朱利葉斯沉默了許久。

他深吸一口氣，開始對自己進行心理分析。

“我並不只是嫉妒貝爾納迪諾。正確來說，我甚至憎恨他——他有着能夠教導他的導師，有着愛他的養父。路德維希神父甚至願意犧牲自己……只是爲了完全解放貝爾納迪諾的才能。

“而貝爾納迪諾——他從最開始，就沒有燃燒如火的慾望……路德維希知道他走不到黃金階、就和我一樣。但路德維希卻爲他專門設計了一條無需踏上超凡之路，也能昇華至神明的道路。

“可貝爾納迪諾將自己接受到的優秀教育視爲理所應當。他認爲那是自己聰明，而非是老師教得好；他認爲路德維希燃盡心力教會他的，僅僅只是‘謀生的手段’而已。

“我與他相比，差在哪裡？難道‘天生的才能’就如此的重要，只是纔能有差距、就能徹底分割出兩條截然不同的命運之路？

“——這又是憑什麼？才能又是誰分配的？他們憑什麼擁有更好的出身、更高的才能？”

朱利葉斯睜大了雙眼，眼中沒有絲毫後悔、也完全沒有遲疑。

他對自我進行熟練無比的剖析。

這是每位奪魂巫師都要熟練掌握，纔會不至瘋癲的基本功：“你說我這是嫉妒——或許的確如此。我不僅嫉妒貝爾納迪諾，我甚至嫉妒路德維希。

“我與他是同一個時代的人，是相識多年的老友。可爲什麼他就能遇上能夠繼承他的道路、能夠毫不猶豫的犧牲生命也會認爲‘值得’的孩子？他爲什麼能有着那份捨棄一切、用自己的生命創造藝術的決意？

“白銀階——對於凡人來說，這已是超凡之路的頂點。榮華富貴，揮手即來。但唯有超凡者纔會知道……停留在白銀階的人是最痛苦的。

“他們隨時可能擁有足夠強烈的欲求，因此晉升至黃金；但絕大多數終其一生也只能停留在這裡。就比如說我。

“他們正是來到了門前，看到了更精彩、更輝煌的世界……卻尋門而不得。那比渾渾噩噩要更加痛苦。

“——才能。”

朱利葉斯一字一句的、從牙縫中擠出這個單詞。

“這一切，都是因爲他們生而有之的才能……你說的不錯，我的確是嫉妒。我嫉妒到眼裡有血、心中有火，這份心火如此灼熱，難以撲滅……

“我終其一生，耗盡心力才能抵達的位置……僅僅只是他們這些人的起點。我再花一輩子也不可能追上他們，但我卻又能清晰無比的理解他們到底有多麼偉大。

“……但的確是有我才能做到的事。”

說到這裡，朱利葉斯不禁露出了滿足的笑容：“我永遠也無法追上他的步伐——然而我卻有着讓他無法追上我的步伐的能力。

“我永遠不可能抵達黃金階了。但我卻能毀掉一個註定成神的天才……用路德維希的話來說，‘他只要不成爲雕塑家就會爲禍世間’。親手塑造了一個魔王，這難道不是隻有我才能做到的事嗎？

“如果這是邪惡的、卑劣的事；如果能夠輕易完成別人無法做到的事，就可以稱爲天才的話……那麼我也是邪惡的天才、是個絕世的爛人。”

說到這裡，朱利葉斯的聲音逐漸低了下來。

他近乎是咬牙切齒的、一字一句的說着：“我寧可成爲罪人，也絕不就此消失在歷史中。如果人們無法因爲我的功績與偉大而銘記我，至少也要因爲我的罪行而記住我。”

他說着，期待的看向安南：“快，告訴我……貝爾納迪諾最後是怎麼死的？他是否走上了奪魂巫師的道路？他是否成爲了一個惡徒？”

“他是被我殺死的。因爲他的大罪……他殺盡了澤地黑塔。”

