青青重新梳洗了一番，換了身衣衫，總算去掉了身上那股血腥味，正準備出門，卻見即墨九娘捧着個小木盒進來，笑盈盈地望着她說得：“聽說姑娘回來，九娘特來侍奉……九娘雖沒什麼本事，但也會梳個頭，不若讓我來替姑娘梳頭如何？”

說着，她將那小木盒放在青青面前，打開之後，裏面分成三格，其中大格中放着一把木梳，另外兩格小格里，則放着幾支髮釵和兩對耳珠，雖不是什麼華美的珠寶首飾，卻也做工精細，小巧可愛，她取出一支髮釵在青青的頭上比了比，輕笑道：“這支桃花簪倒是很配姑娘的氣色，我替姑娘簪上可好？”

青青看了她一眼，輕輕地搖了搖頭，說道：“這些首飾還是你自己留着吧，我不喜歡。”

即墨九娘沒想到她如此直白的說話，頓時愣在那兒，尷尬得不知該如何是好，一雙眼中瞬間盈滿淚水，手足無措地說道：“九娘……九娘只是想爲姑娘做點事……九娘……嗚……”說着說着，她終於還是忍不住哭了起來，有惶恐，有害怕，更多的是無法琢磨無從應對的不安。

青青卻不似尋常那般看着女子落淚便心軟，坐在一旁，冷冷地看着她，脣邊還掛着抹若有若無的笑容，眼神中的打量之意，好奇多過同情，不帶絲毫的溫度。

可就這樣的眼神，即墨九娘哭了一會兒，原本如梨花帶雨，可哪怕淚流滿面雙目紅腫，也不見她有絲毫動容，終於有些撐不住了，抹去淚水，小心翼翼地問道：“姑娘……可是見過阿盤哥了？”

除此之外，她實在想不出，青青爲何會對自己如此冷漠。

青青果然冷笑一聲，說道：“叫的倒親熱。你和盤哥曾有婚約不假，只是不知是你記得不清，還是盤哥記性不好，早在他被逐出公輸家之前，你家已退還婚書，你們二人已再無關係……”

“姑娘明鑑！”即墨九娘“噗通”一聲跪倒在地，悽悽切切地又哭了起來，“退婚之事，是九娘父母一時糊塗，聽人胡言亂語，誤會了阿盤哥。九娘自幼便知阿盤哥是九娘未來夫婿，無論貧富貴賤，絕無更改。九娘生是公輸家的人，死也是公輸家的鬼，姑娘若是不信，九娘願以死明志……”

“不必！”

青青見她身子一動，作勢就要去撞牆，隨手從桌上拿起木梳一扔，正打在她肩頭要穴，九娘頓時渾身痠軟無力，癱坐在地上，目露驚恐之色地看着她，絕望地說道：“姑娘既不信我，又何必攔我？若是阿盤哥和姑娘都不信我，我活着又有何用？不如……不如一死……”

說到最後，她眼中倒是流露出極爲真誠的悲哀之色，若是失去了公輸盤和青青的信任，不爲他們所接納，她是真的再無路可走，甚至生不如死。

“我是說，你不必死，也不必回去。”

青青心思純淨，眼神卻格外敏銳，自是能看出她與先前不同之色，也只是輕輕嘆了口氣，說道：“盤哥跟我說過，無論你是爲何

來找他，只怕以後都回不去了，你若願意留下，便與那些人斷了乾淨，若不願意，便自去了吧！”

話都說到這份上，即墨九娘便知，自己那點心思，已然全部被人知曉，先前那人也不過是想要借她來找出公輸盤，至於找到後會如何，根本與她無關，她不過是一個誘餌，一枚棋子，如今青青說得如此明白，她若還不知道這是自己的最後機會，便真是傻子了。

心念及此，她也顧不得先前所言，一把抹去臉上淚水，連着叩了三個響頭，毫不猶豫地說道：“九娘自然願意留下，便是與姑娘爲奴爲婢，也勝過回去。只是九娘無用，怕會累及姑娘，那些人並非良善之輩，怕是另有毒計針對姑娘……”

“那就不必你管了。”青青看着她果決堅毅之色，倒也有幾分欣賞。她這次去看魯盤，除卻送糧之外，便是想要打聽下他這位“未婚妻”的來歷。

一說到即墨九娘，魯盤倒是沉默了許久，方現出極爲複雜的神色，好半天，才支支吾吾地說了他與九娘之間的恩怨。

即墨家也不過是一介匠戶，在魯國算不得大戶，全然仰仗公輸家生活，昔日公輸盤的父親曾救過即墨老爹一命，即墨老爹感激之餘，便慨然應諾，將自家小女許配給公輸盤。彼時公輸盤纔不過三四歲，九娘亦不滿週歲，公輸家雖出身匠戶，卻早已脫籍爲良，百年來已成魯國屈指可數的世家大族，公輸盤一支雖爲旁支，即墨家卻也算得上是高攀。

