高庭與君臨之間，並沒有完整的水路相連。

從高庭乘船，沿曼徳河往上到苦橋，接下來離船上岸，走連接“高庭—苦橋—君臨”的玫瑰大道。

攸倫沒法讓海怪爬上陸地。

故而，伊耿與提利昂的計劃是速戰速決，趕在攸倫的鐵艦隊完成“高庭—舊鎮—多恩—石階列島—龍石島—黑水灣—君臨城外的黑水河”航行之前，拿下君臨。

也因爲海怪，多恩放棄乘船——由陽戟城海運士兵到風息堡，再到黑水灣登陸君臨的打算。

多恩派出四千人的沙馬騎兵團，星夜趕赴風息堡。

也即是說，伊耿很快就要出征君臨，而他的議政大臣，比如統帥羣臣的國王之手，得在出徵前確定人選。

指頭叔決定去找提利昂，因爲之前他向伊耿毛遂自薦，但伊耿拒絕了他。

“坦格利安，言出如山，我答應過提利昂，讓他當國王之手。”伊耿這樣說。

但其實提利昂只是一方面，伊耿看中指頭叔的義女，看中勉強統一在指頭叔麾下的谷地騎士，可對指頭叔本人，他抱着絕對的警惕，與一百個不信任。

也許因爲從小在洛恩河隱居，還由克林頓、亞夏拉這樣的正直之人教養長大，剛進入塵世間的伊耿單純衝動，沒經歷現實的毒打，但他腦子正常，不傻。

從丹妮姑姑那兒聽到那麼多對指頭叔的“猜測”，無論信不信，他都會對指頭叔保持警惕，怎可能讓他當國王之手？

事實上，新婚之夜，一番酣暢淋漓的陰陽交泰之後，伊耿就開始向妻子打指頭叔小報告了。

他告訴她，指頭叔怎麼欺騙凱特琳、背叛艾德，怎麼第一次嫁禍提利昂，挑起獅狼大戰；如何第二次嫁禍提利昂，攪亂本已被泰溫強力穩定的七國局勢........

當然，伊耿並不憨傻，他希望夫妻一體，希望妻子看清指頭叔的真面目，免得被他利用，可他也擔心珊莎覺醒了史塔克的“蠢狼之血”，故而在說的時候小心翼翼，察言觀色，由淺入深，循序漸進......

幸好，他現在遇到的，是被指頭叔大力開發過的珊莎。

換做幾年前，珊莎說不得就向指頭叔報告此事了。

就像當年，艾德打算悄悄送她與艾莉亞離開君臨，她卻乘夜，悄悄把這事兒告訴瑟曦，導致父親在與瑟曦的“權遊之菜雞互啄”中丟了性命。

就像當年，瑟曦說艾德叛國，她傻傻的信了，還寫信給羅柏，讓他趕緊來君臨投降......羅柏差點氣瘋。

所以，伊耿基本不會任命指頭叔爲國王之手。

但指頭叔自己不知道。

指頭叔不蠢，也不自大，主要是沒想到遠在萬里的龍女王會關注一個“小人物”，甚至把他分析的那麼透徹。

——從指頭叔發跡以來，瓊恩·艾林，勞勃，艾德，二鹿，老玫瑰，道郎，泰溫......那麼多英雄豪傑，無一人當他是威脅。

指頭叔以爲自己依舊有迷霧光環罩身，卻不知敵人已開全圖，他無所遁形。

他被敵人的信息優勢碾壓了。

所以，聽到伊耿的推脫之言，他沒懷疑，真以爲提利昂是他成爲國王之手的唯一障礙。

——說實話，指頭叔並非渴望國王之手那個職位，而是“國王之手”那個職位有利於他做一些事。

比如，國王之手統帥國王麾下全部兵馬，他能從容安排“繼承人哈利”去送死。

比如，借職位之便，拿伊耿王的利益，拉攏谷地諸侯，等哈利與勞勃艾林掛掉，他正式成爲谷地之王。

比如，就像當年他擔任勞勃財政大臣時，把七國海關官員全換成自己的心腹，國王之手貝里席有把握將伊耿的小朝廷也悄然掌控在自己手中。

比如，國王之手與國王同起同住，“以瓊恩·艾林爲榜樣的七國第一好義父”更容易“關愛”乖女兒珊莎......

國王之手是指頭叔做某些事的階梯，而非目的。

他找上提利昂，本雖沒十分把握能說服對方，但也覺得自己成爲首相，真的對侏儒最有利。

因爲，強大的蘭尼斯特纔是他算計的對象，伊耿登上鐵王座後必然殘破的蘭尼斯特，反而是他保護的對象。

指頭叔的戰略就是：除自己，不允許其它勢力一家獨大，誰大就打誰，誰小就扶誰。

只有平衡，才能維持長久的混亂！

除非有一日他自個坐上鐵王座，否則，混亂將是指頭叔永恆的追求。

好不容易，指頭叔對提利昂真誠了一回，卻好心被當成驢肝肺。

“小惡魔不能留了，他對我的恨意太深，人又太聰明！”

