步天接到紫衣衛飛鴿傳書，說是前些天邊關有八百里加急軍情上報，鷹王朝調動了大約五萬兵馬向孔雀王朝進犯。當然，孔雀王朝邊境上也有兵馬駐守，鷹王朝自然不敢輕易越過邊界。鷹王看來是被蒼雲逃脫這件事給氣得狠了，不然怎麼可能這麼不顧後果，帶兵直逼孔雀王朝。

身爲孔雀王朝的皇，步天就算再不放心蒼雲，也只能先回皇宮，與朝臣們商議一下對策，先保孔雀王朝無事要緊。可他只要一想起那天百里公子趴在蒼雲身上的情景，就不由他不火大，他倒是知道蒼雲不是那種心性的人，可他就是不想看到百里公子跟蒼雲太過親近。

想了又想，他終於想到一個好辦法，跑去蒼雲房間，丟給他一把短刀，刀鋒雪亮，一看就是寶物。“拿着。”

蒼雲一愣，手心裡已經多了什麼東西，冰冰涼涼的，“做什麼？”憑直覺他也知道是刀，可他眼睛都廢了，還拿刀做什麼，殺雞啊？

步天微哂，“當然是防身，怎麼，你難道想……”

“你不是要回皇宮，還不走？”一聽他又要不說正經的，蒼雲立刻打斷他的話，卻還是不解釋那天的事。他心裡到底是怎麼想的，還真就沒有人知道。

“你這麼急着要我走，想做什麼？”步天一聽這話就怒了，猛地長身而起，下一秒已經俯身壓上蒼雲----他是把雙手撐在蒼雲身體兩側，沒打算真的壓死他。“想跟百里星辰行好事，是不是？”

蒼雲眉一揚，感覺到步天的呼吸近在臉旁，他卻一點慌亂的樣子都沒有，相反還微擡起上身，湊過去，“我是要跟你行好事的，是你不肯。”

“……”

步天的臉色由青轉紅，由紅轉白，最後又變成一片鐵青色，起身飛一樣地奔出去，“我很快回來，到時候你要少了根頭髮，我就掀了劫餘門！”氣死了氣死了！明知道蒼雲是故意這麼說，可他還是很生氣，要不快點走，他一定會一個耳光扇到蒼雲臉上去！算了，事有輕重緩急，還是先解決了鷹王朝的事再說，跟蒼雲的這筆賬慢慢算好了。

身上的壓力解除，蒼雲身子一軟，慢慢躺了回去，“等你回來，我就連一根頭髮都不剩了，你掀了劫餘門又有何用……”

劫餘門總壇離皇宮並不很遠，步天一個人展開輕功身法，中途也沒誤了喝茶用飯，日落時分就已回到皇宮。他沒有多做休息，先去拜見太后，雖說一直以來都是後宮不得干政，但太后一直是個有主見、果敢的女子，步天對他很是敬重，遇有大事都會跟太后商議。“母后，兒臣求見。”

太后寢宮裡很安靜，除了太后，就只有皇后秋霜影在，一聽到步天的聲音，這兩個一直爲他擔心的女人同時僵了僵，跟着太后驚喜莫名地吩咐，“快、快進來說話！”算算日子，步天離宮已經快一個月，又一點消息沒有，她怎麼可能不擔心。

“是，母后，”步天恭敬地應了一聲，挑簾而入，跪下行禮，“兒臣不孝，離宮月餘，讓母后擔心了。”原來他還知道啊，那還不早點回來，喜歡看母后爲他擔心是不是？

“罷了，人回來就好，”太后幾乎要喜極而泣，顫抖着手把步天扶起來，讓他坐到自己身邊去，“來，讓哀家看看，又瘦了多少。”她抖抖索索地去摸步天的臉，好半天才敢真的摸上去，像是怕眼前的步天只是一個幻影，用手一碰就會消失似的。其實真要說起來，她一向是冷靜而端莊的，很少有這樣失態的時候。實在是這次步天離宮太久，她都快急出病來了。

“兒臣沒事，母后不必擔心。”步天心裡一暖，也相當愧疚，他只顧着忙自己的事，卻從來不曾想過，太后會多擔心她。“皇后可安好？”對了，還有秋霜影，這個一直對自己傾心、卻從來沒有得到他半點垂青的女人，他這輩子註定要欠她的了，沒辦法。

“臣妾、還、還好，”大概沒想到步天會問候她，秋霜影驚得差點坐下去，趕緊行禮，“臣妾參、參見皇上！”

“不必多禮，”步天應了一聲，先說正事要緊，“母后，鷹王朝如今正在我朝邊境虎視眈眈，不得不防！”反正即使沒有蒼雲這件事，鷹王朝也一直想要滅了孔雀王朝，早晚的事。

“這個哀家也知道，不然哀家也不會急着要你回宮，”太后點點頭，很快恢復情緒，“鷹王朝根本就是

狼子野心，咱們未必就怕了他們！皇兒，明日早朝之時，你與羣臣好生商議一下對策，兵來將擋，水來土垵就是。”