可世事無常，天災人禍實爲難料，兩人定親後不過三年，公輸盤的父親在做工時意外身亡，母親傷痛過度，纏綿病榻數載也撒手而去，費盡家財不說，丟下公輸盤一人，年少失沽，根本撐不起自家門戶。

好在當時的公輸家主看在他年幼聰穎，不過六七歲便顯露出在工匠技藝上的天賦，小小年紀便能自己削木做工，想法新奇，遠勝過嫡支的那些孩子，便將他收養在膝下，加以調教。公輸盤年紀雖小，卻也知道機會難得，格外用功，方纔有了立足之地。

從他父母雙亡開始，即墨老爹便後悔不迭，當時便向退婚，可看着公輸家主收養了公輸盤，又敲打了他一番，纔沒敢真個行動。可後來公輸家主過世，最疼愛公輸盤的老太太也去了，公輸盤在族中再無靠山，便成了一衆昔日對他各種羨慕嫉妒恨的兄弟們的眼中釘。

樹大有枯枝，公輸家傳世百年，從匠戶成爲世家，財富積攢了不少，可畢竟出身寒微，仍是以獨門手藝立足於世，講求手藝嫺熟，打小就教的是各種木作營造之術，而對族中弟子禮道孝義上的教導，便遠不如那些詩書傳家的大族。

故而當公輸耒設計搶奪公輸盤發明的鐵鋸，栽贓陷害，將他逐出家門，甚至被貶至邊城服役，都不肯放過他時，其他人雖心有慼慼，卻根本無人出頭得罪現任家主之子，甚至一個個都忙不迭地與公輸盤劃清界限，以免受到牽連。

即墨家，便是在那時提出退親。

公輸盤被流放至邊城時，收到了即墨家的退婚書，只是即墨九娘避着父母，曾偷偷去給他送了包乾糧，他對這個自幼定親的未婚妻子並無多少印象，從小到大全部的心思都放在了各種機關匠藝上，學不完的機巧，做不完的活計，根本無心去想那些男女之事，唯獨那一次，對這個不過十六歲的女子留下了印象。

可無論她是否有心，身爲女子，也只能唯父母之命從之，公輸盤一走，便將這事徹底放下，連自己的生死都無法掌握的人，哪裏還有心去考慮這些兒女情長。

只是沒想到，她竟然會逃出家中，找到這裏來。

儘管青青再三申明，這位即墨九娘能找到衛國來，絕非她說的那麼簡單，背後定然有人操控。魯盤的身份如今已不是公輸家的落魄旁支弟子，而是孫奕之親口所言的天下第一神匠，能開啓玄宮，全身而退，就連公輸家主都不能做到，身價又豈是百倍千倍，即墨家那等趨炎附勢、見利忘義之輩，此時湊過來，還不知有何算計。

然而公輸盤始終還是記着九孃的一飯之恩，不願妄自揣測，只說無論九娘爲何而來，定有不得已之苦衷，他雖與她無緣，卻也不忍見她淪落，方纔求了青青相助，請她幫忙。

青青早已看出即墨九娘另有心事，纔將她丟在蘧府，卻也不忍對這樣一個弱女子再做什麼，若非她與公輸盤昔日的關係，也不至於被逼迫至此，加上公輸盤所求，方纔有了這番話。

在她看來，那些人用九娘，也不過是想要找出魯盤帶路進入玄宮，或許還想要他手中其他的機關祕術，然而如今真正的玄宮已被他們找到，孫奕之改日就會派人去搬走那些龜甲龍骨，這地下玄宮根本就是個陷阱，那些人想進便進，早晚會明白過來，找到魯盤也根本無用。

至於魯盤未來的去處，孫奕之早有安排，他讓魯盤用龍筋做弓，改良弓弩，隱於雷澤之中，有鼉龍在外看守，那些人就算知道也進不去，根本不足爲懼。若是九娘能放下顧慮，倒可以送她過去，照顧魯盤，也省得他一人在玄宮中孤獨無依，一做事入神，連吃飯睡覺都會忘了。

如此，她方纔要一試九娘之心，看她值不值得自己出手相助。

即墨九娘當即便表明心跡，將自己來此的前因後果一五一十地坦言告之。

她確實是離家出走，來找魯盤的。先前即墨老爹退婚之事，她在家中大鬧一場，卻被關起來餓了幾日，禁足不出。後來才知道，即墨家自從公輸家主換人，百年失去依靠，一日不如一日，偏生有人看上了她，想要買去爲妾，家中入不敷出，也不管那人如何粗鄙不堪，便趁着公輸盤被逐退親，想要將她賣了。

她是被孃親私下放走，告訴她老爹的算計，悲痛之餘，也知道自己從此無家可歸，便一路隱姓埋名，逃往邊城去尋公輸盤，可她去得晚了，沒找到人不說，還因沒有路引而被抓，險些被賣爲奴，無巧不巧的，正好碰上了季孫豐一行人。

（本章完）