心中做出這樣的決定，指頭叔齜牙咧嘴灌下一大碗罌粟花奶，迷迷糊糊睡去。

這一夜，他睡得很不安穩，渾渾噩噩，意識不清，晃晃悠悠，似乎不是睡在舒服的羽毛牀上，而是被掛在馬上顛簸前行。

他想睜開眼，看看到底怎麼回事，眼皮卻有千斤重，心頭如蒙上一層浸過冰水的沉甸棉被，又沉重，又冰寒。

奇怪的夢魘困擾了他很久很久，似乎過去一萬年，一道朦朧的紅光靠近，驅散眼前沉重到絕望的黑暗。

茫茫然睜開眼，小指頭意識漸漸迴歸。

剎那間，無盡痛楚，如海潮般將他淹沒。

全身各處竟無一處不痛。

“呃啊，奧斯威爾？”他呻-吟着呼喚自己忠心的僕人。

“呼呼呼......”沒有人應答，耳邊只有激烈的風嘯與衣袂飄動的聲響，就好似他正躺在巨龍後背上高速飛行。

“我這是在哪？”寒風中的雪花落在臉上，一個激靈，指頭叔清醒過來。

“鷹巢城，月門廳？“猛然間，瞥見身邊風雪灌入的巨大窟窿，指頭叔瞬間明白了自己的位置。

他可是這座雄偉城堡的主人呢！

“你們是誰，爲何能悄無聲息把我帶上鷹巢城？”指頭叔攏了攏身上的破舊腥臭的羊皮毯，眼神銳利，似乎要把煤油燈後方的人物看個清楚。

但他失敗了，那是個斗篷人，厚厚的斗篷遮住他大半面孔，僅留下一個死人般慘白乾枯的下巴。

下巴動了。

“親愛的...你連我...都不認識了？”

那是地獄魔怪才能發出的聲音，不辨男女老幼，如刀刃在玻璃上使勁摩擦，讓人心煩意燥，脊椎發冷。

“你是誰？掀開斗篷讓我看看，到底是哪位好朋友在與我開玩笑。”指頭叔撐着身子，強忍身體各處的痛楚，警惕往後挪動。

“他還能動......米亞，讓他不能動。”斗篷人按住喉嚨，聲音漸漸流暢，不再磕磕絆絆。

立即有一高大身影沉默着從黑暗中走出，那是一名年紀二十出頭的女子，接近一米八的身高，寬闊厚實的肩膀，參差不齊的雜亂黑髮，深藍色的眼睛，粗糙的皮膚，不醜不美，很爺們的一個猛女。

“米亞·石東！”指頭叔驚呼出聲，“你怎麼在這？對了，凜冬來臨，鷹巢城封堡，只有你留在這看守——”

一言未了，高大女子便從身後舉起一柄鈍頭錘，奮力夯在指頭叔的膝蓋上，“咔嚓！”

“嗷嗚————”指頭叔抱着膝蓋淒厲嚎叫。

“嘭！“米亞又一錘，側擊，擊中指頭叔左臂。

如同折斷甘蔗一般，發出一聲脆響，然後指頭叔開始翻白眼，疼痛讓他幾乎失去意識。

米亞回頭望向斗篷人。

斗篷人輕輕點頭，米亞提着兇器退後幾步，重新沒入黑暗。

指頭叔面色蒼白如紙，額頭佈滿豆大的汗珠。

他雙眼赤紅瞪着斗篷人，嘶啞道：“你，到底是誰？是不是提利昂，他收買你們暗殺我？”

斗篷人左右看看，似乎覺得廳內不夠亮堂，才讓對方到此時還沒認出自己，便也不答話，只自顧自點燃牆壁石洞內的火盆。

然後，她俯下身，湊到指頭叔跟前，幾乎面貼面，拉下斗篷。

“啊啊啊啊啊啊啊啊——”下一瞬，指頭叔扭曲着臉，嘶聲哀嚎。

指頭叔一輩子的驚呼加起來，也沒這一次持久；一輩子的恐懼加起來，也不如這一次分量重。

石心夫人把佈滿豁口的臉頰貼在指頭叔蒼白的俊臉上，低低地說：“你不是...一直想要我嗎？”

——我要的是15歲的花季處-女凱特琳，不是你這個老怪物！

你毀了我的夢！

指頭叔叫着叫着，竟又恢復理智，開始了正常人的思維。

“凱特琳，你，怎麼沒死？”他努力不去避開那腐屍般的觸感，強笑着問。

“死了，死過一遍，在河裡泡了幾天，魚兒啃我的肉，螃蟹夾我的頭髮，幸而偉大的光之王憐憫，讓我又活了過來。”

石心夫人的聲音如同從街頭老乞丐肚裡拉出來的蛔蟲，黏糊糊的、硬生生的，往指頭叔嘴巴里鑽。

胃酸翻涌，幾欲嘔吐，嘔吐物衝入嘴巴，指頭叔又硬生生把它嚥了下去。

“太好了，凱特琳，你能活着，太好了！”指頭叔喜極而泣。

泣，是真的泣。

面上在哭，心裡也在飆淚。

——連死了幾天的人都能復活，這見鬼的不真實世界（相對於學城的“真實世界”），讓我們這些靠智慧吃飯的人怎麼活啊！

指頭叔飽讀學城名著而建立起的科學世界觀，正在崩潰。

“是啊，能活着再見到你，太好了。”石心夫人嘆道。

“凱特琳，你聽我說！”

手臂和膝蓋都被砸斷了，指頭叔再有城府，也不會真以爲說幾句好聽的話就能糊弄過去。

“我們之間有些誤會，我會向你一一解釋。”他急忙說。

——也不知她復活人時，有沒有被拉赫洛增加些智慧，如何沒有，那隻要給他開口的機會，今日之危局未必不能糊弄過去。