“是，母后，”步天暗道太后就是太后，果然不拖泥帶水，“兒臣不打擾母后休息，兒臣告退。”他行禮之後退了出來，卻沒注意到太后使了個眼色，秋霜影立刻會意，跟了出去。聽到身後有腳步聲，小心翼翼的樣子，步天當然知道是誰，停下了腳步，“皇后還有什麼事嗎？”唉，這個步天啊，人家可是你的皇后，俗語說“小別勝新婚”，人家會跟着你，能有什麼事？

秋霜影臉色有點發白，眼神卻迫切，被步天一問，千言萬語都哽在喉口，什麼都說不出來了。大概明白了步天待她之心，而又無法可想，她整個人看上去比那時候要內斂了很多，也安靜了很多，大概這也是步天會不自覺地對她溫和了很多的原因吧。“臣妾……這些日子很擔心皇上，幸好皇上沒事，臣妾就、就安心了---”話一說完，她又覺得很可笑，只好閉上了嘴，等着步天甩袖而去。

意外的是，步天卻並沒有半點不耐或者生氣的樣子，反而點了點頭，“朕沒事，皇后不必擔心，朕現在很累，想早點休息，明日朕在御花園設宴，等你一起。”說完他擡腳步走，都不管秋霜影一聽這話，身心狂震，都不知道要怎麼反應了！

皇上他……要爲她設宴？！“謝皇上恩典！”步天都走得沒影了，秋霜影纔回過神，含着淚、顫抖着謝恩：難道真的是上天憐鑑，她“守得雲開見月明”了？！

回到正陽殿東堂，步天仔細沐浴了一番，穿着裡衣躺到龍牀上去，原本相當疲憊的他卻怎麼都睡不着了。他要想的事太多，腦子裡卻越來越亂，不知道該先顧哪頭。鷹王絕對不是會聽人勸的主，那麼，是不是兩個王朝就一定要開戰？戰事一起，無辜遭殃的只有子民百姓，他這個皇上當得是不是很失敗、很悲哀？

還有，他本來是想在找到蒼雲之後，就不再做這個皇帝，跟蒼雲在一起的。可他現在已經明白蒼雲的心思，更不可有逼他，他這個王者，到底還要不要做下去？他越想越煩躁，纔要起身去外面透透氣，耳中卻傳來一絲異響，他神情一凝，手上已聚滿內力，“誰？！”普通的侍衛絕不敢擅自進入他的房間，此人既然敢來，絕對是來者不善。

眼前有雪青色衣袂一飄，莫孤嘯如同鬼魅一樣突然出現，“我。”他倒老實，人家問，他就答，跟小孩子似的。

“你？！”步天大爲意外，掌心的內力不自覺地就散去了，他想遍所有仇人，也沒想到來人會是莫孤嘯，“你到孔雀王朝來做什麼？！”不會鷹王派他來抓他，藉以要挾孔雀王朝就範吧？如果是那樣，他們的如意算盤可就打錯了，大錯特錯。

“我等了你兩天，本來要走的，沒想到你這個時候回來了，”莫孤嘯乾脆坐了下去，顯然他要說的事很麻煩，“蒼雲在哪兒？”原來又是爲了蒼雲，這些人都把蒼雲當成稀世珍寶了嗎，搶來搶去的，真麻煩！

步天揚了揚眉，“我爲什麼要告訴你，反正他已經不想再做殺手，你就算把他帶回去也沒用。”別看他表面輕鬆，暗裡早又暗暗戒備，反正只要牽扯到蒼雲，他就沒辦法冷靜。

莫孤嘯看了他一眼，卻是全身放鬆的，“別那麼劍拔弩張，如果我要抓他，又何必通知你們帶他走，我只想知道，他現在怎麼樣，你們會不會一直護着他而已。”

“那個人真的是你？”步天多少有些意外，儘管之前有人告訴他們蒼雲在哪兒，要他們去救，他也想到過也許是不想蒼雲受到傷害的人做的，卻沒想到會是莫孤嘯本人，“你什麼意思？”

“你剛纔不是說過，他不想再做殺手，我是想讓他知道，做殺手沒有回頭路，想要解脫，要付出很大代價的。”莫孤嘯冷着一張臉，突然轉了話題，“孔雀王，你對蒼雲，真的有情？”

步天一驚，沒想到他會問這個，“關、關你什麼事？！”事實上他心裡正掙扎得厲害，是要強行跟蒼雲在一起，讓兩個人都痛苦，還是他自己大方一些，放蒼雲自由，他還沒想好呢，別人有什麼資格問？

“你如果不想他死，最好收了這份心思，”似乎想到了什麼痛苦的事，莫孤嘯臉容有微微的抽、搐，呼吸也有些不穩，“不然，結果只能是兩敗俱傷。”蒼雲

是在他面前長大的，蒼雲心思如何，是什麼性情的人，沒有人比他更清楚。

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“你……”步天大爲亳異，“你是說……”

