聯邦歷703年。

美索米亞聯邦的海外殖民拓展終於遇到阻礙。

新大陸之上，深入千里之後，聯邦殖民者終於遇到了一個真正強大的土著帝國——西斯庭！

一場交戰下來，不僅先頭部隊全滅，更是被土著帝國大軍一口氣推平了所有新大陸的殖民點與港口。

就連鎮守府總督，一位‘完美者’，都同樣隕落。

這消息一傳出，美索米亞聯邦報社集體炸鍋，股票市場暴跌！

壞消息接二連三。

西斯庭帝國不僅掃蕩了新大陸的殖民地，更準備對美索米亞本土發起反擊。

甚至，得到了廣大殖民地的支持，掀起了轟轟烈烈的大反攻計劃。

上千艘鉅艦，承載着數十萬兵員，大量神秘人守護的艦隊，只用了六個月，就殺到聯邦近海。

然後……然後就沒有然後了。

鍾神秀親自出手，斬殺了西斯庭帝國的三位海軍大將，捏死了一票‘完美者’，弄沉了一艘又一艘軍艦。

聲勢浩大的反攻本土計劃，還未開始就直接落下序幕。

不僅如此，鍾神秀還動身，前去西斯庭帝國遊歷了一番。

讓他失望的是，西斯庭帝國人口也就數千萬而已，雖然在新大陸算是霸主，甚至積累了上百位‘完美者’，卻沒有一位‘長生者’。

整個帝國所依仗的各位大將、公爵……在他面前都跟螻蟻一般。

就連皇室所遺留的，據說是‘長生者’所傳下的底蘊，也並不被鍾神秀放在眼裡。

此一役之後，西斯庭帝國臣服，美索米亞聯邦漸漸有了世界霸主的稱號。

對於鍾神秀而言，他所感受到的，仍舊只有無趣。

“難道這個世界上……沒有第二位‘長生者’了麼？還是他們不願意見我？”

……

花開花落，葉枯葉榮。

轉眼間，又是五十多年過去。

靈界。

“原來……靈界的邊界，只是虛無麼？”

鍾神秀站在一片虛無之前，默默沉思着。

他感覺自己可能找到了靈界的盡頭。

但所帶來的，卻只有絕望。

因爲還是沒有‘飛昇祭臺’的一點線索。

他此時渾身都纏繞着白色的繃帶，臉上戴着一副金色面具。

看起來，簡直好像戴着面具的木乃伊，放在現實世界中妥妥可以成爲恐怖小說的反派主角。

就在這時，他感應到了什麼，突然嘆息一聲，回到現實世界當中。

雞尾酒古堡。

百年滄桑過去，古堡牆壁上的常青藤依舊蔥蘢。

數千的僕人、廚子、保安、管家穿梭其中，簇擁着一位位衣着光鮮的莫吉托家族後代。

古堡最深處，一間巨大的臥室之中。

天鵝絨鋪就的大牀上，正靜靜躺着一位老婦人。

她面容蒼老，臉上滿是皺紋，身材幹瘦，眼神迷離，似乎已經走到了生命的盡頭。

但她的精神依舊清醒。

甚至，可以聽到門外，一些壓低聲音的討論。

律師、子侄後裔、遺產……

所有人都在等待着生命的消亡。

在生命的最後一刻，她卻叫走了所有人，只想靜靜待一會。

驀然。

虛空中傳出無形的波動，一扇門被打開。

一個恐怖無比的身影浮現出來。

如果是其他人，大概會當成某個邪物的襲擊。

而老婦人則是露出一絲微笑：“你來了？”

“是的，我來了。”

黃金面具之下，傳出鍾神秀的聲音。

“好像很多年都沒有見面了，從瓊斯走的那一天開始……再到之後的卡梅拉……”

詹妮弗臉上浮現出憧憬之色。

“抱歉……”

鍾神秀望着這一幕，心情沉重。

他知道，詹妮弗並非受傷或者病重，而是大壽已到。

她畢竟已經快一百歲了。

‘升格者’並不能延長多少壽命，除非通過黃金之塔。

“卡梅拉姐姐很驕傲，在十年之前，宣佈衝擊黃金之塔……然後跟瓊斯一樣……”

詹妮弗絮絮叨叨地說着：“從那一天之後，我就決定，不再繼續提升，坦然迎接死亡的到來……人總有一死，我的一生，已經足夠精彩。謝謝你，哥哥……”

鍾神秀望着這一幕，沒有說話。

卡梅拉是個驕傲的女孩，因此當快要老死之時，選擇衝擊‘完美者’很正常。

但是，那麼多‘升格者’，能成功的又有幾個？

失敗是理所當然，成功纔是奇蹟！

他閉上眼睛，似乎又回憶起了兩個女孩小時候天真可愛的一面。

“我知道……你也有迫不得已的苦衷，從不知道什麼時候開始，你連面容都不願讓我們看到了。”

詹妮弗聲音低沉，說話十分緩慢。

“我想……再看你一眼。”

她掙扎着，最後說出一句。

“可以！”

鍾神秀沉默了一下，摘下了黃金面具。

這件神奇物品與繃帶都是他漫長探索中的收穫，對於緩解詛咒有着一點效果，也僅僅只是一點而已。

面具之下，是跟之前一般無二的臉龐。

彷彿漫長的時光歲月，根本無法沖刷掉一位‘長生者’的青春。

“李維……真好啊。”

詹妮弗望着李維的臉龐，喃喃着，突然閉上了眼睛。

在她眼角，一滴淚珠緩緩滑落。

鍾神秀神情一陣恍惚，摸了摸下巴。

那黑色的血管紋路，此時已經遍佈他的全身，從他的脖子不斷往上蔓延。

如果詹妮弗仔細注意的話，就會發現那些紋路不僅爬滿了他的脖子，也遍佈他的耳後。

只差一點，就要爬上他的臉龐。

“相對於我這樣被詛咒的長生，或許死亡纔是更好的歸宿吧？哈哈……哈哈……”

鍾神秀嘴角勾起一絲弧度，越來越大。

“誰……誰在裡面笑？”

房門一下被推開，一羣人衝了進來。

但他們只能看到空無一人的房間，已經牀上安詳躺着的詹妮弗奶奶……

……

拜倫市。

鍾神秀站在輕語者酒吧的遺址之上。

此時，這條街區早就經歷過一番改造，原本的酒吧位置多了一家咖啡館。

他一個面具木乃伊就坐在太陽傘下，周圍人卻對他視若無睹。

女服務生還十分熱情地送上一杯奶茶。

“這就是……‘長生者’的視角麼？”

鍾神秀望着面目全非的城市、街道、人流，不由發出一聲嘆息。

“正是如此，李維閣下。”

一把寂寥的迴應聲響起。

四周光線一下變得昏暗，一名穿着灰色布袍，鬍子長長，拖到地面的老者從虛空中走出。

“伊斯里爾？！你終於願意見我了？”

鍾神秀沒有絲毫意外的情緒，從面具之下發出沉悶的聲音。