永生公是否是存在的？

永生公真的是代代相傳的繼承嗎？

巨人們……真的所有人都不知道，永生公已經很久很久都沒有輪換、一直都是同一個人了嗎？

以及。

——永生公在與不在，對他們來說影響真的會很大嗎？

連自己的生死都不在乎的種族。

對於永生公國的存在與否……會那麼的執着與上心嗎？

答案自然是否。

“大概是從永生公國，被灰霧入侵的那一刻，邁達斯大公才意識到……從最開始他就是不被需要的那一個人。”

永生公國的人民完全不懼死亡，這也意味着他們不會主動逃離死亡——換言之，永生公國的古代巨人們，從最開始就已是註定滅絕的種族。

每一代永生公之間所繼承的記憶、他們費盡心力的折磨自我換來的“揹負”，僅僅只是一廂情願的掙扎。

“既然他們不怕死亡，也就意味着他們並不會爲‘延續’而感謝永生公。換言之……永生家族所付出的一切，只是爲這注定破滅的國度拼命傳火而已。”

巨人們就像是一羣早就已經完全放棄了高考的差生——是連去都不打算去的那種。而永生公，就是追在他們屁股後面，喊着他們好好學習的班主任。

充滿了心累、疲憊，而沒有任何意義的重複工作。但是作爲“使命”，必須去做。

若是沒有大結界崩塌這件事，或許骸骨公……也就是邁達斯大公，或許還要幾百、上千年才能意識到這件事。

當然，或許他早就已經意識到了。只是像那些“寧願相信谷中狼是存在的”農民們一樣，他寧願認爲自己所肩負的使命是有意義的。

“只不過是自欺欺人而已。”

“艾蕾”平靜的說道：“這個噩夢……也是一樣。”

跨越麥田之海，幾乎沒有任何阻隔的……“艾蕾”來到了一處密林之前。

“德芙——”

“艾蕾”停在密林之前，揚聲呼喚道：“你在嗎？”

很快，一隻藪貓如同影子般，無聲無息的出現在了“艾蕾”身前的某顆樹杈上。

她輕巧而優雅的躍下，以貓步走到“艾蕾”面前，用充斥着懷疑、驚愕與期待的目光看着艾蕾。

“是我，德芙……我是安南。”

“艾蕾”蹲下，用手背摸了摸藪貓的下巴，露出平靜的微笑：“我來救你們了。”

聞言，對方几乎沒有任何遲疑的、肉眼可見的“鬆了口氣”。

“老大，你可算來了……”

德芙抱怨着，湊過來用頭拱了拱艾蕾的肚子，又舔了舔她的手：“不過……怎麼是艾蕾的身體？”

“這種小事就不要在意了。你就記住——繼續扮演你作爲藪貓的角色，如非必要不要說話、不要離開這片叢林。等到凌晨十二點，你到東邊麥田正中心那裏集合……你有辦法在叢林中判斷時間嗎？”

“小事一樁。”

德芙輕巧的說道：“這是我的職業內容……這個世界的星象我也記住大半了。”

“好，那麼再見。”

“午夜見。”

德芙說完，就毫不留情的轉身、平地直接躍上了樹梢。沒有發出任何聲音，甚至沒有搖晃——它幾個跳躍，消失在了密林之中。

【……她就這麼離開了，只需要這麼短的對話，就能讓她安心嗎？】

艾蕾疑惑、又有些自我懷疑的詢問道。

【而且，爲什麼她聽到你的名字，就會選擇相信你？這明明是我的身體吧？】

“那自然是因爲我值得信賴。”

“艾蕾”面不改色的說道。

她反問道：“那麼你相信我嗎，艾蕾？”

【我自然相信你，你是我的守密人……】

“既然如此，你不妨完全的相信我。你永遠可以相信安南·凜冬。”

“艾蕾”如此說着，她於叢林前穿過——

又是沒有任何過渡的，直接又遇到了一片荒野。這也就是之前龍井茶見到艾蕾時的地方。

自遠方並肩而來的，正是陪伴着“老師”的塞利西亞。

“艾蕾”三步並兩步衝上前去。

塞利西亞看到艾蕾後，也是怔了一下、隨即顯然鬆了口氣。

而“艾蕾”也是浮出了一個冰冷的、毫無笑意的微笑，張開雙臂迎了上來。

那一瞬間，塞利西亞總覺得艾蕾這笑容似乎從哪見過……但不等她想出來，兩位少女已然熱情的互相擁抱在一起。

“梭羅尼克先生，”安南在她耳邊低聲說道，“我是……安南·凜冬。”

——如同惡魔的低語一般。

那一瞬間，昔日的恐懼感襲上心頭。

如同混着冰塊的冰水自頭頂澆下，寒涼徹骨。

“你可能不知道，我從最開始就清楚，‘逆冬者’閣下的背叛究竟是爲了什麼……我也知道，你已經許久都沒有見過他了。被老師躲着的感覺很難受吧？是不是不清楚爲什麼他躲着你？”