莫孤嘯身子一震，居然閉上了眼睛！

那些過往，他真的不願意再提起來了。那時候他把蒼雲帶回地獄門，最初是爲了照顧他，才與他同碗吃飯，同榻而睡，蒼雲才只有五歲，還是個孩子，他根本不會多想。可後來，蒼雲長大了，事情就變得不一樣了，他驚覺到蒼雲對他好像有了不一樣的情感，就像、就像男女之間的那種情意！

“什麼？”步天大爲震驚，臉色早變了，“你是說蒼雲了---”他原來是喜歡男人的？！那他爲什麼那麼抗拒跟步天在一起，只是因爲人不對嗎？

莫孤嘯冷笑，眼神很不屑，“他只是個孩子，什麼都不懂，但我不是。”他很清楚，男人跟男人在一起，絕非天道，而蒼云何其無辜，他把他帶回地獄門，就已經讓他非做殺手不可，怎麼能再讓他毀在這上面！所以，他就開始疏遠蒼雲，派任務給他時，卻又只讓他去殺那些必死之人，爲的就是要儘量減輕蒼雲的罪過吧。而當蒼雲犯錯時，他又會罰他罰得格外重，就是不想讓那些門人覺得，他是在偏袒蒼雲。

“你……還真會做。”步天有些瞠目，都不知道怎麼說話了。莫孤嘯居然是這樣對待蒼雲的，他說什麼都沒有想到。

“不然怎麼做，難道任由他泥足深陷嗎？”莫孤嘯冷冷看他一眼，眼底有着隱隱的痛苦跟失落，“現在，他不是很恨男人之間的事，你比任何人都清楚，不是嗎？”

是，爲了讓蒼雲有正常人的情感，莫孤嘯故意表現得很討厭他，不容他近身，時日一久，蒼雲對他從最初的無措、傷心，到失望、絕望，再到最後的怨恨，終於滅了對他的念想，全身心地恨起他來。可莫孤嘯知道，這樣還不夠絕，而更讓他吃驚的是，鷹王偶爾見到蒼雲，居然對他起了別樣心思，這纔是最讓他感到棘手的事。

其實，鷹王好男色，莫孤嘯很早就知道，也知道鷹王其實是喜歡他的，因爲他的拒絕，鷹王才一直沒能得償所願。這一來倒正好給了他一個保護蒼雲的藉口，他故做不明白鷹王對蒼雲的心思，跟鷹王把話說清楚，說只要鷹王發誓只要他一個，他就跟他。

“你---”步天瞪大了眼睛，踉蹌着倒退一步，簡直---

“你覺得噁心？”莫孤嘯斜了他一眼，並不意外他的反應，“你覺得我根本不是爲了蒼雲才做那些事，是自己犯賤，是不是？”而事實上，鷹王聽了他的話自然是驚喜莫名，想也不想就答應。於是，同樣厭惡那種事的莫孤嘯就成了鷹王的男寵，換得了蒼雲那幾年的安生。

“不、不是！”步天艱難地喘息一聲，“說實話，我佩服你！可我不明白，你……爲什麼要對我說這些？”莫孤嘯的目的到底會是什麼？地獄門是效忠於鷹王朝的，這一點勿庸置疑，而對地獄門來說，蒼雲就是個叛徒，可莫孤嘯卻把這些過往都說給他聽，到底想怎麼樣？

莫孤嘯深吸一口氣，情緒已恢復，面容重新冷了下去，“我告訴你這些，是想你明白，蒼雲不會接受跟你在一起，你要麼逼得他重回地獄門，要麼好好保護他，別說我不會放過他，鷹王也不會，你最好明白這一點。”

步天看着他，點點頭，“我知道，鷹王那樣的卑鄙之徒，什麼事做不出來！”

“這話我當沒聽到，”莫孤嘯淡然看了他一眼，又移開了視線，“下次再見面，我們就是敵人，我不會對你們手下留情！還有，你最好明白，地獄門不會放過任何一名叛徒，而且我出手絕對會不留餘地，而且很快！告訴蒼雲，我跟他師徒情分已盡，叫他好自爲之！”

話一說完，他條地拔身穿窗而出，卻聽“嗖”一聲，一物以極快的速度飛了進來，正落到桌子上，“出塵嫵媚就在地圖標示的地方，這是我最後一次放過他們，蒼雲應該明白！”最後一個字傳來之時，他消失在茫茫天際。今晚把這些不堪想起的事都告訴了步天，除了要他明白一些之外，更重要的是他自己尋個解脫。儘管步天不一定是最好的傾聽者，絕對會明白他的心境，這就夠了。

“你也一樣。”步天淡然一笑，不知怎麼的，心境陡然就平復下去，輕鬆地躺到牀上去，很快就睡了過去。

（本章完）