思索進村發生的事，感覺非常合理，又處處透着詭異，怎麼想也想不出個所以然，所幸選擇兵來將擋水來土掩，我走到溪水邊，看着平緩流淌的溪水，舉起銅板正準備扔下去，黛兒驚悚的喊：“等等。”

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我疑惑的停手，轉頭，只見她指着我旁邊，我低頭一看，也被嚇了一大跳。領我們過來，蹲在小溪邊喝水的年輕女人不見了，展開尋靈術，環顧四周，小溪邊除了我們一個人影也沒有。

從小到大，還沒遇到這麼詭異的事，心不由自主的快速跳動，我捏着銅板，說：“她什麼時候消失的？”黛兒搖了搖頭，說：“我也不知道，她本來一直在我的視線裏，就那樣不見了。仔細想她怎麼不見的，模糊的記不清楚。”

我擰着水桶，靜靜的站着，黛兒說：“要不我們救出孫謠後，馬上離開這裏吧。”我心思百轉，看着天上發白的彎月，說：“竹蠱、竹林邊的桃木劍、村裏的古井、古怪的洗地取水、村外的茅草屋、消失的年輕女人……罰罪血祭的地方，七星桃木劍的消息……這些有什麼聯繫呢？沒弄清楚這事前，不用去救孫謠，她留在山洞和罰罪呆在一起才最安全。”

“那現在怎麼辦？”黛兒問。我咬着牙說：“不入虎穴，嫣得虎子，取水。”說着，手裏兩塊銅錢甩出去，錢掉進水裏發出咚咚水響，平靜流淌的河面颳起一陣冷風，我冷的一哆嗦，怪風來的快，去的也快，四周空蕩蕩，靜悄悄，再沒有任何異常。

我提着水桶，謹慎的踩進水裏，水滿過鞋子，往前走了兩三步，到深一點的地方，打滿一桶水遞給站岸邊的黛兒，又打了一桶水上了岸。

一切非常平靜，我和黛兒背對着溪水，黛兒說：“老嫗說打完水後，不要回頭看，老闆？你說我們要不要看？”我慢慢轉頭，只見河面咕嚕咕嚕冒着水泡，一條條幽綠的鬼魂從河裏升起，這羣鬼像在比賽一樣朝我們衝來，其中兩條跑的最快，一下鑽進了水桶，其餘的鬼鬱悶的縮回了水裏。

“這……”黛兒目瞪口呆的看着這一幕，苦中作樂的說：“這是趕着投胎？”我說：“什麼都可能發生，只不過這兩隻鬼怎麼就沒有陰氣？”說着，我敲着水桶說：“哥們，出來了？我們可以看到你。”

幽綠的人影冒出來，嘎嘎怪笑的朝我撲來，我換出打鬼鞭抽過去，它被抽散開，頓時，我感覺腦子發矇，好像被人抽了重重一鞭子似的，真疼。

黛兒捅裏的鬼也冒了出來，我晃着腦袋一鞭子抽過去，鬼被打散，黛兒丟掉手裏的捅，捂着腦袋暈暈乎乎的，說：“老闆，好疼……打在鬼身上，好像打在我魂魄上一樣。”

嗖，河裏又飄出兩隻鬼鑽進了木桶，我滿眼冰冷的盯着打翻的兩隻水桶，吸着涼氣說：“滅一隻鬼，我們跟着挨一下，這鬼與我們同命。”

爲了試驗真假，我連着又滅了兩隻鬼，暈暈晃晃的被黛兒扶着才站穩。黛兒滿眼寒霜的看着死村，說：“也不知道小溪裏有多少鬼魂，我們能捱過百次打鬼鞭，但如果河裏有千隻？萬隻？數不盡，殺不完呢？”

晃神的感覺慢慢退去，我提着兩隻木桶，又打了兩桶水上岸，冷漠的說：“我們去洗地。”

裝着若無其事的樣子，走在回村的山路上，還沒走到小茅屋，在竹林裏遇到過的金燕子提着燈籠，着急的跑過來，她看到我們手上的水桶，失神的說：“你們……你們……打水了？”我趕緊追問：“怎麼了？”

削骨頭的婦女從黑暗中追出來，拉着金燕子的胳膊，往回去的路上拽，說：“回去。”金燕子掙扎着，說：“姐，我看上他了，我要跟他生崽。”婦女一巴掌抽在金燕子臉上，嚴厲的說：“他們打了水，我也沒辦法，走。”