那是輕柔、溫暖的低語聲。

“艾蕾”微微眯着眼睛，嘴角上揚。

而塞利西亞則止不住的發着抖，面色不斷的變化着。

“艾蕾”優雅的聲音響起：“服從我的命令，我會讓你有機會再見到他——你相信我嗎？”

“……是、我相信您，殿下。”

“叫我陛下，我已經繼位了。如果我想的話，恕你無罪也可……當然，我想你應該更想與你的老師再見一面吧？”

“……是。”

——她屈服了。

“那麼先隨我來，我交付給你一些任務。先與這位‘代替者’告別吧……用不了你多長時間，大約兩三個小時左右。你們先約定一個再見面的時間吧。”

兩位少女親暱的擁在一起，說着悄悄話。

艾蕾的身體柔軟到像是整個人都融化了一般……而塞利西亞也像是一朵安靜、溫柔盛開的花，將蝴蝶穩穩接住。

但一旁長相神似“逆冬者”的中年學者，卻根本沒聽見她們之間的悄悄話。

“你朋友嗎，塞利西亞？”

中年男人好奇的問道。

兩位少女的擁抱這纔剛剛結束。

“艾蕾”優雅的轉過身來，向男人行了一個淑女禮：“您好，先生……我是艾蕾·安吉洛。畫師阿莫斯的女兒。”

“哦哦，我聽過你的父親！”

男人熱情的讚歎道：“沒想到他的女兒竟然如此的美麗可愛……你可以叫我‘老師’。我是這孩子的老師，也是她的父親。”

你聽過個錘子。

阿莫斯根本就不姓安吉洛……

“艾蕾”挑了挑眉頭，對這個噩夢的理解愈發深入。

不過……老師嗎？

她饒有興趣的看向塞利西亞。

在艾蕾的注視下，塞利西亞似乎有些羞恥——她的身體抖動了一下，語速很快的跟“老師”請了假。

隨後她就跟着“艾蕾”一起離開了。

“你記住……等六點回去後，你就繼續扮演你學生與女兒的角色，儘量不要有任何齣戲的行爲。直到十二點整時，抵達東邊的麥田的最正中間、艾蕾家的那裏。”

等到“老師”離開之後，安南便向塞利西亞囑咐道。

“……是。”

塞利西亞應了下來。

她有些疑惑的，向自己這位過去的主君詢問道：“那我現在過來是……”

“說服你的船員們，讓他們維持自己的扮演，絕對不要齣戲……會死的。一直扮演到凌晨十二點就好了，到那時所有人來麥田集合——不要太早來、如果早到了就在麥田領域外面等一下，但不要湊過來；但也不要遲到。”

“艾蕾”挑了挑眉頭，嘴角上揚：“我不會給出能讓你說服他們的理由。僅憑你自己能說服他們嗎？”

“沒問題……”

塞利西亞點了點頭，小聲詢問道：“但我不知道他們在哪裏，所以可能……”

“艾蕾”點了點頭：“但是我知道。我需要一張地圖，讓我給你標識出來……在那之前、你先跟我來一趟。正巧可以學一下，如何說服他們。你我兵分兩路，不然是絕對來不及的……我也不可能說服你的船員。”

“這沒什麼，我的船員們是絕對相信我的——我覺得這一點不會有什麼困難。”

塞利西亞肯定的答道。

也就是在說到她的船員時，她的眼中才能看到些許的光。

“單純的相信……在慾望與恐懼面前，又會有什麼用呢。”

“艾蕾”若有所思的說道。

他們走過了荒野，就又是突兀的直接來到了城市邊緣。金髮的小姑娘巧笑嫣然，熟練的打了個出租車——目的地是一位大富豪的住宅。

也就是流浪的孩子的住處。

而她們到了之後，沒有任何意外的……

——被門衛攔住了。

於是“艾蕾”深吸一口氣。

她大喝一聲：

“——凱德，出來！”

不到半分鐘的時間，這位打扮的像是孔雀一般、充滿了違和感的大富豪便跌跌撞撞、連滾帶爬從正門衝了出來。

他幾乎是用哭腔喊着，讓保安全部都滾到一邊去。

他看到艾蕾和塞利西亞之後愣了一下，但很快目光聚集到了艾蕾身上。

“我是安南。”

“艾蕾”悠然道：“我來救你們了。”

流浪的孩子頓時鬆了一口氣：“老大你可算來了……我知道你肯定會來的，快來幫幫我，我頭皮現在都是麻的……”

他的反應，就與德芙一模一樣。

這讓艾蕾沉默而疑惑。

但這次她沒有發問，她只是在安靜的觀察着。

真的……就只是一個名字而已。

安南——

他是如此的……令人信任嗎？

艾蕾陷入了思考。