安南微微向後靠在椅背上，憐憫的看向朱利葉斯。

他淡淡的說道：“貝爾納迪諾的確成爲了奪魂巫師。但很遺憾……即使你如此努力的想要摧毀一個天才來滿足你自己的渴求，他最終還是抵達了黃金階、險些成神——在最後的關口，我將他的崇高假身親手消滅在了澤地黑塔的頂端。

“而我……的確是沒有聽過你的姓名。無論是善名，還是惡名。”

安南嘴角微微上揚。

看着瞳孔不斷顫抖的朱利葉斯醫生。

安南用少年時期的貝爾納迪諾的臉，露出一個滿懷惡意的燦爛笑容：“我想，大概是當年終於明晰真相的貝爾納迪諾，親手將你殺死了吧。

“很遺憾，你那熊熊燃燒的嫉妒之心，也沒能讓你向上再次踏出一步。

“最終……你還是什麼都沒有改變。”

隨着安南的言語，周圍的世界終於開始剝落傾塌。

房頂掉落，桌面塌陷，地板開裂。

坐在安南對面的朱利葉斯醫生的半張臉，也是剝離、掉落下來，化爲虛空。他全身變得支離破碎，身體前傾扯着嗓子想要說着什麼，但只能看到他的舌頭亂顫、喉嚨深處發出不只是悲鳴還是嘶吼的嗚咽。

唯有那雙血紅的瞳孔，如此清晰的映出那如火的妒心。

睏倦感讓安南閉上了眼睛。

他再度睜開眼睛的時候，發現自己又重新回到了被束縛着的狀態。

“……血壓還在上升！”

“——大哥，他醒了！”

“——不可思議，他居然還活着……”

周圍議論紛紛。

而安南清晰的感受到，自己體內有着什麼東西、隨着自己的呼吸而潮起潮落。

那是活性化的秩序法力。

同時也是漆黑、潮溼而冰冷的恨意……

——貝爾納迪諾，終於掌握了法術、成爲了一名巫師學徒。

但那些學徒們，卻還不知道發生了什麼。

他們只是按照實驗流程，將“貝爾納迪諾”的眼罩除去。

安南頓時眯起眼睛，感覺到一陣眩暈感。

儀式燈的光芒，仍然還在照射着貝爾納迪諾的臉。

“貝爾納迪諾”的雙眼，逐漸流下兩行血淚。

“……咦，他眼睛出血了。”

“是血壓過高？動物實驗沒有出現過這種症狀啊。”

“我覺得是因爲海獸來自深海，不能接受強烈的燈光……”

學徒們討論着。

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他們並沒有考慮過貝爾納迪諾的感受，倒不如說……如果能讓這個“老頭”感受到痛苦，他們反而會覺得有樂子。

他們完全不知道，他們讓貝爾納迪諾進入到最爲黑暗的心靈最深處之後……會讓他看到什麼。

或者說，他們早就已經看過無數遍貝爾納迪諾的記憶了，自覺沒有什麼需要在意的。

當然，真正的原因是——他們作爲學徒，更不會察覺到“教授”親自修改的記憶。這麼多的人，不僅沒有讓貝爾納迪諾懷疑起這份記憶，反而讓他更加篤信、以至於在腦中補完了這斷斷續續、不怎麼清楚的“錯誤回憶”。

“把燈移開，蠢貨！”

安南毫不猶豫的罵道。

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那些學生們懵了一下，但還是下意識的順從着指揮、將那強光燈從“貝爾納迪諾”臉上移開。

但在強光燈被移開之後，安南才意識到……

恐怕貝爾納迪諾在醒來之時，就已經永遠的失去了視力。

在他的視野中，根本看不到牆壁、天花板與地板。只有一個又一個顏色不同的“靈體”輪廓張牙舞爪的躍動着。

“隨波逐流四十年，卻被一場噩夢所喚醒……”

安南輕聲嘆了口氣。

還是說，這虛無而痛苦的四十年……也都只不過是一場沒有醒來的噩夢？