金燕子捂着臉蛋，委屈的哭着說：“你說，看到好看的，會出現心跳的男人，就要抓緊了。情願不生娃，也不能找別人……”婦女似乎想起了什麼傷心事，怔了怔，柔情的看了一眼金燕子，轉而冷冰冰的說：“你看我現在什麼鬼樣子？那是我小時候騙你的……”她扒開被劉海遮擋的額頭，整個額頭都腐爛了，裏面好像有蛆蟲在鑽一樣，金燕子停住哭泣，呆呆的站着，抱着婦人連忙道歉：“姐姐，就算不生崽，你也不會死在竹蠱上的……”

婦女愛憐的摸着金燕子的背，等金燕子安靜下來，婦人對着我說：“你們想自救必須殺了村長的女兒。”

我滿腦子問號，問：“竹蠱怎麼回事？溪水裏的鬼又是怎麼回事？爲什麼要殺村長女兒？”

經過婦人和金燕子的講訴，疑惑解開了大半。原來死村的女人天生帶着竹蠱，二十五歲前不會有任何問題，等二十五歲一過，竹蠱就會發作，被活活吸乾血肉而死。不過，只要在二十五歲前，到外面找一個男人懷孕，體內竹蠱就會轉移到下一代身上，生下來的幾乎都是女兒，於是一代一代人如此反覆延續到現在。

女人出去找男人生崽的時間，只有三天，三天一到她們不回村，由於生活環境變了，竹蠱會當場發作，女人會在外面死於非命。

這就是死村古怪習俗的根本原因。

生孩子後的女人雖然脫離了竹蠱，但死後的鬼魂還是不能離開村子，被莫名的東西吸進了小溪。聽到這裏，我驚駭的說：“原來如此，你的情況應該是沒有生崽而受到了竹蠱的折磨，對吧？”

婦人點了點頭，接着說：“幾年前我和村長女兒出去找男人，沒找到喜歡的，也年輕氣盛想反抗世代的詛咒，於是跑了回來。等我們二十五歲，竹蠱發作，她是村長女兒，村長會一些神奇的東西，她一直昏睡在家裏，不死不活。”講到這裏，她眼露驚慌和害怕，似乎被抽空了全身力氣，連喘了好幾口氣，說：“我身上的竹蠱發作了，以爲自己快死了，燕子不懂事，挖竹筍，挖了根受死竹刑屍體上的竹筍，在我們都不知道的情況下，我吃了竹筍，竹蠱居然被壓制了。”

她後面的話沒有再說下去，略微一想也就猜到了後續，屍體上的竹筍只能暫時壓制，並不能消除竹蠱，隨着時間流逝，竹筍也壓制不住竹蠱，並且竹蠱也變異了，於是她的額頭開始腐爛。

老嫗就是村長，她讓我們打水洗地，扔錢到小溪應該是一種術法的開始，目地是爲了救她女兒。

想清楚這些，正準備說話，黛兒說：“問題的關鍵有兩點，第一，村長爲了救女兒，到底要做什麼？第二，小溪下面有什麼？爲什麼你們村的人死了，魂魄會被吸去那裏？”

我點了點頭，婦人搖着頭，說：“我也不明村長的打算，半年前有個殺人犯躲進村裏，村長以要留在村裏必須去打水爲理由，讓他做了同樣的事，過了七天，那人就死了。爲什麼會死？我也不清楚。”

突然，在河邊消失的年輕女人從旁邊樹林走出來，說：“我知道。”

“你……你……”

婦人看清楚女人的臉，嚇的兩腿發軟，金燕子驚悚的問：“金錢姐，你……你……不是昏迷不醒嗎？我昨天……昨天才看過你，你什麼時候好了？”年輕女人說：“燕子別怕，我不是人也不是鬼，我也不知道自己是什麼？只要有人帶着我的本命錢，我就能夠出現……”說着，轉過頭說：“殺人者，人恆殺之。你們兩在村裏殺人，也別怪我媽狠心，只差最後再死兩個人，我就可以醒了。”

如果真能弄死我？還謝謝她了，我擔心的是黛兒的安全，平靜的說：“你叫金錢？你家有沒有一把桃木劍？”描述出七星桃木劍的模樣，她驚訝的說露了嘴：“你怎麼知道？你是誰？我爹在哪？”