的？

林如海笑道：“致遠是我庶兄家的獨子，這些年一直住在蘇州老家，我這回病了，所以便從姑蘇趕來。我知道自己時日無多，咳，咳，所以今日便請了浙江南的幾位至交好友，來做個見證，我已經稟了林家宗祠，叫致遠繼承了我這家業，將來這孩子有了子嗣，咳，咳，過繼一個到我的名下做孫兒，也算給黛玉找個依靠。”

賈璉聽後，幾乎沒厥過去，這林家姑老爺做事連一點商量的餘地都沒有！已經是拜過了宗祠，還哪有反悔的餘地？還叫了這些江南的地方豪紳，說是至交好友，還不是叫來震嚇自己的？

“岳母大人照顧了小女這幾年，我心裡是知道的。”林如海從桌邊拿起一個盒子，遞交給賈璉，“這盒子裡是我孝敬老太太的，將來也未必再能有機會到她老人家面前盡孝，就煩了璉侄子帶了去吧！再者，林丫頭這一次也不再和你回京，咳，咳，我的事情完了，就和她哥哥去姑蘇老家，將來還是能再見的！”

賈璉一聽，更是急了起來，這錢財本來就不能全得，難道連林姑娘也帶不回去了？“這萬萬使不得，侄兒來之前，老祖宗千叮嚀萬囑咐，只等姑父身子好了，一定要將姑娘安安穩穩的接回去，要是侄兒怕是無法交代啊！”

致遠站起身，對賈璉笑道：“我雖未曾見過表哥，但是也聽說過京中榮國府衆弟子皆是極講究孝道的。表哥只知老太太想念妹妹，但也該考慮到二伯想念妹妹的心啊！只好請表哥帶個話兒，叫妹妹在家中多守些時日罷。我來日也必定會親自帶了妹妹去京城拜見老太太的！”

賈璉再要開口，只聽見東平侯一咳，緩聲說道：“好了，既是你長輩的意思，你這個做侄兒的也不好再拒絕了。我是見過賈府老太君的，那是個明事理的老人家，想必也不願骨肉分離。如今，這林家的姑娘有了親哥哥照拂，還是呆在林家的爲好。”

東平侯說話擲地有聲，容不得賈璉插話，這事兒便成了定局，真是：來時信心滿滿，去時兩手空空。

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