傍晚，冰冷的海風輕輕吹過碼頭，讓不少剛剛從船上下來的水手縮了縮脖子，快步朝距離最近的酒館和旅店走去。
不用問也知道，他們現在最渴望的事情，就是去喝上一杯能讓自己暖喝起來的烈酒，如果可以的話最好再找個女人慰藉一下長期泡在海上所帶來的寂寞。
根本沒有人注意到，就在其中一間小酒館的二樓，伊恩正在跟一名足有三百斤的胖子進行着激烈的討價還價。
“閣下！這個價格已經是我們的極限了！畢竟一次性吃下您所有的戰利品，我們也要承擔相應的風險。”胖商人揮舞着雙手激動不已的大叫。
不過只要仔細觀察就會發現，他眼睛裡一閃而逝的貪婪，以及對金錢無窮無盡的渴望。
“極限？你在開玩笑嗎，桑普森。你開的價錢，連這批戰利品真正價值的百分之三十都不到。少給我耍花招，起碼提升一倍，不然我另尋買家。”伊恩也不是吃素的，直截了當拆穿了對方的把戲。
作爲一名社會底層出身的冒險者，他遠比同行更瞭解商人唯利是圖的德行。
事實上，自從回到路斯坎，他就一直在爲劫掠來的貨物尋找買家，但由於數量太過龐大，根本沒有幾個商人或是商會能夠一口吃下，所以只能耐着性子一部分一部分的售賣。
被稱作桑普森的胖子絲毫沒有被拆穿的尷尬，反倒是竭力爭辯道：“不，不，不，閣下。我買的可不是什麼普通貨物，而是刻有絕冬城印記的軍用武器和盔甲，必須想辦法抹掉上邊的標記，才能額轉手再賣出去。另外，一旦被發現，立刻就會被絕冬城敵視，甚至是禁止我們去做生意。所以按照承擔的風險，這個價格已經非常合理了。”
就在伊恩打算開口反駁對方的時候，緊閉的房門突然被推開，從外面走進來一個全身上下包裹在斗篷裡的神秘人。
“你是誰？！我的手下呢？”他猛地站起身，其中一隻手緊緊握着身後的秘銀雙手劍，已然進入到戰鬥狀態。
“放鬆，是我。你手下的海盜僅僅是被打暈了而已。”說着，闖入者摘下兜帽，露出一張極爲年輕的面孔，正是剛剛殺死了阿克勒姆·格里斯的張誠。
“主人？！”伊恩明顯吃了一驚。
“沒錯，是我。現在我有一件事情需要你來辦。”張誠完全沒有理會房間裡還有個外人，迅速表明了來意。
“請您吩咐！”恢復鎮定的伊恩單手撫胸略微欠了欠身。
看到對方謙卑的姿態，張誠滿意的點了點頭：“非常好！我需要你在半個月之內整合路斯坎周邊所有的海盜。不管是收買、拉攏也好，還是直接武力吞併也罷，總之半個月之後我要看到一支強大的艦隊。告訴我，你能做到麼？”
伊恩驚訝的瞪大眼睛，足足過了一分鐘才皺起眉頭反問：“你確定要這麼做？難道奧術兄弟會……”
還沒等他把話說完，張誠便擺了擺手打斷道：“你不用擔心來自奧術兄弟會的干涉。因爲就在幾個小時之前，阿克勒姆·格里斯遭遇了一場叛亂和刺殺，最後死在了我的手裡。眼下，尖塔內部已然陷入了激烈的內鬥，暫時沒有時間去理會外界發生的變化。”
“什麼？！！！”
“阿克勒姆·格里斯死了？！”
……
屋內兩人不約而同發出了驚呼。
尤其是商人桑普森，額頭上不停的往外冒汗，全身上下的肥肉不停顫抖。
張誠瞥了一眼胖子，意味深長的繼續對自己的手下說道：“記住！你只有半個月的時間！半個月之後如果不能完成任務，我就會視作你沒有這樣的能力。對待沒有能力的人，你應該知道我會怎麼做。”
“請放心，我不會讓您失望。另外，我還想問一句，您爲什麼要急着整合海盜？”伊恩死死攥着拳頭，兩隻眼睛迸射出強烈的野心。
“很簡單，我有一種預感，戰爭就要來了。這一次，我們的敵人很可能是深水城和絕冬城組成的聯軍。怎麼樣，有沒有信心給他們一個印象深刻的教訓？”張誠臉上掛着淡淡的微笑，似乎完全沒有把對手放在眼裡。
“哈哈哈哈！深水城和絕冬城的聯軍？我很高興能有這樣一塊墊腳石。如果我沒猜錯的話，您已經派人去調動隱藏在冰凍荒原深處的大軍了吧？”伊恩開心的大笑起來，笑聲中充滿了興奮與期待。
人活一生爲了什麼？
也許某些自詡善良的人會說是爲了感情，爲了親人、朋友和愛人的快樂而活。
但真正站在金字塔結構頂點的強者會說，是爲了名聲、力量、權利和金錢。
毫無疑問，他就屬於後者，渴望站到高處接受無數人或是憎恨、或是畏懼、或是崇拜的注視……
“我欣賞你的野心。努力吧，如果你能令我滿意，我不介意給予你想要的東西。”
隨着最後一個字落下，張誠轉身消失在陰暗的走廊盡頭。他知道，自己的手下知道怎麼處理接下來的事情。
噗通！
張誠前腳剛裡離開沒多久，桑普森立馬跪下來，聲音顫抖的哀求道：“別……別殺我！我我發誓自己什麼都沒聽見！更不會出去亂說！”
“呵呵，你覺得我相信這些可笑的保證麼？”伊恩冷笑着抽出了武器。
“我……我願意爲你們效力！你知道的，我有一家規模很龐大的商會，有十幾艘上好的貨船，幾十輛四輪馬車，能夠買到任何你們需要的東西。”胖子拼命展現自己的實力，只爲能夠在這場危機中活下來。
他不是傻瓜，知道剛纔聽到的內容有多麼重要，正常情況下百分之百會被滅口，唯一的生機就是讓對方覺得自己還有用。
“哦？說說看，你能給我提供什麼？”伊恩將鋒利的大劍架在商人脖子上，臉上浮現出玩味的表情。
“我能……我能……對了！糧食！我能爲您募集到充足的糧食！那位大人不是提到，他有一支大軍要南下嗎？我可爲這支軍隊準備充足的食物！”桑普森急中生智，給出了一個自認爲不錯的條件。
原本打算直接砍掉商人腦袋的伊恩聽到這句話，兩眼微微一亮，迅速轉化爲龍人形態，輕輕拍打着對方的臉頰：“恭喜，我親愛的朋友，你成功打動了我，同時也保住了自己的小命……”
