“赫爾墨斯學派？”
聽到安南的問詢，達里爾主教有些苦惱的摸了摸自己的光頭：“安南你可能不知道，我離開王都的時間其實挺早的。你說的這個，我其實也沒聽過。
“或者說……我知道的那個‘赫爾墨斯學派’，不一定是你問的那個。或許只是重名而已。”
“那關於尼古拉斯·弗拉梅爾呢？”
安南追問道。
聽到這個名字，達里爾微微皺起眉頭。
他的表情漸漸變得嚴肅了起來，用力撐着肚皮、努力的從沙發裏掙扎着坐了起來、不再維持肥宅快樂躺的悠閒姿勢。
“你是從哪聽到這個名字的？”
“就是那個赫爾墨斯學派。他們的領頭人和發起者，就是一個自稱‘尼古拉斯·弗拉梅爾’的人。”
“你也說了……”
達里爾重複道：“‘自稱’。”
“的確只是自稱。但是那個尼古拉斯有着白色的長卷發、深綠色的眼睛，還是一位轉化學派的黃金階巫師。”
安南緩緩說道。
他注視着達里爾的眼睛。
於是安南很快看到，在聽到自己的話後，達里爾的臉色很快變得有些難看。
“嘶……”
達里爾頓時眉頭緊鎖。
他用力搓了搓自己光滑到反光的腦殼，嘆了口氣。
胖子主教從沙發裏站了起來，摸着自己的肚子，在房間中踱步着。
他思索了半天，緊皺着眉頭，低聲對安南說道：
“……如果真是他的話，你最好做好準備。”
“我可不能不去，”安南聳了聳肩，給自己倒上一杯紅茶，“銀爵士親自指定要我去的……你這茶葉不錯啊。”
“所以我也只是說讓你做好準備，沒讓你不去。”
達里爾看了一眼，隨口道：“我那邊還有兩罐，你走的時候拿走就好，我自己也很少喝……
“不，關鍵是尼古拉斯——你對他了解到什麼程度？”
“我和薩爾學長，懷疑他可能是一百多年前，丹尼索亞王國翠玉塔之主。”
安南揉了揉眉心，有些苦惱的說道：“我推測，他或許是研發出了赫爾墨斯學派賢者之石。然後他用賢者之石抵扣靈魂的消耗，因而得到了永生。”
“不可能。”
達里爾毫不猶豫的答道：“絕對不可能。”
“……爲什麼？”
“他的確是古代賢者之石技術的發掘者與改進者，也的確能夠單人煉製賢者之石。但那不是最終版本的賢者之石……而是簡縮版本的。”
胖子主教搖了搖頭：“你知道萬靈藥嗎？就和那種轉化產物的原理是一樣的。完全版本的萬靈藥需要稀有的金色槲寄生果實，成本實在是太高。所以轉化巫師們，纔會致力於壓低成本，製造出低配版本的萬靈藥。
“他所‘改進的’賢者之石，其實也是這樣的思路。”
……也就是說，是丐版的賢者之石唄？
安南頓時恍然大悟。
怪不得薩爾瓦託雷一個青銅階的轉化巫師，也能製作出可用的半成品……
原來是因爲尼古拉斯特地壓低了製作成本和難度。
安南忍不住開口問道：“他改進過的賢者之石，就叫做赫爾墨斯學派賢者之石？”
達里爾點了點頭：“對。因爲他一向以‘第二個赫爾墨斯’自居，所以纔會自稱自己研製出的賢者之石，叫做赫爾墨斯學派賢者之石。
“他沒有將賢者之石交給過任何人，所以沒有人知道他的賢者之石到底在哪個方面有缺陷。
“但他製造出來的，肯定不是真正的賢者之石。”
“爲什麼這麼肯定？”
“——因爲就算是神明，也無法人工創造賢者之石。”
達里爾以不容質疑的語氣，非常確信的答道。
“……就算是銀爵士？”
“哪怕是神祕女士也不行。這不是難度的問題，而是根本就不可能。”
“爲什麼？”
聽到達里爾的語氣如此肯定，安南反而有些困惑了。
達里爾略一猶豫，停下了步伐：“跟你倒是能說……但你不能說出去。”
“和銀爵有關？”
“和正神都有關。甚至可能與這個世界都有關。”
達里爾嚴肅的答道：“要聽嗎？”
“……要。”
安南猶豫了一瞬，還是順從自己的求知慾，開口應了下來。
即使是出於安全考慮，知道的多也比知道的少要好。
畢竟薩爾瓦託雷學長還在研究賢者之石，安南這邊幫不上忙，只能儘可能的幫助他蒐集一些他拿不到的情報了。
與正神直接相關的祕密，這就是巫師塔也無法蒐集到的了。
但話又說回來……
達里爾爺爺，這到底是什麼身份……
“你身份特殊，我就不讓你發誓保密了……雖然這份祕密非常重要，但其實說起來很簡短。”
達里爾深吸一口氣，緩緩開口道：“賢者之石，並非是這個世界的產物。”。
“……什麼？”
“從一開始就不是。賢者之石可以替代任何完美形態的要素……你覺得自然界真的可能存在這樣的東西嗎？賢者之石無法複製的原因很簡單……因爲它的主要原料、在這個世界根本就不存在。”
達里爾莊重的答道：“你知道燧父嗎，安南殿下？”
“……火與創造之神？”
“沒錯。燧父之所以叫燧父，就是因爲他成神之前擦燃了燧石。但你覺得，僅憑這樣的功績、就足以成爲一位正神嗎？”
達里爾纔剛說到這裏，安南便察覺到了什麼。
“你是說……”
“你猜的不錯。燧父擦燃的，並非是世界上的第一枚燧石……而是世界上第一枚‘賢者之石’。”
達里爾緩緩說道：“從此以後——這個世界就有了‘要素之力’。
“你能明白吧？也就是說，試圖複製賢者之石的這個行爲的目的，並非是什麼‘得到永生’、‘起死回生’這麼簡單……他想要的，是創造一個世界。一個獨屬於自己的世界。
“事實上，尼古拉斯並不是因爲‘過量使用要素之力自然去世’的，而是被謀殺的。這件事，當時全世界的大人物或多或少都知道。但這是一場正義的謀殺……因爲尼古拉斯做了一件絕對不被容許的禁忌之事。”
“……人造人？”
安南脫口而出。
他感覺自己對這個劇情愈發熟悉了……
達里爾有些訝異的看着他，凝視許久才慢慢點了點頭。
“……是的。
“嚴格來說，是‘不依靠任何父代與母代的樣本，獨立製造的人造人’，或者說的再確切些，就是‘並非是任何人的複製、也不是任何人的子嗣’。也就是……憑空造人。”
……完全不使用任何人類的基因樣本？
安南頓時有些發愣。
他是怎麼做到的？
“所以他最終失敗了？創造出了怪物？”
“——不，他成功了。”
達里爾頓了頓，沉聲答道。
